第 79 章
憶：當年
如昔好像永遠活在了二十歲
慕志平生求寧靜，
如煙舊夢嘆今昔。
荒沙埋骨人難返，
空院凝霜夢已遲。
莫道來生相見好，
相思徹骨最成悲。
長夜漫漫，燈影如舊。
容府廊下，燈火連綿不絕，素紙糊就的燈罩被夜風輕拂，漾開一圈圈柔黃光暈，自院門直至正廳，一盞接一盞，如星河垂落人間，歲歲皆然。簷角月色，亦如往昔，清輝遍灑青磚，漫過階前青苔，照得窗欞影影綽綽，與數年前無半分異樣。雲捲雲舒，依舊是那片穹頂，萬里長空，未改舊時容顏。
宋如昔獨立燈下，指尖輕觸微涼燈柱，眸中光影搖曳，竟恍惚見故人立在眼前——鮮衣怒馬，鎧甲染塵，眉目依舊是當年初見時的俊朗，笑眼彎彎，喚她一聲“小如昔”。
這般長夜，這般故燈，這般如故的月與雲，偏叫人觸景傷情，念起那遠在北境黃沙之下，埋骨異鄉的忠魂。
自容慕寧戰死，倏忽三載。
三載光陰，容府燈火從未熄滅，宋如昔亦日日守著這盞盞燈火，如守著故人未歸的期盼。可北境的風，終究吹斷了那縷歸家的念，只留一紙死訊，一紙血書，將那少年將軍的一生，定格在二十三歲的盛夏，定格在萬里之外的沙場。
憶及彼時，邊關烽火連天，狄人鐵騎踏破北境，煙塵蔽日，黃沙漫天。容慕寧率三千鐵騎，馳援被圍的玄鐵城。那一戰，敵眾我寡，狄人十倍於我，箭如雨下，刀光如雪，喊殺聲震徹雲霄，震得地動山搖。
容慕寧身披重甲，手持長槍，一馬當先，衝入敵陣。甲冑之上，早被過往戰事磨得斑駁，此刻又添新傷，血痕交錯，暗紅染透銀甲。他身先士卒，揮槍如電，每一次刺出，皆帶起一片血霧，狄人見之，皆懼其勇，卻又悍不畏死，輪番圍攻。
軍中斥候，星夜兼程，奔回京城報信。一路之上，人困馬乏，蹄聲急促，塵土飛揚，每一步都似踩在京城百姓的心尖上。訊息傳至朝堂，君心震動，百官緘默，朝堂之上，鴉雀無聲，唯有燭火搖曳，映得眾人面色凝重。
彼時宋如昔，正於容府後園，為容慕寧縫製冬衣。針腳細密，繡的是北境的風雪與青松，一針一線，皆藏著牽掛與期盼。她望著窗外月色，只盼邊關戰事順遂，盼那少年將軍平安歸來，盼他執她之手，共話桑麻，再無沙場廝殺。
忽有府中侍衛，踉蹌闖入，面色慘白，單膝跪地，聲音哽咽，字字泣血：“夫人……鎮北將軍……於玄鐵城一戰，身陷重圍，力竭……戰死沙場……”
“轟”的一聲，如驚雷炸響在耳畔。
宋如昔手中針線驟然落地，素白絹布滑落，繡了半載的青松，散落在塵埃裡。她怔怔立在原地，雙目圓睜，卻無半分神采，耳邊喊殺聲、馬蹄聲、兵刃碰撞聲，彷彿都消失了，只剩那一句“戰死沙場”，反覆在耳畔迴響，如重錘敲擊心脈，疼得她喘不過氣。
婆母聞聲趕來，見此情景，踉蹌著扶住她，老淚縱橫：“如昔……如昔你撐住……撐住啊……”
宋如昔緩緩抬手，撫上自己的胸口，只覺心口空落落的，彷彿被生生挖去一塊，喉嚨發緊，千言萬語堵在喉頭，卻發不出半分聲響。她望著廊下依舊明亮的燈火，望著那片如故的月色，只覺荒唐——燈還亮著，月還照著，可那個說要回來陪她看燈賞月的人，卻再也回不來了。
三日後，北境死訊，傳遍京城。
街頭巷尾，百姓垂淚，人人扼腕嘆息。鎮北將軍容慕寧，忠勇無雙，浴血奮戰，終以一身熱血，護佑北境安寧，卻終究沒能熬過那場鏖戰，馬革裹屍，埋骨黃沙。
容府之中，靈堂初設，白幡高懸，素紙覆滿門窗。靈位之上，“鎮北將軍容慕寧”六字，筆力沉厚，卻字字浸著哀慼。僕從往來，皆著素服，步履輕緩，不敢高聲言語，生怕驚擾了靈前哀思。
宋如昔立在靈位前，雙目紅腫，卻無淚可落。她伸手輕觸靈位，指尖冰涼，彷彿觸碰到了那具遠在邊疆的、冰冷的屍骨。她想起玄鐵城一戰，容慕寧身陷重圍，與狄人廝殺三日三夜，水米未進，鎧甲染血，早已力竭，卻依舊不肯後退，只因身後是萬千百姓，是萬里家國。
他一生忠烈，一生赤誠，將性命獻給了安國，獻給了百姓，卻唯獨，沒能獻給自己，沒能獻給她。
又過一月，北境派來使者，攜容慕寧屍骨，歸葬容府。
靈車緩緩駛入京城，一路之上，百姓沿街而立，皆披素服，焚香祭拜。靈車之上，棺木漆成黑色，刻著“鎮北將軍容慕寧之柩”，車旁騎兵肅立，甲冑素白，神情肅穆。
宋如昔扶著婆母，立在容府門前，望著靈車緩緩靠近，每一步都似踩在刀尖上。她看著那口棺槨，被侍衛小心翼翼抬下，看著那熟悉的、染滿鮮血的鎧甲，被一同抬入府中，只覺眼前發黑，險些栽倒。
筱蝶緊緊扶著她，小臉上滿是擔憂：“姐姐……姐姐你沒事吧？”
宋如昔搖了搖頭，聲音沙啞得不成樣子：“我沒事……我沒事……”
可她怎麼會沒事？
那個鮮衣怒馬、意氣風發的少年將軍，那個答應她要一生相守的夫君，那個用一生守護家國的英雄，如今卻只剩一具冰冷的屍骨，埋在容府的陵冢裡，再也不會醒來，再也不會提燈看她，再也不會與她閒話家常。
北境黃沙，埋盡忠骨。
玄鐵城一戰，容慕寧身中數箭，又遭刀劈，重傷之下，依舊揮槍殺敵，直至力竭，被狄人鐵騎踏於身下。臨死前，他攥緊腰間玉佩——那是宋如昔送他的定情之物，玉上並蒂蓮，早已被血漬浸染，模糊不清。他用盡最後一絲力氣，寫下絕筆信，字字泣血，託付給親兵：“若我身死，屍骨歸葬容府，告吾妻如昔，慕寧……負你矣……願安國太平，百姓安業……”
親兵拼死殺出重圍，帶回屍骨與絕筆，卻終究沒能帶回那個鮮活的容慕寧。
靈堂之中，宋如昔展開絕筆信，宣紙之上，墨跡淋漓，血痕斑斑。她一字一句讀著，“吾妻如昔，見字如面。餘戍守北境，數載有餘，幸得太平，狄人遠遁。然沙場兇險，餘身負重傷，恐難歸矣。此生，未能與你相守白頭，未能陪你看遍山河，是餘一生之憾。然餘所護，乃家國安寧，百姓安康，死得其所，亦無憾矣。汝當好好活下去，代餘看遍盛世太平，代餘守護容府，代餘……思念故人。”
讀罷，宋如昔再也撐不住，淚如雨下，浸溼了宣紙，暈開了字跡。她抱著那封絕筆信，癱坐在地，哭聲壓抑而淒厲，彷彿要將一生的悲痛，盡數宣洩出來。
婆母扶著她，老淚縱橫：“慕寧……我的兒啊……你怎麼就這麼走了……”
府中燭火，依舊明亮，卻照不進眾人心中的陰霾。月色如故，雲影依舊，可容府之中，卻再也沒有了那個少年將軍的身影，再也沒有了那個鮮衣怒馬、意氣風發的容慕寧。
三載光陰，倏忽而過。
北境早已平定，狄人臣服，安國河清海晏，百姓安居樂業，這般太平盛世，皆是容慕寧與無數忠烈將士，用性命換來的。可宋如昔卻總在這般長夜，望著如故的燈，如故的月，如故的雲，恍惚見故人立在眼前。
她彷彿看見，容慕寧身披鎧甲，立於北境城頭，望著萬里山河，目光堅定；看見他浴血奮戰，揮槍殺敵，英姿颯爽；看見他在深夜營帳，望著京城方向，輕聲喚她“如昔”，眼底滿是思念；看見他最終力竭，倒在黃沙之上，手中依舊緊攥著那枚並蒂蓮玉佩，嘴角卻帶著一絲釋然的笑。
她伸手去觸，卻只觸到一片虛空，指尖冰涼，唯有夜風穿過窗欞，帶著北境黃沙的氣息，拂過她的髮梢，彷彿故人在耳邊低語：“如昔，好好活下去。”
長夜燈如故，雲如故，月如故。
故人之姿，彷彿立於眼前，鮮衣怒馬，忠烈赤誠。
可北境黃沙之下，忠骨已燼，魂歸萬里。
世人皆贊容慕寧為安國英雄，名垂青史，可唯有宋如昔知曉，那英雄二字背後，是數載沙場廝殺，是滿身傷痕累累，是生死關頭的堅守，是對家國百姓的赤誠。他一生苦厄，一生艱難，卻從未退縮，從未後悔，直至最後一刻，依舊踐行著“慕寧”二字的執念，守護著安國的安寧。
如今，燈還亮著，月還照著，故人卻再也不會歸來。
宋如昔立在燈下，望著如故的夜色，望著那彷彿立於眼前的故人身影，淚水緩緩滑落，卻帶著一絲釋然的笑。
慕寧，你看，安國太平了，百姓安業了，你所願的安寧，已然實現。
我亦沒有忘記你的囑託，守著容府，守著婆母，守著筱蝶，帶著你的期盼，好好活下去。
長夜燈如故，故人未遠，魂亦相隨，歲歲年年，共守這太平山河，歲歲年年，永不相忘。