第73章 親吻 現實中的第一次親吻
轉眼間到了賞花宴的前一天。
一大早, 雙喜就抱來了一身新衣。
“這是府裡新做的衣裳，賞花宴穿的，姑娘快試一試合不合身。”
寄瑤看了一眼, 隨口道：“合身的, 肯定合身。”
話雖如此，但寄瑤還是試了試。這是一身煙霞色衣裙，穿上之後，宛若將煙霞披在了身上。
雙喜眼睛一亮, 讚不絕口：“合身，也好看。”
寄瑤笑一笑, 重新將衣裳換了回來。
雙喜突然想起一件事：“上次那身石榴紅的也好看, 姑娘還沒上過身呢。”
聽到“石榴紅”三個字, 寄瑤臉上一熱，胡亂應道：“那件以後再穿。”
匆匆忙忙用過早膳, 寄瑤又去女學。
誰知，今日府上竟來了一個不速之客——李採。
方尚書不在, 方璘出面接待了他。
兩人年紀相仿，又是同鄉，可惜相識多年，一直不大投契。
但上門是客, 方璘的態度還算熱情。
不料，簡單寒暄幾句後，李採竟一本正經地問：“方兄，我欲向貴府提親, 依你之見，此事能不能成？”
方璘一驚，蹭的站起：“誰？你向誰提親？”
“令妹。”
“我小妹才九歲。”方璘咬牙。
李採皺眉：“我說的是貴府的二小姐, 曾經化名林爻參加比賽的那個。”
此言一出，方璘更驚：“二妹妹？不是，我二妹妹她……誰，誰和你說她是林爻？你別胡說八道！”
“是或不是，你我心知肚明。你又何必這麼激動？”李採拂了他一眼，“我又不會對外人說。只是想告訴你，我為甚麼要來提親。”
方璘瞠目結舌：“為甚麼？”
“因為她勝了我。”
當然，如果只是簡單地贏過他，李採也想不到求娶。偏巧勝過他的，是個美貌佳人，他就動了一些心思。
那天書肆偶遇，李採回去後一思索，兩人同鄉，又年貌相當，偏巧還有這麼一段過往。而且這姑娘還議親不成。
這簡直是天定的緣分。
於是，李採特意上門表明結親的意願。
方璘聽得好半天回不過神。
偏偏李採又問：“難道方兄不想以舅兄的身份壓我一頭嗎？”
方璘心情複雜。過得好一會兒，才道：“你和我說沒用，二妹妹的親事，是由我祖父做主的。”
李採微微一笑：“所以我今日就是來拜訪方尚書的。”
他耐心十足，竟真等到方尚書歸家，態度懇切，表明結親之意。
和陸家議親不成後，方尚書心裡為寄瑤又物色了幾個人選，沒想到如今又冒出一個同樣來自幷州的李採。
方尚書知道李採，年輕有才華，前途不可限量，其父也是朝中官員。但性情如何，方尚書並不清楚。
他也不直接回絕，而是先讓其喝茶，然後叫來方璘詳細詢問情況。
關於李採，方璘自是知無不言，甚至連李採認出二妹妹曾女扮男裝參賽一事也說了。
方尚書略一沉吟：“去把你二妹妹叫來。”
“是。”
寄瑤被叫到祖父跟前時，根本不知道發生了甚麼事。
聽祖父三言兩語講清事情始末，她不由吃了一驚，下意識拒絕：“此事不妥，煩請祖父回絕了吧。”
方尚書微訝：“不再考慮考慮了？”
他還以為李採長相英俊，人又頗有才學，孫女會猶豫一番，沒想到竟拒絕得這般乾脆。
“不考慮了。”寄瑤搖頭，甚是果決。
方尚書略一頷首：“也罷，那我就替你回絕了他。”
“多謝祖父。”
其實，方尚書自己也隱約覺得不太合適。李採雖然家境優渥，頗有才學，但性情高傲，家世也太複雜了一些。
寄瑤還是更適合簡單一些的家庭。
揮一揮手，令孫女退下，方尚書轉身回到廳堂，婉拒了李採的提親。
他不提真實緣由，只說家中另有安排，願對方覓得佳偶。
李採頗覺失望，甚至有幾分不可置信，半晌才道：“既如此，晚輩就不打擾了。”
隨後施了一禮，告辭離去。
寄瑤並不把這件事放在心上。
晚間，她早早歇下。
因為次日要進宮赴宴，她並不在夢中逗留太久，簡單同皇帝打個招呼，就又重新睡去。
翌日，一大早，寄瑤就起床了。
她穿上新制的煙霞色衣裙，讓雙喜幫忙綰了個時興的髮髻。略一思索：“用上次那支金蟬玉葉簪。”
這支簪子，她在現實中還沒用過。
“是。”雙喜依言應下。
收拾妥當，寄瑤對鏡自照，確定並無不妥。之後，她才與妹妹們會合，一同乘車入宮。
今日的賞花宴設在御花園中。
太皇太后還沒到，宴會也沒正式開始，但御花園裡已經熱鬧起來。
各種花卉爭奇鬥豔，名門淑女三五成群，可謂花團錦簇，衣香鬢影。
方家姐妹不常參與這樣的場合，初時有些拘謹，後來見到幾個熟面孔後，才自在許多。
寄瑤有點心不在焉。
她知道皇帝會在今天見她，卻不知道會怎樣見她。
不過很快，寄瑤就顧不上想這些了。
三妹妹知瑤和她打了一聲招呼後，就去和舅舅家的表姐妹說話。而最小的六妹妹夢瑤則一眨眼就跑到了一叢花樹後面，須臾間不見蹤影。
寄瑤不放心，連忙快步去追六妹妹。
……
此時，六姑娘夢瑤正躲在花樹後，怒氣衝衝地攥緊了拳頭。
在此不遠處，站著兩個衣飾華貴的少女，正在說悄悄話。
原本夢瑤無心偷聽，想立刻離去，偏巧她聽見其中一人顫聲問道：“你哥昨天真的去方尚書府上提親了？”
因為這一句“方尚書府上”，知道涉及自家，九歲的夢瑤硬生生停下了腳步。
提親？是說的那個叫李採的嗎？
——她昨晚無意間聽二哥提過一句。
“是啊，不過你別擔心，方家沒答應，他又回來了。昨天臉色特別難看。”
方才問話的女子眼眶通紅，正在用巾帕擦拭眼淚：“可他還是去了……那方家小姐到底有甚麼好？”
“表姐，你別哭啊。你知道的，我哥眼高於頂，怎麼可能看上方家那個狐媚子？肯定是那方二小姐使了甚麼見不得人的手段，才讓我哥一時鬼迷心竅……”
夢瑤在花樹後聽見，實在是按捺不住，忍不住道：“背後說人壞話，你才是狐媚子！”
她不清楚“狐媚子”究竟是甚麼意思，但有時聽府裡下人用來罵人，知道肯定不是甚麼好話。
正在說話的兩人猛然聽見一聲清脆的童音，扭頭看去，見是一個梳著雙丫髻、滿臉怒容的八九歲女童。
李家小姐神色慌亂：“哪來的小孩？胡說八道甚麼呢？”
她是李採的異母妹妹李萱，旁邊的是她的表姐蘇婉瑩。
很早之前，李萱就知道表姐愛慕長兄李採，可惜落花有意流水無情。如今見表姐難過，李萱匆忙寬慰。其實她也不認識方二小姐，但為了表姐，自然是要對方姑娘大肆抨擊。
這些閨房私話本就不宜外傳，沒想到竟被人聽見。
夢瑤年紀雖小，但作為方家長房么女，膽氣絲毫不弱：“我才沒有胡說，我剛才都聽見了。你們背後編排我姐姐，我難道還不能出來阻止嗎？”
一時間她甚至忘了出門前母親的叮囑，一字一字道：“向我二姐姐道歉。”
得知她是方家小姐，李萱和蘇婉瑩齊齊變了臉色。
蘇婉瑩強笑著道：“小妹妹，你聽錯了，並沒有人說你姐姐壞話……”
與此同時，寄瑤注意到了這邊的動靜，快步走過來：“六妹妹！”
夢瑤快行幾步，脆生生道：“二姐姐，她們說你壞話。”
“甚麼？”寄瑤一怔。
她並不認識這兩人，竟會說她壞話嗎？
夢瑤替她委屈，當下一五一十講了方才的事，繼而又憤憤不平道：“明明是她哥來提親，咱們還拒絕了，偏要說成是你使手段。不要臉！我讓她們道歉，她們還推三阻四。”
說話的間隙，又有其他人注意到這邊動靜，不遠不近站著看熱鬧。
眾人不知就裡，只隱約聽見是兩人背後說壞話被抓到。
“你……”李萱急道，“你，小孩子胡說八道！”
“我沒有胡說八道。”夢瑤有點急了，“二姐姐，你相信我。”
寄瑤沒想到昨日李採提親一事，竟還有這樣的後續。她在現實中一向安靜老實，不願意多事。
可是現下是六妹妹在維護她，她斷無退縮之理。
因此，寄瑤輕輕拍一拍夢瑤的肩膀，低聲道：“我知道，我相信你。”
隨後她的視線轉向那表姐妹二人：“道歉吧。”
李萱是官家小姐，自小愛惜顏面。知道一旦道歉，就等於將此事坐實了，還不如混過去。
她臉色一陣紅一陣白：“不過是幾句姐妹之間的私話，方小姐何至於揪著不放？”
“姐妹私話，就是背後罵人嗎？”寄瑤應聲反駁。
李萱不服，小聲嘀咕：“難道你就沒有在背後說過別人壞話嗎？”
寄瑤不答，只催促道：“早點道歉，此事早點結束。還是說，你們想要等到太皇太后駕到，等她老人家裁決？”
她真的是不想多事，也不想成為人群的中心。若是她只有自己，可能就算了，不去追究。偏偏這事涉及六妹妹。六妹妹小小年紀為她出頭，她不能讓六妹妹兩頭受委屈。
聽到“太皇太后”，李萱臉色一變，不敢再強辯，便福一福身：“抱歉，是我失言。還請方小姐見諒。”
蘇婉瑩也福身道：“對不起，請方小姐見諒。”
不遠處圍觀的眾人低聲議論。
寄瑤摸一摸六妹妹的腦袋。
就在此時，不遠處突然傳來內侍尖利的聲音：“陛下駕到——”
眾人一驚，忙不疊行禮。
寄瑤心中一頓，抬眸望去。
只見秦淵一身常服，目光遙遙落在她身上，眼神深邃難辨。
——太皇太后未到，秦淵並不想在此刻現身，但方才聽到了點風聲，知道了這邊發生的事，就匆匆趕了過來。
此時的他，心情極差。既因為寄瑤被人中傷，又因為她們談話間提到向方二小姐提親一事。
而提親這件事，秦淵竟然此刻才知曉。
他聲音清冷：“背後非議，出口傷人。此乃太皇太后的賞花宴，容不得這等失儀之人。來人，送那兩人出去！”
李萱與蘇婉瑩來不及為自己求情，就被“請”了出去。
帝王威儀之下，在場諸人無不心中惴惴。
背後論人是非，事情說大不大，說小不小。沒想到陛下直接把人宮中趕出去了。看似沒有嚴懲，但這般顏面掃地，也夠讓人難堪了。
卻聽陛下又道：“方二小姐受驚了。來人，先帶她去太皇太后宮中小坐一會兒。”
此言一出，在場諸人更驚。
賞花宴在御花園，卻能去太皇太后宮中小坐，這是何等的榮幸？
方二小姐這算不算是因禍得福？
皇帝已然離去。
在眾人或驚訝、或豔羨的目光中，有小內侍行至寄瑤身側，神色恭謹：“方二小姐，請。”
“二姐姐……”夢瑤下意識去拉她衣袖。
寄瑤溫聲道：“沒事，我去去就回，你和你三姐姐她們一起。”
夢瑤心想，也是，太皇太后很喜歡二姐姐，有甚麼不放心的呢？
……
寄瑤隨著內侍離開御花園，又行數十步，來到一個陌生宮殿。
一進去，她就看見了秦淵。
除此之外，再無旁人。
“陛下。”寄瑤近前幾步，沒有施禮。
兩人夜夜夢中相會，但現實中已有數日不曾見面。
秦淵目光微凝，視線落在她身上。
他極其自然地握住她的手，壓下到嘴邊的話，只誇一句：“今天這身衣裳好看。”
寄瑤微微一笑，偏過頭去，露出髮間的金蟬玉葉簪：“只有衣裳好看？簪子便不好看嗎？”
“也好看。”秦淵抬手，摸一摸她的髮髻，狀似漫不經心道，“我恍惚聽聞，昨日有人向你提親？”
“嗯，是有這麼回事，不過已經拒絕了。”寄瑤也不瞞他，“就是今天背後說我壞話那個人的兄長。”
“可你昨夜並沒有告訴我。”
寄瑤眨了眨眼睛：“我不是想著今天進宮嗎？不想在夢裡待太久。而且已經回絕了，更沒必要再特意說給你聽。”
秦淵輕“唔”一聲，意有所指：“你不覺得一次次回絕別人的提親，很麻煩嗎？”
“啊？”寄瑤有點懵。
這也算麻煩嗎？而且也沒有很多次吧？
秦淵眉梢微動，語氣中帶了一點點誘哄：“其實我有個辦法，可以一勞永逸。”
“甚麼辦法？”
秦淵看著她，緩緩說道：“昭告天下，我們大婚。”
寄瑤一怔：“陛下這麼急的嗎？”
“嗯？”秦淵皺眉，“急嗎？”
“急呀。”寄瑤重重點頭。
她已經接受了自己會入宮這件事，但總覺得不該這麼快。誠然，這段時日兩人相處融洽，可時間到底太短了一些。
而且，不足一個月的時間裡，寄瑤已經經歷了一次議親不成、一次拒絕提親，不想再經一次大事。
秦淵心中不快，但沒有多說甚麼，只輕“嗯”了一聲。
他想，可能她還沒完全準備好。他既然要哄她、縱她，不妨多給她一點時間。
他自有信心讓她心甘情願入宮為後。
皇帝尊重她的意見，禮尚往來，寄瑤也想讓他高興。她心思一動，湊過去，在他唇上親了一下。
秦淵眸色轉深，立時箍住她的腰，加深了這個親吻。
寄瑤下意識攥著他的衣襟，有些暈暈乎乎。
過得數息之後，她才後知後覺反應過來：這不是在夢裡，這是兩人現實中的第一次親吻。
作者有話說：麼麼麼麼麼