其實......
面朝黃土背朝天的老百姓，未必知道天下是甚麼。
或許只以為天下是比自家農田更廣闊一些的地方，或許，又只以為坐擁天下的人一頓能吃六個白麵饃饃，用的是金鋤頭下地。
然而，這些不會妨礙他們遇見天子氣時，心中驟然而生的震驚。
這個本應平淡無奇的秋季，偏遠的邊陲小城裡發生了兩件大事——
一，從鄰縣新調任的新縣令又被殺了，接連兩個命官被殺，惹得州府震動，派人來查，結果州府典史剛到縣廨，又被毒殺。
連死三人，州府終於意識到‘窮山惡水’出刁民，此地百姓估計對官府積怨已深，沒從命案下手，轉而開始查徵稅的事兒。
這不查不要緊，一查便發現，上上任被殺的縣令仗著自己和朝中命官是姻親，竟然私加賦稅，原本朝廷的要求是每丁徵米二十斤，結果從狗官手裡過了一圈，竟變成每丁強徵一石！
明眼人一瞧便有問題，若只有一人，肯定吃不下這樣的差額，然而此事兒高高舉起，最終輕輕放下。
州府勉強派了個人將重修丁粟賦公告，便就此離去，明顯不準備多摻和，蒼城的縣令之位又一次空懸。
至於二......
則是不知何時流傳於百姓口中的一條傳聞。
前朝的廢太子焽沒了。
而城東河畔，柳樹旁，多了一位散祿米的小娘子。
如今正是要徵稅的時節，雖說賦稅降低，可每一顆糧食仍夠珍貴。
不過，那小娘子委實特別。
她像是渾然不心疼糧食一般，一連發了好幾日，從村子裡發到鎮上，每每將手掌大的海碗探進糧袋中再次挖出，必定是滿滿冒尖兒的一大碗糧食。
尋常人家得了主家的祿米，通常都會說幾句吉祥話寬慰，有不明所以的人得了好處，便有心為主家祈福。
可那小娘子卻只搖頭，讓人家對著日頭或月色拜上三拜。
日，月。
但凡是識字的人，聯想到這日月與廢太子焽之間的聯絡，必定有些猜測。
而那些不懂的人，只要稍稍往人多的地方一湊，也差不多明白個大概。
是以，流言不脛而走，比長了腿腳還快，在周圍幾個州縣之內瘋傳。
來領祿米的人，看杜殺女的眼神也越來越怪。
不過，杜殺女從不管那些，也不對此有任何回應。
她只是一邊努力回想傷心事，將藏在袖中的姜往眼上擦，一邊將海碗探進身後的糧袋裡，再一次盛出滿滿一碗，倒進面前正在流鼻涕的小娃娃手中布袋裡。
小娃娃甩著鼻涕退後，但卻沒有離開，而是又排到了最後。
立馬又有一個小娃娃頂替上來，張開了自己手中的大布袋。
此地百姓們多半虔信，一來主家本來失了親人，發祿米就是為了積福，二來都是抬頭不見低頭見的鄉里鄉親，因掛著臉皮，也不好多領。
故而發了幾天，來領祿米的大人已經寥寥，只剩下一些小娃娃。
換作旁人，肯定會氣惱這些小娃娃佔便宜，可對杜殺女來說，卻清楚這些小娃娃到底有多少威力。
於是，她又盛起一碗粟米，倒進面前小娃娃的布袋中，順勢溫柔的摸了摸對方的小臉蛋。
這是個約摸七八歲的小女娃，這幾日頻繁來領米，本就害臊，被這樣一摸，臉色更紅，差點兒連袋子都沒有抓住。
杜殺女扶住對方，輕聲道：
“小妹妹小心。”
俗話說，想要俏，一身孝。
杜殺女身著斬縗，粗劣麻布直稜稜垂著，邊角俱是毛茬。
生麻束髮，挽成小小喪髻，襯得臉龐愈發素淨，像月色浸透的白玉。
眉眼低垂，不見悲慼，只有深潭般的靜。
小女娃小心抬眼看她，才發現那目光溫溫的，卻又沉沉的，似山間清泉，柔柔流過，底下卻是磐石，紋絲不動。
那麼漂亮，像是......像是天上的仙女一般！
只一眼，小女娃只覺自己要被這一股沖天的香氣迷暈了，一時間甚麼話也不知道說，只能磕磕絆絆不停喊道：
“姐姐，姐姐......”
杜殺女有點兒忍不住想笑，但好歹是忍住了。
她又輕輕摸摸小女娃的小頭頂，又盛了幾碗米糧一股腦兒倒進對方的布袋子裡去，方才軟聲道：
“今日風大，別排隊了，快些回家去吧。”
小女娃身上的衣服是尋常老百姓最常穿的葛布衣裳，上頭已經縫了好些洞，褲子應該穿得久了些，故而要短上一節，吹得腳腕通紅。
小女娃沒想到有人能注意到這些，一時間是臉也紅，眼也紅。
她磨磨蹭蹭待在原地不肯走，直到後頭的小夥伴推了她一把，她像是忍不住似的，怯聲問道：
“大姐姐，你真好看......”
“旁人都說你是流落民間的公主，這事兒是真的嗎？”
公主，太子，王爺，那可是茶樓說書先生才會講到的東西！
雖然她連縣令老爺都沒見過幾次，可見到這樣貌美的姐姐，心裡不知不覺便歪了。
肯定是的！
不然，這天底下還有誰能這麼好看？！
小女娃沒忍住吸吸鼻子，想多聞聞公主身上的香氣，結果又被身後的小夥伴們推了一把。
身後一群同她年紀差不多大的皮娃娃嬉嬉笑笑，疊聲嘲笑道：
“二妮兒！你瘋了不成？怎麼可能是公主嘛！”
“對呀！若是公主，朝廷怎麼能不認回她呢！”
“就是就是！誰家公主是這樣的呀哈哈哈！”
“哎呀你快走開吧，你家阿爹重病躺在床上，今年能不能攢出丁粟賦都不知道呢！你還管誰公主王爺的！”
.......
小娃娃們正是吵鬧皮實的年紀，說出來的話當然不中聽。
被稱為‘二妮兒’的小女娃一下氣的握緊拳頭，不過身後的香風卻牽住了她。
杜殺女的眼睛好似又更紅些許，輕聲道：
“沒事兒，我本也不是甚麼公主，只是個苦命人......”
“大家夥兒說的都對，來，今日風大，一次給大家分掉，大家早些回去歇息。”
她一碗碗給娃娃們分著米糧，每一下都不抖，實打實倒進口袋當中。
沙沙作響的米糧聲淹沒了小孩童們奚落大笑的聲音，杜殺女每往每個人的口袋中放上一碗糧，孩子們的臉色就更鄭重一分。
直到杜殺女分完今日所帶的所有米糧，在落日餘暉中遠去。
二妮兒才似終於忍不住似的，怒而瞪眼道：
“人家不是公主還能是誰？姐姐天仙兒似的好人，別說是公主，就算是皇帝也做的！”
“你們胡說八道把人氣走，明日姐姐若是不來，我看你們回家怎麼交代！別以為我不知道，你們爹孃沒臉面來，只讓你們來領米！”
? ?姐姐好香(ˉ﹃ˉ)