在考場外，小安子已經備好馬車等在那裡。
一見張真邁步出來，便興奮地上前恭賀，幾句吉祥話說的讓人耳目一新。
“祝公子金榜題名，獨佔鰲頭，蟾宮折桂...”
張真詫異地看了一眼小安子，“你這是哪學來的這麼多詞？”
“回公子的話，這是小人我看書看來的，我想著以後公子那也是狀元郎的身份，我不能給公子丟臉，所以也得好好讀書才行。”
張真滿意地誇讚道：“小安子，你知道嗎？很多人都嘲笑我，覺得我憑自己本事根本就考不上進士，更不用說甚麼狀元了，你是唯一一個相信我的人。”
“那是自然，別人都不瞭解公子，但小安子每天都跟隨公子左右，我最清楚公子的才學了。”
主僕二人正說話間，後邊有人一路小跑著追了過來。
張真一看，原來是那個窮書生張安國。
“公子請留步！”
“你怎麼也這麼快就出來了，考的如何？”
張安國回答道：“政論題正巧我有所準備，因此答的快些，敢問公子為何要拿羊肉與我換四個饅頭？”
“我就是個窮書生，卻也懂得無功不受祿，那烤全羊夠我一家不吃不喝大半年了，何德何能受公子如此恩惠！”
看著張安國一臉認真的樣子，張真笑道：“你不用這麼客氣，首先羊肉是我從韓大少爺那裡拿的，他吃不了卻也不能浪費，因此給你最合適，要想拿四個饅頭撐過三日，光想想都覺得艱難。
何況你也知道，對韓大少爺這樣出身的人來說，區區一隻烤全羊他壓根不放在心上，你也不必覺得受了多大恩惠，那日看你明明手頭窘迫，卻依然拾金不昧，就知道你是個正直的人，我希望你能在這次春闈中取得好成績。”
張安國向張真誠懇致謝，隨後匆匆離開。
張真轉頭叮囑小安子說：“你幫我留意這些，這位張安國張公子人不錯，他這幾日肯定要留在鳳鳴城等待放榜，不過他怕是身無分文很難過下去，你機靈這點適當幫一幫。”
“不過讀書人臉皮子薄，你別硬塞給人家，懂了嗎？”
小安子會意道：“是，放心吧，公子。”
回到懷安王府，悠閒的度過了幾天時日，再過一天便是春闈放榜的大日子。
城中那些參試的讀書人，一個個開始緊張到鬧出各種笑話，有人半夜喝醉酒哭著喊著自己落榜了，結果一個跟頭從橋上翻身落水，等被人撈起來的時候還在嚎啕大哭。
也有人為了緩解焦慮的情緒，平生第一次走進了青樓，沒想到毫無經驗，被裡面的姑娘們狠狠嘲笑，整個人灰頭土臉地落荒而逃。
張真就不一樣了，他這幾日只是忙一忙萬利齋的生意，然後該吃吃該喝喝，好像他壓根就沒有去參加過這場考試一樣。
李如霜看張真的狀態，就不禁搖頭嘆息，看這情形還是要勞煩懷安王出面。
這天晚上，懷安王出現在了一間酒樓內，與他前後腳進了雅間的是兩位文縐縐的禮部官員，他們也是負責這次春闈考試的主考官。
“黃大人、宋大人，你們也知道我長子領兵在外，正為朝廷浴血疆場，而我身邊還有一個次子，整日裡不學無術，遊手好閒，我正欲趁此次春闈考試給他安排一條通路，日後也能報效國家，做個有用之人。
所以，兩位大人應該明白我的意思吧，這並非是強人所難，畢竟我清楚這陣子肯定有很多人跟兩位打了招呼，誰家不想自己的兒子能夠出人頭地呢？”
懷安王說完，黃大人便開口道：“王爺不說，我們也懂，朝中諸多位高權重的大人物，每到春闈考試之際都會動些腦筋，這早已是約定俗成的事了，只不過王爺卻大可不必如此啊。”
“嗯？這話怎麼說？”
黃大人跟宋大人對視了一眼，然後回答道：“令公子張真他...我們實在是幫不上甚麼忙。”
“這...他難道考的如此糟糕？我的要求不多，只希望他能名列進士一榜，兩位無論如何都要幫我這一次。”
誰知黃大人和宋大人紛紛露出詫異的表情，而後由宋大人反問道：“王爺，你這確定不是再跟咱們開玩笑？以令公子他的才學，我們根本就不用幫甚麼忙。”
“不用幫是徹底沒救的意思？”
懷安王有些絕望地問。
黃大人回答說：“不是沒救，是沒必要救，每一次考試令公子都是行雲流水，下筆如有神助，那些試題根本就難不住他。原先我以為他的確只是來走個過場，但等看完他所做的答卷，卻讓我自慚形穢。”
接著，宋大人也馬上附和道：“是啊，無論是詩詞、政論還是八股，他的答卷都堪稱精彩絕倫，雖說八股、明法的卷子沒有到咱倆手上，但可想而知也不會差到哪去。”
“以公子的才學，考個進士綽綽有餘，等放榜的時候他的名字恐怕會名列前茅啊。”
懷安王聽得一愣一愣，甚至都有點不敢認，黃大人和宋大人口中的這個人，難道真是自己的兒子？
不過人家自然也不會蒙他，想必張真這次果然是發揮出色，於是懷安王回去的時候一路哼著小曲，心情十分不錯。
張真從萬利齋回來，悄悄進屋將兩塊香皂放在了李如霜的梳妝檯前。
不曾想李如霜這時正巧進來，兩人打了個照面，張真有些尷尬地笑了起來。
“你這麼神神秘秘的做甚麼？”
張真指了指香皂說，“給你送兩塊過來，和市面上賣的不一樣，是不同的味道，效果也更好。”
李如霜道：“明天就要放榜了，你居然還有心思做這些事？”
“放榜了又怎樣，我對自己的成績很有信心，另外你不是讓瓶兒去萬利齋買香皂嗎？之前你用的那塊也是特別定製款，所以鋪子裡是買不到的，我專程給你送來。”
李如霜這時想起甚麼，問他說：“香皂真是你自己做的？”
“當然，毓秀草堂那些無患子樹，就是製作這些香皂的原材料。”