第18章 第十八章 人妖女王 多拉格你最好能解……
翡冷翠酒館門口新貼了一份招工啟事——
“誠招苦力，包吃包住，工資面議，抗揍者優先！”
字跡潦草，措辭敷衍，單看告示更像是店老闆隨手一貼，壓根沒指望會有人來應聘。
卡西迪奧晃悠悠走過去，斜眼瞥了瞥那張簡單粗暴的招工啟事，似笑非笑：“你確定是招工而不是招沙包？”
艾維莉婭頭也不抬回答他：“反正最後還不是靠‘直覺’選人？寫那麼正式做甚麼。”
就像當初多拉格向她推薦的卡西迪奧，雖說是海軍前將校，但見了面她才發現本人和想象的天差地別，她還不是一邊驚呼上當，一邊卻還是憑感覺將人招了回來。
……雖然現在偶爾會後悔的說。
話雖如此，艾維莉婭心裡也清楚，這告示不過是幌子。她想要的“合適人選”，絕大機率是不會循規蹈矩來應聘的。
告示這玩意貼歸貼，要是真有合適的“大冤種”自己送上門倒也省事了。
果不其然，一週過去，連半個進來問問的人都沒有。
艾維莉婭表面淡定，目光總時不時掃向門外。人手是真的缺，但她心裡也有一套自己的標準。
“至少得是個抗揍的傢伙。”她認真道。
卡西迪奧懶洋洋地靠在吧檯邊，眯著眼睛打呵欠：“再這麼挑下去，咱倆遲早累死。”
“急甚麼？”艾維莉婭輕哼，“總比招個麻煩強。”
夜色吞沒天邊最後一縷橘紅的光，艾維莉婭剛做好營業準備，一隻送信海鷗撲稜飛過，丟下一封皺巴巴的信。
她拾起信，一眼便見著信封上熟悉的“D”字，唇角不自覺地向上輕勾。
看她這副模樣，卡西迪奧拖長語調調侃：“喲！又是你家那位叛逆的‘海軍情人’的情書？”
“閉嘴，準備開工。”艾維莉婭齜牙咧嘴朝他瞪了一眼，低頭熟練的開始拆信。
卡西迪奧舉起雙手作投降狀，卻憋不住笑。
艾維莉婭將信紙展開，奇怪的是，多拉格一貫剛勁的字跡比往日多帶了幾分罕見的潦草，特別紙張中央還暈染著一塊可疑的酒漬：
「艾薇婭：
我已離開東海，目前在偉大航道遊歷。
此行在鐵棘島結識一名自稱‘人妖女王’的能力者，安布里奧·伊萬科夫。
此君雖行事荒誕，滿嘴‘新人類’理論，但理念竟與我不謀而合。」
酒漬在此處暈染開，像是寫信時被打斷，艾維莉婭忽略過酒液浸染的痕跡，繼續往下讀去：
「他說自由當包容萬物，還應包括‘性別’的選擇權，倒是意外地有道理。」
此處筆鋒突然變得凌厲，彷彿筆尖用力頓了一下，艾維莉婭不由蹙起眉頭，多拉格的來信向來簡潔扼要，這般帶著酒意和多餘感慨的筆觸實屬少見。
「若你有興趣，下次可引薦他來翡冷翠見你。
——D」
“搞甚麼？！”艾維莉婭捏著信紙的手一緊，翻過信紙，發現背面赫然印著半個模糊的口紅印。
等等……口紅印？！
她猛地把信拍在吧檯上，咬牙切齒道：“多拉格這傢伙，是被人妖給迷了眼？！”
卡西迪奧掃了一眼，眉梢一挑，嘴角也勾起幸災樂禍的弧度：“看來嚴肅先生遇到剋星了。”他故意停頓了一下，“伊萬科夫？那可是個狠角色。”
艾維莉婭危險的眯起眼睛看他，“怎麼?你認識？”
卡西迪奧表情微妙：“有幸見過，但僅僅只是見過。”
看他這副欲言又止的樣子，艾維莉婭更來勁了，“少賣關子！能讓多拉格特意寫信提的人，到底甚麼來頭？”
卡西迪奧保持著那副欠揍的笑容，故作深沉地沉吟片刻，最後只意味深長地說了一句：“總之，是位……是位能讓海軍本部頭疼的‘特別’人物。”
艾維莉婭磨了磨後槽牙，目光落在那半個刺眼的玫紅唇印上：“所以多拉格那傢伙，到底是在哪兒招惹了這麼個妖豔貨色？”
此時，偉大航道某處，多拉格突然感到背後一涼，讓他不受控制地打了個噴嚏。
伊萬科夫立刻關切湊近，巨大的手掌“啪”地拍在他背上，“哎呀~小哥感冒了？需要本女王的治癒荷爾蒙嗎？”
多拉格面無表情的閃躲：“……不必。”
他至今沒能習慣這位同行者的過分熱情。
且將時間回溯到半個月前，關於多拉格和伊萬科夫的同行，一切皆始於那場不打不相識——
偉大航道·鐵棘島
多拉格隱於王宮高處的陰影中，冷眼注視著底下被鐵鏈束縛的奴隸們。
這是一座被暴政統治的島嶼，奴隸貿易猖獗，苛捐雜稅壓得平民喘不過氣。
夜幕降臨的時候，他翻過高牆，準備潛入王宮，此時，王宮內突然爆發出一陣騷亂。
“嘻哈！你們這些死板的傢伙，也該學會‘綻放自我’了吧？！”
一道尖銳而張揚的笑聲劃破夜空，多拉格循聲望去，只見一個三米高的紫眼影巨人正站在一群倒下的守衛中間，手指輕點其中一人的額頭。
“荷爾蒙·性別轉換！”
眼睜睜的，多拉格親眼見著那名守衛的鬍子脫落，面容變得柔美，他（她？）驚恐地摸著自己的臉：“我、我怎麼變成女人了？！”
多拉格：“……？！”這是甚麼可怕的果實能力。
未等多拉格思索這詭異能力，那人轉頭，目光精準地鎖定了他的位置，朝著多拉格拋了個媚眼：“哎呀～小哥，偷看可不是好習慣哦！”
多拉格再度沉默：“……”
他的第一反應，是絕不能被這能力碰到！無論對方是何種立場身份，他的能力太過詭異，他當機立斷，毫不猶豫地先出手，一拳轟向對方！
“嗯？”伊萬科夫敏銳地察覺到攻擊，敏捷側身避開，風壓擦過他的臉頰，在牆壁上撕開一道裂痕。
“……你究竟是誰？”多拉格壓低了聲音質問：“為何要救這些奴隸？”
伊萬科夫咧嘴一笑，塗著口紅的嘴唇在月光下格外奪目，“因為‘自由’不該有界限啊~！”
“至於‘我是誰’，”他誇張的轉了個圈，“安布里奧·伊萬科夫，性別是——‘自由’！”
多拉格皺眉：“……我沒興趣聽玩笑。”
“玩笑？”伊萬科夫的笑容微微收斂，語氣變得嚴肅，“你覺得‘人妖’是玩笑嗎？還是說，你覺得那些因為性別、出身、種族而被壓迫的人，他們的痛苦也是玩笑？”
伊萬科夫上前一部，居高臨下看著多拉格，指尖在他的胸口輕點，“你以為自由是甚麼？只屬於特定群體的施捨嗎？”
多拉格的目光微微動搖。
從東海到偉大航道，這一路他見過太多不公。被剝削的村莊，被抹殺的歷史……但眼前之人提出的，是他從未深入思考過的另一層枷鎖。
“……你說得對。”良久，多拉格低聲開口承認，“真正的自由，應該包括所有被壓迫的‘少數’。”
伊萬科夫愣了一下，隨即放聲大笑，用力拍打他的肩膀誇讚：“不錯嘛！你比那些死腦筋的海軍有趣多了~！”
兩人說話間，增援的王宮守衛正往此處趕來，他們不得不破窗而出，也不知為何，這之後的伊萬科夫就非常自來熟跟上了多拉格。
當夜，臨時落腳處
伊萬科夫晃著半瓶紅酒，哼著走調的歌謠，時不時往多拉格杯裡添酒：“別這麼嚴肅嘛~來，為相遇乾杯！”
多拉格盯著杯中晃動的液體，筆尖在信紙上洇開墨漬，酒精讓他的思緒變得遲緩。
“小哥~寫情書要專心哦！”伊萬科夫湊近，濃烈的香水味混著酒氣撲面而來，“要不要本女王幫你潤色？”
“不必。”多拉格側身避開，他盯著信紙上越來越歪斜的字跡，還有那塊該死的酒漬……
在酒意的作祟下，他決定放棄掙扎繼續寫。
反正...艾薇婭應該...不會在意…的吧？
——他顯然低估了曖昧期少女的小心眼。
她在意！艾維莉婭她真的超在意的！
拿到信之後，她已經將信來來回回端詳了數次，甚至開始與卡西迪奧推測起他寫信的場景。
“所以，這位人妖王把多拉格灌醉了？”
卡西迪奧顯然是看熱鬧不嫌事大，一臉的幸災樂禍：“我倒覺得是他自願喝的。”
艾維莉婭眯眼：“……甚麼？”
“意思是……”卡西迪奧聳肩，“再嚴肅的人，遇到顛覆認知的事物時，總會需要一點酒精緩衝。”
這話出口倒是讓他想起自己離開海軍那日，酒量其佳的他竟也會醉倒在某個不知名的小酒館裡不省人事。
艾維莉婭輕哼一聲，把信塞進抽屜最底層，卻又忍不住抽出來再看一眼。
她真的超級在意！
酒漬、口紅印、多餘的感慨。
……多拉格真是好極了！
她冷哼一聲，抓起吧檯上的檸檬，惡狠狠地切成兩半，檸檬獨有的酸澀的清香瞬間彌散。
卡西迪奧撐著下巴看她，嘴角似笑非笑：“酸嗎？”
“啊！你煩死啦！”她暴躁的抬頭，氣鼓鼓的瞪著他，“今晚還營不營業？”
卡西迪奧終於忍不住大笑出聲，這便是少女的心事呵，酸澀中帶著清甜的芬芳，不過是為愛情煩惱，為自由歡笑。
多拉格那傢伙倒是陰差陽錯為他做了件好事，他在這兒工作，確實比當初在海軍那座體制牢籠裡，要愉悅自在得多。