第5章 第 5 章 上藥
炎炎夏日，身子好像浸在泉水中，那處也不火辣辣的疼了。
清清涼涼的水走得更深了。
她迷迷糊糊睜開眼睛，床幔輕舞，元湛坐在床衛，垂眸看著她。
自己雙腿赤裸！
腦子轟然炸響，她驚叫著拉扯被子掩蓋自己的身體，然手臂軟軟的，根本沒有力氣，“你對我做甚麼了？”
“做了很多。”元湛提起被子蓋住她大半身子，接著在銅盆中洗了手，“為甚麼不用藥膏？”
南玫不答。
元湛深深吸口氣，看起來即將發脾氣卻拼命抑制的樣子。
“不好意思在那裡抹藥？還是覺得我這個知情的見了你會亂想？”
“我們雖無夫妻之名，卻有夫妻之實，在這種事上你的羞恥心是多餘的。如果再晚發現幾天，淤腫會變成毒瘡，你那裡會爛掉，還會逐漸蔓延到全身，最後渾身膿血而死，腥臭無比。”
“真的？”聽的人毛骨悚然。
“假的！騙你的。”
南玫愕然。
元湛冷哼，“都燒迷糊了，還問我真假。”
頓了頓，語氣變得和緩，“你怪我也是應該的，那天我太興奮，都沒察覺你受傷……我第一次，根本控制不住自己。”
他咳了聲，竟有些難以啟齒似的羞赧。
饒是心亂如麻的南玫，也被動地抓住了他話裡的重點。
她緊緊揪著被角，低著頭不說話。
不知該有甚麼反應，索性不做反應。
元湛的話音也停了下來，眼神變得晦暗不明，遞給她一個條形錦盒，“……裡面也要抹藥，用這個比較方便。”
他向外走去，“好好用藥，回頭我檢查。”
錦盒裡躺著一根碧玉杵，拇指粗細，四寸來長，頂端扁平，下有握柄，應是塗藥用的藥勺。
南玫“啪”的蓋上蓋子，羞惱地塞到床褥底下。
用這個東西，豈不更像做那種事情？臊死了！
門扇響了，侍女海棠端著托盤進來，“娘子，趁熱把藥喝了吧。”
南玫卻問她：“你的臉怎麼了？”
海棠下意識摸了下右臉，勉強笑笑，“我當差不用心，王爺賞的。”
昏過去之前，海棠的臉還是好好的，定是因為自己的緣故。
南玫愧疚極了，讓她用那盒藥膏，“……我也是借花獻佛。”
海棠不收，“千萬別這麼說，我哪敢稱佛？一點紅印子，馬上就消了，娘子真心疼我，就把藥喝了吧。”
說著，她將藥碗捧到南玫面前。
南玫也只好喝下去。
這時才發覺身上穿的是軟薄順滑的絲綢衣服，心頭又是一驚，“誰給我換的衣服？”
“是我啊，娘子怎麼了？”
“我先前穿的葛布衣服呢？”
“在衣櫃裡收著。”海棠忙找出來給她看，“我洗好了，娘子想換隨時都能換。”
“有張寫滿字的紙，我貼身放著的。”
“這裡呢。”海棠翻開衣服，“我怕丟，特意夾到衣服中間。”
南玫拿起那張紙緊緊貼在胸前，含笑帶淚，如至寶失而復得。
今天的院子格外寂靜，都聽不到走動聲。
南玫突然有種不好的預感，“其他幾位姑娘呢？”
海棠臉上的笑再也維持不住，“去北邊了。”
“去北邊甚麼意思？”
海棠卻不肯再說，收好藥碗，急匆匆退下了。
炎陽如火，知了長鳴，窗外梧桐濃翠欲滴，偌大的院子更顯幽靜深遠。
廊下傳來幾聲人語，聽聲音是海棠和一個男子。
“……好漂亮的盒子，藥？禁中的東西吧，挨幾巴掌而已，不算甚麼。你身上也有傷，還是你用。”
“老爺們皮厚肉糙用不著這東西，女孩子的臉多重要，一丁點疤都不能有。”
“我們幾個挨罰倒說得過去，王爺為甚麼打你？五軍棍呢。”
“不知道，我統共就見過那女郎一次，連話都沒說。連李大人都捱了三鞭子，都見血了。嘖，王爺和她到底甚麼關係，這幾天也沒在院子裡過夜。”
“別瞎猜了，快回去聽差吧，有事找不到你，又要挨罰。”
……
格柵門後的南玫悄悄後退，赤腳走回床榻。
近幾天見過她的男子，除了元湛和李璋，就只有河邊棧橋笑她的那人了。
因一聲嗤笑？可李璋又沒笑她，為甚麼也要捱打？
還有院裡侍奉的幾位姐姐，瞧海棠害怕的樣子，她們的下處肯定也不好。
元湛怎麼想的，到底要幹甚麼。
她呆愣愣坐在床邊，突然打了個激靈，慢慢地，從床褥下拿出元湛給的錦盒，連同藥膏。
窗子關上，窗幔垂下，一兩聲輕吟，消散在寂寥的空氣中。
太陽落下又升起，轉眼又是一天。
南玫等不了了，問海棠能不能請元湛過來，或者她過去。
若是之前，海棠會暗歎她的膽大，多少王公大臣每日候著求見王爺都不一定見得到，她一個來路不明的內宅女子，隨時想見就能見到？
可經過那頓罰，海棠不確定了，饒是覺得不可能，她還是馬上去了前院
剛到中門，便見一眾錦衣官員擁著王爺經過。
海棠忙和其他奴僕屏聲靜氣立在道旁，心想今天是見不成了。
哪知王爺一行人剛過去，李璋就折回來告訴她，“半個時辰后王爺去找女郎。”
海棠驚了，她站在人堆裡，還低著頭，就一晃而過的功夫，王爺居然能注意到她！
可見這位女郎在王爺心中分量不輕。
她得提醒譚十那愣頭青，千萬、千萬不能再對女郎有任何的不敬。
灰白的薄雲從天邊層層壓下，空氣潮溼得能攥出水，一絲風都沒有，眼瞅著一場大雨就要來了。
南玫坐在窗邊，忽幾步跑到廊下，“王爺！”
元湛眼睛彎了彎，隨她進屋，卻沒坐下，先開啟藥膏盒看看，又準確無誤從床褥下抽出錦盒。
南玫倒吸口氣，劈手奪過錦盒，燙手炭團似地扔到箱子底。
欲蓋彌彰。
元湛差點笑出聲，湊到她耳邊輕輕說，“都能跑能跳了，早乖乖聽話，何至於遭兩天的罪。”
男人的氣息落在脖頸，燒得南玫的臉滾燙，即便馬上避開了，鼻尖還縈繞著他那清幽醇厚的木質香。
很好聞。
南玫心頭突的一跳，她怎能覺得他身上的味道好聞！
那根碧玉杵將最後一層遮羞布挑開，在他面前毫無隱私可言，所以肆無忌憚放縱自己了麼？
忒不要臉了她。
元湛見好就收，慢條斯理坐下，“是為了那歌姬找我吧？”
南玫嗯了聲，極力平復急跳的心。
元湛衝李璋微一頷首，示意他開始。
很快，兩男一女被押到院中空地，全都有氣無力的，披頭散髮，衣衫破爛，道道血痕清晰可見，顯然上過大刑了。
敞廳中，元湛低聲問：“是他們嗎？”
南玫仔細辨認片刻，點點頭。
李璋駕輕就熟用刀背磕了下當中男人的背，“說。”
力道看著不重，那人卻疼得差點昏過去。
起因在於那個歌姬，她聽說東平王暴虐成性，害怕自己被折磨死，好巧不巧遇到南玫，見她長得漂亮，又天真沒有防備，頓時心生一計。
假裝中暑，趁南玫扶她進店歇息兩人獨處的空檔，迷暈南玫，互換衣服悄悄逃了。
那錢家家奴把人弄丟了，害怕被家主責罰，又見南玫是普通庶民，索性將計就計，灌上□□，送到船上完事。
南玫怔忡著微陷的眼眶，一聲不吭，雙手死勁握著，指甲都把手心摳出血了。
元湛瞧出她不對勁，輕柔又堅決地舒展開她的手指，“這等人不配你慪氣。”
院落裡，伺候的人不知何時退出去了，除了那三名人犯，只有她、元湛，和李璋。
“我好氣、好恨……”眼淚不爭氣地流下，手腳發涼，渾身發抖，一時竟忘了掙開他的手。
“出氣還不簡單，我既答應你掩蓋此事，就不會有第四個人知道。”轉過頭時，那雙眸子已充滿寒凜凜的殺意，“拖出去。”
門外立時湧進來一群精幹侍衛，拖死豬似地把錢家家奴拖走了。
“求娘子饒命！”那歌姬不知疼般砰砰磕頭，“賤奴再也不敢了，求娘子饒命！”
“誰也不想做娼妓呀，我也是好人家的女兒，唔……”
侍衛堵住她的嘴，拽住她的頭髮拉扯她。
那歌姬死死摳住石板縫兒，手指頭磨得全是血，緊緊盯著南玫，眼神悽慘無助，盡是對生的渴望。
南玫的心重重一顫。
臉龐稚嫩，五官還沒長開，最多十三四的年紀，比自己的妹妹還要小。
這麼小，就要接客了，換做自己，只怕也會千方百計逃跑。
她也沒想到事情會發展成這樣吧。
“等等。”終究還是開了口。
元湛呆滯一瞬，“你替她求情？”
南玫低著頭，好像做錯事的是她，“還是個孩子，算了。”
元湛不可置信地搖搖頭，忽而又笑，“心軟，也不錯。李璋，照老規矩辦。”
李璋鉗住歌姬下巴，迫使她張大嘴，手中的匕首就要朝她口中招呼。
歌姬驚恐非常，奈何動彈不得。
割舌頭？南玫倒吸口冷氣，霍地站起來，“住手！”
李璋懸在半空的手一頓。
南玫道：“她是歌姬，割了她的舌頭，可怎麼活？”
元湛失笑，“下一句你不會說，放她出去會被錢家報復，乾脆把她放在府裡伺候吧？”
南玫搖搖頭，她可憐她，也恨她，還不至於爛好心到這個程度。
“事情查明瞭，請容我與王爺道別。”
元湛一怔，半晌才又笑著說：“好、好……李璋。”
本來與侍衛一道走到院門的李璋轉身折返，聽主人吩咐道：“放下手裡一切差事，送女郎回家，務必將女郎親手交與她丈夫。”
元湛向後一靠，大半身子落在陰影中，稜角分明的臉半明半暗。
“把藥帶上，剛有好轉，不可大意。”