通往東京城的官道上。
岳飛率領的軍隊，押解著俘虜的西夏兵返回。因為有七千多俘虜，才耽擱了趕路的速度。
岳飛騎在馬上，抬頭望著不遠處巍峨的東京城，神色期待。
終於回來了！
此去金湯城，沒有辜負陛下的厚望。
在岳飛身邊，還有一個騎著馬的白髮老者。
老者魁梧高大，一雙猿臂修長，雖然年邁，卻有著淵渟嶽峙的氣勢。
老者名叫周同，是岳飛老師。
《宋史·岳飛傳》記載，飛學射於周同，盡其術，能左右射。
周同也看到了東京城，沉穩深邃的目光中，卻多了些忐忑，皺眉道：“鵬舉，老夫一把年紀，陛下真會用我？”
早年，周同也曾入伍從軍。因為性格耿直，不懂變通，立下戰功也沒能得到升遷。
在武人備受打壓的宋朝，周同有萬夫不當之勇，也難有用武之地，對皇權更是敬畏。
如果不是岳飛極力的勸說，他不會出山。
岳飛回答道：“陛下英明神武，一定會用您的。往壞了想，就算陛下不用，您也可以助我一臂之力，幫我教導軍中的將士，您說是不？”
周同待岳飛極好，岳飛也把周同當做父親對待的。
這是亦師亦父的關係。
周同聽完岳飛的話，稍微放寬心，卻提醒道：“你立功回朝，一定要謹慎低調，否則容易被彈劾。”
“想當年，老夫在軍中立功，卻不知道收斂，太過高調，被言官彈劾跋扈張狂，不僅沒有嘉獎，反而被處置。”
岳飛點頭道：“老師放心，我知道的。”
“噠！噠！！”
恰在此時，急促的馬蹄聲從前面傳來。
一名騎兵飛快跑回來，稟報道：“嶽大人，陛下得知您凱旋歸來，安排周公公在城門口迎接您。”
“知道了！”
岳飛連忙回答。
他稍微加快速度，囑咐道：“老師，周公公名叫周瑾，是陛下身邊的貼身太監，我們抓緊趕路。”
周同神色驚訝，說道：“你一個內殿直都指揮使，名不見經傳，陛下竟然派身邊的大太監來迎接？”
岳飛笑道：“都是陛下的器重，老師不必驚訝。”
周同頜下花白的鬍鬚飄揚，看著岳飛加速往前走，總覺得有些不對。皇帝一向是器重文官，甚麼時候對武人這麼好了？
周同跟了上去，當距離城門口還有三十來步，岳飛翻身下馬。
隨行騎兵，全都翻身下馬列陣。
岳飛快步來到周瑾的面前，神色謙遜，抱拳道：“周公公，恭請聖安？”
“聖躬安！”
周瑾回了一句，笑著道：“陛下在宮中等候多時，嶽大人隨我入宮。”
岳飛回答道：“請周公公稍等片刻，我安排軍隊去禁軍駐紮，隨後跟著您入宮覲見。”
周瑾點頭道：“去吧。”
岳飛轉身回到軍陣前，看著周同道：“陛下召我入宮，老師先跟著軍隊回禁軍營地駐紮。我先覲見陛下，再舉薦您。”
周同心中更是覺得意外，皇帝對徒弟也太好，和他預料的完全不一樣。
他心中，總覺得不真實。
周同有很多的話想囑咐，最後卻道：“戒驕戒躁，知道嗎？”
“知道！”
岳飛點了點頭，吩咐禁軍帶著周同去禁軍營地，就跟著周瑾往宣德門去。
到了宣德門，岳飛下馬徒步入宮，直奔垂拱殿。
岳飛跟在周瑾的身後，沿著垂拱殿外的臺階往上。當岳飛剛踏上臺階，就看到已經在垂拱殿門口，等待多時的趙桓。
岳飛內心湧動著無盡的激動，撲通跪在地上，行大禮道：“臣岳飛奉旨迎戰西夏，不負陛下厚望，得勝歸來。”
趙桓面帶笑容，上前攙扶起岳飛道：“金湯城大捷，大漲我宋朝威風，做得好。”
岳飛謙遜道：“都是仰賴陛下神威。”
趙桓拉著岳飛的手進入殿內，賜座後才回到龍椅坐下，問道：“金湯城一戰取勝，有甚麼感想？”
岳飛正色道：“回稟陛下，臣覆盤了戰事，雖然取得大勝，卻是取巧。”
“金湯城一戰能取勝的原因，不是軍隊有絕對的實力，是有心算無心的伏擊，以及滅金雷的出其不意。”
“臣覺得，朝廷軍隊還有很大的不足，尤其騎兵的戰鬥力不足。”
“如果有足夠多的戰馬，就能組建真正的騎兵精銳，以騎兵對騎兵，而不是以滅金雷對騎兵。”
“西夏騎兵更多，如果他們在野外逃散，我們很難追趕。”
岳飛抱拳道：“臣覺得接下來的重點，是訓練騎兵，加強騎兵的戰鬥力。”
趙桓微笑道：“你說得對，騎兵是要加強。不僅培育更多的戰馬，還要訓練更多的騎兵。”
“練兵的錢財，朕也已經籌措好。”
“你以一萬士兵，擊敗兩萬西夏精銳，立下大功，朕命你擔任侍衛親軍馬軍副都指揮使，就以你手中的精銳為基礎組建。”
侍衛親軍馬軍副都指揮使，是侍衛親軍馬軍的二把手。
這是岳飛的機遇。
岳飛心中激動，起身行大禮道：“請陛下放心，臣一定會訓練出無敵之師，為陛下開疆拓土。”
趙桓點了點頭，繼續道：“還有甚麼請求沒？一併說出來，朕替你安排。”
岳飛說道：“馬軍的組建，臣沒甚麼問題，反而有一件私事稟報。”
趙桓道：“說說看？”
岳飛回答道：“臣的老師周同，武藝高強，精通刀槍劍戟，臣向陛下舉薦老師。”
趙桓眼前一亮。
教導了岳飛的周同，在演義中變成周侗，麾下的弟子盡皆高手。
這樣的人，趙桓自然是喜歡的。
趙桓身體前傾，問道：“人在哪裡？”
岳飛道：“回稟陛下，老師跟著我來了東京城，目前在軍中。”
趙桓看向周瑾，吩咐道：“安排人去禁軍傳旨，召周同入宮覲見。”
周瑾連忙安排了下去。
趙桓和岳飛聊著天，說著西夏邊境的駐防，馬軍的組建，以及未來應對金國的戰事。
轉眼，周同進入殿內，拘謹的行禮道：“草民周同，拜見陛下。”