第42章 第 42 章 女主到達京師開啟新生活……
脫口而出的話沒過腦子, 倒也沒有諷刺凌雲的意思。
卻把他說沉默了。
馬車淌過水窪，一路向北，而她和凌雲之間隱約凝滯了, 呼吸都略帶尷尬。
程芙確實在心裡瞧不起這種人, 可凌雲花自己的錢與花魁正當合法交易, 關她甚麼事啊, 於情於理都不該當面揭人的短。
說到底，唐突的背後是她著急與他分割。
程芙自己描補：“阿芙拙嘴笨腮, 原想盡最大的心意還大人些許人情，沒想到話一說出口這般難聽。”
凌雲耳廓微動, 門後傳來她繡鞋踏著的木板聲, 門扉“吱呀”開啟，她就立於他背後，轉而蹲下, 他的手心陡然潮溼，喉嚨發緊。
她賠著笑：“您沒經過真正的苦日子，可能一時覺著錢沒多重要，其實三十兩黃金足夠普通人過好一生了，您用來安家立業，娶個媳婦正經生活……”
“呵。”凌雲一雙素來自帶三分笑意的桃花眼，蓄了寒霜, 冷聲打斷她, “你誰啊，我的事要你管？”
這話說得相當不客氣了。身後的人果然卡了殼，支支吾吾不再言語。
他不禁懊惱方才的冷言冷語，若能再婉轉些，隨便撒句謊, 至少告訴她我也沒那麼窮……都好過冒犯她。
否則，不就坐實了自己又窮又荒-淫。
凌雲煩躁地馭馬疾馳。
都做錦衣衛了，誰還在乎名聲啊，可她嫌他窮……
真逗，便是再窮他也養得起她，一次養十個。
不過她的脾性“相當好”，自不會與他記仇的，一路上溫和懂事，除了需要他伺候，基本沒缺點。
他們在周家鎮稍作休整，沐浴更衣吃了頓飯，登車時，凌雲忍不住虛扶她一把，遞給她一串小粽子和綵線手環。
“謝謝大人。”程芙從善如流收下，也想起了今日是端午節。
凌雲：“端午中夏，歲歲安康。”
程芙：“也祝大人歲歲安康。”
他笑了笑。
時下端午節的女孩子有綁綵線手環辟邪的習俗，婦人則無此慣例。
程芙忘了今日是端午，也沒心思區分自己是女孩還是婦人，凌雲給她這個興許是見她年紀不大，亦或尚未成親。
過了端午，早晚倒還算適宜，中午日頭卻火辣辣的，凌雲讓程芙一直待在車廂內。
他怕她曬暈了添麻煩。
展眼過去了六日，剩下的路坑坑窪窪，難免顛簸，強行乘車的話能把骨頭架子顛成齏粉。
是時候棄車趕路了。
多結實寬闊的車，少說也值二十兩，堪比一頭騾子，就這麼棄之路畔，委實糟-踐。程芙吃過苦，曉得銀錢的好處，眼底蘊滿了躊躇和心疼，彷彿浪費的是她的銀子。
凌雲收回視線，垂眸卸掉車轅，將包裹掛在白馬背上，自己翻上了黑馬，冷著臉對地上的程芙說：“過來。”
聲音低醇，有著細微的溫柔，融進了晚風。
她依言走到他伸手能探到的地方，被他拎上馬背，坐於他懷中，溫暖香軟，雙肩尚不及他胸膛寬闊。
他忽然想起毅王身邊的她也如此刻般溫順。
“且忍忍，明日卯時出廣江。”凌雲低低道，“再歇息就要被毅王的人追上，萬一是封曲，咱倆的麻煩可就大了。”
程芙抬起眼簾，銀色的月光與他深邃的烏眸都籠罩著她，“嗯，一切就拜託大人了。”
“您是不是打不過封曲？”她問。
凌雲有些下不來臺，臉一□□：“他多大年紀，我才多大？”
也是。
程芙抿一下唇，回：“您說的對。”
女孩子低著頭，從他的方向便能窺見一抹秀氣的小鼻尖，微微翹，月影清輝下白膩膩的，而後，他的目光陰差陽錯掃過她鼓鼓的胸口，停滯。
凌雲皺眉，仰首望了望夜幕。
許久之後，程芙聽見了他幽幽的聲音：“當時，你並未失去意識，尚餘清醒，對不對？”
猝不及防的一句話，像是冰水潑在了燒紅的烙鐵上，刺啦——炸響開來，程芙的肩膀輕抖，神色張皇，連抬眸看他的勇氣都沒有。
“我早就知你裝暈。”凌雲慢慢地說，“我盯著你看了那麼久，只是好奇你能暈多久，萬一裝不下去，會不會哭著求我。”
這幾日，她都在暗暗防備他，關緊了車廂的門，當他坐在她附近，她就像是被天敵逼近的小蟲，硬邦邦的，睡覺時握著他給的匕首，若非客棧裡，如何也不肯更衣擦洗，比任何時候都聽話，有意無意地想與他分割。
原來初四那晚，暈倒在他懷裡的她很快就醒了，恢復了意識，卻激發了裝死的本能，動也不動。
她知道那一刻的自己正被面前的男人以怎樣的方式抱著，如何相抵著，審視著，嚴絲合縫的每一處都傳來滾燙的溫度，鋒利的劍端直指她要害。
時間彷彿都凝固了，那一刻他一定是在猶豫要不要傷害她，逡巡她的目光不啻野獸逡巡領地的獵物，但凡她洩露一絲掙扎，後果不堪設想。
她把自己的靈魂抽出來，浮在上空安靜地觀察這一幕，直到凌雲理智回籠，收回利劍，放開了她。
她總是錯估他們的卑劣與危險。
就如沒料到崔令瞻會對微賤庶民之身的她產生興趣；凌雲對卑微且已失貞的她勃發直白的春興。
怪只怪她是女子，又生的貌美。
弱肉強食的規則下，她是誰都能咬一口的弱小。
凌雲漠然移開視線，微微攏住懷中瑟瑟發抖的她，“你已經足夠倒黴，像一道發苦的菜，我偶爾會感到餓，但不會真吃了你。”
他的聲音在夜的風與馬蹄聲中極淡極清。
程芙：“……”
凌雲：“聰明的話權當甚麼也沒發生，演得不像，或許我就反悔了。”
程芙：“……”
她動也不動，一聲也不敢吭。
“是不是生氣了哈哈哈。”凌雲笑了，“小可憐，就沒遇到幾個好人。”
程芙：“……”
“有沒有發現還是毅王待你最好？”凌雲半眯著眼眸，“他要冒宗室之大不韙娶你，而你只顧著恨他，應是不知這有多難吧？再不會有人比他更珍惜你了。”
“我只想回家。”她輕輕道。
“你哪來的家？”
“有姨母的地方便是家。”
凌雲抿緊了唇，不再說甚麼。
“大人，您有一句話說的不對。”
冷不丁聽見她開口，凌雲鬆了口氣，眉眼微亮，“哪裡不對？”
“這世上珍惜我的人很多，便是現在不夠多，將來也會越來越多。”程芙說，“毅王再好，也是別人覺得，誰覺得他好便嫁給他好了，而我，一定能遇到讓我舒心的人，相互珍惜。”
凌雲：“……”
珍不珍惜不清楚，但他清楚眼前這張小臉能夠讓許多男人聽她的話，就如此刻的自己，鞍前馬後。
許久之後，他神色怏怏，低落道：“困嗎？”
她強打著精神用力搖搖頭，猜測已是四更天了，“不困，我能堅持到出廣江。”
出了廣江，崔令瞻的令旨就不好使了。
再也不用擔心面對官府的盤查，可以自由自在走在陽光下，住最好的客棧，吃一些能讓自己開心的好吃的。
五月十二夏至，穿過長長的石橋，此後不再是廣江的轄區，二人直奔金河官渡，登船前凌雲買了一包糖果給她吃。
程芙愕然，旋即雙手接了過去，“又讓大人破費了。”
凌雲轉身收拾包裹。
有佝僂老嫗路過，笑呵呵瞅著小夫妻倆，“真漂亮，生出來的娃娃定然有福氣的。”
程芙坦然自若，凌雲脖子往外冒熱氣。
沒想到外面也有福仙樓，點心也不止八珍糕。
程x芙嚐了一口玫瑰酥糖，入口即化，香味有餘，清甜上卻欠火候，略膩，遠不能與從前吃過的比，她一愣，自嘲而笑，才吃了多久的金饌玉食，就開始拿大了，連福仙樓的玫瑰酥糖都不放眼裡，往後想吃都不定買得起。
凌雲見她不喜，便道：“外面的飲食自是不能與王府相提並論，你得適應。這一路你吃的碧粳米僅是運氣好，遇上了我才有機會買，正常過日子，應是很難見到的。”
程芙垂眸：“我知道。”
“你嚐嚐旁邊的糖霜玉蜂兒，廣江的不正宗，越往北越好吃。”
這是程芙從未吃過的，好似一隻蜂蛹，唇瓣輕啟咬了口，軟糯糯，清甜蓮香。
“好吃。”她說。
凌雲彎了彎唇。
她不僅愛吃零嘴還愛吃肉，因病戒了幾日，如今痊癒且逃出生天，胃口就開了，午膳吃了一大隻滷豬蹄。
凌雲咬著驢肉火燒怔怔瞅著她。
晚上她又吃了一海碗蔥燒羊肉。
凌雲：“……”
“你在王府時常吃不飽嗎？”他問。
程芙：“不能吃太飽。薛姑姑總是叮嚀這也不能吃那也不能吃，毅王也會說甚麼八分飽九分飽。”
她是伺候人的小玩物，下人怎麼可能任由她吃撐，好吃的許多，但都掐著量，況且她心裡裝著事，也沒多少胃口。
凌雲心底莫名一酸，卻還是建議：“我覺得你不能再吃了，別撐暈了吧……”
程芙：“……”
接下來六天六夜的路程，兩個人都很舒服，天亮時程芙趴在車視窗已經能瞧見京師城門的輪廓了！
凌雲沉默而坐，凝目看她婀娜的背影，她轉過臉，他倉促移開了眼。
“大人，我跟你說說六年前的事。”她忽然道。
“到了京師自會請你去衙門裡細說，叫上畫師。”
“哦，好。”
凌雲不再看她。
程芙：“那大人可否把玉佛還給我……不值錢的。”
凌雲不禁又看向了她，右手從懷裡摸索幾下，攤開手掌，玉佛完好無缺躺在他的手心，遞與她。
“多謝大人幫我保管了這麼久。”她飛快抓走玉佛，生怕慢一慢他改主意，粉白的手指擦過了他的手掌，嫩得令人心顫。
再行半炷香，穿過巍峨肅穆的春華城門，風光豁然開朗，人聲鼎沸，車馬駢闐，但見寬闊的道路兩旁，店鋪鱗次櫛比，名目繁多，儼然比燕陽更加富麗堂皇。
街上行人，衣著光鮮，書生公子風度翩翩，姑娘小姐輕紗覆面。
聽說站在京師隨便丟塊石子，準能砸中一個貴人。
程芙花瓣似的小嘴微微啟開，全程沒合攏過，又羞於沒見識的模樣遭人勘破，便拉下竹簾，從竹簾的縫隙偷偷看。
她問：“那邊是甚麼，好熱鬧。”
“東市街的方向，今日有集會。”
她驚呼：“這麼大的書肆，足有三層高。”
“大明門右邊的書肆比這裡還大，每逢朝廷會試，各地舉子匯聚，不知造就了多少才子佳人的話本子。”
“您也看話本子？”程芙難掩錯愕。
“看啊。”凌雲雙手環臂。
只不過他看話本子是為了查案，逐字逐句地蒐羅，幾度看吐了，從普通男女的香-豔傳聞，逐漸變得獵奇，甚麼男男，女女，這些倒還勉強，直到看見了……
他皺了皺眉，有點想吐。
程芙狐疑地打量他。
“我姨母的雙槐衚衕離這裡遠不遠？”她問。
“遠。”
“……”
“還有兩個時辰的路程，等到了也差不多宵禁。”
“又得住客棧。”她皺了皺眉。
“住我家。”凌雲淡淡道，“明日一早乘車兩刻鐘便能到雙槐衚衕。”
其實兩邊距離不遠，然而清晨道路擁堵，且要回避一些皇親國戚，王侯將相，自然就遠了些。
程芙：“又要麻煩您了。”
凌雲抿唇不語。
想到馬上就能與姨母團聚，她的一顆心在胸膛裡雀躍著，鼓譟著，連帶著看凌雲也順眼了幾許，漸漸沒把那晚發生的事往心裡去，只當他許久沒見到花魁，無處紓解，才對著她意亂情迷的。
想通了，心滿意足扭過頭，繼續張望街景。
她應是習慣了各種男人的殷勤，從未經歷過冷待，以至於對襲來的曖昧稍顯遲鈍。凌雲哼笑一聲。
他對她好，她都會大大方方的接受，視為理所當然，不過她有一條好，拿了好處知道感恩。
但他的好，在她眼裡其實很廉價，與別人沒甚麼不同，且不能歪一點，否則整個人都要被她否定了。
好男人都該是善意的，殷勤的，任勞任怨，毫無人性的欲-念，這是她的認知。
想必倒黴的毅王便是過於端著，才被她甩了的。
凌雲把她帶回了家，丟給管事媽媽，便不再管她了。
程芙斷沒想到付大娘也有看走眼的時候，能在京師有三進院大宅子的窮鬼，再窮也不至於娶不起媳婦的……
次日一早，有僕婦送來一套體面的新衣裙請她穿戴，“這是琳琅閣的新款，昨日大爺打發人今早定給您送來的。”
程芙再三表謝，僕婦也不拿喬，溫和笑著退下。
衣裙尺寸極為合適，程芙望著鏡中瘦了一圈的自己，捏捏臉頰，擠出微笑。
她並沒有理所當然享受凌雲不同尋常的殷勤，臨走前把半匣金子偷偷放在被褥裡，等下人打掃自會發現的。
五月十九，歷時十七日，程芙在京師的雙槐衚衕，終於見到了闊別長達五年的姨母。
彼時，她趴在視窗，甫一瞥見熟悉的身影，眼眶陡然就蒙上了水霧，因過於激動翻下榻時還踩了凌雲一腳，她膝蓋一軟，摔在了地衣上。
他俯身攙扶跌倒的她。
程芙紅著臉道了聲歉，素手自他溫熱掌中滑出，提裙三兩步走下馬車，興高采烈朝著對面三十餘歲的婦人奔去。
柳餘琴目光一緊，熟悉又陌生的姑娘躍入眼簾。
她僵在原地，喜悅在臉上一點一點擴大。
程芙怔怔走過來，視線同樣凝注姨母的臉龐。
柳餘琴哽咽出聲，忙捂住嘴，久久才平復了心緒，道：“你，可是阿芙？”
還是那出挑的模樣，不過變成大姑娘了。
“姨母，是我。”程芙喜極而泣。
柳餘琴一把抱住她，嘴唇顫抖。
“四年前我搬來京師討生活，臨走時特特託付了原先的貨郎鄰居，若是瞧見你，定要幫我留個信兒。”
程芙摟著姨母，哽咽：“那位阿爺前年不幸病故，我未能趕上，不過後來得知您中了太醫署的會選，我高興了好幾日。”
娘倆抱頭痛哭。
自從柳餘煙病逝，柳餘琴就成了程芙在世間唯一的親人。不是她不心疼外甥女，也不是不知她在清安縣受苦，實在是胳膊擰不過大腿，鬧不過徐知縣一家。
阿芙姓程，又不姓徐，竟被徐夫人紅口白牙賴成了自己的，還要記在名下，所圖為何實乃司馬昭之心路人皆知。
柳餘琴抱著外甥女哭，也哭自己紅顏薄命的妹妹。
往事不堪回首，而今血親還能重逢，都平平安安的，比甚麼都好。
柳餘琴抹了把淚，攬著程芙道：“你再不來，我便要託安國公府的關係去燕陽偷偷接你的，昨兒我才拿到府衙批覆的路引。”
“幸虧您沒動身，否則就急死阿芙了。”程芙不滿地嘟囔，眼睛裡泛著幸福的淚花。
“你受苦，姨母也會急死的。”柳餘琴憐愛地拍著程芙後背，從前她沒有本領，求告無門，眼睜睜看徐知縣一家霸佔阿芙，而今她也算攀了一門權貴。
柳餘琴擦擦淚：“先不說不開心的。好孩子，你阿孃生前託我給你留了好東西。”
這些東西落在清安縣徐家恐再難到程芙手中，所以柳餘煙託付給了姐姐柳餘琴。
程芙正欲說甚麼，忽然想起了凌雲，忙提醒姨母，娘倆一齊上前施禮，再三表謝。
柳餘琴：“按說現在我們就該請大人去最好的酒樓撣一撣風塵。可我們和大人的身份到底是不宜坐在一處飲酒，只能改日再親自登門厚禮相謝，還望大人莫要嫌棄。”
程芙站在姨母身後，垂著眼捷，沒吭聲。
凌雲望著她，說：“不必，都是舉手之勞。我也有要事需程姑娘襄助，三日後再來叨擾。”
說罷，抱拳拱一拱手，闊步辭去。
柳餘琴訝異，看向程芙。
“當年孃親救的阿窈好像是他妹妹，恰巧我見過接走阿窈之人的長相，到時隨他去官衙找畫師勾勒出來。”程芙輕描淡寫道，“如此也算抵了他護送之恩。”
柳餘琴唏噓不已，叮囑程芙：“那你可要認真些，莫要辜負了凌大人一番辛勞。”
“嗯。”
程x芙與姨母抹著眼角，低聲絮語，漸行漸遠。
她們有一堆的肺腑之言契闊，不急，回到家坐下慢慢說。
娘倆並肩歡歡喜喜進了屋。
柳餘煙的遺物是二十兩積蓄、一枚玉鐲和一隻精緻的小醫箱。
玉鐲質地和玉佛相似，應是同一塊料子。
是夜，柳餘琴坐在榻上打絡子，桑蠶絲編的紅繩，編好了穿過佛像圓圓的缺口，掛在程芙脖頸。
“莫再隨意取下了，女兒家掛著佛，招福。記得藏進衣內，不叫人瞧見，財不外露。”
“是，姨母。”
程芙軟軟地應聲，牢記姨母叮囑，垂眸緩緩開啟孃親的小醫箱，全都是她熟悉的器物，還有一隻布老虎，那是阿孃專心診治病人時，丟給她玩耍，陪伴她的小嬉具。
一切恍如隔世，眼眶瞬間酸酸的。
阿芙好想念阿孃啊。
“我可憐的孩子。”柳餘琴將阿芙的腦袋抱在懷裡。
婢女見狀，忙打水來，一面勸說一面擰帕子，服侍娘倆淨面。
“親人團聚乃天大的喜事，再哭下去豈不浪費了大好時光。”婢女柔聲細語。
娘倆這才堪堪止了淚，秉燭說了一席久別重逢的體己話。
就寢前，柳餘琴拿起木梳親自為程芙梳理滿頭青絲，絮絮道：“醫婆地位卑賤，活得艱難，一邊捱罵一邊賺錢，頓頓眼淚泡著飯，我和你阿孃好不容易盼到了皇后娘娘推行女醫的懿旨，可她卻被困在了徐知縣的深宅大院，憂慮成疾。”
“阿孃為了保護我才捨不得離開。”程芙抽泣了一聲，“我沒給阿孃丟臉，也考中了太醫署會選，阿孃泉下有知定會開心的。”
“阿芙是個聰明的孩子。”
程芙抿笑。
大昭的醫婆越來越受人重視，比普通的匠人還有臉面。從前翻柳餘琴白眼的人，現在主動送米送雞蛋修復關係。
“姨母這些年還是一個人生活嗎？”程芙小心翼翼問。
“當然。”柳餘琴說，“我是女戶，在衙門記了檔，別的地方不好說，但在京師天子腳下，我看誰敢吃我絕戶！何況，我現在還有了你。”
她慈愛地摸摸阿芙腦袋。
程芙彎唇笑：“以後我陪您。”
“嗯，你是妹妹留給我的大寶貝。”
“我也要立女戶。”
“那不行。”
“為何？”
“我與你阿孃年少被賣，迫於無奈做過一段時間瘦馬，名聲不好又不想為妾，才幹脆立了女戶。”柳餘琴輕言細語道，“但你不一樣，你乾乾淨淨，值得遇到一個愛你的人。”
乾淨？她眼前緩緩浮出了崔令瞻擰眉的模樣。
柳餘琴：“不過是經歷了一個男人，你無需放在心上。這裡是京師，沒人知悉你過往，便說是死了男人的小寡婦都行。京師寡婦再醮的事兒不稀奇。”
程芙紅著臉低低應了聲。
確實不至於為個男人便視全天下的男人如洪水猛獸，世間多的是好兒郎。孤苦慣了，她也希望有個能頂用的正派人陪同自己照顧姨母，和和美美生活一輩子。
柳餘琴為人吃苦耐勞，雖說醫術不如妹妹，可也是當地小有名氣的醫婆，閒暇則去壽善藥館做工，維持生計不成問題，且還攢下一筆養老錢。
正因如此，她嚴肅推拒了程芙的二十兩黃金，那是遭瘟的毅王合該賠給阿芙的受苦費用，也是阿芙今後的依仗。
“傻孩子，姨母不缺銀錢。”她說，“反倒是你，定要多攢些傍身的體己，切莫揮霍。“
姨母不收總不能一直硬塞，拉拉扯扯反倒壞了溫情，程芙只得另尋機會。
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