第9章 第 9 章 宴會
蘇韞出門前特意將自己做的桂花糕裝好，國子監裡每逢秋季桂花飄香，迎風吹來總是散落一地桂花，蘇韞喜歡採摘些製作桂花蜜。
硃紅的食盒裡裝著白淨香甜的桂花糕，蘇韞帶著彩韻出門了。
蘇韞一貫愛走些偏僻無人的小路，穿過最為熟悉安靜的竹林。
不知為何她的腳步一頓，看著春季裡清翠飄揚的竹葉。
“姑娘怎麼停下了？”彩韻納悶，“是走累了嗎？咱們歇歇。”
蘇韞笑著點頭。
兩人走至一塊大石前，蘇韞拿出一方手帕墊於下方坐在上面歇息。
春日的陽光正好合適，既使人身心舒暢，又不焦急灼熱。
歇了會蘇韞眼看時間差不多，起身準備離開。
卻忽然看見那道熟悉的人影。
陸慎煬看著的主僕二人，走了過來：“蘇姑娘又在遛貓？”
“不是。”蘇韞搖搖頭。
離得近了，她清楚地看見他的面容，英氣逼人的劍眉，上挑不好惹的眼睛，高挺的鼻樑，大概是瘦了，鋒利清晰的下頜角。
陸慎煬的鼻子像狗一樣靈敏，他嗅了嗅空氣：“是甚麼味道？”
蘇韞沒說話，視線卻移到緊蓋的食盒。
“蘇姑娘是帶了甚麼好吃的嗎？”陸慎煬大大咧咧問道，甚至於自來熟地伸手開啟，“方便我看看嗎？我都餓了。”
看著他急切覓食的神情，像極了小老虎嘴饞乞食的模樣。
蘇韞不忍拒絕：“是桂花糕，陸世子不介意就嚐嚐吧。”
開啟食盒後濃郁的桂花香撲面而來，入目的是一疊整整齊齊的桂花糕，上面是金黃香甜的桂花。
陸慎煬手指拈起一塊糕點入嘴，細細品嚐。
“好吃嗎？”蘇韞的心跳快了些。
陸慎煬看著眼前滿眼緊張期翼的女孩，水靈的眼眸像叢林的小鹿，天真單純，不染塵埃。
“你猜。”陸慎煬惡劣的性子壓不住，又開始逗人了。
蘇韞不再理會他，手拿起食盒蓋子欲要蓋上。
陸慎煬的手連忙掩在桂花糕上部：“哎，不說好吃還不讓人吃了是吧？”
這姑娘看著文文靜靜的乖模樣，沒想到性子這麼霸道。
蘇韞忽然問道：“陸世子捱打了嗎？因為甚麼？”
他臉色有點蒼白，身形消瘦，神情氣勢也沒之前揚武耀威，不可一世。
倒像是一隻在外落敗的大狗。
男子漢大丈夫，哪願意在女孩面前承認自己捱打。
“沒，我從馬背上摔了。”死鴨子嘴硬的陸慎煬不承認。
蘇韞掃視的目光看著他：“是因為謝禮嗎？”
如果之前的珠釵首飾，應該不至於。但珍貴字畫就很有可能了，誰人都知肅王妃張楊明豔，最愛奢侈，首飾等謝禮由她操辦送這些不足為奇。
可前腳陸慎煬送了名家書畫，後腳肅王回京就狠狠收拾了他一頓。
肅王文韜武略皆是上乘，皇子出身見慣了寶石黃金，最愛這種尋遍世間難得的字畫。
陸慎煬被她的話噎住，沒想到她這麼聰明，草草幾句寥寥幾眼就能猜出來。
“不是，我們王府多的是這種東西。”陸慎煬強撐不鬆口。
蘇韞忽地嫣然一笑，笑得風華絕代，引得陸慎煬神情一滯。
她和他談論這些所甚？這位陸世子哪裡是懂字畫書帖的人？與他說這無異於對牛彈琴。
長得高高大大是有點像牛，不過最像一隻笨狗。
“我不收贓物，改日我將它們還給你。”蘇韞又繼續說道。
陸慎煬急匆匆拒絕：“那可不行，那我不白捱打了。”
說完後鴉雀無聲，不打自招，先前的嘴硬蕩然無存。
蘇韞無奈地搖搖頭笑笑，他倒像偷吃的小老虎沒擦嘴，裝作若無其事的模樣。
他吃相不差，但速度可不慢，糕點半碟都落入他肚子裡。
“別吃了，再吃都沒了。”許是和小老虎自言自語慣了，蘇韞的語氣不自覺帶了點嗔怪。
陸慎煬收手，蹙眉視線落回食盒，原來是給別人準備的。
他心裡有一種說不出道不明的感受，但總歸而言是悶悶的不舒服。
收拾好食盒後，蘇韞帶著彩韻離開。
彩韻看了看陸世子，又看了看自家姑娘。
待兩人走遠後，吳舟從竹林深處走出來，看著倚靠石頭閉目懶洋洋曬太陽的主子。
他記得世子爺不愛甜食糕點，只愛吃肉。
宴會時在葉家舉辦，葉靈鴛作為主人早早準備迎接兩人。
蘇韞剛好和景愉在門口相遇，景愉瞧見身後彩韻提著的食盒，圓圓的眼眸如同點綴寶石般瞬間閃亮：“阿韞，你做了好吃的嗎？”
“去年的桂花蜜還在，今日做了桂花糕。”蘇韞輕輕颳了下景愉的鼻子，“貪吃鬼。”
兩人手挽手進門後，葉靈鴛見了佯裝吃醋：“哼，原來揹著我偷偷說悄悄話。”
“哪敢，誰敢惹葉姑娘生氣。”景愉調皮說道。
葉靈鴛將人領進了自己小院，命人上茶上點心。
三人許久未見了，紛紛說著有趣的事情分享。
女兒家的談話總是圍繞著幾個話題，葉靈鴛比蘇韞大幾個月，她的親事已經定下了。
“是大理寺家的兒郎，約莫明年年底出嫁。”葉靈鴛臉紅說道。
蘇韞和景愉都笑著恭喜。
葉靈鴛好奇問道：“阿韞家可開始相看了？”
旁邊的景愉視線移了過來。
“不知，父母未曾向我透露。”蘇韞搖搖頭。
以她之見，女子一輩子不嫁人，不生兒育女挺好。
後院勾心鬥角，婆婆刁難，夫君花心，樁樁件件都不是好事，何必上趕著迎接苦難。
但是蘇家人口簡單，她沒有經歷這些糟心事。
不過像父親一般不納妾不蓄奴的人去哪找？但縱是如此，母親也沒少流淚。
夫妻恩愛多年，膝下只有一女，母親整日求佛拜廟，聽信各種偏方，千呼萬盼等來了弟弟。
“我還小呢，我娘他們現在忙著管我哥。”景愉忽地說道，說完還偷瞄蘇韞。
他哥喜歡蘇韞，她覺得挺好，要是蘇韞做了她嫂嫂太幸福了。
“景公子年紀輕輕已是秀才，又相貌堂堂，在咱們京城炙手可熱得很。”葉靈鴛捂嘴打趣道。
蘇韞忽地想到了陸慎煬，一個讀書慘不忍睹的笨狗。
“蘇家與景家是世交，阿韞與景陽算不算是青梅竹馬。”葉靈鴛附在蘇韞耳邊調侃。
“我與他連面都沒見幾次。”蘇韞笑著回答，坦坦蕩蕩。
景愉吃著桂花糕有點失落，都怪自家哥哥太不爭氣了。
三人很是珍惜相處的時間，一起吃了午飯後還聊了許久，直至夕陽西下才依依不捨告別。
蘇韞回家後先是去母親的院子請安，蘇祭酒已經下值歸家。
“今日玩得可開心？”蘇夫人笑著問道。
蘇韞將下午的趣事一一分享給蘇夫人，蘇夫人時不時點頭，時不時細細問上兩句。
今日蘇夫人未將兒子抱在懷裡，蘇韞看著仔細聆聽自己說話的母親，時間似乎回到了從前。
蘇夫人斟酌片刻後開口：“靈鴛已經定了親事，你與她年歲相近，此事也該提上日程了，韞兒是否有心儀之人？”
原來是因為這事才單獨抽空與她閒聊，蘇韞心裡失落。
“沒有，女兒還小還想多陪爹孃幾年。”
蘇夫人笑笑：“有你弟弟陪我們呢，女兒家哪有不嫁人的。”
蘇韞心裡鬱氣更甚。
“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，既如此由我和你父親幫你籌謀罷。”蘇夫人問女兒心儀之人本就是隨口一問，早和夫君有了人選，見女兒臉色不喜又出口安慰道：“放心，會尋個由頭讓你瞧瞧再定下。”
蘇韞無奈點點頭回了小院。
陸慎煬背上的傷還沒好全，每日需要回王府換藥。
每次換藥時肅王妃必定兩眼淚汪汪守在一旁，一副心口疼的模樣。
傷口已經全部結痂，一些地方已經長出了嫩肉。
肅王妃一會看看陸慎煬的臉色，一會神情糾結地踱步。
“娘，你有甚麼就直說，轉圈轉得我頭暈。”陸慎煬揉揉眼睛說道。
肅王妃明顯不是個藏得住事情的性子，等大夫換藥後忙將眾人攆了出去。
“兒啊，你將你爹的字畫送給誰了？”肅王妃神情忐忑。
陸慎煬看了眼她娘：“我爹叫你來問的？還想我去要回？這麼小氣。”
“不是。”肅王妃連忙反駁，接著底氣不足道：“娘看你身邊的朋友沒喜歡這些東西的，好奇你送給誰了？”
陸慎煬囂張慣了，見他娘命人調查他，神情不虞道：“娘我都這麼大了，你別天天管這管那。”
肅王妃其實對這些東西不在意，可那日陸慎煬捱打後她仔細回去一想頓感不對勁，尤其是在陸慎煬傷都不好全時回了國子監。
以往能有藉口不去讀書，他可是樂意至極。
可肅王妃也拿不準陸慎煬是因為肅王說的考試，還是因為旁的甚麼？
若是因為旁的，前不久她兒才養了蘇家女兒的貓，後腳就拿了家裡字畫。
蘇家女兒是京城出了名的文采斐然，極有可能喜歡珍貴字畫。
說不定她兒子偷了他爹的字畫，就是為了去討蘇家姑娘歡心。
“娘問你，你是不是將東西送給蘇家了？”肅王妃直來直去問道。
陸慎煬詫異地看了眼他娘：“嗯。”
肅王妃磨磨蹭蹭了片刻，繼續說道：“兒啊，你是不是喜歡上她了？”
那日她見了那姑娘，冰清玉潔仙女似的人。
陸慎煬沉默了，既沒有承認又沒有否認。
神情沉思，腦海裡一直盤旋著喜歡二字。
“你說話啊。”肅王妃沉不住氣地用手催促陸慎煬回答。
陸慎煬直視肅王妃：“喜歡又如何？不喜歡又如何？”
“你以後是要承襲爵位的人，蘇家雖然書香門第，可配咱們家委實差了些。”肅王妃小心翼翼說出心裡話，“以後實在喜歡，勉強可納為側妃。”
以她之見，做妾就差不多了。可這些讀書人自視清高，絕不可能讓自家女兒做妾，她不想兒子難過，不願棒打鴛鴦。
陸慎煬：“父王當年的身份娶您，可是高攀了的，怎麼不見娘嫌棄？”
肅王雖是皇子出身，可生母卻只是先帝醉酒寵幸的宮女，故而雖然肅王樣樣拔尖優秀，仍不得先帝喜歡。
可肅王妃是京城有名的貴女，是家裡的獨女，所以也被寵壞了。
“你爹可是皇子出身，現在更是位高權重的王爺。”肅王妃不服氣。
陸慎煬不屑一笑，沒有孃親一族的助力，他爹還能爬上這個位置？
一個被嫌棄的卑賤皇子，還比不得外面的商賈之家。
說著說著話題偏了，待肅王妃發現後想要重提時，發現陸慎煬已經睡著了。
她只得低嘆一聲走了。
察覺她走後，陸慎煬睜開眼眸，漆黑的瞳孔流光閃過。
還有月餘便是今年國子監的第一次小考，眾學子都是鉚足了勁學習。
大家驚奇地發現，陸慎煬竟也在老老實實地學習。
不得不感嘆惡人還需惡人磨，肅王離開的時間被一再拖延，陸慎煬這種混世霸王也得夾起尾巴當好好學生。
課堂上陸慎煬看著翻來覆去重複幾句話的先生，忍不住泛起陣陣睏意。
睡醒一覺後看著留下的作業，更是眉心緊蹙。
咬文嚼字的幾句話，要他寫一篇文章，這怎麼寫？
小院裡聽見母親一再提及景陽，蘇韞的心情不太好。
她有一種父母迫不及待要她嫁人，要她離開蘇家的感受。
蘇韞不討厭景陽，可也沒有更多旁的情感。
但父母卻讓她嫁給這麼一個數面之緣的人，然後要求她為他生兒育女，做個賢妻良母。
可他們曾今笑呵呵說過，她想做甚麼就做甚麼，一輩子不嫁人他們就養她一輩子，要是有了心儀之人找來做贅婿也使得。
看著上方絮絮叨叨的蘇夫人，蘇韞只覺心裡悶得慌找了個由頭離開。
剛回屋小老虎就急匆匆拱她手，示意她帶它出去玩。
蘇韞被它貪玩的模樣逗樂，拿去繩子套在它頭上，牽著它去了竹林。
竹林裡陸慎煬苦大仇深地看著書，每個字他都認識，可連在一起他不懂是甚麼意思了。
蘇韞牽著小老虎走近竹林，見裡面有一道男子的身影，本想避嫌離開。
又倏地發現來人竟是陸慎煬，他還極為稀奇地在看書。
片刻的功夫，陸慎煬眼尖地發現了蘇韞，又迅速察覺到她想要離開的腳步。
“蘇姑娘別走啊，我有事相求。”他心裡頓時有了主意。
他寫不出文章，吳舟說是他書讀的太少，腦袋空空。
陸慎煬翻出了以往的課本，可許多吳舟也一知半解。
但這位蘇姑娘不一樣啊，蘇祭酒的女兒聽說三歲認字，五歲成詩，京城有名的才女。