菊花宴
端慧公主帶著孟嫣將攬芳園逛了一遍後就到了開宴的時辰，眾人便移步去了宴廳。
端慧公主與孟嫣甚是投契，便攜孟嫣上座。
各府女眷看到孟嫣得公主青睞心中發酸，沒想到公主竟喜歡這等甚麼都不懂之人！
若是早讓她們知道，她們還裝作博學多識端著作甚？
好在賞菊宴的重頭還有宴席，她們還有發揮的餘地。
宴席，也是孟嫣最期待的部分。
攬芳園說大不大說小不小，這樣完完全全逛一圈下來著實又渴又餓。
剛一入座，孟嫣就見面前的桌案上已經擺了兩道菜——菊花玉棋子和菊花蜜餞。
棋子，是宋時一道麵點。
這道菊花玉棋子是將面以菊花汁染色，又捏成了垂葉菊花形狀，蒸制而成，乍一看如真菊一般。
菊花蜜餞則以可食用貢菊用蜜漬之，直到花瓣成半透明琥珀色。
孟嫣只細細輕嗅，就能聞到一絲清甜菊香。
孟嫣本就又渴又餓，此時真是想迫不及待嘗上一嘗。
然而，她暗暗朝周圍看了一圈，眾女眷竟無一人動筷。
章如熙今日沾了孟嫣的光，席位設在了她的旁邊。孟嫣微微側身，悄聲問道：“為何大家都不吃？是要等公主說開席才能開吃嗎？”
章如熙聽孟嫣這般問微感訝異，轉瞬想到她未曾參加過高門貴胄或宮廷宴席便了然了。
她也微微側身，悄聲講解道：“這兩道菜是為看菜，不是用來吃的，就像去各大酒樓吃飯，落座後夥計都會先上兩道菜，來讓食客看看酒樓菜品如何、是何檔次，等食客點了酒菜，兩道看菜就會撤換下去。”
孟嫣心下也微訝，她出入酒樓這麼多次，的確見過此等情況。
只是當時那些菜不是她想吃的，就從未動過，當時她還以為和現代許多餐廳一樣上的餐前小食呢！
只聽章如熙又道：“不過，宮廷、高門各府的看菜和酒樓的看菜可不一樣。”
說著就示意孟嫣朝遠一些的席位看去。
孟嫣看去，就見遠一些席位的食案上只有一道看菜，且盤盞也和她面前的材質不同。
她面前的盤盞皆是銀器或珍瓷，而遠一些席位上則是次之一等的白瓷或青釉。
孟嫣又暗暗朝端惠公主的食案看去，就見公主面前擺著四道看菜，所用盤盞更是精貴。
孟嫣明白了，這看菜也是位序尊卑的體現。
今日她得了公主青睞，席位靠前，看菜自然也精緻，所用盤盞自然也是精品。
她不由得暗暗朝眾席位掃去，就見只有幾位衣著華貴的女眷和她一樣，面前的食案以銀器珍瓷擺著兩道看菜。
孟嫣又微微偏了偏身子，問道：“那看菜不同，席面也不同嗎？”
章如熙點頭：“這是自然。”
說到此處，章如熙嘿嘿一笑：“阿嫣姐姐，我今日可是跟著你沾光了，我還從未吃過公主府的頭等席面呢！”
孟嫣心下聽此，只覺得這趟來的值了！
正想著，侍從們魚貫而入，先將孟嫣面前的看菜撤下，開始正是上菜。
第一道乃是雙下菊花包子，配以菊花炙羊肉。
孟嫣暗暗讚歎，真是精緻！
菊花包子和前頭那道菊花玉棋子一樣，皆用菊花汁和麵，呈現淡雅的鵝黃色，包子被捏成了菊花褶，小小的兩隻。
孟嫣暗暗看了一圈，見眾人終於拿起了筷子，便也跟著開動起來。
包子蟹黃餡料，肉汁鮮甜，麵皮帶著一絲菊花獨有的清香，孟嫣不由得眼睛亮了亮。
她迫不及待的將另一隻菊花包子又送入了口中。
只有兩隻，不夠吃啊！
孟嫣只好又吃起了那道菊花炙羊肉。
炙羊肉本是平平無奇，但其上以菊瓣點綴，附庸了菊之雅意，孟嫣一筷子就解決了一份炙羊肉。
太少！太少！
她悄悄抬頭看去，就見其他女眷小口小口吃著，一隻包子都沒吃完，那盤炙羊肉更是連動都未動！
孟嫣：……
“孟大娘子怎麼吃的這般快？面前的盤盞都空了？”一道聲音突兀的響起。
這話單聽本沒甚麼問題，但這在宴席上就不妥了。
官宦之家的女眷都講究個細嚼慢嚥咀嚼無聲，不能狼吞虎嚥，更不能先於位高者停箸。
如今公主還未吃完，她面前的盤子倒是空了，是極其失禮的行為。
孟嫣手中的筷子還未放下，朝說話之人暼了一眼，就緩緩夾起那份炙羊肉裡面做點綴的一片菊瓣，送入了口中，慢慢空嚼著。
盤盞，沒空。
眾女眷：……
端惠公主看過來，笑出聲來：“看來孟大娘子極其喜歡我府中的席面，來人，快給孟大娘子上下一道菜。”
說著又吩咐身邊的侍女將她桌上的那道菊花醉鵝給孟嫣送去。
眾女眷：……
這時又一道聲音笑著道：“孟大娘子真是好福氣，得夫君疼惜，又得公主垂愛，可真是羨煞我等了。”
此話一出，眾女眷如同開啟了話匣子一般：
“孟大娘子的確好福氣，今日就是長寧侯親自送孟大娘子來赴菊花宴的呢！”
“在咱們汴京，郎君親自送娘子赴宴的可不多見。”
“都說長寧侯……脾氣不好，我看同孟大娘子成親後，倒是體貼了。”
“還是孟大娘子馭夫有道，剛成親，聽說就同侯爺三日沒出……”
說到此處，驟然沒了聲音，成了親的一副羨慕的神色，沒成親的則面色微紅。
孟嫣：……
公主奇道：“沒出甚麼？”
孟嫣：……
剛剛說這句話的女眷打了個哈哈，沒說出來。
端惠公主卻也沒追問，知道可能不是甚麼能宣之於眾的話。
坐在孟嫣對面喻淑蘭，聽了這些頗有幾分食不知味。
那日她見蕭遇用那般溫柔的目光注視孟嫣，又陪孟嫣外出，她心生羨慕。
今日是她央了世子，又生了氣，世子才來送她的。
和蕭遇比起來，世子差的可不是一點半點，若是當初、當初……
喻淑蘭抿了抿唇，蕭遇那晚的英俊樣貌和溫柔神色又出現在她的腦海。
孟嫣此刻隱隱有些尷尬。
她是真低估了這時八卦的傳播速度，就連她和蕭遇的房事竟也被傳遍了汴京？
她的確幾乎三日沒出正屋的門，可、可也不是一直做那事啊！大部分時候是在睡覺！在休息！
若蕭遇真和她……了三日，那她還有命在嗎？
只是這事又不能解釋！
饒是孟嫣是個現代人，她現在也想找個地縫鑽進去。
都怪蕭遇！
好在，下面幾道菜都陸續送了上來，孟嫣只一味埋頭苦吃。
菊花豆腐、金菊鹿脯、秋菊畢羅、蜜浮酥菊、秋英燴羊、菊蕊金腸、木樨菊肚羹……最後還有一道彩菊清糕。
席間配著菊花酒，吃的孟嫣格外滿足。
等孟嫣和章如熙從公主府出來時，天色已經暗了。
蕭遇等在馬車旁，見孟嫣出來，拿著一件湖青色斗篷迎了上去，為她披在身上：“晚上天涼……”
話未說完，就見從公主府出來十餘名內侍，每名內侍手裡捧著一盆名品菊花朝二人走來。
蕭遇頓了頓。
領頭的內侍同蕭遇行禮，笑道：“公主與孟大娘子頗為投緣，這幾盆名品菊花公主就割愛了，請孟大娘子帶回府去好生照料。”
這是賞了孟嫣了。
孟嫣喜道：“多謝公主，我定會好生照料！”
內侍又遞上一隻食盒，繼續笑道：“公主見孟大娘子喜歡宴席上的雙下菊花包，特意吩咐了廚司為大娘子又做了一道，大娘子夜裡可以做宵夜。”
孟嫣接過食盒，更加歡喜：“多謝公主！”
內侍見孟嫣這般歡喜，和那些端著的高門貴眷完全不同，也歡快了幾分。
難怪能得公主青睞，換做他，他也喜歡！
其他女眷也都見到了這一幕，包括喻淑蘭。
她親眼目睹了蕭遇為孟嫣披衣，孟嫣得賞，蕭遇又用那晚的溫柔目光看著她，讓她不由得心生嫉妒。
永安公的馬車已經停在她旁邊，車廂空蕩，世子沒來接她，世子根本想不到來接她。
她抿了抿唇，竟想過去同蕭遇說上兩句話！
只是腳步剛挪動兩步驟然停住，目光又朝那邊望了一眼，才上了馬車。
孟嫣也隨蕭遇上了馬車，可以說滿載而歸。
她還抱著那隻食盒，喜氣洋洋道：“這趟賞菊宴真不虧，那菊花蟹黃包真好吃，味道不比和樂樓的差，還帶著一絲清幽的菊花味道……”
說到此處，想著蕭遇等了她一下午，定然還未用飯。
她便開啟了食盒，遞到蕭遇面前：“你還沒吃飯吧？快吃！”
從上馬車開始，蕭遇就見她叭叭個不停，興奮之情溢於言表，此刻見她將食盒遞到自己面前，失笑道：“這可是公主賞你的，我若吃了，你就沒宵夜了。”
孟嫣摸了摸肚子：“我吃的很飽，上的每一道菜都被我吃進了肚子，不像別人，每道菜只吃兩口，真是浪費啊！你快趁熱吃吧，這菊花包放的久了，味道就不好了！”
聽此，蕭遇便不再拒絕，拿過帕子用水打溼擦了擦手，捏起一隻送入口中。
孟嫣眼睛亮亮地望著他。
蕭遇笑道：“味道果真不錯！”