第85章 第八十五章 羈絆初生 一些既定的軌跡……
趕在海圓歷1508年的新年來臨之前?, 艾薇莉婭按照計劃回到風車村，才剛剛進入村口，就被一個炮彈般衝過來的小身影撲了個滿懷。
“媽媽！媽媽！你回來啦！”路飛一頭扎進了她的懷裡, 艾斯和baby-5緊隨其?後。
“我回來了。”艾薇莉婭笑著接住路飛, 伸手將?艾斯和baby-5也攬過來, 她揉了揉兩個小子的頭髮，“我不在的時候, 你們沒有給你們爺爺，還有瑪琪諾添太多麻煩吧？”
“才沒有！”路飛立刻大?聲反駁, 隨即迫不及待地開始分?享他這半月來的收穫, “媽媽！我們交到了超——級好的朋友！他叫薩博！”
“他會用水管打架！像這樣, 砰砰……”路飛邊說邊手舞足蹈地模仿著，“哈哈！他還知道好多好多秘密基地！”
艾斯雙手插兜，維持著酷酷的表情?，耳朵卻高高豎起，聽路飛說得?興起, 他輕咳一聲，佯裝漫不經心地補充道：“嗯, 那傢伙……還行吧, 懂得?很多, 拳頭也不賴, 差不多能和我打平手。”
“哦？”艾薇莉婭挑了挑眉，這可是相當高的評價。
Baby-5湊到她耳邊，小聲說道：“薩博君還幫我們趕走了壞人?！”
“是嘛！”艾薇莉婭蹲下身，含笑著聽孩子們七嘴八舌地描述著他們的新朋友，心中瞭然又感慨。
薩博……命運的絲線，終究還是將?這三個孩子緊緊纏繞在了一起。
待到孩子們說得?口乾舌燥, 她才輕輕撫過每個人?的發頂，“看來，我不在的時候，你們有了不起的奇遇呢。”
望進三雙明亮的眼睛，艾薇莉婭十?分?認真地說道：“真正的友誼是世界上最堅固的船，能載著你們穿越任何風浪，要像珍惜自己?的夢想一樣，珍惜這份羈絆。”
一些既定?的軌跡，即便沒有外力推動，也終會以它自己?的方式交匯。
或許真正的緣分?便是如此——無需刻意安排，只要給予足夠的空間與信任，它自會在適宜的土壤裡生根發芽。
艾薇莉婭默許了這段友誼的自由生長，也對孩子們前?往“不確定?物?終點?站”的探險保持寬容的態度。
只在他們看不見的幕後，艾薇莉婭默默關注著他們的每一吃冒險，並悄然清掃掉那些超乎孩童冒險範疇的潛在威脅。
艾薇莉婭回歸不久，被總部?再三催促的卡普中將?終於不堪其?擾，匆匆告別她和孩子們，返回馬林梵多履職。
他這一離開，艾薇莉婭便也少了很多顧忌，無需時刻遮掩身份，可以更自由地使用能力，在東海推進自己?的計劃。
她很快便得?償所願，在東海找到了哲普這位在剛在偉大?航路折戟的足技高手。
彼時的哲普，失去了許多夥伴，夢想受挫，渾身散發著頹敗與戾氣，如同一頭被受傷的猛獸，渾身散發著頹敗與戾氣，唯獨眼神依舊銳利如鷹隼，透著一股不服輸的悍勇。
艾薇莉婭的拜訪並未受到禮遇。
當哲普得?知這位陌生的銀髮女子是專程來找他時，他的語氣充滿了戒備和不耐：“女人?，有話快說，老子沒空陪你玩過家家的遊戲。”
艾薇莉婭對他的態度不以為意，她先是上下將?哲普打量了一番，確認他眼中鬥志不消，才開門見山表達來意：
“哲普船長，我來，是為你和你的船員提供一個重返偉大?航路、再次挑戰那裡的機會。”
艾薇莉婭平靜的扔下話，輕飄飄地朝這群海賊擲出?最驚人?的炸彈，瞬時間便激盪起洶湧的波瀾。
“甚麼?意思？”哲普警覺看向她，冷聲問道。
“一場賭局。”艾薇莉婭道，“我會提供一筆充足的資金，讓你能徹底修復並強化你的船，招募精幹的人?手，儲備足以支撐長期航行的物?資，你可以帶著全部?家當，毫無後顧之憂地再次挑戰那片海域。”
“代價是甚麼?？”哲普沒有被這突如其?來的餡餅衝昏頭腦，他死死盯著艾薇莉婭，釋放出?自己?全身的威壓，“這天下可沒有白吃的午餐。”
“當然有條件。”艾薇莉婭勾起嘴角，“如果?你這次成功了，自然一切好說，這筆錢就算我對強者的投資，分?文不取。”
她話鋒陡轉，目光變得?深邃：“但?如果?你再次失敗了——不是那種僥倖逃回來的失敗，而是真正陷入絕境，讓你不得?不承認自己?無法征服那片海域的失敗——那麼?，當你回頭，你必須放棄‘海賊’的身份，你和你的船員，都?要願賭服輸，接受我的另一個提議。”
“屆時，我會再投入資源，而你們要用餘生來償還這筆投資，為我經營一項新的事業，一項同樣能縱橫大?海的事業。”
她在話語中留下了意味深長的伏筆，三分?利誘裹挾著七分?強硬，既給了希望又設下牢籠，明晃晃的將?誘餌扔下，等願者上鉤。
船員中響起騷動，一些躍躍欲試，一些面露不屑，更多的則是陷入沉思。
哲普低眸不語，權衡著這場豪賭的利弊。重返偉大?航路的渴望灼燒著他的不甘，而那個模糊的“新事業”又像暗礁下的漩渦，令他不安又好奇。
他的確不甘！他太渴望證明自己?，挽回敗局，洗刷恥辱。
海風吹拂著他虯結的鬍鬚，良久，哲普抬起眼，眼中燃燒著挑戰的火焰：“女人?，你很大?膽！這個賭約，老子接了！但如果老子贏了，在新世界闖出?名堂，你可別心疼今天的投資！”
無論這女人?圖謀甚麼?，他都?願意為這份執念再去賭一次。縱使最終仍是一敗塗地，活著回來履行約定?，最壞的情?況不過是將?這條命賠給她；若是死在偉大?航路，那也不過是海賊的宿命。
“一言為定?。”艾薇莉婭與他擊掌為誓，留下足夠資金後轉身離去。
沒有了山治這個契機，哲普很可能會走上截然不同的道路，也許還會在征服的執念中耗盡餘生。
而想要說服這樣的男人?開一間海上餐廳，慷慨的施捨遠不如一場公平的賭約，給他一個證明自己?的機會，也給自己?留下等待的餘地。
她有強烈的預感，無論賭約結果?如何，海上餐廳的計劃都?不會改變，哲普註定?會帶著傷痕與領悟歸來，而那時，才是他們真正合作的開始。
海上餐廳，不過是早晚的事。
…
且將?賭約暫時封存，讓我們將?注意力重新投入到風車村。
來說說艾薇莉婭與薩博的第一次見面。
午後的陽光柔而不燥，穿透後山那片密林層層疊疊的枝葉，留下斑斑駁駁的印記。
一聲虎嘯驚走休憩的飛禽，艾薇莉婭循聲而近，正看見四個小身影與一頭體型近壯碩的猛虎周旋。
那猛虎的體型差不多得?有孩子們的十?倍，兩眼散發寒芒，爪牙同等鋒利。
艾薇莉婭微微眯起眼，從容停下腳步，處變不驚的倚著樹幹，等著看這小小冒險團要如何化解這場實力懸殊的危機。
只見得?四個孩子配合默契，艾斯主攻，路飛騷擾，Baby-5雙手化作利刃，警惕地守在側翼，而那個金髮少年則手持水管，靈巧地遊走，尋找破綻。
沒有辜負她的期待，經過一番苦戰，幾個孩子終於將?這頭叢林霸主制服在地。
他們也累得?癱坐在地，氣喘吁吁，相時間互相勾起勝利的笑容。
“打得?不錯。”艾薇莉婭這才挎著野餐籃子，從樹後走出?。
薩博瞬間警覺，撐著筋疲力盡的身體站起，握緊水管擋在夥伴們身前?。
“別緊張薩博！”路飛歡快地蹦起來，“是媽媽！”
艾薇莉婭在幾步外停下，目光掃過地上昏厥的猛虎，又掠過他們臉頰的擦傷，就在薩博以為要迎來她的要開始問責呵斥時，她卻突然笑了。
那笑容裡沒有責備，反而帶著顯而易見的欣慰，“看得?出?你們的配合相當默契，”艾薇莉婭評價道：“不過下次記得?，對付這種體型的大?傢伙，要優先攻擊它的後肢關節。”
艾斯立刻順著她的話思考起來，皺著眉反問：“攻擊關節？像這樣嗎？”邊說著，他比劃了一個側身切入的動作。
“思路對了，”艾薇莉婭讚許地點?了點?頭，順勢指導，“但?角度可以再刁鑽一些……”
薩博怔怔呆立，看著這個突然出?現的女性，直到baby-5用手肘碰了碰他：“這就是我們常說的艾薇婭阿姨，路飛的媽媽！”
薩博這才回神，而艾薇莉婭不知何時已來到他跟前?，“你就是薩博吧？常聽路飛和艾斯提起，說你是他們最厲害的朋友。”
“您、您好，夫人?。”薩博立刻繃直了身子，朝他行了個標準的紳士禮，即便此時滿身塵土，他的禮節從來挑不出?差錯。
艾薇莉婭微微俯身，與少年平視，“不必如此拘謹，我叫艾薇婭，是艾斯、路飛和baby-5的監護人?，你叫我艾薇婭阿姨就好。”
薩博抬起頭，猝不及防便撞進她含笑的眼眸。
——這雙眼睛與他見過的所有貴族夫人?、乃至終點?站的成人?都?不同。
這雙異色瞳的確是他從沒有見過的奇特，但?更多的，是她目光中流淌的平和寧靜。
沒有貴族慣有的審視掂量，也不見大?人?們常帶的高高在上，有的只是一片讓人?安心的包容。
在這樣的目光的注視下，他不由得?漸漸放鬆下來，侷促地再次開口問候道：“您、您好，艾薇婭阿姨。”
艾薇莉婭保持微笑，隨後開啟了餐籃，新鮮烤麵包的香氣瀰漫開來，霸道地將?林間的血腥味掩蓋掉。
“今天的烤麵包特別香，怕你們回來時冷掉，就送過來了。”艾薇莉婭自顧自說著，將?麵包分?發到每個孩子手中。
就連薩博——他也分?得?一份，而且那份量和其?他人?相比，沒有絲毫區別。
薩博捧著溫熱的麵包，怔怔地望著這個與眾不同的銀髮女子，心頭縈繞著無數疑問。
她為甚麼?不追問他的來歷？為甚麼?不責備他帶著她的孩子在危險的地方胡鬧？為甚麼?不像他認知裡幾乎所有大?人?那樣，對他混跡垃圾場的行為進行說教或表達厭惡？
她只是平靜地接納眼前?的一切，甚至還在戰鬥後給予專業的指導，這份超乎想象的包容讓他無所適從。
“怎麼?了？”察覺到他眼神裡的複雜情?緒，艾薇莉婭側首望來：“麵包不合胃口嗎？”
“不……”薩博慌忙搖頭，自言自語似的低聲開口，“只是……您難道不想問問……我是誰嗎？從哪裡來嗎？”
“為甚麼?要問？”艾薇莉婭詫異挑眉，目光掃過正大?快朵頤的三隻，繼而回答他：“對我來說，你們是朋友，這就足夠啦。”
“可是……”薩博欲言又止，“您就不怕——”
“怕甚麼?？”艾薇莉婭直接打斷他，語氣平和然態度堅定?地告訴他道：“能交到並肩作戰的朋友，是世界上最幸運的事，我相信他們的判斷，也相信你。”
心中的高牆轟然倒塌。
在這個陽光斑駁的午後，薩博第一次知道，原來世界上還有這樣一種母親：
她既給予你翺翔的天空，又永遠在你回頭時守候。
她很強大?，足以掃清一切障礙，卻選擇靜立一旁，看孩子用自己?的力量搏擊風浪；
她很溫柔，會擔心孩子回來時麵包涼了而特地送來，卻從不以愛為名，束縛任何渴望自由的翅膀。
作者有話說：呼～是我讓薩博成為比漫畫更慘兮兮的小苦瓜，沒有了艾斯的不確定物終點站，他始終是一個人在垃圾堆裡打轉幸好，命運的引力足夠強大，還是把這三小隻吸到了一起