錢有德的言語十分輕慢。
自始至終，他的目光始終沒有從柳兒臉上移開。
老劉頭跪在地上，看著縣太爺這副模樣，急得額角的青筋都暴了起來。
他張了張嘴，想說甚麼，又猶豫了一下，喉結滾動了幾回，終於還是開了口：
“可是……老爺……小的聽說……”
錢有德沒看他，目光還黏在柳兒臉上。
柳兒正低頭擺弄著手腕上的一隻翡翠鐲子，日光從窗縫裡透進來，照得那鐲子綠瑩瑩的，映在他白膩的手腕上，煞是好看。
“聽說甚麼？”
柳兒頭也不抬，漫不經心地問了一句。
老劉頭咬了咬牙，把聲音壓低了半度，像是怕驚動了甚麼東西似的：
“隔壁縣城裡前陣子剛傳來廢太子的死訊，還有人在為廢太子焽服喪散祿米……據說……據說就是一位小公主……”
這話說出來，屋子裡的空氣忽然凝了一下。
柳兒擺弄鐲子的手指停住了。
錢有德的目光終於從柳兒臉上移開，慢吞慢吞地轉向了老劉頭。
他那雙渾濁的老眼裡，渾濁似乎淡了一點點，像是一個終日迷迷糊糊的人，掙扎著醒了一瞬。
“廢太子焽……？”
他喃喃地重複了一遍，聲音很低，像是在自言自語。
廢太子的事，他當然知道。
或者說，只要上了些年紀的人，幾乎都知道。
胤朝開朝之初，原為淮南王二子的太宗四處征戰平定，當時還是淮南王的太祖謀準時機借勢建朝。
按理來說，太祖建朝，二子立下汗馬功勞，應該能賞就賞穩定民心，可太祖卻更喜歡長子，想辦法為平庸的長子壓制出挑的二子。
此舉，無異於烈火烹油。
後來太宗攜天下民心登基，第一時間廢太子，勒令廢太子隱居......
直至如今，想來也得有二三十年了？
若廢太子不知何時真隱居在南地，整一個閨女出來，也差不多吧？
如今這情況，難道真是廢太子身死後，朝廷為彰顯仁德，所以追封孤女為公主？
可她來莒城做甚麼？
錢有德遲鈍的腦子轉了很久，像是在一團漿糊裡摸索著甚麼。
老劉頭還跪在地上，膝蓋已經麻了，但不敢動，只是眼巴巴地看著他。
柳兒也不說話了，倚在榻上，目光在錢有德和老劉頭之間來回轉了兩遭，臉上的嬌媚淡了些，多了幾分審視。
沉默持續了很久。
久到老劉頭以為縣太爺又睡過去了的時候，錢有德忽然動了。
他撐著榻沿，顫巍巍地站起身來，膝蓋骨咔吧響了一聲。
柳兒伸手扶了他一把，他站穩了，低頭看了看自己身上那件團花緞面的袍子——
袍子是新做的，料子是從蘇州運來的，花了他八十兩銀子。
體面。
著實是體面。
不穿官服，想來也是可以的。
錢有德伸手整了整衣領，動作很慢，但還算齊整。
“走。”
他開口了，嗓子裡還是老人家得有的含糊，不過這回言語卻果決的多：
“去城門口瞧瞧。”
說完，他邁步往外走。
第一步有些踉蹌，第二步穩了些，第三步已經走得像個樣子了。
柳兒愣了一下，從榻上起身，踩著碎步跟上去，水袖在身後飄了一飄。
老劉頭還跪在地上，看著縣太爺的背影消失在門口，才長長地吁了一口氣，撐著地面爬起來，又連忙瘸著腿跟出去。
後院的靡靡香氣仍濃。
腳步聲遠去之後，一切幾近寂靜。
只是，屋內條案上卻傳來一聲幾不可聞的細碎聲響——
“咔嚓！”
白玉觀音仍在條案上安安靜靜地立著，低眉垂目，眉目間卻裂開一道深刻的大口。
城門口的死寂還在延續。
那具屍體躺在石板路上，血已經不再往外洇，只在石板低窪處聚成一小攤暗紅。
牆根下那幾個百姓還縮在原處，沒人敢走，也沒人敢動。
門洞裡那兩個守城官兵早已跑得沒影，只剩下地上那支被丟棄的長矛。
矛杆橫在門檻上，一半在門洞裡，一半在日光下，影子被拉得細長。
杜殺女騎在馬上，腰背挺得筆直。
她面上看不出甚麼情緒，只有搭在韁繩上的手指微微收緊了一下。
痴奴的馬不知甚麼時候靠了過來，兩匹馬幾乎並轡，馬頭挨著馬頭，馬鼻子裡噴出的熱氣混在一處。
他側過身，靠得很近，聲音壓得極低，只有她一個人能聽見：
“公主的冊封，要有聖旨。”
杜殺女沒轉頭，嘴唇幾乎不動，聲音從齒縫裡擠出來：
“我知道，這不是有你嗎？先生處理國事甚多，矯詔應當不難？”
照舊是有事兒先生，沒事兒奴奴。
痴奴早都習慣了。
但是，她到底甚麼時候才能意識到，其實有事兒叫好奴奴更頂用？
痴奴沉默了一瞬，才開口道：
“來不及。”
他的聲音還是那樣低，語速比平時快了一點：
“聖旨用的絲絹是上貢的雲紋錦，尋常市面上買不到。織法、密度、紋樣，都有規制，一查便知。”
“聖旨所用軸柄更不用想——一品玉軸，二品黑犀牛角軸，三品貼金軸，都是有數的。就算材料齊備，光織造一幅空白誥命......最少也要三天。”
杜殺女沒說話。
她的目光平視著前方，落在城門洞幽深的暗處。
三日功夫，說多不多，說少不少。
若是今日沒有來莒城，自然能想辦法，可如今都已到莒城門口，說甚麼也來不及。
痴奴有心想問她怎麼辦，可看了她一眼，她的側臉依然朝著城門方向，日光打在她的眉骨上，投下一小片陰影。
明暗交織，割開她的眉眼。
入鬢處微微上揚，像一筆收梢利落的墨痕。
鼻樑挺直，唇線抿著，下頜微微揚起，整張臉的輪廓被光線削過一遍，越發顯得骨相凌厲。
她這樣的長相，不說話的時候比說話的時候更懾人。
那雙眼睛看過來，像被甚麼冷冰冰的東西抵住了心口，不疼，但麻。
痴奴收回目光，沉默了一瞬，終於還是開了口，聲音壓得極低，低到幾乎只有他們兩個能聽見：
“沒有聖旨，你打算怎麼辦？”
“難道等那縣令出來，你還要殺縣令不成？”
杜殺女沒答。
痴奴頓了頓，又補了一句：
“醜話說在前頭，你若要戰，我可不陪你赴死。”
“除非你起誓——一輩子只要我一個卿。”
? ?來啦來啦！