第57章 第五十六章

第五十六章

一場秋雨過後，望海村被一場透雨洗得清亮。灘塗的蘆葦叢泛著青黃，海風捲著成熟的粟米香氣，在巷子裡慢悠悠地蕩。陳阿嬌站在院門口，看著李柘揹著半袋新收的粟米往村西頭走，他的青布衫後襟沾著點泥，那是今早幫李大叔抬打穀時蹭的。

“路上慢點，別累著。” 她揚聲喊，手不自覺地護著微微隆起的小腹。懷上第二個孩子後，李柘總不讓她多操勞，可看著他忙裡忙外，她心裡總有些不落忍。

“知道了。” 李柘回過頭，笑得眉眼彎彎，“等我把這米給學堂的孩子們熬成粥，就回來給你燉魚湯。”

學堂，是李柘這幾個月來最大的牽掛，只要說起學堂的事，眼睛就亮得像海邊的星子。

早在初夏，他就唸叨著要讓村裡學堂從新開始上課。這幾個月，因為念安剛過週歲，陳阿嬌又懷上了，孕吐還沒利索，夜裡還得起來給孩子換尿布，忙得像個陀螺，他因為家裡的事情將村裡學堂的事情都荒廢了，村裡的孩子又都回去幫大人幹活了，所以要讓孩子們從新來學堂需要和大人們遊說一番。

“村裡的孩子不能總跟著大人出海、種地，” 他蹲在灶前添柴，火光映著他的側臉，“認得幾個字，懂點道理，將來才能走得更遠。”

陳阿嬌知道他的心思。他骨子裡是個讀書人，教書育人是刻在血脈裡的執念。在洛陽時，他就曾在鄉學裡當過先生，後來因為看不慣權貴子弟欺壓同窗，才憤然離去，輾轉來到這望海村。

可辦學哪是容易事？場地好說之前的學堂就可以利用，筆墨和課本都能解決，最要緊的是，得讓村民們願意把孩子送來。望海村的人世代靠海吃飯，信奉 “識水性比識墨強”，不少家長覺得，孩子不如早點跟著學打漁、曬鹽，能早點掙錢養家，之前把孩子送來上學也是看在李拓面子上。

“我去說。” 李柘把這事攬了下來。他挨家挨戶地走，不是去勸說，而是去幫忙 —— 幫張三家修漁船，幫李四家曬海鹽，幫王嬸家劈柴火。等人家過意不去，要留他吃飯時，他才慢悠悠地說起辦學的事。

“不用交錢，” 他總是笑著說，“孩子們來讀書，每天帶一把米，或是一把菜就行。我就想讓他們認幾個字，將來能看懂官府的告示，能算清賬就行。”

這話實在，比任何大道理都管用。張大娘第一個把孫子送來：“我家這小子皮實，讓李先生管管，總比跟著他爹去海邊瘋強。” 李大叔也把杏花推到他面前：“這丫頭愛琢磨，讓她跟著你認幾個字，將來嫁人了說不定能讓夫家好看幾眼。”

李柘帶著幾個相熟的村民，將之前的學堂簡單翻新，揭了漏雨的屋頂，糊了開裂的牆壁，把課桌擦洗乾淨，竟也像模像樣。每人發一塊石板用炭在上面寫字，雖然簡陋卻也實用。課本更是簡單，他憑著記憶，把簡單的文字用木炭寫在牆壁上，讓孩子們跟著念。

九月中旬，私塾總算開了學。十來個孩子，最大的十三四歲是杏花，小的才六歲，穿著打補丁的衣裳，睜著烏溜溜的眼睛，好奇地打量著這個簡陋卻新奇的 “學堂”。

陳阿嬌跟著去看熱鬧時，正趕上李柘教孩子們行禮。他穿著那件洗得發白的青布長衫，站在孩子們面前，腰背挺得筆直：“見了師長要行禮，見了長輩要問好，這是‘禮’；別人幫了你要說謝謝，不能隨便拿別人的東西，這是‘義’……”

孩子們學得認真，小胳膊小腿彎得笨拙，卻透著股憨直的可愛。杏花站在最前面，學得最起勁，小臉上滿是莊重。念安被陳阿嬌抱在懷裡，也跟著咿咿呀呀地晃胳膊，逗得大家直笑。

“李先生，你這教的都是些啥呀？” 有村民在門口探頭，“能當飯吃？”

“不能當飯吃，” 李柘笑著回，“但能讓人知道，啥該做，啥不該做。”

他教孩子們認字，從 “人”“口”“手” 教起，用的都是村裡孩子熟悉的事物：“‘海’字，左邊是三點水，右邊像不像一艘船？咱們望海村的人，誰不認識海？” 他教孩子們算數，不用算籌，用的是海邊撿來的貝殼：“三個貝殼加兩個貝殼，一共是幾個？誰能數對，我就把這貝殼送給他。”

他從不打罵孩子，誰要是走神了，他就停下講課，講個海邊的故事；誰要是把字寫錯了，他就握著孩子的手，一筆一劃地教。中午，他把孩子們帶來的米湊在一起，熬成一鍋稠稠的粥，就著各家帶來的鹹菜，吃得津津有味。

陳阿嬌時常去學堂幫忙。她會給他們梳打結的頭髮，會在李柘忙著講課的時候，悄悄把院子裡的雜草拔了。有一次，她看到最小的那個孩子餓得直哭，懷裡揣著的粟米餅早就涼透了，她沒說話，轉身回家，把李柘特意給她留的海菜餅拿了來，掰碎了泡在粥裡，餵給孩子吃。

“你呀，總是心太軟。” 李柘晚上回來，嗔怪地看了她一眼，眼裡卻滿是疼惜。

“孩子們可憐。” 陳阿嬌低頭納著鞋底，那是給學堂裡一個沒孃的孩子做的，“咱們日子再緊，也不差這些。”

李柘沒再說甚麼，只是第二天，他去集市時，多買了兩斤最便宜的糙米。

私塾辦了沒多久，村裡就漸漸有了變化。以前孩子們不是在泥地裡打滾，就是偷偷去海邊玩水，常常弄得一身泥，還不安全。現在放學後，他們會湊在一起，大聲地念著李拓教的字詞，或是用樹枝在地上寫字。有家長說，孩子回家後，居然會主動幫著做家務了，還會奶聲奶氣地說 “先生教的，要孝順”。

更讓人驚訝的是杏花。她跟著李柘學了幾天，不僅能認不少字，還把李柘講的《詩經》裡的句子，編成了漁歌，教給村裡的孩子們唱。“蒹葭蒼蒼，白露為霜” 的句子，配上漁家的調子，竟別有一番韻味。

“李先生教得好啊。” 李大叔提著兩條剛打上來的魚，送到李柘家，“你看杏花，現在說話都不一樣了，像個有學問的人。”

“這魚你留著賣錢。” 李柘要把魚推回去，卻被李大叔按住了。

“拿著！” 李大叔的語氣不容置疑，“你教孩子們讀書，沒收一分錢，這點魚算啥？再說了，孩子們現在懂規矩了，我們當爹孃的，也省心不少。”

不光是李大叔，其他村民也常常送來些東西。今天張家送一把青菜，明天李家送幾斤螃蟹，王嬸甚至把自己醃的最好的海菜，裝了滿滿一罈子送來。

“阿寧，你嚐嚐，這是我今年醃製的。” 王嬸笑得臉上的皺紋都擠在了一起，“李先生和孩子們都愛吃。”

陳阿嬌看著院子裡堆著的各種東西，心裡暖暖的。這些東西不值多少錢，卻是村民們最樸實的心意。

一天傍晚，陳阿嬌去學堂接李柘，遠遠就看到他站在學堂門口，被一群村民圍著。走近了才知道，是縣裡的縣令聽說了望海村的私塾，特意來看看。縣令看著簡陋的學堂，看著石板上孩子們歪歪扭扭的字，又聽了李柘講的課，連連點頭。

“李先生真是難得，” 縣令握著李柘的手，“在這樣的地方，還能堅持辦學，實屬不易。本官回去後，一定稟明朝廷，為你請功。”

李柘連忙擺手：“不敢不敢，我只是想讓孩子們多認幾個字，不求功名。”

縣令走後，村民們看著李柘的眼神，又多了幾分敬重。有人說：“李先生真是有大本事的人，連縣令都誇他。” 有人說：“咱們望海村，以後說不定能出個太守呢。”

李柘只是笑了笑，轉身看孩子們石板上的作業。

陳阿嬌走到他身邊，看著他認真的側臉，夕陽的金輝灑在他身上，給他鍍上了一層溫暖的光暈。她想起剛認識他時，他還是個有些落魄的書生，走在趕集的人群裡，眼神裡帶著幾分疏離。可現在，他眼裡的疏離早已被溫情取代，他在這裡紮了根，找到了屬於自己的價值。

“累了吧？” 她輕聲問，遞過一塊剛從家裡帶來的米糕。

“不累。” 李柘接過米糕，咬了一口，笑得像個孩子，“你看他們，今天又進步了。”

陳阿嬌順著他的目光看去，只見孩子們正圍在一起，用貝殼算算術，小臉憋得通紅，卻透著股不服輸的勁頭。杏花站在中間，像個小先生似的，給大家講解著甚麼，小臉上滿是自豪。

海風拂過，帶著海水的鹹溼氣息，也帶著孩子們朗朗的讀書聲。陳阿嬌靠在李柘身邊，手輕輕覆在自己的小腹上，感受著裡面小生命的律動，心裡一片安寧。

她知道，李柘選擇的這條路，或許不會帶來富貴，不會帶來功名，卻能讓這個海邊的小村莊，慢慢發生改變。而他們的家，就像這望海村的私塾一樣，雖然簡陋，卻充滿了希望和力量。

“回家吧。” 李柘牽起她的手，他的手心有些粗糙，卻溫暖得讓人安心。

“嗯。” 陳阿嬌點了點頭，跟著他往家走。夕陽把他們的影子拉得很長，緊緊依偎在一起，像一幅溫暖的畫。

遠處的海面上，漁船歸航的號角聲隱約傳來，悠長而嘹亮。陳阿嬌知道，無論未來的日子有多少風雨，只要他們一家人在一起，只要這學堂裡的讀書聲不歇，他們的生活就會像這望海村的朝陽，永遠充滿希望。