第2章 第 2 章 對摺
南玫不願把事情鬧大，就算吃個啞巴虧，她也想盡快回到平靜的生活。
她相信眼前的男人也有一樣的想法，強/暴良家子是重罪，即便男人想法子擺平官府，也會影響到他的聲望。
越是有地位的人，越會愛惜自己的羽毛，私底下再如何糜爛，明面上也是優雅端方的君子。
可他居然拒絕了。
南玫不明白。
男人表情淡淡的，“歌姬變成良家子，昨天之事絕非誤會，本王可容不得別人算計。”
本王？
南玫愕然，“你、你到底是誰？”
他蘸取少許茶水，在桌面上寫下兩個字：元湛。
東平王元湛！
先帝第五子，當今同母弟，與皇后聯手在宮中設下埋伏，一刀斬殺太后之父、顧命大臣太傅楊劭，在都城掀起一場腥風血雨，令無數依附楊家的人惶惶不可終日。
清算的浪潮甚至波及到距離都城兩百里的鎮子，饒是她這個只操心自家一畝三分地的市井小民，也反覆從別人口中聽到他的名字。
自己竟和這樣的大人物牽扯上了……
南玫不可置信地瞪大眼睛。
元湛微微挑眉，眼中掠過一絲不易察覺的期待，“有沒有後悔？現在改變主意還來得及。”
南玫還是搖頭，王爺、權臣，太遙遠，太虛幻了，遠不是她能觸及到的世界。
“王爺，”她不停撚著衣角，低聲祈求：“能不能、能不能悄悄地查，我不想讓人知道。”
對面又是長久的沉默，南玫越發忐忑不安了。
就在她堅持不住想要退讓，只求瞞過丈夫就好時，對面的人開了口。
“我不喜歡強迫人，你一邊推拒一邊糾纏，我真以為那是你們行當的小情趣，而且……你的身體也不像經過人事。”
他別有意味笑了聲，“你丈夫，不太行。”
南玫刷地紫漲了臉。
蕭郎的確不熱衷房事，成親近半年，算起來同房不超過十次，大部分時候她都不是很舒服。
尤其成親當晚，她緊張得要死，直挺挺躺在床上，連眼都不敢睜。蕭郎也強不到哪兒去，忙活半天連門都沒進去。
兩人大汗淋漓，她疼他也疼。
這艱難的第一次給兩人留下了不大好的體驗，尤其是她，就是一個疼字，蕭郎釋放時她只覺得終於解脫了，沒有任何的快慰。
後來再同房，她就有點畏縮了。
蕭郎或許看出她的害怕，慢慢不怎麼同房了，偶爾有需求，也是草草了事。
其實每個月她也有幾天春潮湧動的時候，可女人家怎麼好主動提這個，羞也羞死了。
成為蕭郎的妻子，於她是天大的幸事。
和每個對愛情充滿憧憬的少女一樣，她也時常想象未來夫君的樣子。
高高的個子，不能太胖，也不能竹竿似的瘦，更不能粗魯無禮，要眉目秀逸，舉止斯文，笑起來好像春日下的湖水，明亮又溫柔。
蕭郎完美符合每一點。
第一眼看見他，南玫就喜歡上了。
他們是在一次郊遊中認識的。蕭郎不是本地人，因這裡大片大片的桃花慕名而來。
他太耀眼了，女孩子們不看桃花，都去看他。
桃花、香帕、荷包……紛紛揚揚砸在他身上，不得已，他以扇遮面，落荒而逃。
撞在自己身上。
四目相對，她臉紅了，他臉也紅了。
撲通、撲通……到現在她還記得當時心跳的感覺。
後來，他沒走，在小鎮租了間屋子，再後來，他們成親了。
他們和這世上大多數人一樣，為生計整日忙碌，過著平凡清貧的日子。
他極少提及他的父母，問就說家裡沒別人，只剩他一個。
他識文斷字，出口成章，連隔壁教書先生都來向他請教，他待人溫和，身上卻總有種淡淡的疏離感。
南玫猜他原本的家境不錯，因為戰亂中道沒落了。
這個世道並不安寧，這個王那個侯打來打去，邊境上還有胡人不斷騷擾，許多殷實人家一夜之間就可能破人亡，也只有靠近都城的地方好點罷了。
蕭郎這般人物，本不是她能夠得到的。
是蕭郎在盡力照顧她的感受，是她沒有盡到妻子的責任。
沒人有資格詆譭他，尊貴如東平王也不行！
南玫深吸口氣，抬起頭看向對面的人，“不是的，他……他很好，很、很行。”
元湛很意外，意外之餘又想笑。
一個人妻，與剛剛發生肌膚之親的男人，爭論其丈夫的床上功夫……
太滑稽了！
這個女人，做時羞恥到不行，說時又膽大到沒邊。
他一笑，南玫誤會了，心裡的火騰地燒到臉上，他憑甚麼笑話蕭郎？他有甚麼資格說三道四？
埋在心底的話脫口而出：“我夫君不會強迫我！光是這一點，就比你好百倍！”
元湛的笑意消散，眼中積聚起層層疊疊的烏雲，蘊著一種平靜的暴烈。
南玫意識到自己的話不妥當。
她生澀地擠出個略嫌討好的笑，“我沒有指責王爺的意思，如我這樣毫無長處的女子，能有現在的生活非常滿足了。所以，求求你，這種事一旦傳出去，我、我……真的很抱歉，王爺可以替我保密嗎？”
元湛好像沒聽見她的話，反手用指節敲了敲桌子。
一個年輕男子提著食盒進來。
南玫腦子嗡的一聲炸響：船上居然有其他人在！
元湛換了個更為舒服的姿勢，“你不會以為，船能自己跑吧？”
這麼說這個男人都看見了，聽見了？
一時間南玫恨不得找個地縫兒鑽下去。
元湛很喜歡看她的窘態，好一會兒才慢悠悠開口：“他那個不成的，你把他當成宦官就好。”
宦官？好奇戰勝羞澀，南玫抬眼悄悄打量。
比東平王瘦一點，比蕭郎壯一點，單膝跪地，一身青色短褐，袖子半挽，露在外面的小臂肌肉線條分明，筋骨遒勁。
肩膀很寬，腰間扎著黑束帶，又那麼窄，卻充滿十足的力量感。
怎麼看，都不像傳說中的宦官。
那人突然抬眸看向她。
南玫頭皮一炸，慌忙挪開視線。
元湛眉頭挑起一抹玩味的笑意，“怎麼，看上他了？”
“不是不是！”南玫頭搖得撥浪鼓似的。
她怎麼敢？
那是雙怎麼樣的眼睛啊，瞳仁黑洞洞的，感受不到一絲情感，沒有任何溫度，當他看著你的時候，就像深不見底的深淵在凝視著你。
毛骨悚然。
她不敢實話實說，這個人明顯是東平王的親信，不能得罪他。
人在尷尬的時候會變得很忙。
南玫下意識端起面前的杯子，都沒看清裡面是甚麼就喝了下去。
甜滋滋，涼絲絲，帶著水果香味的……酒？
她訝然看著手中的杯子，裡面是一汪透明的醇紅酒液。
不知甚麼時候，水杯換成了酒杯。
元湛提壺給她斟滿，“高昌進貢的葡萄酒，甜水一樣，不上頭，多喝點也不妨事。”
“我不會喝酒。”
“吃點東西，壓壓酒味。”
面前矮桌上是南玫見都沒見過的精緻菜餚，可她現在根本沒心思吃東西。
“王爺，”南玫再次祈求，“我丈夫明天就回來了，見不著我他會急死，停船靠岸，讓我回家吧。”
元湛微微偏頭看著南玫，笑紋淺淺，依舊未應聲。
頭上肩上的空氣越來越重，南玫額角泌出細細的汗，卻還是硬著頭皮與他對視，不肯回避。
“你打算帶著滿身痕跡迎接你的丈夫？”
他一句話，就讓南玫洩了氣。
元湛又安慰她，“等你養好身子，就送你回家。”
“我沒法和他解釋這幾天去了哪裡。”
“孃家嫂子得了急病，你回去照顧幾天，也是人之常情。”
南玫猶豫了下。
蕭郎不喜歡南家人，除了迎親和歸寧，再沒登過南家第三次門。
即便知道她回了孃家，大概也不會親自去找。
這倒是個法子，只是蕭郎會相信嗎？
元湛看出她的顧慮，吩咐身邊那親信：“李璋，你跑一趟，就說她孃家人託你拿幾件換洗衣裳，做戲就要做足嘛！你家在哪裡？”
南玫如實回答，把家門鑰匙放在桌上。
其實她心裡一百個不願意再呆在這條船上，然而她不敢硬拗，萬一惹怒這位王爺，她就更走不了了。
元湛看出她的顧慮，溫聲許下承諾：“別急，善後的事交給我，不會叫你難做。”
“真的？”
“我犯不著騙你。”
是呀，他是權傾朝野的王爺，身邊自是少不了女人的，想要甚麼樣的沒有，犯不著哄騙她。
南玫如釋重負的鬆口氣，臉上也有了笑模樣。
“你笑起來很好看，比我見過的所有女子都好看。”元湛突然說。
從沒人說她好看，蕭郎也沒有。
頭一次被誇，心中不由產生小小的竊喜，旋即大覺不該，羞愧襲來，南玫臉皮發燙，心想自己的臉一定紅了。
南玫急忙低頭，掩飾般端起杯子擋在面前，隨後元湛也端起了杯子——看起來就像她在向他敬酒道謝一樣。
不好不喝。
元湛一飲而盡，亮了亮杯底，她也只能把酒喝乾。
“新來的廚子做的鱸魚膾還不錯，你嚐嚐。”元湛替她佈菜，順勢又將空酒杯倒滿。
南玫只聽說過，從沒吃過。
魚片白如冰雪，晶瑩剔透，一片片整齊舒展地躺在紫蘇葉上，在這炎熱的夏季，光看著，就倍感清涼。
蘸上料汁，入口即化，水潤鮮香，冰冰涼涼，微甜中又有淡淡的辛味和酸味。
魚片下頭竟是碎冰！
她知道王公貴族能在夏季用冰，卻也僅僅是“知道”，如何用，怎樣用，她無法想象。
那個階層的生活方式，與她用稻草鋪床的現實生活毫無關係。
“好吃。”南玫由衷地讚歎。
元湛笑了，將一整盤鱸魚膾推到她面前。
南玫從昨天中午就沒吃東西，此時陰霾散去，著實感到肚餓了，出於矜持，不至於敞開了吃，卻也用了不少。
不知不覺間，酒壺空了。
腦子有些暈乎乎的，眼皮也開始打架，她知道酒勁上來了，很想找個地方睡一覺。
“你去臥房歇息，我在外面就好。”元湛善解人意地替她解圍。
南玫搖頭，她不想再踏進那間屋子，“不、不，我在外面……”
話音甫落，身形搖晃，她向後仰倒。
元湛攔腰抱住她，懷中人緊閉雙眼，臉頰桃紅，呼吸急促。
裹得粽子似的衣裳層層脫落，男人迫不及待了。
李璋很不理解，“又來？就這點事，昨天折騰一宿還不夠？”
元湛笑了聲，“那種柔柔被緊緻包裹的感覺，你不懂。”
李璋木著一張臉說：“我當船伕才一天，技能不熟，王爺悠著點，昨天船都差點翻了。”
元湛哈哈大笑，揮揮手示意他迴避。
李璋無聲向艙外退去，眼角余光中，玲瓏皙白的身體被對摺起來。
船在水中搖盪，船槳在水中激起旋渦。
一隻小魚不小心捲入旋渦，竭盡全力想要逃離，卻終究抵抗不過，身不由己隨著旋渦沉淪、沉淪，墜入無底深淵。
作者有話說：