第139章 第一百三十九章 第三次重逢 “聽說………
慘淡的光線中, 艾薇莉婭自時空亂流中一步踏出，撲面而來的是鐵鏽、血腥和腐臭的氣味。
鏽蝕的鐵柵欄，渾濁的空氣, 以及面前的一排排鐵籠。
沒想一來就面對如此具有衝擊的場景, 艾薇莉婭微皺下眉頭, 湛藍右眼的光芒無聲鋪散，以整艘船為界, 時間戛然而止。
她可太?熟悉這種?地方了，奴隸船的氣味, 無論?在?哪個?年代都同樣令人作嘔。
處理方法她已經?是輕車熟路。
她的腳步穿過一排排鐵籠, 指尖銀絲探入牢籠, 將凝固其中的一個?個?生命轉移，轉移的地點已經?錨定在?船隻數十海里外的一座礁島。
突然，她的腳步頓住了，最?後的鐵籠裡是一個?狹小的水箱，混濁的海水中, 一個?瘦小的人魚女孩蜷縮著。
魚尾無力?地垂著，鱗片翻卷, 模糊的血跡從傷口?滲出來, 在?身周的水裡洇開淡淡的紅。
暗藍色長髮, 蒼白?的臉, 閉著眼睛，眉頭緊皺，即使在?沉寂中也帶著一股倔強的勁兒。
“樂緹……”
艾薇莉婭的心一下揪緊了，她快步上前，銀絲切開鎖鏈打破水箱，濁水傾瀉而出, 打溼了她的衣襬。
艾薇莉婭伸出手，探入水中，小心翼翼地穿過那片冰涼，將那個?小小的身體抱進懷裡。
人魚女孩的身體很輕，像一片飄忽的羽毛，溼透的髮絲貼在?艾薇莉婭的手臂上，她是如此的單薄而脆弱，彷彿稍微用力?就會碎在?懷裡。
確認她真是樂緹的那一瞬間，艾薇莉婭感覺喉間像被甚麼堵住了一樣。
直到現在?，她才?猛然意識到那個?被自己忽略的事?實：
難怪樂緹從不談論?自己的來歷，原來她曾是這樣活過來的。
她是人魚——一尾半人魚。
.
船上的奴隸已經?被解放。
艾薇莉婭抬起頭，看向頭頂的甲板，接下來就該清理垃圾了。
把船連同船上的罪人一同沉入海底，便是她一貫的做法，簡單、乾淨、不留痕跡。
但在?那之前，她還需要再確認一件事?。
艾薇莉婭抱著樂緹，穿過凝固的走廊，踏上通往上面船艙的階梯，在?左舷甲板與船艙連線的轉角處，艾薇莉婭果然找到了他。
穿著深色便裝的男人靠在?船舷邊，凌厲的臉緊繃著，一隻手按在?腰間的武器上，身體微微前傾，目光鎖定著某個?方向。
時間將他定格在?那裡。
“我就知?道......”艾薇莉婭朝他走近，伸出手在?他眼前晃了晃，聲音帶著笑意：“你肯定就在?附近。”
多?拉格身上帶著她給予的錨點，剛才?在?底艙時她就感覺到了這股氣息。
看他這副姿態，艾薇莉婭猜測他應該是在?船上做些甚麼事?情?，多?半是在?監視或潛入的緊要關頭，被她的能力?毫無預兆地按下了暫停鍵。
她歪著頭打量起他這張年輕了十來歲的臉。
多?拉格告訴過她，他們?的第三次見面，是在?他27歲那年，此時年輕的蒙奇·D·多?拉格，已經?和記憶中那個?在?羅格鎮雨夜中與她“第一次”相見的人很接近了。
還真是令人懷念啊！
當然，她也期待，多?拉格所說的：“27歲的他，可是每天都在?期待著與你的下一次再見”。
不知?道這個?時候的他，會不會承認？
“行吧，”她伸手，輕拍多?拉格的肩膀，“別急，馬上放你出來。”
「時滯解除！」
保持著即將暴起出擊的姿態，在?時間恢復流動的瞬間，多?拉格身體往前踉蹌了半步，他反應極快地穩住身形，繃緊身體。
側過身，他一眼就看到了艾薇莉婭，“是你——”
“好久不見，”艾薇莉婭歪著頭，笑意盈盈站在?他身側：“聽說……”她特意拉長了語調，“你很想見我？”
她的目光肆無忌憚地落在?他臉上，觀察著他表情?的每一絲變化?。
多?拉格的眉頭一跳，喉結滾動中，他移開了眼，在?這難得的彆扭瞬間，艾薇莉婭唇角笑意更甚。
這可真的是太?有意思！
未來的那個?多?拉格，從來都是沉穩剋制、讓人捉摸不透的，她幾?乎沒見過他露出諸如此類的羞惱表情?。
她甚至還捕捉到了他的耳尖在?微微泛紅。
多?拉格輕咳一聲，眼神無處安放的在?甲板上漂移，四周的一切仍處在?停滯之中。
船員們?保持著各種?姿態凝固在?原地，船舷上的海鳥，翅膀保持著展開的姿態，就這麼懸停在?半空。
“……你做的？”多?拉格張了張口?，難以置信問道。
艾薇莉婭點頭：“所以剛剛是誤傷，抱歉。”
“……。”
這是多?拉格第一次如此近距離地目睹她的能力。
她總是突然出現，又突然消失，像一場難以捕捉的幻夢，他還沒摸清她，她就又展現出更超乎他想象的能力?。
就像現在?，時間與空間，兩種?最?極致的力?量，同時出現在她的身上。
“話說，你怎麼在?這艘船上？”艾薇莉婭的問話打破他的思緒，“是公差，還是你又在查甚麼不該查的東西？”
“我在?調查這艘船，”多?拉格回過神來，解釋道：“它?掛著合法商船的名義，涉嫌參與非法奴隸貿易，背後的買家可能涉及世界政府內部的人。”
“那你找到證據了嗎？”
多?拉格搖頭：“我剛剛鎖定船長室，正準備潛入……”他抬了抬下巴，示意艾薇莉婭看向四周。
艾薇莉婭愣了愣，隨即輕笑道：“那正好，現在?我們?可以慢慢找。”
她低頭看了看懷裡的樂緹，這孩子身上的時間凍結已經?被撤去，但她還在?昏睡，艾薇莉婭想了想，轉身走向多?拉格。
“抱著。”
多?拉格還沒反應過來，懷裡已經?被她塞了個?孩子。
“船上的奴隸已經?被我轉移到附近的海岸上，”她鬆了鬆肩膀，走向船艙入口?，“走吧，我們?有大概十五分鐘的時間來找你想要的東西。”
多?拉格抱著樂緹，跟在?她身後。
兩人來到船長室，艾薇莉婭徑直走向辦公桌，拉開抽屜，隨手翻了翻，又蹲下身檢查地板上的暗格，動作嫻熟又流利。
很快，她便翻出了來一沓賬本和往來信件，她快速翻了一遍後把它?交給多?拉格，“用得上嗎？”
多?拉格單手接過，目光掃過那些寫滿了交易記錄的紙張，臉色沉了幾?分，“用得上。”
“那就好，”艾薇莉婭點點頭，轉身往外走，“時間快到了，該走了。”
三人換乘一艘小型艇，艾薇莉婭站在?小艇上，眸色深沉地看著那艘奴隸船，抬起手，巨船被銀絲拖曳著往下沉墜。
其上凝固著的船員，也一同緩緩沉入深藍，直至最?後一截桅杆也沒入海面，海面徹底平靜了下來。
“好了。”艾薇莉婭轉回身，從多?拉格手中接過樂緹，而多?拉格沉默站在?船首，不知?在?想些甚麼。
………………
夕陽漸漸西沉，小艇隨著海浪漂盪，艾薇莉婭抱著樂緹坐在?船頭。
多?拉格不再緘默，他的目光落在?艾薇莉婭懷裡那個?仍在?昏睡的瘦小身影上。
這個?人魚女孩是那一船奴隸中，唯一被她所特別眷顧的。
“她叫甚麼？”多?拉格開口?問道。
“樂緹。”
“你專程為她來的？”
“是，”艾薇莉婭低下頭看著懷裡的小女孩，眼神柔軟下來，她刻意壓低了嗓音，道：“她未來會成為我重要的家人。”
“家人……”多?拉格重複了一遍，語氣中帶著一絲說不清的意味，“你很瞭解她嗎？”
“……”艾薇莉婭沉默了。
半晌，她搖了搖頭，手指輕輕撫過樂緹的頭髮，即使是在?睡夢中，這孩子的身體始終緊繃。
“我所認識的她，性?子很冷，不愛說話，也不喜歡和人親近。”艾薇莉婭坦誠說道。
她說的是未來的樂緹，那個?淡漠疏離、沉默寡言、從不討論?過去，永遠和人保持著距離的機械天才?少女。
“我在?底艙觀察過她……”多?拉格突然開口?。
“她應該是最?後一批抓來的，被關在?最?靠裡的籠子裡，但我從未聽到過她一聲哭喊或是求饒。”
“……”艾薇莉婭的手指一頓。
“混血人魚，”龍刻板地陳述了自己知?道的事?實，“魚人島不承認，人類世界不接納，她就算逃出去，也很難找到容身的地方。”
“而魚人島和人類的關係正在?惡化?，魚人街的激進派勢力?抬頭，對人類充滿仇恨，這種?仇恨會波及所有有人類血統的種?族——尤其是混血人魚。”
多?拉格的話揭開了艾薇莉婭所不願面對的真相。
不被魚人接納、又被人類獵殺……這就是樂緹冷漠的根源嗎？
樂緹告訴過她，那是種?族天性?，她便也以為她生來就是這樣的人。
卻原來……那不是天生的。
良久，艾薇莉婭才?開口?，聲音暗啞地問道：“你知?道甚麼地方能收留她嗎？”
她不能在?這個?時代久留，在?她返回未來之前，她想盡可能給她安排好。
雖然她知?道，過去也許無法改變，樂緹走到她面前的時候，註定會是那個?模樣。
但她也總得為她試一試。
龍想了想：“再往北走兩天航程，我執行任務的時候路過一次，聽說那裡經?常有人魚出沒，不過，那片海域現在?也不太?平。”
如此艱難的處境，艾薇莉婭難以想象樂緹是怎麼活下來的。
“邊走邊找吧，”她長長吐出一口?氣，把那些沉重的念頭壓了下去，轉頭看向多?拉格：“你接下來有任務嗎？”
“你要我同行？”多?拉格有些意外。
艾薇莉婭一臉的理所當然，“難道你不願意？”
多?拉格自然是願意的，他只是錯愕於艾薇莉婭突然的邀約，畢竟她的前兩次出現，都是那麼來去匆匆，為某個?人而來，做完該做的事?就消失。
他以為這次也一樣：救下那個?孩子，然後在?他看不見的地方突然消失，留給他一個?追不上的背影。
然而，她居然邀他同行？！
“我在?海軍請了假，”多?拉格垂眸，強壓下內心異樣的波動，用盡可能平淡的語氣告訴她：“這艘船的調查，本來就不該是我這個?級別該做的事?，回去之後……可能會被停職。”
停職？又一個?久違的名詞。
卡西迪奧總調侃多?拉格為“停職專業戶”，成天不是在?停職，就是在?被停職的路上，原來他的這個?傳統，這麼早就開始了。
“那正好，”艾薇莉婭自顧自地宣告道：“你的假期延長了。”