妒火
重陽才過沒幾日，幾場北風捲過，紫禁城金瓦上的薄霜便一日厚過一日。司禮監值房裡，炭盆總是早早燃起，可馮保待在那裡的時辰，卻一日短過一日。
這正中滕祥下懷，那些真正緊要、需即刻呈送御前或發往六部的批紅用印事務，皆由滕祥自己的人手接過去處置；馮保的那張書案堆放著的多是些各地請安的例行奏本、無關痛癢的禮儀文書。
這無聲的排擠與架空，如同這冬日寒意，無孔不入。馮保無謂在無關緊要的文書往來上耗費精力，將大半時間都花在東宮，理由光明正大——太子殿下開蒙日進，他身兼東宮一應事宜，自當盡心督導。
這既是避其鋒芒，也是韜光養晦，更是根深固本。
這一日已時，東宮後殿暖閣裡暖意融融。朱翊鈞正端坐在紫檀木大書案後，懸腕臨著一帖《靈飛經》。孩子不過六歲，手腕力道尚弱，筆畫卻已見端正框架，顯是下了苦功。
馮保立在案側兩步遠處，並不近前打擾，只偶爾在朱翊鈞筆鋒明顯滯澀或猶豫時，才出聲提點一兩句。
“這一捺，需送到底，心要穩，手要放。”他的聲音不高，平穩清晰。
朱翊鈞“嗯”了一聲，屏息凝神，重新蘸墨，緩緩寫出那一筆。雖仍顯稚嫩，卻比方才果決了許多。
馮保微微頷首。
暖閣東側的窗下，董蓁蓁正帶著兩個小宮女整理昨日晾曬的書籍。她動作輕緩利落，將書冊按類歸攏，用軟布拭去並不存在的浮塵，再整整齊齊碼回書架。偶爾抬眼看向書案方向，目光在那一大一小兩個身影上停留片刻，便又垂下，繼續手中活計。
自婚約記檔、過了明路，她與馮保之間，便自然而然生出一種微妙的鬆弛。
不再需要刻意避嫌，亦無需擔憂流言。馮保來東宮，是公務；她在此處，是本分。同處一室時，遞一杯茶，傳一句話，回一個眼神，都坦蕩而從容。
那份曾因身份雲泥與深宮禁忌而不得不小心隱藏的熟稔與默契，如今披上了“名正言順”的外衣，反倒得以在日光下靜靜舒展。
就像此刻，馮保指點完太子，目光很自然地轉向窗下。
董蓁蓁恰好將最後一摞書放好，直起身，迎上他的視線。她莞爾輕輕點了點頭。馮保眼神微緩，掠過她今日略顯單薄的夾襖，眉頭幾不可見地蹙了一下。
他並未說甚麼，只轉身對伺候在旁的張大受低聲吩咐，讓人按照董蓁蓁的尺寸做兩件鼠皮背心。
坐在書案後的朱翊鈞忽然抬頭，烏溜溜的眼睛看看馮保，又看看董蓁蓁抱著背心離開的背影，小臉上露出一點困惑又瞭然的笑容，低下頭繼續寫字，嘴裡卻小聲嘀咕：“馮大伴和蓁蓁姑姑，真好。”
童言無忌，聲音雖輕，卻讓暖閣內靜了一瞬。
馮保神色不變，只淡淡道：“殿下，專心。”
“哦。”朱翊鈞吐了吐舌頭，趕忙收斂心神。
與暖閣內這片溫煦平靜截然不同的，是東宮配殿值房角落裡，張鯨那顆如同在油鍋裡反覆煎熬的心。
前些日子他一直來往於內書堂蹭課，是以並未留意到東宮的動靜。
婚約一事，他是在前幾天，從一個向來巴結他的小火者口中聽說的。那小太監說得眉飛色舞，滿是豔羨：“……說是馮公公親自向貴妃娘娘求的恩典！娘娘都誇馮公念舊情、有擔當呢！董掌事往後可是有福了……”
後面的話，張鯨一個字也沒聽進去。
他只覺得耳邊“嗡”的一聲，彷彿有甚麼東西在腦子裡炸開，眼前一陣發黑。手中的茶盞“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺溼了他的靴面和袍角。
“張、張公公？”小火者嚇呆了。
張鯨猛地回過神，臉色鐵青，胸口劇烈起伏，眼底佈滿了紅血絲。他死死盯著那小火者，從牙縫裡擠出聲音：“你……再說一遍？誰？和誰？”
小火者被他猙獰的表情嚇得魂飛魄散，結結巴巴地重複了一遍。
是真的。
不是謠傳，不是玩笑。過了明路，記了檔，貴妃娘娘親許，陛下點了頭的。
馮保……和蓁蓁。
那個他小心翼翼放在心裡，視若明月，併為之拼命往上爬、想要有朝一日能堂堂正正站在她面前的女子，就這樣被定了歸屬。而那個定下她的人，是他一直仰望、模仿，又隱隱嫉恨的馮保。
憑甚麼？
就因為他來得早？因為他位高權重？因為他能輕而易舉地向貴妃開口？
張鯨想起過往種種：董蓁蓁初入王府時的青澀，她對馮保那份顯而易見的依戀與感激，馮保對她似有若無的照拂與教導……他一直以為，那只是強者對弱者的庇護，聰慧學生對淵博師長的仰慕。
蓁蓁還那麼小，她懂甚麼男女之情？她只是需要依靠，而馮保恰好是那個最能提供依靠的人。
一定是馮保！一定是他利用了她的依賴和感恩，用權勢和花言巧語哄騙了她！他們相差十歲，蓁蓁怎麼可能真心願意？她定是被逼的，或是懵懂間被迷惑了！
這個念頭如同毒藤，一旦生出，便瘋狂滋長，纏繞得他幾乎窒息。他無法接受蓁蓁是自願的，那等於否定了這些年他所有的隱秘期待和自我激勵。他必須相信她是受害者，而他，或許是唯一能看清真相、甚至……拯救她的人。
連續幾日，他食不知味，夜不能寐。每當看到馮保與董蓁蓁同在暖閣，哪怕他們只是平靜地各司其職，偶爾交換一個眼神，那份在他看來“理所當然”的默契，都像針一樣扎著他的眼睛。
看，蓁蓁在他面前多麼恭順小心！定是迫於他的威勢！
瞧，馮保那副道貌岸然、一切盡在掌握的樣子！定是他用手段籠絡了她！
嫉妒、不甘、憤懣，還有那股自以為是的“悲憫”與“義憤”，在他胸中翻騰衝撞，幾乎要破膛而出。
終於，在這個陰沉的黃昏，當他看到董蓁蓁獨自抱著一疊文書，從尚宮局回來，走向東宮後殿那條寂靜無人的穿廊時，所有壓抑的情緒沖垮了理智的堤壩。
他疾步上前，攔在了她的面前。
“蓁蓁！”他聲音比平日尖細了些，帶著一絲不易察覺的顫意和急切。
董蓁蓁停步，抬眸看他。廊下光線昏暗，他揹著光，那張原本帶著幾分男生女相陰柔俊秀的臉，此刻隱在陰影裡，顯得有些陌生。眉頭緊鎖，唇線抿得發白，全然不見平日裡那種帶著少年朝氣的爽朗笑容。
此刻見他神色明顯不對，董蓁蓁放緩了聲音，帶著疑惑：“張公公？可是有甚麼事？”
這聲“張公公”聽在張鯨耳中，卻讓他的心臟揪得更緊。
“那樁婚事……”他開了口，聲音壓得極低，幾乎被風吹散，“蓁蓁，你心裡……真是情願的麼？”
他盯著她，目光在她沉靜秀美的臉上逡巡，試圖找出哪怕一絲一毫的勉強或不甘。
董蓁蓁微微一怔，她沒料到他會突然問起這個，還是以這般直接又奇怪的方式。
見她愣神不答，張鯨心頭那點僥倖的火焰猛地躥高。他上前半步，離得近了些，董蓁蓁甚至能聞到他身上一絲淡淡的、帶著焦躁氣息的薰香味。
“馮公公他……”張鯨的語速快了些，白皙的麵皮因激動浮起一層薄紅，“他對你有恩，你敬重他、依賴他，這我都知道。可蓁蓁，你還小，有些事……未必分得清楚。恩情是恩情，婚嫁是婚嫁，這是兩回事！他年長你那麼多，你真的想明白了？莫要因為不好駁他的面子，或是覺得這是條穩妥的路，就……就草草定了終身！”
他說得急切，眼神裡交織著擔憂、不甘，還有一種董蓁蓁此刻才隱約看明白的、過於熾熱的東西。她心裡咯噔一下，忽然有些明白了。
原來……是這樣。
一絲無奈的嘆息在她心底漾開。她不是懵懂無知的真正少女，兩世為人的閱歷讓她對人情世故有著更深的體察。張鯨平日裡的關照，偶爾逾矩的玩笑，那些看似隨意的贈禮……此刻串聯起來，有了另一種意味。
她看著眼前這個神色激動、甚至顯得有些執拗的少年，心裡並無厭惡，反倒有些複雜。
張鯨與她相識多年，從潛邸到宮中，一直算得上融洽。他心思活絡，辦事得力，有時得了甚麼新鮮玩意兒或宮外點心，也會想著分她一些。
年節時，彼此贈些親手做的小物件也是常事。在她心裡，這個比自己略長一兩歲、笑起來眼睛彎彎、總帶著幾分機靈勁的年輕宦官，更像是個可以閒聊、互相關照的……弟弟。
若她只是這深宮中一個尋常宮女，張鯨或許會是個不錯的選擇，可這世上沒有“如果”。
她的心，在更早的時候，就已經被另一個更深刻、更復雜的靈魂吸引、佔據。那人與她之間，早已超越了簡單的恩情與依賴，那是兩個孤獨靈魂在深宮寒夜裡的相互辨認與取暖，是志向與理解的悄然契合。這份感情，她無法對任何人言說，包括眼前這個滿臉寫著“我為你好”的張鯨。
“張鯨，”她換了稱呼，語氣溫和下來，帶著一種規勸般的耐心，“你的好意，我心領了。馮大人他待我極好，事事為我思慮周全。這樁安排，於我確是穩妥之道，我心中明白，也並無不願。”
她儘可能把話說得委婉、體面，將一切歸結於“穩妥”和“願意”，既肯定了馮保，也表明了自己的態度，希望能就此打住。
可她的溫和，落在早已鑽入牛角尖的張鯨眼中，卻成了她“年幼可欺”、“被恩情綁架而不自知”的證明！她越是表現得平靜接受，他就越是堅信她被馮保那套滴水不漏的“周全”給矇蔽了！
“願意？你根本不懂甚麼是真正的願意！”張鯨的聲音拔高了些，帶著痛心疾首的意味，那張陰柔俊美的臉因激動而顯得有些扭曲，“你這是報恩！是順從！蓁蓁，你看著我，你仔細想想，你還這般年少，往後的日子長著！拋開恩情，拋開他給你的那些恩惠，你心裡當真……就沒有一點別的想法？若……若將來有另一個人，也能護你周全，甚至能給你更多選擇，能讓你不必只因‘恩義’二字就定下一生，你……我......”
“張鯨！”董蓁蓁終於蹙緊了眉頭，聲音裡帶上了明確的制止和不悅。她聽出來了，他不是不懂，他是根本不願懂，而且言語間，已然隱隱將矛頭指向了馮保。
這讓她心中那點因多年共事情分而生的溫和與無奈，迅速被一層薄怒取代。她可以理解他對自己的心思，甚至可以耐心解釋，但她不希望任何人，以這種揣測和暗示的方式，去玷汙馮保的心意，更不想因此給馮保帶來任何可能的麻煩——馮保如今在司禮監的處境本就微妙。
“這些話，到此為止。”她後退一步，徹底拉開了距離，目光變得清冷，“馮大人是正人君子，行事光明磊落，待我以誠，我亦待大人以敬。這樁婚事，是陛下和貴妃娘娘的恩典，也是我深思熟慮後的選擇。其中分寸，我自有衡量，不勞旁人費心。”
她看著張鯨瞬間蒼白的臉，語氣放緩，卻字字清晰，帶著些許鄭重：“你我共事多年，往日情分我記著。但今日之言，我就當從未聽過。往後，還請張公公謹守本分，做好東宮的差事，莫要……徒惹麻煩，害人害己。”
最後四個字，她說得很輕，卻像重錘敲在張鯨心上。
心痛、憤怒、不甘、還有那股被徹底輕視的刺痛，如同冰火交織，瞬間吞噬了張鯨。他看著她轉身離去，背影決絕，沒有絲毫留戀，徑直走向那處有著馮保的、溫暖的燈火。
張鯨僵在原地，如同泥塑木雕。
寒風捲著雪沫撲打在他臉上，冰冷刺骨，卻不及他心中寒意的萬分之一。
巨大的不甘和挫敗之後，是一種更深的、近乎偏執的篤定：她果然是被矇蔽了！被馮保那套“恩義”、“穩妥”的說辭，還有那看似無可動搖的地位，徹底籠絡住了心神！她現在不懂，是因為她還小，是因為她看到的天地只有東宮這一隅，是因為她習慣了仰視馮保！
總有一天……
總有一天，他要爬上更高的位置，高到足以讓馮保仰視，高到能打破那層看似堅固的“恩義”與“穩妥”的殼子！他要讓她看到，這世上不是隻有馮保給的路！他要讓她，有朝一日，能真正睜開眼，看到他的存在，看清……誰才更值得！
雪漸漸大了，落在他的肩頭、髮梢，他卻渾然不覺。
良久，他緩緩抬起頭，望向暖閣的方向，那裡窗紙透出溫暖的光暈，隱隱傳來太子稚嫩的讀書聲。他眼底最後一絲溫度褪盡，只剩下冰封的野心和一種扭曲的決心。
他轉過身，一步一步，踏著初積的薄雪，走向自己值房的方向。腳步起初有些虛浮，隨後越來越穩，越來越沉。