第137章 第一百三十七章 偏見之牆 何為“女子……
耕四郎的目光落在窗外的竹葉上?, 聲音變得有些?悠遠：“她從兩歲開始握劍，比道場裡任何一個孩子?都早。”
“別人還在為揮劍一百次叫苦時，她已經?自己加練到?三百次, 她很刻苦, 比任何人都要努力……”
他頓了頓, 似乎在回憶那個畫面。
艾薇莉婭靜靜地聽著。
“我不懷疑她的決心。”耕四郎轉過頭?，看向艾薇莉婭, 笑意中滲著些?許複雜的情緒，“但這個世界, 對女性劍士並不友好……”
“女人的身體天生比男人纖細, 肌肉力量有極限, ”耕四郎聲音平靜的陳述著，“流傳至今的劍術流派，也大多是以男性身體為基礎建立的，等她再?長大一些?，進入更廣闊的劍士世界, 就會發現，很多招式她用起來會比男性吃力。”
“古伊娜再?怎麼努力, 到?了一定高度, 總會被這個天花板擋住。”
“天花板？”艾薇莉婭眉頭?擰緊, 打斷了耕四郎的話：“你告訴她了？”
“沒有, ”耕四郎搖頭?，“她自己會發現的，遲早的事。”
“所以——”艾薇莉婭盯著他，語氣陡然銳利起來，“你認為她劍道的終點?，會止步於這個‘天花板’？”
耕四郎微微一怔, 隨即苦笑：“我不是……”
“你不是什?麼？”艾薇莉婭沒有給他留面子?，“耕四郎先生，我問你一個問題。”
耕四郎微微頷首，示意她說。
“你憑什?麼認定，古伊娜走不遠？”
室內安靜了一瞬，耕四郎沒有作答。
“就憑過去那些?女性劍士沒做到?過？”艾薇莉婭一字一頓質問，“還是憑你剛才說的那些?生理差異？”
多拉格端起茶盞，靜靜地飲了一口，沒有任何介入的意思。
“所謂的‘天花板’，”沒有等耕四郎的回答，艾薇莉婭繼續說，“不過是還沒有人打破它而已，在沒有證明它不可突破之?前，它就是未知，不是極限。”
她向後靠了靠，目光從耕四郎臉上?移開，語氣放緩。
“她今年十一歲，離你說的那個‘天花板’還有很遠的路要走，這條路她能走多遠，會遇到?什?麼，會不會有奇蹟……這些?，只有她自己走過才知道。”
“你現在替她擔心的事，也許她根本不會遇到?；也許遇到?了，她能自己找到?辦法?；也許……”艾薇莉婭溫潤一笑，目光也跟著悠遠：
“也許有一天，那個所謂‘天花板’，將由?她親手敲碎。”
窗外的竹葉沙沙作響，茶水在杯中輕輕晃動，陽光在茶室裡緩慢移動。
耕四郎垂著眼，沉默了許久，那張始終溫和?的臉上?，第一次浮現出難以言說的神情。
良久，他抬眼看向艾薇莉婭，鏡片後的目光微微閃動，“你說得對。”
他的臉上?重新端起笑容，聲音帶著幾分慚愧，“是我狹隘了，嘴上?說讓她自己發現，但心裡……其實早就為她設了限，”
艾薇莉婭沒有接話。
像耕四郎這樣的人，哪有什?麼是真正需要別人來點?醒的。
耕四郎看著她，又看看沉默喝茶的多拉格，似是聯想到?了什?麼，表情變得微妙起來。
“多拉格。”
“嗯？”
“你的這位夫人，她說話的方式，和?你簡直一模一樣。”
多拉格聞言，手中的茶盞停在半空，艾薇莉婭也是微微一愣，晃神了好一會，她才聽見多拉格開口：“不像。”
耕四郎慢悠悠抿了一口茶：“哪裡不像？”
多拉格面不改色反問：“哪裡一樣？”
“字字錐心，不留情面，”耕四郎微笑，“卻又讓人無法?反駁。”
多拉格低低笑了一聲，不置可否。
艾薇莉婭看看多拉格，又看看耕四郎，挑眉：“所以這是誇我還是損我？”
“誇你，”耕四郎端起茶杯，朝她遙遙一舉，“難得有人願意說這些?，請茶。”
艾薇莉婭也端起茶杯，隔空一碰。
茶碗見底，耕四郎重新注水，多拉格與耕四郎將話題轉向舊事，氣氛比方才輕鬆了許多。
艾薇莉婭沒有參與，她側過頭?，目光再?次投向庭院外的道場，落在那些?孩子?們方才揮劍的空地上?。
她忍不住去想，那個叫做古伊娜的孩子?。
這世間對女子?，總是格外艱難些?。
不是刀劍不利，不是心意不堅，而是從降生的那一刻起，便被困在一代又一代人用偏見砌成高牆之?內。
何為“女子?不可企及”？不過是說的人多了，便成了真理。
可這真理，是誰定的？又憑甚麼定義一個人能走到哪裡？
力量不足，可以由速度和霸氣來補，這個村子?大小?了，可世界夠大，展翅高飛，便能去到?廣闊的大海。
有大把的女海賊闖出了名號，海軍中也有好幾個女將領位至中將，那女人當劍豪，也不過是一件尋常的事。
“道場裡有樓梯嗎？”她忽然問。
耕四郎怔了怔，沒料到話題會突然拐到這個方向，“有，通往二?樓的儲藏室，怎麼？”
“沒什?麼，”艾薇莉婭語氣隨意，彷彿只是興起隨口一提，隨後便將話題輕輕帶過。
耕四郎沒有追問，點?了點?頭?，繼續與多拉格未聊完的話題。
艾薇莉婭又安靜地聽了一會兒，終於藉口要去“透透氣”，起身離開茶室，獨自走進道場。
道場很安靜，孩子?們已經?散了，庭院裡只剩下風吹過竹葉的沙沙聲，她穿過走廊，繞過庭院，最終在道場後方找到?了那處樓梯。
木質結構的樓梯，確實有些?年頭?了，扶手被磨得光滑，踏板邊緣微微翹起，若是有人從上?面踩空，確實很容易滾落下來。
艾薇莉婭站在樓梯前，久久沒有動。
並非所有的死亡都有意義，不是所有的夢想都能等到?實現那一天。
天才會夭折，夢想會中斷，生命會毫無理由?的消失。
脆弱的生命，無常的命運，意外無可預知。
恰如她所預見的古伊娜的未來。
一個尋常的日子?，一截老朽的木梯，一個戛然而止的人生。
十一歲。
草率得像個玩笑。
沉默地站了一會兒，艾薇莉婭抬起手，指尖微光流淌。
光芒沒入樓梯踏板，時間，開始倒流。
木板上?細小?的裂紋緩緩收攏，翹起的邊緣一寸寸平復下去，鬆動的榫卯重新咬緊，那些?被歲月侵蝕的痕跡，在一呼一吸之?間，被一點?點?抹去。
片刻之?後，微光斂去，樓梯回到?了它更早之?前的模樣。
艾薇莉婭收回手，她所能做的就這麼多了。
給古伊娜一個不被偏見束縛的未來，讓她父親學會期待；給那道樓梯多一分牢固，讓日復一日的腳步不必擔心踏空。
做完這一切，艾薇莉婭走出道館，沿著村後的山間小?徑慢慢走著。
竹林幽深，溪水潺潺，霜月村的午後安靜得像一幅雋秀的水墨畫，遠離塵囂的氣息讓人不自覺地放慢呼吸。
不知走了多久，她聽見前方的樹林裡忽然傳來小?孩的呼喝聲。
循聲走去，她看見林間空地上?，一個男孩正在獨自練劍。
他大約□□的年紀，比古伊娜還要小?一些?，穿著道館弟子?同款的黑色短褂，綠色頭?發剃得很短，正握著木劍，一下又一下地重複著同一個劈砍動作。
汗水順著臉頰滑落，他的呼吸越來越粗重，手臂明顯在顫抖，但他沒有停下。
“喝——！”
又是一劍劈下，男孩停下來，大口喘著氣，用袖子?胡亂擦了一把臉上?的汗，正要舉起劍繼續，他就像感覺到?什?麼，猛地扭頭?看向身後。
“誰？！”
艾薇莉婭從樹影間走出，臉上?帶著溫和?的微笑：“抱歉，打擾你練劍了。”
男孩盯著她：“你是誰？我沒在村裡見過你。”
“我是...你師父的朋友。”艾薇莉婭走近幾步，在他身邊停下。
“師父的朋友？”男孩皺起眉頭?，低頭?看了看自己手裡的木劍，問道：“那你懂劍術嗎？”
艾薇莉婭想了想，如實回答：“不太?懂。”
男孩當即收回目光，不再?理她。他轉過身，重新舉起木劍，擺出起勢。
這孩子?，倒是一點?面子?不給。
艾薇莉婭失笑，倒也不惱，反而湊過去幾步，饒有興致看著他揮劍。
“你在練什?麼？”
“劈砍。”男孩頭?也不回，語氣硬邦邦的，但還是回答了，“師父說，劍術的基礎就是劈砍。”
艾薇莉婭看著他揮出一劍，又一劍，“你很認真。”她評價道。
男孩手上?動作沒有停，平靜回答：“我要變強。”
艾薇莉婭的嘴角不自覺地彎了起來，從這張稚嫩又倔強的臉上?，她看到?了他未來的影子?。
三刀流，綠髮修羅，懸賞過億的大劍豪，路飛的第一位夥伴，世界第一大劍豪的挑戰者。
她看著他，明知故問地開口：“你叫什?麼名字？”
男孩終於停下動作，轉過頭?看她，一個陌生人，問這個做什?麼，但他還是大聲說出了自己的名字：
“羅羅諾亞·索隆。”
“索隆…”艾薇莉婭唸了一遍，點?點?頭?，“我記住了。”
記住了？記住什?麼？索隆用餘光瞥了她一眼，確認自己之?前的感覺沒有錯。
這是個奇怪的女人，但他沒興趣深究，“嗯”了一聲後又繼續揮劍。
艾薇莉婭沒有走，起身在旁邊找了塊石頭?，施施然坐下。
“你不走嗎？”索隆終於忍不住問，語氣裡帶著明顯的嫌棄。
被她在旁邊看著，他總覺得不自在。
“不走，”艾薇莉婭託著腮，“我想看看你怎麼練。”
索隆皺了皺眉，趕人的話到?嘴邊又咽了回去。
算了，愛看就看。
他轉回身，重新舉起木劍。
汗水很快又糊了滿臉，順著眉骨流進眼睛，呼吸越來越重，手臂發抖，但他咬著牙，一劍一劍地往下劈。
劍鋒破開空氣，帶出極輕微的呼嘯聲。姿勢不算標準，發力也有些?生澀。
艾薇莉婭看了很久，忽然開口：“你握劍太?緊了，放鬆一些?。”
索隆的動作頓住，扭頭?看她，眼神裡帶著不服氣：“你不是不懂劍術嗎？”
“我是不懂劍術，”艾薇莉婭站起身，拍了拍裙襬上?的草屑，“但我懂怎麼讓人變強。”