第29章 是非對錯 支線任務二·二
衙役十人, 力夫三十人。隊分兩列，護送一輛馬車進村。
趕車的少年俊秀靈慧，單手拎著一個五花大綁的男人還能穩坐車轅。
村裡的人見此情形都走出來, 交頭接耳, 不知這一行人是來幹甚麼的。有人認出被五花大綁的是周旺，連忙去通知里長。
不多時，一個約莫五十歲，腰背還算挺直的老人在兩個年輕人的攙扶下，來到馬車面前。
皇權不下鄉是大熙的基層治理原則, 縣以下的鄉村不設官府機構，無專職官員管理。實際意義上的村長名為里長，又稱里正。由鄉鄰推舉產生，故而里長的家境一般都比較殷實，還得有一些威望。
除重大案件需要上報之外，村裡其他的事情都由里長來決斷, 權力相當大。
路上, 馬奶婆已經告訴玩家小姐，豐谷村的村長姓山。
山裡長讀過書, 知道馬車上的徽記代表甚麼。他拱手行禮，說道：“敢問來者何人？”
玩家小姐戴上帷帽, 示意馬奶婆開啟車簾。
馬奶婆伸出去的手一直在發抖, 外面便是她多年的夢魘。可她還是堅定地撩起簾子, 因為小姐就在她的身旁。
“咦, 這不是周旺家的嗎？”
“跑掉的娘們終於知道回家啦？”
“你看她身上穿的料子，好像挺不錯的。難道是逃走之後，找到一個有錢人做妾了。”
“也許是吧。那又怎麼樣，戶籍還在周旺家裡, 還不是要回來。”
言語就像一把把刀，割在馬奶婆的身上。她顫抖得更加厲害了。
玩家小姐平靜地說：“我是本縣江縣丞之女，這位是我的奶婆。”
山裡長不同於普通村人，他同樣自我介紹一番，視線多次掃過馬奶婆，眸中多有威逼之意。作為一個聰明人，他已將事情的緣由猜得七七八八。說道：“不知江小姐是否曉得，這個婦人是本村人士，她身上還有一出官司。”
“此女背夫擅行，按律需處徒刑兩年。要是離開之後擅自改嫁的，罪加兩等。未經過丈夫的同意，自行賣身的，也不作數。”
山裡長看來，這女娃娃年歲極小，不自覺便生欺負幼小的心思。若不是有這麼多的衙役和力夫跟小娃娃一同前來，他甚至不會像現在這樣客氣，只會摸摸小娃娃的頭，讓她上一邊玩去。
馬奶婆想起小姐說過，她沒錯。不禁鼓起勇氣，顫聲辯白：“我那是因為沒辦法了，不逃就會死。他又要把我典當出去……”
“休要狡辯，引得江小姐誤會。”
山裡長打斷她的話，厲聲說道：“典妻是鄉里習俗。年景不好的時候，地裡的收成不夠一家子嚼用，典妻可以換來口糧。你丈夫不這麼做，難道要餓死他年邁的父母嗎？家家戶戶都如此，偏偏輪到你就不行。你這婦人，明明是貪圖富貴而捨棄窮苦的丈夫，應該罪加三等。”
馬奶婆不停地搖頭，哀泣說：“我沒有，不是這樣的……我只是想活命……我不是沒被典當過，我已經被典當過兩次了……我是換回過很多錢的。”
圍觀鄉人中，不知是誰大聲喊道：“典當兩次怎麼夠，我媳婦都被典過五次了！次次生的都是大胖小子，得來的錢蓋房買地，家裡都因她興旺起來了。”
另一人說：“我把媳婦典當了四次。”
還有人指責馬奶婆：“周旺娶她真是倒大黴了。”
說話的多是男人，女子幾乎都沉默著。
山裡長並不阻止村裡人你一言我一語的議論，等他們說得差不多了。這才對玩家小姐說：“這情形您也看到了，人人都知道典妻是鄉俗，家家如此。小姐要是為周家媳婦申冤來的，那就是被她騙了。”
玩家小姐說：“我沒被騙。”
山裡長面露喜色，小孩子而已，果然一激就改變想法了。很快，他就笑不出來了。
玩家小姐端坐在車上，淡淡地道：“我是為另一件事來的。我爹一直同我說，蒼江大壩需要加固，但苦於春耕之中，服役者不足。今日在街上遇到他——這人是叫周旺吧？”
“仔細一問，才從周旺的口中知道，豐谷村的村民都很閒，春耕已經忙完了，和他一樣還能去縣城看熱鬧的村人有很多。我決定為父分憂，已稟明‘河堤使者’你們村子的情況，‘使者’決定從你們村子抽取一些壯丁服役……”
溫彥將一卷文書遞給山裡長，在他開啟的時候，玩家小姐慢吞吞說：“所以，我今天是來選人的。”
之前還有村民想要給周旺解綁，只是被衙役喝退，這才退開。此時圍觀村民卻是紛紛瞪著周旺，一個個恨不得吃了他。
堤徭是很苦的，要是被分配到一直站在水裡的活兒。幾天下來，一雙腿就不用要了。
歷年維護大壩，都有被湍急的江水沖走的倒黴蛋。
大壩加固自然比例行維護大壩需要的勞工更多，目前已經有好幾個村被抽丁，也有傳言說每個村最後都要出人，只不過考慮到春耕不能耽擱，才沒有一口氣把每個村的人都抽一部分走，而是採取輪換制。
可豐谷村離蒼江大壩已經很遠了，萬一輪不到抽他們丁，大壩就加固好了呢？偏偏有周旺這個蠢貨，到處跟人說村裡人很閒。
有人忍不住吐了一口唾沫，罵道：“真是個害人精。”
關乎自身利益，大部分已經把周旺夫妻倆的事情拋諸腦後了。
山裡長沉默了。他手裡的文書是真的，這位小姐說話條理分明，且來者不善。
他小看人了。
事已成定局，山裡長問：“敢問這次堤徭要抽多少人，大概需要服役多少天呢？”
玩家小姐沒回答人數，只是說：“三十日，抽出來服堤徭的村民需要一直在水裡作業。”
山裡長雙手一顫，文書掉在地上。他抬起頭，如鷹一般的視線鎖定玩家小姐。
溫彥上前一步，擋住他的目光。
這一班衙役的捕頭是新被提拔起來的，但以前擔任過玩家小姐的出門護衛。
見有人冒犯她，心裡自然不高興，大聲喊道：“威武——”
衙役們齊聲大喊：“威武——”
雖沒有殺威棒助陣，但依舊聲如洪鐘。
勞工見狀，也跟著喊：“威武——”
鳥雀驚飛，整齊的呼呵聲裹著無形的壓力，讓原本還在交頭接耳的村民紛紛閉嘴。一時間，這兒連風吹過的聲音都顯得格外清晰。
絕對的寂靜之中，山裡長走到玩家小姐面前，深深一拜說：“江小姐，我做主讓村民周旺和其妻馬春杏和離。”
他沒有去看五花大綁的周旺，用從未在馬奶婆面前露出過的和煦表情說：“你願意嗎？馬春杏。”
馬奶婆含淚點頭，說道：“我願意。”
山裡長一聲令下，自有村民找出兩人的婚書。周旺的父母想要往前擠，被村民們捂住嘴往後拉，到底沒能走到人群最前面，根本沒有真正出現在馬奶婆面前。
馬奶婆看見兩人了。
她怎麼會不認識這兩人。
她第一次被接回家，就求過這兩個人。她求他們說服周旺，別再將她典當出去。她願意好好的侍奉二老，給周旺生兒育女——典妻的日子，真不是人過的。
這兩人將此事告訴周旺，她被打了一頓。
現在這兩個和周旺一樣可以決定她生死的人，連發出聲音都做不到。
婚書被山裡長撕毀，他做足姿態道：“請小姐息怒。”
玩家小姐知道，這個人以為她是因周旺衝撞自己而生氣，但其實不是的。她笑著說：“看在里長如此識趣的份上，我會少抽一些人服役的。”
里長聞言，氣得渾身發抖。
他以為事情已經了結，沒想到這位江小姐竟然步步緊逼，既然軟的不行，山裡長知道自己必須強硬一些，出聲道：“請小姐告訴我要多少人——選哪些人服役，是我這個里長來決定的事情。”
玩家小姐道：“一百壯丁，你選吧。”
山裡長：“……我們村統共沒有一百戶人。”
玩家小姐說：“那就十人，不過這十人要在水裡作業五十天，你挑吧。”
再健壯的大漢在水裡也待不住五十天，這意味著被選出來的人必死無疑。
所有村人都看著山裡長，卻又在山裡長看向他們的時候，齊齊低下頭。
山裡長的額頭冒出汗水，嘴唇劇烈地哆嗦著。最終，他一個名字也沒有報出來，報任何一個名字，他都會被這個人的家人仇恨。
他苦笑道：“我選不出來。”
玩家小姐說：“那我來挑選吧。”
她早知道結果是這樣，淡淡道：“現在，你們要回答一個問題，回答對的人不會被選中。”
她從車座位下方的格子裡取出一副圍棋，將裝著黑白二子的棋笥放遞給馬奶婆，說道：“覺得典當妻子泯滅人性的拿白子，反之拿黑子。”
沒有人上前，衙役便拖著距離最近的壯丁向前，見他反抗，便一腳踹向他的膝窩，令他跪在馬車前。
這個人抬頭看向拿著棋笥走出車廂的馬奶婆，只覺得小小的車廂變得無比的大，就像是一座宏偉的宮殿，壓得人喘不過氣來。
他顫抖著伸出手，選擇了白子。
最開始還有人在黑白二之前猶豫不決，但隨著越來越多的人選擇白子，剩下的人幾乎是走過來便直接抓起白子，連一絲一毫的猶豫也沒有。
馬奶婆手中裝白子的棋笥越來越輕，每輕一分，她的腰便挺直一分，眼眸裡的惶恐和膽怯也消失一分。
最後，所有人無一例外全部選擇了白子。
馬奶婆看向這群人的眼神只剩下一種情緒，那就是鄙夷。
原來，每一個口口聲聲說典妻是鄉俗，應該遵從的人，心裡都知道這是錯的。
玩家小姐感知到馬奶婆的情緒變化，知道火候差不多了。她看向山裡長，說道：“里長也選一顆吧。”
山裡長說：“我就不用了。我是里長，歲數又大了，不在服役的範圍內。”
玩家小姐稚嫩好聽的聲音沒有絲毫起伏，但卻透露著不可拒絕的威嚴。
“我可破例將山裡長的名字添進服役名單中，再稟縣尊表彰你的深明大義。”
山裡長不可置信地看著車上的小小女童。
和剛才相比，她自然沒有長高哪怕一寸。可是，山裡長已經不敢小瞧她，甚至覺得她和從前見過的，對他有著生殺予奪的大人們沒有區別。
玩家小姐淡淡道：“選吧。”
山裡長手抖得像是立時就會暈過去，卻還是穩穩地抓住了一顆棋子。
他選了白子。
作者有話說：明天結束小劇情~