第11章 嶺南行（十） 你家主子不要你嘍……
徐聞錚的步子微不可見地停了一瞬。他沒有回頭，只是垂下眼，喉結無聲地滾動了一下，然後跟著眾人繼續前行。
“小侯爺！”
清枝又焦急地喚了一聲。
她見小侯爺遲遲未應，只當是碼頭嘈雜，淹沒了自己的呼喚。於是加快腳步，側著身子在人群中穿行，髮髻被擠散，一縷青絲垂下肩頭也渾然不覺。
旁人突然抬手一揮，她一個重心不穩，猛地後退兩步，差點踩空掉進河裡。即使這樣，她的眼睛始終緊鎖著碼頭那道清瘦的身影，包袱被她緊緊護在胸前，腳下的步子越發急促。
她像一尾銀魚拼命往前鑽，布鞋被人踩了好幾腳，腳趾被踩得生疼也顧不得了。
那個身影越來越近，她猛地探出手去，指尖終是拽住了他的衣袖。
徐聞錚的身形驟然一滯，低垂的視線沿著那隻緊抓著衣袖不放的手指緩緩上移，最終落在了清枝的臉上。
清枝懸著的心終於落了下來。
她笑得燦爛，臉色的焦急一掃而空，胸口微微起伏，抬手將落在肩頭的髮絲別到耳後，才張口說道，“總算是趕上了。”
聲音裡帶著奔跑後的輕喘，又透著幾分鬆快的笑意。
“我應該早些起的，差點錯過了時辰。”
她說著，語氣裡帶著幾分懊惱，又有些慶幸，眉眼彎彎地看向何捕頭，“昨夜應該告訴何叔我住哪家客棧。”
見何捕頭回頭，清枝露出一個略帶歉意的笑。
何捕頭見清枝跟上，臉上的高興剛剛浮起，還未到眼底，便又露出一絲不忍，他嘴角動了動，似乎想說些甚麼，最終卻只是沉默著轉過頭去，踏上了船。
清枝見徐聞錚停下腳步看她，眼神冷漠，不由得心下一緊。
她抿了抿唇，聲音不自覺地低了幾分，“小侯爺，你別生氣……”
徐聞錚神色未變，只是淡淡地出聲道，“不怪你。”
短短的三個字，讓繃在清枝心頭的弦微微一鬆。
她悄悄撥出一口氣，唇邊又揚起淺淺笑意，轉頭瞥見身後準備登船的船客已是不多，她側身讓了讓，輕聲道，“我們也快上船吧。”
清枝的眉眼雖是笑著的，可徐聞錚卻聽得出她語氣裡的乞求和小心翼翼的試探。
她臉上細汗連連，眼尾泛著薄紅，似乎剛哭過，卻強撐著笑臉。
見徐聞錚不動，清枝拽著他衣袖的手指又緊了幾分，似乎是怕她一鬆手，他就會消失一般。
清枝仰著臉，又喚了一聲，“我們上船吧，小侯爺。”
她眼尾的紅暈快要漫過眼頭，卻硬擠出一弧月牙彎，嘴角想往上翹，卻止不住地向下撇著。
“小侯爺，清枝錯了，下次不敢睡過頭了。”
徐聞錚突然胸口發悶。他蹙了蹙眉，這種從未有過的情緒突然湧出，一時間讓他有些無所適從。
他硬著聲線說道，“你沒做錯。“頓了頓，又補充道，“只t是原本也沒打算帶你。”
清枝愣住原地，有些恍惚，唇瓣微微發顫，隨即抿成直線，那抹勉強的笑意也一點點消散，最終只剩一片蒼白的茫然。
碼頭上的人潮散去，只剩下清枝和徐聞錚兩人相對而立。一陣風將清枝別在耳後的髮絲再次揚起，襯得她瘦弱的身形更添了幾分伶仃。
船家走到船頭，粗聲催催促道，“要開船了，你們二位到底走還是不走？”
張捕頭倚在船沿上，嘴角噙著幾分玩味，故意揚聲道，“清枝，你家主子不要你嘍。”
話音一落，船上眾人便投來視線，有好奇打量的，有幸災樂禍的，更有幾個婆子湊在一起，交頭接耳的竊笑。
徐聞錚想抬手幫她理好那縷髮絲，指尖頓了頓，卻終是沒有抬手。他想，最殘忍的莫過於給清枝留下念想。
他收回目光，轉身踏上船板。
江風漸急，推著浪頭一個接著一個地拍打著船身，下放的篷布也被風吹得獵獵作響，徐聞錚腳上的鐵鏈摩擦著木板，步子有些遲緩。
清枝立在岸邊，看著他緩緩上船，連一個回眸都不曾留下。
清枝忽然覺著今日的風尤其大，竟吹得她眼眶發酸，視線也逐漸模糊起來。
突然徐聞錚身形一晃，清枝下意識地快步上前兩步扶住，輕聲說道，“我扶你上去。”
徐聞錚既未應允也未推拒，只是低垂著眼睫，目光輕輕落在她臉上，看著她紅透的眼眶，未發一言。
清枝將他扶上船，手指緩緩鬆開了他的臂彎，從袖中掏出一條髮帶。
“這是我昨夜在夜市上挑的……你若是不喜歡，扔了便是。”
見徐聞錚不接，清枝指尖微顫，咬著唇將髮帶塞進他手心，“小侯爺，一路保重。”
說完她轉身快步下了船，生怕徐聞錚會當著她的面拒絕一般。
船身緩緩離岸，水浪拍打著木板，發出沉悶的聲響。
徐聞錚垂眸，指腹無意識地摩挲著髮帶，上面還殘留著些許溫度，許是她一直貼身帶在身上，染了她一絲體溫。
髮帶的尾端被河道上的風吹起，輕輕拂過他的手腕，讓他本就雜亂的思緒更亂上幾分。
張捕頭站在船舷邊，見徐聞錚一直背對著岸邊，搖頭嘆息，“清枝跟了你這樣的主子真是可憐。”
見徐聞錚沉默不語，他繼續說道，“我給京都遞了訊息，若你現在反悔還有退路。”
說著他將視線轉向別處，手指有一下沒一下地敲擊船舷，“等到了嚴州，可就拉弓沒有回頭箭了。”
徐聞錚的指尖慢慢撚攏好髮帶，收入貼身的衣襟內，綢緞擦過心口，某種暗晦不明的心緒又從心底湧起。
他微微閉眼，按下那股湧動，再睜眼時，眸中又是一片清冷，“一切按計劃行事。”
張捕頭得到回應，轉身欲走，卻又忍不住回望碼頭，清枝的身影正逐漸遠去，在朝霞的暖色中俞顯渺小。
她依然如開船時那般靜靜佇立在原地，張捕頭輕笑出聲，“她好像只無家可歸的落水小狗啊。”
……
船漸行漸遠，清枝木然地站著，看著那道筆直的背影在波光粼粼中一點點淡去，直至變成一個小黑點。
她知道，小侯爺不會回來了。
河風掠過她空空的袖管，她抬手取下垂垂欲落的簪子，將頭髮重新收攏，擰成一個簡單的髮髻。
不知不覺間，碼頭上又變得熱鬧起來，人聲，漿聲和叫賣聲交織成片。
她看著繁忙的碼頭，卻不知自己該往何處去，彷彿因為小侯爺的離去，周圍的一切都變得極為陌生，連心也空蕩蕩的。
碼頭又有船隻靠岸，刷了桐油的船板“咚”地一聲撞在了碼頭的木板上。候船的人推搡著往跳板湧去。
穿著鵝黃棉裙的新婦緊摟著襁褓裡的孩兒，邁著碎步上了船，身後跟著兩鬢斑白的賣貨郎，顫巍巍的扁擔兩頭懸著竹篾編織的籮筐，裡面是紅彤彤的柰果。
賣貨郎後頭跟著一個年輕的後生，他轉頭時不小心撞上了扁擔頭。
後生“哎喲！”一聲，手上的烏雞險些脫了手，他將扁擔頭一推，“你個老不死的，走路不長眼啊！”
這一推，扁擔猛地一斜，籮筐便轉了方向，結結實實撞上了清枝的腿彎，柰果散落一地。
那後生見狀臉色驟變，猛地推搡開身旁的漁婦，一個箭步躥上船板。
賣貨郎趕緊放下扁擔，見清枝眼眶紅紅，以為是自己的籮筐撞疼了她，趕忙道歉，“對不住啊姑娘！”
清枝忙擺手，“無礙的。”
賣貨郎見她似乎沒有生氣，忙不疊蹲下身子去拾掇散落的果子。清枝見狀也慌忙屈膝，十指流轉間，已利落地將幾個渾圓的柰果攏進懷中。
船客們三三兩兩踏上船板，船家立在船頭大呼，“開船嘍！”
說著麻繩應聲收起，船身在水面上輕晃，盪開一圈漣漪。
賣貨郎瞧了一眼地上剩下的果子，神色惋惜，隨即上前一把攥住清枝的手腕：“別撿了，船要開了！”
她還沒緩過神，便被賣貨郎朝船板上一推，一個趔趄差點栽到船上，回頭見碼頭已離船身半尺有餘，泛著漣漪的江水正將兩者漸漸分隔開。
賣貨郎挑著擔子，一個跨步上了船，籮筐隨之一晃，“還好還好，若是錯過這條船，今日便到不了嚴州了。”
“嚴州？”
清枝這才徹底回神，嚴州對她而言，不過是個連名字都生疏的他鄉。
此時船家正挨個收取船資，走到清枝面前時，她仰起臉問道，“這船到嶺南嗎？”
船家哈哈大笑，“這條船可去不了嶺南，不過你若是要去，可先到嚴州，再僱條船南下。”
清枝低頭從包袱裡掏出八十文錢遞給船家。
重新整理包袱時，指尖觸碰到了一個硬硬的什物，她撈開自己的軟布衣裳，兩個藥瓶穩穩地躺在衣裳的最裡層。
清枝眼神裡閃過一絲欣喜，強忍多時的眼淚滑落，噼裡啪啦掉落一地。
她摸著冰涼的藥瓶，小侯爺的傷藥還在。
“我只是送藥罷了。”她抹了把臉，又自言自語道，“我送了藥便走。”
再抬頭時，清枝眼裡的灰霾已漸漸化開，透出幾分星子似的光亮。