第25章 第 25 章

第 25 章

清明的雨，到了午後才漸漸歇了，天邊透出一抹灰濛濛的亮，溼氣裹著寒意，漫透了尚書府的每一處角落。

宋如昔從城郊夏家墓碑處回來，一身素衣早已被雨水浸透，髮絲黏在蒼白的臉頰上，眼底的紅血絲還未褪去，腳步虛浮地踏進自己的閨房，連侍女上前想要服侍她更衣擦身，都被她輕聲屏退。她只想一個人待著，待在這方只屬於自己的小天地裡，任由那些塵封在心底的回憶，如同決堤的潮水般，洶湧而出，將她徹底淹沒。

她沒有點燈，也沒有生火取暖，就這般靜靜地坐在窗前的軟榻上，背靠著冰冷的牆壁，望著窗外雨後朦朧的天色，目光放空，思緒卻飄回了那些遙遠的、溫暖的、再也回不去的時光。這些年，她被太多的離別與傷痛裹挾，平日裡刻意壓下的思念，在今日這個滿是哀思的日子裡，再也藏不住，一樁樁，一件件，清晰得彷彿就發生在昨日。

她最先想起的，永遠是夏家，是那個給了她年少時光裡最純粹溫暖的夏家，是夏家小姐夏峋，是那個溫潤如玉的夏家公子。

與夏峋姐姐的相識，是在她七歲那年春日宴。

夏峋比她大兩歲，彼時已是九歲的少女，生得明豔靈動，一雙杏眼亮晶晶的，笑起來的時候，眼角會彎成小小的月牙，周身沒有半分世家小姐的嬌縱與刻薄，反倒像一團小太陽，走到哪裡，就把光亮和溫暖帶到哪裡。那日夏峋穿著一身淺粉色的羅裙，頭上簪著一支小小的玉簪。

宋如昔抬眸，撞進夏峋滿是笑意的眼底，一時竟忘了說話，只是呆呆地看著她。夏峋也不惱，反倒從袖中掏出一塊精緻的桂花糕，遞到她面前：“這個可好吃了，我孃親手做的，你嚐嚐看。”

那是宋如昔第一次，如此輕易地被一個陌生人親近，沒有疏離，沒有客套，只有純粹的善意。她接過桂花糕，小口咬了一口，甜而不膩的香氣在舌尖化開，就像夏峋給她的感覺一樣，溫暖又舒服。從那以後，夏峋便常常來找她，或是拉著她去逛京城的街市，或是陪她在尚書府的花園裡看書，或是與她促膝長談，說些閨閣裡的小趣事，說些她聽聞的市井故事。

夏峋懂她的沉默，懂她的不喜喧鬧，從不會強迫她做不喜歡的事。她會在宋如昔發呆的時候，安安靜靜地陪在一旁；會在宋如昔被其他小姐議論孤僻的時候，挺身而出，護在她身前，厲聲呵斥那些嚼舌根的人；會在宋如昔生日的時候，親手繡一方手帕，上面繡著她最愛的青竹，一針一線，皆是用心。

她們一起在春日裡放風箏，夏峋跑在前面，笑聲清脆，宋如昔跟在後面，嘴角噙著淺淺的笑意；一起在夏日的夜晚，坐在庭院裡數星星，夏峋給她講天上的神話故事，宋如昔靜靜聽著，偶爾開口問一兩句；一起在秋日裡撿落葉，做成漂亮的書籤，互相贈予對方；一起在冬日裡圍爐煮茶，說著少女間的悄悄話，憧憬著長大後的日子。

宋如昔至今都記得，有一次她不慎摔了一跤，膝蓋擦破了皮，疼得眼淚直流，夏峋比她還要著急，小心翼翼地扶著她，一邊輕聲安慰，一邊拿出自己的手帕，輕輕為她擦拭傷口，還吹著她的膝蓋，柔聲說：“不痛不痛，峋兒姐姐吹吹就不痛了，如昔妹妹最勇敢了。”那一刻，夏峋的溫柔，刻進了她的心底，成為了她年少時光裡，最安心的依靠。

她們是知己，是姐妹，是彼此年少時最珍貴的陪伴。宋如昔性子沉靜，少言寡語，夏峋明豔張揚，活潑開朗，看似截然不同的兩個人，卻偏偏心意相通，無話不談。宋如昔會把自己心底的迷茫與困惑說給夏峋聽，夏峋會耐心地開導她，安慰她；夏峋會把自己的小煩惱、小喜悅分享給宋如昔，宋如昔會靜靜聆聽，給予她最真誠的回應。

那時的她們，都以為這份情誼會長久延續，會一起長大，一起及笄，一起出嫁，會做一輩子的好姐妹。可誰也沒有想到，一場突如其來的慘案，將這一切徹底打碎，那個明豔張揚、待她如親妹的夏峋姐姐，永遠停在了十三歲，再也不能陪她長大，再也不能與她談笑風生。

想起夏峋，宋如昔的淚水又一次無聲滑落，她抬手輕輕擦去眼淚，可回憶卻依舊不停，轉而想起了夏家哥哥，那個初見時便溫潤如玉的少年。

夏家公子比夏峋大六歲，比宋如昔大八歲，初見時，他不過十五歲，卻已生得眉目清俊，氣質溫文，一襲青衫，身姿挺拔，站在那裡，便如清風明月一般，讓人覺得格外舒服。那是在夏府的家宴上，宋如昔跟著父母去赴宴，第一次見到夏家哥哥。

彼時她躲在宋夫人身後，怯生生地看著眼前的少年，少年察覺到她的目光，緩緩轉過身，對著她溫和一笑，那笑容乾淨和煦，沒有半分少年人的傲氣，只有滿滿的溫柔。他緩步走到她面前，微微躬身，語氣謙和：“如昔妹妹，初次見面，未曾準備見面禮，倒是唐突了。”

說罷，他略微思索，隨即笑著道：“聽聞如昔妹妹喜歡精巧小物，正巧街市上的花燈鋪新到了不少樣式，我這便去為妹妹買一盞花燈，算作見面禮，可好？”

不等宋如昔開口，他便轉身快步出了夏府，不過半個時辰，便提著一盞精緻的蓮花燈回來了。那蓮花燈做工精巧，絹布是淡粉色的，花瓣層層疊疊，裡面點上蠟燭，透亮又好看，正是宋如昔喜歡的模樣。他將蓮花燈遞到她手中，柔聲說：“妹妹看看，可還喜歡？若是不喜歡，我再去換。”

宋如昔捧著那盞蓮花燈，指尖能感受到花燈的溫度，抬頭看著少年溫潤的眉眼，小聲說了一句：“喜歡，謝謝夏家哥哥。”

那盞蓮花燈，她一直珍藏著，從七歲到十四歲，整整七年，即便邊角泛黃，顏料褪色，她也依舊掛在閨房的樑上，日日擦拭，視若珍寶。因為那是夏家哥哥給她的第一份禮物，是他那份溫潤善意的見證。

後來的日子裡，夏家哥哥待她一直極好。每次上街，若是遇見她，總會記得給她買一盞最新的花燈，兔子燈、獅子燈、蝴蝶燈，各式各樣，從未重樣；若是有好吃的點心、新鮮的果子，也總會讓夏峋帶給她；在她遇到難題，或是心情不好的時候，他會像個真正的兄長一般，耐心開導她，給她講一些道理，語氣始終溫和，從未有過半點不耐煩。

他從不因自己是世家公子而驕縱，待人謙和，孝順父母，愛護妹妹，是京中人人稱讚的好少年。宋如昔曾聽旁人說，夏家哥哥文武雙全，日後定能前程似錦，她也一直覺得，這樣溫潤如玉的少年，定會有一個光明的未來，會娶妻生子，安穩度日，一生順遂。

可命運就是這般殘酷，這般不公。這般好的少年，還未等到弱冠之年，還未施展自己的抱負，便因一場莫須有的謀逆案，含冤而死，永遠離開了這個世界。那個總是對她溫和一笑，會為她買花燈的夏家哥哥，再也不會出現了，只留下那一盞舊花燈，陪著她，在無數個思念的日子裡，獨自垂淚。

夏家兄妹的模樣，在宋如昔的腦海裡交替浮現，他們的笑容，他們的聲音，他們的溫柔，清晰得彷彿就在眼前。可越是清晰，她的心就越疼，疼到無法呼吸，疼到渾身顫抖。那兩個曾經鮮活的、溫暖的人，終究踏上了不歸路，永遠留在了冰冷的泥土裡，再也回不來了。

從夏家兄妹的回憶中抽離，宋如昔的思緒又飄向了皇宮，飄向了那位明豔大方、溫柔可親的長公主。

長公主是當今聖上的親姐姐，身份尊貴無比，是整個大靖最尊貴的女子。可她卻從無半分公主的驕矜與跋扈，為人和善，心懷慈悲，待宮中之人寬厚，待朝中大臣的家眷也極為親和，是京中人人敬重的長公主。

宋如昔與長公主的相遇，是在她七歲那年的宮廷盛宴上。那日是聖上的生辰，宮中大擺宴席，朝中所有文武大臣，皆帶著家眷入宮赴宴。宋如昔跟著父母入宮，面對金碧輝煌的宮殿，滿殿的權貴，以及眾人的目光，她愈發怯懦，緊緊攥著宋尚書的衣袖，低著頭，不敢抬頭，不敢說話，生怕自己做錯了甚麼，說錯了甚麼。

宴席之上，歌舞昇平，觥籌交錯，熱鬧非凡，可宋如昔卻覺得渾身不自在，只想找個角落躲起來。就在她侷促不安的時候，一道溫柔的聲音在她身邊響起：“這便是宋尚書家的小丫頭吧？生得這般清秀可人，眉眼乾淨，看著就讓人心生歡喜。”

她怯生生地抬頭，映入眼簾的，便是長公主。長公主身著一襲明黃色的華服，頭戴鳳冠，容色絕世，明豔大方，周身散發著皇家的尊貴氣度，卻又眉眼溫柔，笑容和煦，讓人絲毫不敢心生畏懼，只覺得親切。

長公主微微俯身，伸出手，輕輕摸了摸她的頭，動作輕柔，語氣溫和：“不必害怕，本宮沒有惡意，只是覺得你這小丫頭，很是討人喜歡。”

那是宋如昔第一次，被如此尊貴的人誇讚，而且是毫不吝嗇的真心誇讚。長公主拉著她的手，讓她坐在自己身邊，親自給她夾菜，給她拿點心，耐心地陪她說話，問她的年紀，問她平日裡喜歡做甚麼，沒有半分公主的架子，全然是長輩對晚輩的疼愛。

長公主說她聰慧，說她沉靜，說她日後定是個有才情的女子，還說若是日後她想來宮中玩耍，隨時可以讓人帶她來。在那個陌生又威嚴的皇宮裡，長公主的溫柔與誇讚，如同冬日裡的暖陽，驅散了她心中的怯懦與不安，給了她莫大的勇氣與溫暖。

後來，長公主偶爾也會宣她入宮，陪自己說話，給她帶一些宮外難得的珍寶與點心，教她一些宮廷禮儀，卻從不會強迫她做任何事。長公主會跟她講一些自己年少時的故事，講一些宮外的趣事，看著她的眼神，滿是慈愛與疼惜。

宋如昔一直覺得，長公主是這世間最美好的女子，明豔、溫柔、善良、尊貴，她理應一生順遂，福壽安康。可天不假年，在宋如昔十歲那年，長公主忽然患上重病，臥病在床，太醫們束手無策，藥石罔效。

長公主薨逝前，特意派人將她叫到公主府。彼時的長公主，早已不復往日的明豔，面色蒼白，身形消瘦，躺在病榻上，氣若游絲，可看見她的時候，依舊艱難地扯出一抹溫柔的笑。她伸出枯瘦的手，緊緊握住宋如昔的小手，聲音虛弱，卻字字清晰，滿是囑託與期許：“小宋宋，答應我，一定要好好活下去呀。要平安，要快樂，要好好長大，不要被這世間的苦難困住，要做自己想做的事，成為自己想成為的人。”

這是長公主留給她的最後一句話，沒過多久，長公主便香消玉殞，那抹明豔大方的身影，徹底消散在人世間。那個總是溫柔誇讚她，待她如親侄女的長公主，也踏上了不歸路，再也不能護著她，再也不能對她笑了。

長公主的離世，讓宋如昔難過了許久，她不敢相信，那般美好的人，會就此離去。每每想起長公主的溫柔與誇讚，想起她病榻前的囑託，宋如昔的心底，便滿是不捨與遺憾。她答應過長公主，要好好活下去，可這世間的苦難，一樁接一樁，讓她幾乎喘不過氣，可她終究不敢違背承諾，只能咬著牙，一步步走下去。

回憶完長公主，宋如昔的思緒，又落在了堂兄宋綾身上，那個從小溫柔護著她，如今卻遠赴西北、生死未卜的少年。

堂兄宋綾，是她大伯家的兒子，比她大五歲，從小便待她極好。宋綾性子溫和，眉眼溫柔，笑起來的時候，眼底滿是暖意，是個不折不扣的溫潤少年。他從小就護著宋如昔，像是對待自己的親妹妹一般。

宋如昔小時候，常常被府中的其他子弟欺負，每次都是堂兄挺身而出，擋在她身前，護著她，呵斥那些欺負她的人；她喜歡吃街角的糖葫蘆，堂兄每次上街，都會記得給她買一串，遞到她手中，看著她吃，眉眼溫柔；她讀書遇到難題，看不懂詩詞文章，堂兄會耐心地教她，一字一句地講解，直到她聽懂為止；她心情不好，躲起來哭泣的時候，堂兄會找到她，坐在她身邊，輕聲安慰，給她講笑話，逗她開心。

堂兄的溫柔，是細水長流的，是刻在骨子裡的。他會記得她所有的喜好，會包容她的孤僻與沉默，會在她需要的時候，永遠陪在她身邊。宋如昔從小便依賴堂兄，在她心中，堂兄是除了父母之外，最親近的人，是那個可以永遠依靠的兄長。

她曾以為，堂兄會按照既定的軌跡，讀書科舉，入朝為官，娶一個溫柔賢淑的女子，安穩度過一生，一家人團圓和睦，歲歲平安。可夏家的慘案，徹底改變了堂兄的人生，也改變了一切。

堂兄親眼看著夏家含冤而死，看著這世道的不公，看著忠良被構陷，心中滿是憤懣與無力。他不願再做一個手無縛雞之力的文人，不願再眼睜睜看著好人含冤，看著家國不安，他想要變強，想要守護自己想守護的人，想要為這世間的正義，盡一份自己的力量。

於是，在一個清晨，堂兄瞞著家人，偷偷離開了京城，投身軍營，遠赴西北邊關，踏上了那條九死一生的沙場之路。宋如昔得知訊息的時候，堂兄早已走遠，她站在尚書府的門口，望著西北的方向，哭了許久，她害怕，她擔憂，她捨不得，可她知道，堂兄心意已決，再也無法挽回。

如今，堂兄在西北苦寒之地，奮勇廝殺，日日與生死相伴，而她，只能在這京城閨房之中，日日祈禱，盼著他平安歸來。她常常望著西北的方向，想起堂兄溫柔的眉眼，想起他對自己的好，想起曾經一家人團圓的日子，心中滿是思念與牽掛。

她怕，怕再也見不到堂兄，怕堂兄也踏上那些不歸路，怕那個溫柔護著她的兄長，永遠留在西北的黃沙之中。堂兄的溫柔，是她心底的一道光，是她在這苦難世間的一份牽掛，她只願，這道光不要熄滅，這份牽掛，能有團圓的一日。

宋如昔的回憶，翻湧不止，她想起了太多太多的人，太多太多的事。那些曾經出現在她生命裡，給過她溫暖與善意的人，一個個，一張張笑臉，清晰地在腦海裡浮現。可這些人，夏峋姐姐，夏家哥哥，長公主，還有如今生死未卜的堂兄，終究都踏上了不歸路，或是永遠離去，或是身處險境，再也回不到從前，再也不能對著她笑，再也不能陪在她身邊。

這世間，最殘忍的莫過於此，曾經那般鮮活的人，那般溫暖的過往，終究被歲月與命運，徹底碾碎，只留下無盡的思念與傷痛，留給她一個人，獨自承受。

她想著想著，淚水早已流乾，心底滿是悵惘與悲涼。就在這時，她忽然想起了另外兩個人，想起了霍霄宸小將軍，與丞相家的藍芷音小姐，想起了那場當初人人都不看好的包辦婚姻。

那是在她很小的時候，大概只有七八歲，便聽聞了霍霄宸與藍芷音的婚事。那場婚事，是聖旨賜婚，是徹頭徹尾的包辦婚姻，滿京城的人都知道，二人婚前素未謀面，彼此都滿心不願。

霍霄宸是少年將軍，年少得志，驍勇善戰，一身傲骨，滿心都是家國天下，不願被婚姻束縛，更不願娶一個自己從未見過的女子；藍芷音是丞相嫡女，名門閨秀，溫婉嫻靜，飽讀詩書，心中對婚姻有著美好的憧憬，不願嫁給一個只懂征戰的武將，更不願接受這場身不由己的婚事。

大婚那日，場面盛大，十里紅妝，鑼鼓喧天，可宋如昔依稀記得，她遠遠看見，霍霄宸身著大紅喜服，臉上沒有半分笑意，眼底滿是疏離與無奈；藍芷音頭戴鳳冠，身披霞帔，容顏絕美，卻也眉眼低垂，難掩心中的不情願。那場婚禮，看似風光無限，實則滿是無奈與冰冷，人人都覺得，這對少年夫妻，日後定會相顧無言，婚姻冰冷，一輩子都不會幸福。

那時的宋如昔，尚且年幼，卻也聽府中人議論，說這場婚姻，不過是皇權制衡的工具，是霍家與丞相府的利益結合，不會有半分感情可言。可隨著年歲漸長，宋如昔一次次聽聞他們的故事，看著他們的婚姻，一點點發生著改變。

他們沒有像眾人預想的那般，形同陌路，爭吵不休，而是從一開始，便相敬如賓。

霍霄宸雖滿心不願，卻也恪守夫道，尊重藍芷音，從未有過半分怠慢，更未納過一妾，養過外室，始終守著夫妻本分。他常年駐守邊關，遠赴戰場，卻也會記得，時常給家中寄去書信，報一聲平安；藍芷音雖心中有憾，卻也恪守婦道，溫婉賢淑，將侯府打理得井井有條，孝敬長輩，和睦親友，從無半分差錯。

霍霄宸在外征戰，藍芷音便在府中日日祈福，親手寫下家書，寄往邊關，信中沒有纏綿情話，只有滿滿的牽掛與擔憂，盼他平安歸來；藍芷音在外應酬，偶爾被其他貴女刁難、譏諷，笑她婚姻不幸，笑將軍對她無真情，霍霄宸得知後，無論身在何處，都會在歸京第一時間，為她主持公道，護她周全，維護她的體面，從不讓她受半分委屈。

他們的婚姻，起初沒有愛情，沒有花前月下，沒有海誓山盟，只有彼此的尊重與敬畏，只有對這場婚姻的責任與擔當。可日子一天天過去，在漫長的歲月裡，在一次次的牽掛與守護中，在一次次的相濡以沫裡，那份冰冷的包辦婚姻，漸漸生出了一絲絲暖意，一點點感情。

宋如昔還記得，聽聞霍霄宸在戰場上被敵軍射中手臂，險些整隻手都保不住的時候，藍芷音在府中哭了許久，整日以淚洗面，茶飯不思，日夜為他祈福，那份擔憂與牽掛，早已超越了夫妻的本分，藏著深深的在意；而霍霄宸在軍營養傷時，收到藍芷音的家書，看著紙上暈開的淚痕，素來冷硬的少年將軍，眼底也泛起了絲絲柔和，那份動容，亦是藏不住的情意。

後來，霍霄宸傷愈歸京，對藍芷音愈發溫柔，不再是最初的疏離與尊重，多了幾分關心與呵護；藍芷音看向霍霄宸的眼神，也不再是最初的平靜與無奈，多了幾分羞澀與牽掛。他們依舊沒有轟轟烈烈的愛情，沒有纏綿悱惻的情話，可那份細水長流的陪伴，彼此守護的心意，早已在歲月中，慢慢沉澱。

再後來，宋如昔聽聞，他們有了自己的孩子，是一個白白胖胖的小公子。霍霄宸喜不自勝，素來在戰場上殺伐果斷的將軍，抱著自己的孩子，眼底滿是溫柔與寵溺；藍芷音身為母親，眉眼間愈發溫柔慈愛，周身滿是幸福的氣息。

如今，霍霄宸依舊是鎮守邊關的將軍，藍芷音依舊在侯府打理家事，守護著他們的孩子，守護著他們的小家。他們的婚姻，從一場無奈的包辦婚姻，到相敬如賓，再到生出情意，有了愛情的結晶，日子過得安穩又順遂。

在宋如昔回憶的所有人裡，在所有踏上不歸路的人裡，怕是隻有霍霄宸與藍芷音，過得最好了吧。

他們沒有轟轟烈烈的開始，卻有細水長流的陪伴；沒有年少時的情深意篤，卻在歲月中，慢慢培養出了屬於彼此的感情；沒有被命運磋磨，沒有被苦難吞噬，而是在這涼薄不公的世道里，守著彼此，守著孩子，守著一份安穩的幸福。

只是這份愛，這份感情，哎，終究是難說啊。

它不是一見鍾情的心動，不是年少歡喜的情深，而是始於責任，歸於陪伴，慢慢滋生的情意。沒有驚天動地，沒有轟轟烈烈，卻在這亂世之中，顯得格外珍貴，格外難得。它藏著太多的無奈，太多的妥協，太多的歲月沉澱，說不清是幸運，還是遺憾，說不清是愛情，還是親情。

可即便如此，在宋如昔如今的世界裡，這也是唯一的慰藉了。

至少，還有這麼兩個人，在這充滿離別與傷痛的世間，過得安穩，過得幸福，守著一份平淡卻真摯的感情，有彼此陪伴，有孩子繞膝，不用踏上不歸路，不用承受生死離別之苦。

宋如昔靜靜地坐在窗前，望著窗外漸漸暗下來的天色，回憶了太多太多，從年少時的溫暖過往，到如今的生死離別，從那些踏上不歸路的故人，到如今安穩幸福的霍霄宸與藍芷音。

那些舊影，一張張，一幕幕，盈滿心懷，揮之不去。她想念那些溫暖的人，想念那些美好的過往，恨這世道不公，恨命運殘酷，恨自己無能為力，只能在這無盡的思念與傷痛中，獨自堅守，為夏家昭雪的執念，為故人的囑託，好好活下去。

窗外的風，又起了，帶著絲絲涼意，吹動她房中的舊花燈，輕輕晃動。宋如昔緩緩閉上眼，任由那些回憶，在心底慢慢沉澱，那些溫痕，那些傷痛，那些執念，將陪著她，在這漫長的歲月裡，一步步走下去，歲歲年年，永不相忘，永不放棄。