“轟隆！轟隆！轟隆！”碑心深處接連爆鳴，彷彿有甚麼東西正從內部瘋狂撞擊。
這一次，那枚雷帝珠連掙扎都來不及，自爆瞬間就被一層青濛濛的光暈裹住，如同被掐住了咽喉。
此時的雷帝珠，已化作一枚懸浮雷核，裹在一團翻滾咆哮的紫金雷雲之中。
“轟——！！！”一聲裂天巨響，雷珠炸開，刺目電光直貫九霄，震得整片虛空都在呻吟顫抖……
“這……怎麼回事？雷帝珠竟自己炸了？！”姜塵神魂劇震，識海翻騰，連元神都泛起陣陣刺痛。
心頭猛地一沉，一股寒意竄上脊背。
他完全摸不著頭腦——好端端的，怎會突然崩毀？
“莫非是那些靈獸？還是……天階妖王出手了？”一個荒誕念頭猝然閃過，腦子霎時亂作一團。
他既不知緣由，也不明真相，更猜不透這雷帝珠為何毫無徵兆地爆裂開來。
難不成是被哪隻潛伏的兇獸盯上，又或是被自身雷威驚擾，引來了無形爭搶？
可那些靈獸與天階大妖皆有靈智，絕不會如此莽撞愚蠢。唯一的解釋，是他已將雷帝本源之力，硬生生從珠內剝離抽空。
——這才導致雷帝珠失去根基，當場潰散。
想通此節，姜塵才真正意識到，那一縷雷威究竟有多恐怖，足以夷平百里，碾碎山嶽。
忽地，一道赤紅厲芒撕裂長空！
緊接著，一個渾身燃著赤金烈焰的身影破開深淵裂縫，裹挾焚天之勢，直撲雷帝珠殘骸而去。
“轟！”那人影快如流火，瞬息掠至姜塵頭頂，雙瞳如熔岩翻湧，死死鎖住他掌中那團尚未散盡的雷光。
“姜塵！膽敢竊取我雷帝兄長的神魂烙印？今日，火焰真君便叫你灰飛煙滅！”
姜塵抬眼一掃，心頭立明——此人正是這方小世界天地法則所化的火焰真君。
他乃此界創世規則凝就的焰靈之體，本源出自規則珠孕育的先天真火，修為已達聖人四重天巔峰，距五重天僅隔一線。
實力之強，甚至隱隱壓過當年的雷帝半籌。
姜塵不敢輕慢，此人是規則顯化，舉手投足皆含天道威能。
“嗤啦——！”話音未落，四周岩漿驟然沸騰，赤浪翻湧，數十條熔岩巨龍咆哮騰空，張牙舞爪撲向姜塵。
剎那間，他全身骨骼咯咯作響，彷彿被萬噸山嶽當頭鎮壓。
姜塵猛提一口真元，手腕一抖，將尚在嗡鳴的雷帝珠殘骸甩向高空，堪堪避開所有撲擊。
“轟隆隆！”熔岩巨龍齊齊撞上雷珠殘影，赤焰滔天，瞬間將其吞沒。
姜塵眼睜睜看著雷帝珠被岩漿巨龍吞沒，心頭猛地一沉——再不抽身，怕是要被這熔岩洪流生生鑄進地心，永世不得翻身。
念頭剛起，他脊背一弓，九轉金身訣驟然催至極限，整個人化作一道撕裂空氣的金芒，朝著裂谷盡頭亡命狂奔。
可再快的身法，在那些翻湧騰挪的岩漿巨龍面前，也像蜉蝣撲火。不過數息，灼浪已貼著後頸咆哮而至。
“嗤啦——！”
巨龍身形暴漲，鱗甲崩裂，張開血盆大口，噴出的不是火，是沸騰的岩漿瀑布，裹挾著刺耳尖嘯當頭砸下！
熱浪未至，皮肉已如刀割。姜塵喉頭泛起鐵鏽味——這一回若踏錯半步，骨頭渣子都得被煉成琉璃。他不敢賭，更不能停，只能把每一寸筋骨都榨出殘存氣力，朝生門死命撞去。
可逃得越急，身軀越脆。
那曾曾硬撼天劫的金身，此刻正寸寸皸裂，裂紋裡滲出暗紅血絲，彷彿下一息就要炸成漫天碎屑。
他終於剎住腳步，踉蹌跪在焦土上，掌心深深摳進滾燙砂礫。再跑，不是被燒死，是自己先散架。
目光急掃，直墜向下方那片曾翻湧岩漿的池子——若能撈出半縷雷帝殘息，也算沒白挨這場焚身之劫。
可入眼只有一片死寂黑土。
那池子沒了，連灰燼都不剩，彷彿從不曾存在過。
絕望像冰水灌頂。他閉目凝神，神識如蛛網鋪開，橫掃數十萬裡——山石草木、斷崖幽澗，盡數掠過，卻連一株續命靈芝的影子都沒揪出來。
“呵……深淵之海的肚腸，果然連骨頭渣子都吝嗇吐一口。”他咬牙低笑，聲音嘶啞得像砂紙磨鐵。
指望在此療傷？痴人說夢。
雷霆山谷不能再闖，深淵之海深處更是絕路一條。他只能折返，且走且尋，把每寸焦土都翻個底朝天，只為揪出一株壓箱底的救命藥草。
可兜遍三圈，只見焦枝禿樹，連根藥須都沒見著；雷帝珠早融成幾縷青煙，飄散得乾乾淨淨。
直到這時他才猛然發覺——火焰真君，早已杳無蹤跡。
那道赤袍身影，像被風抹去的墨痕，連一絲餘溫都沒留下。
“簌簌……”
就在他轉身欲走時，一陣風忽地拂過林梢。
“咦？”姜塵頓住，瞳孔微縮——一株參天古樹的枝椏上，幾片巨葉正輕輕顫動，葉脈裡似有闇火遊走。
“嘩啦……嘩啦啦……”
更多葉片應聲搖曳，沙沙聲如遠古低語。
他仰頭望去，剎那間渾身血液驟停——
那虯結樹幹中央，竟無聲無息綻開一朵花！
“這……這是……”他失聲倒抽冷氣，指尖發麻，“火焰蓮？！”
從未聽聞，更不敢想象。
那花苞徐徐舒展，每一片花瓣都似由熔岩淬鍊而成，赤光灼灼，離得三丈遠，眉睫便開始蜷曲。
光是凝視一眼，眼球便如被烙鐵燙過，灼痛鑽心。
嘩啦啦……
緊接著，那團碩大的火蓮開始層層綻開，花瓣如赤色刀鋒般次第舒展，一朵、兩朵、七朵——整整七輪烈焰之蓮，在半空中轟然怒放。
整片空間霎時被染成一片熔金赤海，光焰翻湧，灼得空氣扭曲顫動。
嘩啦啦……
七朵巨蓮齊齊懸停、疾旋，焰心吞吐著刺目的白熾，彷彿七輪墜入凡塵的烈日，在風中無聲咆哮。
嗡——
忽地，一股暴烈至極的雷息劈面壓來，裹挾著撕裂神魂的尖嘯，直灌姜塵識海。
這雷意比先前更兇、更野、更不留餘地，像千把淬毒銀鉤同時鉤進骨縫裡。
姜塵瞳孔驟縮，臉色刷地慘白——他終於嚐到了甚麼叫真正的“雷霆之怒”。
噗！噗！噗！
七朵火蓮猛然爆射而出，如隕星撞地，狠狠砸向姜塵周身要害。
他連格擋都來不及，護體靈光在火蓮面前脆得像薄冰，一觸即碎，眨眼間崩解殆盡。
防禦？根本沒用。
那火蓮撞來的不是火焰，是焚盡萬物的意志——剛一貼身，便如活物般纏繞而上，瞬間將他裹成一枚赤紅繭殼。
“啊——！”
一聲撕心裂肺的嘶吼剛出口，整個人已被滔天火浪掀得離地三尺，衣袍焦卷，皮肉翻卷，連骨頭縫裡都在滋滋冒煙。
嗤嗤嗤……
皮肉燒灼聲不絕於耳，痛得他眼前發黑，牙齒咬碎，喉頭腥甜直衝。
他發誓，這輩子捱過的最狠一記，就是此刻。
真栽了，栽得毫無還手之力——他萬萬沒料到，這火蓮竟霸道至此，連命火都能一口吞下！
嘶……
姜塵倒抽冷氣，渾身劇顫：那火焰不是燒，是啃！一瓣一瓣撕扯筋膜，一縷一縷抽吸生機，所過之處，血肉乾癟、肌理塌陷，快得像被抽乾了十年陽壽。
更可怕的是，它還在燒他的血——不是蒸騰，是煉化，把滾燙的精血一滴不剩熬成灰燼。
這疼，比當年被雷霆金烏啄穿脊骨時還要鑽心百倍。
靈魂像被扔進石臼裡碾磨，碎成齏粉；肉身如沙塔傾頹，節節潰散；氣血與神元正以肉眼可見的速度枯竭，連念頭都變得遲滯、稀薄……
“該死！這火……竟能噬命？連本源都敢嚼？”
姜塵雙目圓睜，滿是驚駭，死死盯著自己迅速灰敗的手背，喉頭滾動，卻不敢再吐半個字——怕一張嘴，就被那火勢趁虛而入，直接煉成一捧飛灰。
轟隆隆——
古樹猛然震顫，枝幹虯結，樹冠上的巨蓮劇烈搖晃，似在朝拜某種不可名狀的存在。
下一瞬，虛空寸寸崩裂，一道幽暗深邃的黑洞赫然撕開，黑得不見底，靜得聽不見一絲迴響，卻壓得人五臟六腑都在發顫。
姜塵心頭警鈴炸響，轉身就退！
呼——
可就在足尖離地剎那，一團熾烈到刺目的火蓮已裹著焚風撲至，快如電閃，不容閃避，當場將他吞沒，拽入那無光黑洞之中。
火蓮入洞即散，不留一絲痕跡。
轟！轟！轟！
就在姜塵消失的同一刻，那株沉寂萬載的古樹驟然狂震，樹幹迸裂金紋，七朵巨蓮在同一瞬徹底盛放，赤焰如潮，奔湧四散——
轉眼間，整株古樹已被層層疊疊的火蓮包裹，密不透風。
嗤嗤嗤……
烈焰舔舐樹皮，火蓮綻放、燃燒、坍縮、湮滅，一茬接一茬，永無休止。
嘶——
就在那一簇簇灼目欲裂的赤焰蓮，次第盛放、又驟然崩散之際，那株參天古樹的軀幹上，猛地迸開一道幽深裂口。
樹皮皸裂處，赫然浮現出一個漆黑如墨的窟窿，邊緣泛著慘綠微光，活像一張無聲獰笑的巨口。
剎那間，那黑洞深處噴湧出數道猩紅火舌，裹挾著焚盡萬物的暴烈氣息，直撲姜塵面門！
嗤啦——
滾燙氣浪劈面撞來，姜塵只覺皮肉如被烙鐵貼灼，刺痛鑽心；赤焰翻卷如活物，彷彿下一息就要將他熔成一攤血水。