京城，城西。
一處偏僻簡單的住宅後院，書房中。
五十歲的宇文虛中坐著，雙手捧著一本史書往下讀，研究歷朝歷代的官制、諡諱和詔令等制度。
這些詔令、官制的演變，以及怎麼起草詔命等，都是他的老本行。
沒做官了，讀書卻不能停。
宇文虛中是成都府人，宇文家在成都府是世家大族，有足夠的錢。即便開封府的物價高房價高，以宇文家的底蘊要買一座大些的宅子，也是買得起的。
宇文虛中卻不在意這些，買的住宅很小很簡樸，一副樸素姿態，踏實本分的讀書。
同時，也關注著外面的局勢。
皇帝在滑州一戰擊敗完顏宗望，俘虜完顏昌等金國將士，宇文虛中得到訊息後，歡喜得痛哭流涕，覺得大宋終於能挺直腰桿了。
擊敗金人，一雪前恥，證明了大宋的戰鬥力，更證明大宋再也不是金人幾千騎兵，就可以隨意入侵的。
皇帝奪回燕雲十六州，金國皇帝自稱兒皇帝，令西夏稱臣，宇文虛中得到訊息時更是仰天長嘯，只覺得天降聖君。
宇文虛中為大宋欣喜，卻也遺憾。
他都已經五十歲，白髮漸生，臉上漸漸有了褶子，人也漸漸蒼老，卻還在蹉跎讀書，不能為國效力，不能為皇帝效力，實在無奈。
宇文虛中讀書的時候，兒子宇文師瑗走了進來。
宇文師瑗二十開外，俊朗高大，眉宇間盡顯儒雅氣度，也是自幼讀書的人，而且讀書的天賦很高，頗為聰明。
宇文師瑗站定後行禮，躬身道；“三叔傳來訊息，請您回蜀中去。三叔說您待在京城，也沒事兒做。”
宇文虛中擺手道：“老三懂個錘子，他在老家一天到晚沒事兒做，還讓我回蜀中，我才不回去。留在京城，那也不錯。”
宇文師瑗皺眉道：“父親，其實回蜀中……”
宇文虛中板著臉，大罵道：“老三說幾句鬼迷日眼的話，你就信了？宇文家代代為官，豈能灰溜溜的回去。要回成都府，也一定是衣錦還鄉。再說回去的話，老子給你一耳屎。”
宇文師瑗心中無奈。
自家老爺子一向是溫文爾雅，只是這溫文爾雅是對外人的，對他橫豎都看不順眼。
宇文師瑗轉身出去，宇文虛中又繼續讀書。
沒過多久，宇文師瑗飛快跑進來，神色興奮，激動道：“父親，陛下派人來傳旨。”
宇文虛中聽到訊息愣了下。
旋即，他急忙起身整理了衣襟鬢髮，才親自來到大廳迎接傳旨的太監。宇文虛中得到皇帝召見的命令，呼吸都急促起來。
終於，有了覲見皇帝的機會。
宇文虛中向傳旨的太監道謝後，立刻更換了一身乾淨衣裳，跟著傳旨太監一起入宮。
一路走到垂拱殿外，宇文虛中深吸口氣調整狀態，接連兩次深呼吸後，才大步進入殿內，推金山倒玉柱般跪在地上，行禮道：“臣宇文虛中，拜見陛下。”
趙桓低著頭繼續批閱奏摺，任由宇文虛中跪在地上。
實際上，趙桓卻是藉著機會，觀察宇文虛中的反應。過了好一會兒，宇文虛中態度依舊，沒有絲毫的變化，趙桓忽然道：“平身！”
“謝陛下！”
宇文虛中恭恭敬敬行禮，垂眉低眼，不敢有任何僭越。
趙桓淡淡道：“這幾年賦閒在家，做了些甚麼？”
宇文虛中回答道：“回稟陛下，讀書養心。”
趙桓說道：“讀甚麼書？”
宇文虛中回答道：“讀《史記》、《漢史》、《舊唐書》等，看強漢盛唐時的豪邁大氣。”
趙桓說道：“讀書修身養性，這是好事情。”
宇文虛中說道：“陛下過獎。”
趙桓沉聲道：“關於你的情況，朝中有不小的爭議。有的人說，你曾經是太上皇心腹，留在朝中任職有風險。也有的人說，你能力足可堪大任。你，怎麼看待？”
宇文虛中心頭驚喜。
機會來了！
他宇文虛中也有機會重頭來過。
宇文虛中弓著背，毫不猶豫道：“回稟陛下，臣的確是太上皇提拔起來，為太上皇效力過。可是在當時，是太上皇主政。臣忠於大宋，自當為太上皇效力。”
“如今陛下主政，臣自當為陛下盡忠效力。”
“這是臣子本分。”
“陛下天降聖君，能在陛下的麾下做事，臣不求顯貴，能擔任一個縣令都心滿意足。”
宇文虛中高聲道：“至於臣本身，絕對沒有半點和蔡攸那樣的心思，請陛下明鑑。”
趙桓笑容也多了一抹柔和，宇文虛中明確表態願意為趙桓做事，而且話裡話外說忠於他，忠於大宋的江山社稷。
這是趙桓需要看到的態度。
趙桓繼續道：“宣德門外的論禮，你知道嗎？”
“知道！”
宇文虛中連忙道：“陛下，臣覺得吳敏等人，煽動太學生和官員來反對，實在是過於荒唐。”
“他們反對陛下，不是為了扞衛祖宗法制，是為了自身利益。”
“可是時移世易，陛下的改革順天應人，是最合適大宋現在的安排。趁著陛下威望高，取得了大勝的契機，做出改革才順理成章。”
“錯過機會，阻力會很大。”
宇文虛中說道：“吳敏是陛下的重臣，不僅不為陛下衝鋒陷陣，反而譁眾取寵，意圖成為士人領袖，理應處置。”
趙桓讚許道：“這麼說，你是支援改革的？”
“是！”
宇文虛中毫不猶豫回答。
幾年的賦閒在家，雖然有散官在身上，可是這樣無權無勢，更無法施展心中抱負，讓宇文虛中不願意再賦閒。
雖說五十歲了，可是五十歲正年輕，正該闖蕩的年紀。
不求其他，能做一個縣令也好。
至少，能造福地方。
宇文虛中想著改革的事情，高聲道：“臣才淺德薄，卻深知陛下在做一項偉大的事業，要建立前所未有的偉業。臣，願為陛下馬前卒，為陛下衝鋒陷陣。”
趙桓讚許道：“你有能力，更熟悉官制、禮制，也熟悉朝中詔命等。現在吏部尚書張叔夜升任中書侍郎，吏部尚書空缺，朕準備讓你接任。”
嘶！
宇文虛中倒吸了口涼氣，無比震驚。那深邃睿智的眼眶中，卻漸漸縈繞著淚光，只覺得雙眼發酸。
皇恩浩蕩！
皇帝，聖明無二！