金國，上京城。
完顏吳乞買和完顏宗磐在聊天，聊著完顏宗磐怎麼掌權的事情。
對此，父子有些分歧。
完顏宗磐希望去前線立功，靠戰場上的廝殺建立威望。
完顏吳乞買卻不同意，認為完顏杲、完顏宗望和完顏宗翰在，加上完顏昌和完顏闍母等宗室，完顏宗磐怎麼都比不過。
與其去前線，不如留在後方梳理朝政，提拔自己的心腹。
父子二人的爭論，誰都沒說服誰。
只是，完顏吳乞買不點頭，完顏宗磐想去前線都辦不到。
完顏宗磐也知道父皇是為自己好，可他就想名正言順的掌權。
他是完顏吳乞買的兒子，堂堂正正的建立功勳，讓一眾叔伯兄弟心服口服，讓所有的堂兄堂弟都認可。
這才是王道。
完顏宗磐無法說服完顏吳乞買，主動岔開話題道：“父皇，東、西兩路大軍南下。到如今，都還沒有訊息傳回，不知道前線怎麼樣了？”
完顏吳乞買說道：“也就西路軍的戰事比較難，完顏宗翰很難突破种師道的防線。”
“种師道，不愧是南朝名將。”
“此人在，我們就休想打破太原府。”
“好在完顏宗望一路南下，已經殺到滑州。宋朝皇帝御駕親征，被完顏宗望擊敗後，說不定還會淪為俘虜。”
完顏宗磐想著沒訊息，皺眉道：“到現在，都還沒有完顏宗望的訊息，不會落敗吧？”
“不可能，絕對不可能。”
完顏吳乞買很是自信，說道：“完顏宗望能力出眾，不可能落敗。”
完顏宗磐說道：“萬一敗呢？”
完顏吳乞買瞪了完顏宗磐一眼，呵斥道：“烏鴉嘴！”
“報！”
恰在此時，急促的腳步聲傳來。
一名太監飛快跑回來，稟報道：“陛下，有諳班勃極烈從中京傳回的書信。”
諳班勃極烈是完顏杲，現在的金國儲君，他在中京協調前線戰事。
完顏吳乞買大喜笑道：“肯定是完顏宗望在滑州擊敗宋軍，說不定俘虜了南朝皇帝。”
他接過書信，迅速的拆開瀏覽。
剎那間，如遭雷擊。
完顏吳乞買瞪大眼睛，忍著憤怒往下看完，咬牙道：“怎麼可能？怎麼會這樣？”
完顏宗磐問道：“父皇，怎麼了？”
完顏吳乞買呵斥道：“你真是烏鴉嘴，好的不靈壞的靈。”
“完顏宗望在滑州大敗身死，完顏闍母被殺，撻懶和郭藥師淪為俘虜。”
“完顏宗望率領的八萬東路大軍，幾乎是全軍覆沒，只有極少數計程車兵逃回來。”
完顏吳乞買咬牙道：“不僅如此，完顏宗望也被种師道擊敗，我們損失慘重。”
完顏宗磐倒吸了口涼氣。
損失太大了。
完顏宗磐皺眉道：“怎麼回事，為甚麼會如此大敗？不應該啊？”
完顏吳乞買道：“書信中說，宋軍有了神秘的火器，爆炸時地動山搖，被炸到更是人馬俱亡。之前讓完顏琳聯姻，就要調查訊息，卻沒有查到，現在暴露出來了。”
完顏宗磐急切道：“父皇，現在怎麼辦？”
恰在此時，又有急切腳步傳來。
太監匆匆進來道：“陛下，東京急報，有最新的訊息。”
完顏吳乞買從太監的手中，接過書信迅速瀏覽。
等看完書信，完顏吳乞買更是臉色鐵青，咬牙道：“郭藥師這個白眼狼，淪為俘虜後，投奔了宋朝。”
“完顏昌淪為俘虜，和之前被關押的劉彥宗，一起被折辱。”
“現如今，郭藥師每天都帶著完顏昌和劉彥宗，在東京城四處宣講，說金國上下是蠻夷，說我們必敗大宋必勝。”
“郭藥師還說，朕以不正當的手段奪得皇位。”
“該死啊！”
完顏吳乞買怒火湧動，說道：“你說該怎麼辦？”
完顏宗磐說道：“郭藥師卑鄙小人，他的背叛不足為奇。只是無數計程車兵淪為俘虜，完顏昌和劉彥宗也被羈押，這就麻煩。如果贖人，要付出大代價。不贖人，影響也大。”
完顏吳乞買冷著臉，起身後來回踱步思考。
過了許久，完顏吳乞買說道：“人不能不管，還是要贖回來，否則這麼多將士死在異國他鄉，對我們影響很大。”
“錢沒了，可以再掙。”
“人沒了，還會進一步導致後方的人心散掉。”
完顏吳乞買說道：“之前攻破遼國搶了錢，從宋朝也搶了很多錢，花錢贖人就是。”
完顏宗磐立刻道：“我願意親自去一趟。”
完顏吳乞買道：“你要想清楚，完顏宗望南下，曾經被趙桓打得皮開肉綻。”
完顏宗磐自通道：“我冒著皮開肉綻的代價，把完顏昌和劉彥宗帶回來，他們必然對我感激。更何況我和完顏宗望不一樣，趙桓不會打我。”
完顏吳乞買讚許道：“你能想到這一層面，那也不錯。去收拾一番，抓緊時間南下。談判贖人需要打點的錢，以及最後的談判結果要多少錢，你全權決斷。”
“遵命！”
完顏宗磐心頭大喜。
這一回，他以最小的代價換回所有人，讓金國的人都看到他的能力。
區區南朝皇帝，給點錢就打發了。
事情應該好解決。
完顏宗磐行禮後告退，回到住處更換衣裳，帶上大筆錢財就迅速離開。
……
二月初的東京城，萬物復甦，春暖花開。
西門城外，官道上。
种師道率領大軍回來了。
他們在太原府擊敗完顏宗翰，沒有甚麼俘虜，大軍撤回的速度快。浩浩蕩蕩的大軍蜿蜒綿長，實際上這還不是全部，一部分留在邊境重鎮駐紮。
大軍凱旋的訊息，先一步傳入宮中。
趙桓得知种師道即將抵達，吩咐道：“傳令，去把太子喊來。”
周瑾立刻安排下去。
不多時，太子匆匆來了。又過了一年，太子長高了許多，愈發從容自信。
太子見到趙桓，行禮道：“兒臣拜見父皇。”
趙桓點頭道：“太子，朕交給你一個任務。”
太子說道：“父皇請說！”
趙桓詢問道：“种師道率軍凱旋，你代表朕，親自到西城門口迎接。這件事，能辦好嗎？”