第 45 章
第四十五章：草原圖騰
耶律明的信送到洛陽時，梁若淳正和工部一群老頭爭論新式水渠的造價。信紙用的是草原特有的糙羊皮紙，皺巴巴像塊抹布，字跡潦草得像被羊群踩過：
“梁先生速來！草原出怪事！有發光圖騰夜現天穹，牧民見‘天人’騎鐵馬飛馳！我叔汗說是長生天顯靈，要開大祭。但我覺得……像你們說的‘播種者’。座標北緯44.2，東經116.7。速！耶律明急。”
梁若淳看完，把信紙一折，啪地拍在工部尚書的預算冊上：“水渠的事先放放，我要出關。”
“現在？”白子理看著滿桌圖紙，“這造價還沒……”
“交給黃夢霞。”梁若淳已經起身收拾行囊，“草原這事更要緊。如果真是新播種者，而且是敢公開活動的……要麼是送上門的機會，要麼就是天大的陷阱。”
出關手續辦得飛快。如今協作體早已運轉順暢，中原官員赴契丹公務有專門通道，蓋個印就行。隨行的除了白子理和兩個身手好的學生，還有四海商會的嚮導——一個在草原跑了二十年的老商販，外號“草原通”，臉被風吹得跟老樹皮似的。
過了幽州，景色驟變。一望無際的草海在秋風中翻起金浪，羊群像撒在綠毯上的白芝麻，遠處馬群奔騰如雷。空氣裡滿是乾草香和牲畜的暖烘烘氣味。
“梁大人留神些，”草原通騎在馬上，絮絮叨叨，“草原人直性子，說話衝，但沒壞心。就是……有點迷信。見了怪事就愛往長生天身上扯。”
三天後，他們抵達耶律明的部落。小夥子騎馬迎出十里地，曬得更黑了，咧嘴笑時牙齒白得晃眼：“梁先生！可算來了！”
“仔細說說，怎麼回事。”
耶律明一邊帶路一邊講，語速飛快：半個月前，草原西北的聖山腳下，夜空中突然出現巨大的發光圖案——不是星星，是某種藍幽幽的光組成的圖騰，形狀像鷹又像馬，在天上慢慢旋轉，持續了整整半個時辰才消失。
接著就有牧民聲稱，黎明時分看見“天人”騎著“鐵馬”在草原飛馳，速度快得像風，悄無聲息，太陽一出來就不見了，連個腳印都沒留下。
“我叔汗說是長生天顯靈，要召集各部大祭祀。”耶律明壓低聲音，四下看了看，“但我偷偷去看了那地方……地上有痕跡，不是馬蹄印，是……兩道平行的轍印，很特別。我按您教的，畫了圖。”
他掏出一張皺巴巴的紙，上面用炭條畫著轍印的寬度和間距。梁若淳一看，心頭一動——這輪距很特別，比馬車寬，但又不是中原任何車輛的標準。
“帶我去看。”
痕跡在一片河谷地，草被壓出兩道平行的深溝，溝裡的草全部枯死焦黑，像是被瞬間高溫烤過。更怪的是，轍印周圍的草卻長得格外茂盛，綠得發黑。
梁若淳蹲下，用小鏟子取了焦土樣本裝進琉璃瓶。又掏出指南針，放在轍印上方——指標微微晃動，指向有細微的偏差。
“有微弱磁場殘留。”她站起身，拍拍手上的土，“這不是祥瑞，是某種高科技交通工具經過的痕跡。而且……是故意留下的。”
“故意？”白子理不解，“為甚麼？”
“引我們來找。”梁若淳望向西北方那座輪廓奇特的聖山，“走，去會會這位‘天人’。耶律明，你叔汗的大祭甚麼時候？”
“後天。各部人馬已經在往聖山聚集了。”
“正好。”梁若淳翻身上馬，“咱們也去湊個熱鬧。”
聖山是草原人的聖地，山不高，但形狀奇特，像一隻蹲伏的巨鷹，山腰處有一圈天然的白石帶，遠看像鷹的頸環。山腳下已經搭起連綿的帳篷，十幾個部落的人馬聚集，炊煙裊裊，牛羊嘶鳴，熱鬧得像大集市。
中心空地上搭起了三丈高的祭壇，契丹可汗——耶律明的叔汗，正站在壇上主持祭祀前的儀式。這老爺子滿面紅光，一身傳統皮袍，頭頂的羽冠足有兩尺高。
見梁若淳來了，可汗很客氣地下壇迎接：“梁大人遠道而來，正好見證長生天顯靈！此乃我草原百年祥瑞！”
梁若淳行了草原禮：“可汗，那發光圖騰……能否請目擊者詳細說說？”
可汗捋著花白鬍子，雙手比劃：“這麼大！藍汪汪的光，在天上慢慢轉，跟活的一樣！”他忽然壓低聲音，湊近些，“不瞞梁大人，我年輕時在燕山見過李淳風先生留下的機關，那光的味道……有點像。”
果然！梁若淳心中更確定了幾分。
祭祀進行到一半，太陽剛落山，異變突生。
暮色中的聖山半山腰，突然亮起一片藍光，迅速組成一個清晰的圖案——正是耶律明描述的那個鷹馬圖騰！光芒流轉，栩栩如生，彷彿隨時會從山體飛出。
牧民們嘩啦啦跪倒一片，磕頭如搗蒜，嘴裡唸唸有詞。可汗也愣住了，仰頭看著那光，喃喃道：“真……真顯靈了……”
梁若淳卻盯著那光的源頭——那不是憑空出現的光影，是從山體某個縫隙裡透出來的實光。那裡有東西！
她沒聲張，等祭祀結束，人群漸漸散去，才帶著耶律明和白子理，藉口“欣賞聖山夜色”，悄悄繞到山後，往發光處摸去。
山路難行，碎石嶙峋。但梁若淳有備而來——帶了改良的登山鉤和麻繩。爬到半山腰時，天已全黑，只有月光照路。憑著記憶找到發光處，發現那是一個極其隱蔽的山洞口，被厚厚的藤蔓遮掩得嚴嚴實實，要不是特意尋找，根本發現不了。
撥開藤蔓，洞口透出幽幽藍光。裡面是人工開鑿的通道，牆壁光滑平整，有明顯的工具痕跡，牆壁兩側有規律的發光條紋指引方向，像兩條發光的溪流。
“小心。”梁若淳示意眾人戒備，自己抽出隨身短刃，率先進入。
通道很長，走了約一刻鐘，空氣漸漸變得乾燥溫暖。眼前豁然開朗——是一個巨大的山腹空間，穹頂高約十丈，上面鑲嵌著無數發光的晶石，照得整個空間如同白晝。空間中央，赫然停著一輛“車”。
說是車，更像後世概念的飛行器：流線型銀灰色車身，泛著金屬冷光，沒有輪子，靜靜地懸浮在離地三尺的空中。車旁站著一個人，背對他們，正操作著一個佈滿光點的控制檯。
聽到腳步聲，那人轉過身來。
梁若淳呼吸一滯——是耶律玄！那個三年前在燕山塌陷中失蹤的契丹國師！
但眼前的耶律玄……變了。不再是那個陰鬱沉悶的術士，他穿著銀灰色連體制服，料子奇特，不似綢緞不似麻，頭髮剪短了，眼神清明銳利，甚至帶著一絲若有若無的笑意。
“梁大人，別來無恙。”他開口，說的是字正腔圓的官話，口音比三年前標準多了。
“你沒死？”白子理脫口而出，手按在刀柄上。
“死了，又活了。”耶律玄攤開雙手，掌心向上，表示無害，“燕山塌陷時，我被捲進地下深處，意外啟用了李淳風留下的一個‘醫療艙’。那東西治好了我的傷，還……給了我一些知識。或者說，喚醒了一些記憶。”
梁若淳盯著他：“所以那些發光圖騰、鐵馬痕跡……”
“是我弄的。”耶律玄坦然承認，“為了引你來。我知道你看過那七塊石板，知道收割者的事，你是最可能理解真相的人。”
“甚麼真相？”
耶律玄沒直接回答，而是走向那輛懸浮車，輕輕拍了拍車身。車身發出輕微的嗡鳴，泛起一圈漣漪般的藍光。
“這是李淳風留下的交通工具之一，用反重力磁懸浮，太陽能驅動。我花了三年時間，才勉強學會基本操控。”他轉頭看向梁若淳，眼神複雜，“但我不是它的主人，你才是。或者說，你的身份才是。”
“我？”梁若淳皺眉。
“李淳風在醫療艙裡留了資訊：如果他不在，就等待他的接替者出現。”耶律玄走近兩步，“我原以為接替者會是守書人陸明，或者天工遺族的某個長老……沒想到是你，一個意外從後世墜入此間的女子。”
梁若淳不為所動：“說重點。播種者計劃到底是甚麼？”
“播種者計劃……”耶律玄深吸一口氣，走到控制檯前，手指飛快操作，“根本不是我們想的那樣。它不是高等文明拯救低等文明的慈善專案，而是……一場規模空前的實驗。”
他啟用控制檯，空中投射出一幅巨大的立體星圖。星圖上有無數閃爍的光點，每個光點旁都有瀑布般的資料流滾動。
“這些是已知的播種者世界，成百上千。”耶律玄指著一個特別亮的白色光點，“這是我們的世界。看旁邊的資料——‘實驗編號：047-3，文明型別：農耕-工業過渡期，當前狀態：觀察中，實驗員：李淳風（已回收），林雨薇（已回收）’。”
他又指向周圍幾個暗淡的灰色光點：“這幾個，是已經‘失敗’的世界。不是被收割者清除，是實驗結束，被放棄了。就像農夫拔掉長不好的苗。”
白子理怒道：“實驗目的到底是甚麼？”
“研究文明發展規律。”耶律玄苦笑，那笑容裡有說不出的疲憊，“高等文明自己也遇到了發展瓶頸，想透過觀察無數低等文明的自然發展路徑，找到突破自身瓶頸的方法。我們……是小白鼠，是實驗品。”
梁若淳感到後背發涼：“那他們為甚麼給我們技術？李淳風、林雨薇……”
“給技術是為了觀察變數。”耶律玄解釋，語氣平靜得像在說別人的事，“就像農夫給不同地塊施不同肥，看莊稼怎麼長。李淳風、林雨薇、還有之前那些播種者……都是實驗員。只不過有些實驗員，對小白鼠產生了感情，想偷偷給小白鼠更好的條件。”
他調出李淳風的最後一段記錄，文字在空中浮現：“‘第七十二年觀察日誌：我無法再將自己視為冷漠的觀察者。他們是活生生的人，會笑會哭，有愛有恨，不是資料點。我可能違規了。’”
記錄顯示，李淳風晚年一直在秘密研究如何“脫離實驗監控”——不是逃離這個世界，是讓這個世界不再被觀察、被操控、被評分。
“他差點成功了。”耶律玄說，指向星圖邊緣一個孤立的金點，“崑崙天梯就是他的嘗試——建立一個獨立於實驗網路之外的通訊系統，聯絡其他有同樣想法的播種者。但……實驗管理者發現了。”
“所以林雨薇消失，李淳風最後失聯……”
“是被強制回收。”耶律玄語氣沉重，“醫療艙的記錄顯示，實驗管理者有權回收‘情感投入過度’或‘試圖干擾實驗’的實驗員。李淳風是後者，林雨薇……可能是前者。”
梁若淳沉默了。所有謎團都解開了，但真相比她想象的更冰冷、更殘酷。她想起那些石板上的毀滅文明，想起017的絕望反抗，想起自己小心翼翼控制的文明分數……原來都是實驗資料。
“那你現在……”她看向耶律玄，“想做甚麼？”
“我想完成李淳風沒完成的事。”耶律玄眼神堅定起來，關掉星圖，“這三年，我不僅學會了操控這些裝置，還利用醫療艙的許可權，找到了幾個‘異常節點’——實驗監控網路的漏洞。透過它們，我們可以製造一個臨時遮蔽場，至少……爭取一段自由發展的時間。”
他調出一張世界地圖，上面標註著七個閃爍的紅點，分佈在天南海北。
“這七個點組成一個遮蔽網路。只要同時啟用，就能在實驗網路中製造一個‘盲區’，讓我們暫時脫離觀察。但需要七個播種者或擁有許可權者同時操作——目前，我只聯絡到三個。我，你，還有……”
他頓了頓：“就是017，那個造幽靈船的瘋子。他現在躲起來了，但我能定位到他。還有029，黃金薯的培育者，他在醫療艙裡，能幫忙。”
“所以你要我加入這個……反抗組織？”
“自由播種者同盟。”耶律玄認真道，目光灼灼，“梁若淳，這不是為某個國家、某個民族，是為這個世界所有的生靈。你想永遠活在別人的顯微鏡下嗎？想每一次進步都被打分，每一次突破都可能引來‘天災’調整嗎？想你的子孫後代，永遠不知道頭頂有眼睛在看著嗎？”
梁若淳想起那七塊石板上冰冷的資料，想起被“自然淘汰”的文明。她看向耶律明，小夥子聽得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進雞蛋；看向白子理，對方眼中是同樣的震撼和茫然。
“我需要證據。”她最終說，聲音很穩，“不是幾句話，是確鑿的證據。證明你說的一切是真的。”
耶律玄點頭：“跟我來。”
他帶他們走到空間深處，那裡有一排透明艙室，像棺材又像床。開啟其中一個，裡面躺著一個人——穿著奇特的緊身衣，面容安詳，胸口有極其微弱的起伏。
“這是029號播種者，就是培育黃金薯的那個。”耶律玄輕聲道，“他在自己的文明崩潰前，用最後能量把自己冷凍了。醫療艙喚醒了他，但很虛弱……現在他在幫我。”
艙中人似乎感應到光線，緩緩睜開眼睛。那是一雙深褐色的眼睛，看到梁若淳時，閃過一絲複雜的情緒，虛弱地笑了笑：“048……抱歉，那些薯……我本意是想幫忙……”
梁若淳心情複雜。這就是播種者的宿命嗎？帶著善意而來，卻可能無意中毀了整個世界？被實驗規則束縛，連幫助都要小心翼翼？
她沉默了很久。山腹空間裡只有裝置運轉的輕微嗡鳴。
最終，她抬起頭：“我加入。但有兩個條件：一、遮蔽網路不能影響現有文明的自然發展，我們只是要觀察自由，不是要拔苗助長；二、所有行動必須經過協作體各國知情並同意，不能擅自代表全人類。”
“可以。”耶律玄明顯鬆了口氣，肩背都鬆弛下來，“那麼，歡迎加入自由播種者同盟。我們是第四個。”
離開聖山時，天已微亮，東方泛起魚肚白。耶律明騎馬送他們到十里外的岔路口，一路上欲言又止，抓耳撓腮。
“想說甚麼就說。”梁若淳勒住馬。
“梁先生……”耶律明憋紅了臉，“我們契丹，草原上的所有人……真的只是……實驗品？”
“所有人類都是。”梁若淳拍拍他的肩，“但這不重要。就像羊不知道自己被放牧，馬不知道自己被馴養——不知道的時候，日子照樣過。重要的是，我們現在知道了，就可以選擇要不要繼續被放牧，被觀察。這才是自由的意義。”
回到部落，梁若淳向契丹可汗部分透露了“真相”——當然，包裝成了“上古智慧遺族留下的考驗與饋贈”。可汗聽了，沉默良久，花白鬍子在晨風中輕顫。
“所以長生天……”
“長生天是草原人千年的信仰，是真的。”梁若淳巧妙地說，“那些發光圖騰，只是遺族留下的工具，像馬鞍馬鐙。工具本身不是信仰，信仰在人心。”
可汗釋然了，重重點頭：“那就好……那就好。長生天還是長生天。”
臨別時，耶律玄交給梁若淳一個巴掌大的銀色薄片：“用這個聯絡，它能避開常規監控。三個月後，我們在崑崙山脈匯合，啟用第一個遮蔽節點。屆時……可能就沒有回頭路了。”
返程的馬車上，白子理終於忍不住問：“真要這麼做？萬一實驗管理者發現我們在搞小動作……”
“發現就發現。”梁若淳望著車窗外，草原地平線上一輪紅日正噴薄而出，金光萬道，“至少我們試過了。而且……”
她頓了頓，轉回頭，眼神清澈而堅定：“耶律玄說得對，我不能忍受自己活著的世界永遠被觀察、被評分。科技強國，不是為了在別人的打分表上得高分，是為了讓這片土地上的百姓活得踏實、活得自由。如果連抬頭看天的自由都沒有，分數再高又有甚麼用？”
馬車顛簸，晨光灑滿金黃草原。遠處傳來牧羊少年嘹亮的歌聲，悠長遼遠，隨風飄蕩。
梁若淳握緊手中那片微涼的銀色薄片。