狼兔森林
也許是呼嘯的風聲抹掉了機車本該有的轟鳴，揚起的塵沙安靜地覆蓋了車輪輕輕壓過在沙漠上留下的轍痕。
廣闊無垠的荒漠上，大地龜裂，是戰爭殘留的傷痕，證明著之前的那場戰爭的慘烈。
儘管那場特殊的戰爭已經結束了有一段時間了。
“呼——！”
機車像是一陣風颳過，只在沙漠上留下像是海市蜃樓一樣的殘影，幾乎讓人以為是甚麼錯覺。
過了這片荒漠之後就是蔥鬱的森林，荒漠和森林的界線就在前面，異常明顯。樹木彷彿一道天然的屏障，將風沙擋在外面。
“嗚嗚！”
殘舊的列車呼嘯著，順著唯一一條軌道駛入了森林，車廂上還留有不知道是誰順手砍過的痕跡。
軌道像另一條分界線，將荒漠切開，一分為二。
那趟列車是森林和外界唯一的聯絡。
風捲入森林，機車上的精靈翻身落地，終於踩在了尚且留著露珠的草葉上，水露將鞋子上的黃沙逐漸溼潤。
身後的機車化作資料，在名為“風行”的精靈抬手間被收起。
另一道資料化成實體的“羊皮紙地圖”，又出現在了她的手中。
這裡就是狼兔森林的邊界了。
*
這裡是某一支狼人和兔人的聚居地。
兔人居住在森林外圍，內圍是狼人的領地。至於森林中心，聽說非常危險，一般只有狼人為了過冬而蒐集生活資源的時候才會不得不進入。
這座森林原本沒有名字，只是因為狼人族和兔人族在這裡定居，才逐漸有了狼兔森林的名字。
風行在之前的戰爭中認識的其中一位戰友，就出生自這裡的狼人族。
風行是來蒐集素材的。
在戰爭結束之後，各個地區都更傾向於維持得之不易的和平，重建各自的城鎮。原本在戰爭中各有活躍的“戰士”總要找新的出路。
有些人原本就有工作，但有些就要自己想辦法“再就業”。
風行不屬於前者 ，但也不屬於後者。
戰爭結束後，想要聘請她當顧問的勢力還是很多的，不過風行本人更想先完成自己的夢想，也就是寫下一本曠世鉅作。
其實在之前的戰爭裡也有不少可以寫的素材，但很多事都涉及保密條例，至少要到幾十年、甚至是幾百年後才能曝光。
風行不得不也“另謀出路”，重新尋找其他可以寫的素材。
風行過去接觸過的秘密太多了，要是不收斂一點，怕是會引來很多追殺。
其實風行也不是沒有想過大膽一點，寫了再說，大不了只寫可以寫的部分，其他則想辦法避開。
不過，太過了解自己的風行感覺自己會飄過頭，所以最終決定還是謹慎一點，先從簡單的開始。
而就在風行想著先去哪裡收集素材的時候，她收到了一封信。
信裡除了一封給她的委託信之外，還有一封婚禮請柬。請柬上還沒填上名字，甚至連時間都沒定。
委託內容不明，信上寫得資訊並不詳細，只說了希望她來狼兔森林幫忙調查一些事。
另外，就是相當直接地提出的、因為自己看上了某個人所以希望風行能給個參謀建議甚麼的離譜請求。
不管怎麼樣，風行的好奇心還是被勾了起來——主要來自前半部分的吸引力。
所以哪怕後半部分明顯有坑，風行依舊被瞭解她的戰友放的餌釣來了這裡。
在穿過外面那片荒漠來到這裡之前，風行就已經聯絡了那位狼少族長。這個時候應該已經有人來接應了。
*
“沙沙——沙沙——”
掃過樹葉的風比輕飄飄踩過草枝的狼爪更快宣告接應人的靠近。又一陣風颳過，風行已經蹲在了樹叢的面前，正對上從縫隙間探出來的狼頭。
“……你鬼鬼祟祟幹甚麼呢？喬諾。”
“……”狼頭一晃，長毛化作黑髮，柔順地披散而下。
喬諾化作人型，蹲在樹叢後，伸出一隻手，鋒利的指甲都還沒收回，朝著風行招了招。
“別站那麼明顯的地方，走這邊這邊，這次是秘密行動，別被發現了。”
風行揚了揚眉，沒問既然是秘密行動為甚麼不在信上提前說清楚，也沒說她已經確認過周圍沒有其他生物。
風行跟著鑽了進去。
風行被帶著走了一條相當刁鑽的小道，一路上都沒遇到其他獸人。
在路上，喬諾簡單地說明了一下自己回來之後的遭遇。
……
喬諾是狼兔森林裡狼人族的大小姐，實力是這一代的最強，原本也是狼族首領的第一順位繼承人。
不過就在喬諾的對外稱呼從狼大小姐變成狼少族長的時候，喬諾決定違背祖訓，去外面的世界闖蕩。
來自外面的商團帶來了外界的訊息，突然出現的病毒生物給這個世界帶來了很大的威脅，即使是狼兔森林這種偏遠的地方，也遲早都會被汙染。
在看到這樣的跡象之後，喬諾就從狼兔森林裡走了出來，趕上了戰爭的尾巴，參與了最後一戰。
於是在狼兔森林裡，狼人族的少族長就從不知道會不會死在外面的狼大小姐，變成了同樣有足夠的能力的狼二少爺，也就是喬諾的弟弟，利庫斯。
利庫斯和喬諾不同，比起外面的世界，更喜歡待在族裡守護自己的族人。
因此喬諾在離開之前，和利庫斯做了約定。喬諾負責對付外面可能會威脅到族群的病毒生物，利庫斯則留守保護族群。
但利庫斯死了。
直到戰爭結束之後，回到家鄉的喬諾才知道了這件事——利庫斯死在了迎娶妻子的婚禮上。
原本只是打算回來看望一下弟弟的喬諾，這才不得不留下，重新接過繼承人的重任。
現在的喬諾，是新一任的狼少族長。
重新成為少族長之後，喬諾開始著手調查利庫斯的事件。但族裡對利庫斯的婚禮忌諱莫深，哪怕喬諾是少族長，也很難輕易打聽到情況。
喬諾花了一個多月的時間重新得到族人的信任，從把不住嘴的年輕人那裡套出了情報。
利庫斯的結婚物件，竟然是兔人族首領的三女兒，也是兔人族最受寵愛的小公主——赫拉娜。
“我弟出息了啊！”喬諾直到現在和風行描述的時候，語氣裡都難掩震驚，顯然這也是她第一次聽說這條訊息時的第一反應。
很久以前，風行曾聽喬諾說過，在狼兔森林裡，狼人族和兔人族是世仇。
狼兔森林是個“鄉下地方”，地處偏僻，生活資源有限，森林本身還很危險。
那時的喬諾還吐槽過不知道祖先是怎麼想的，選了個這麼難活的地方，那麼考驗後代。
為了爭奪生存資料，狼人族和兔人族過去爆發過很多次衝突。不過，因為存在著必要的交易和往來，兩族始終都沒有撕破臉。
只是關係絕對沒有好到可以聯姻的地步。
儘管分別是狼和兔，在普通的大自然界裡屬於食物鏈關係。但作為獸人，他們既不是食物鏈的關係，也沒有生殖隔離。
而且其實變身之後小小一團看著柔柔弱弱的兔人對狼人來說還是挺新奇的。對兔人來說，狼人天生的強大體質也很值得嚮往。
一些年紀小的孩子，在還不瞭解兩族的過往的時候，都覺得對方的孩子很有趣。
“我覺得我弟的選擇一點問題都沒有。”喬諾說，“我聽說我弟媳也是最可愛的那隻兔子，這審美有甚麼好質疑的。”
這場婚禮其實也是兩族嘗試合作的全新一步，如果能順利完成，對兩族的發展來說都只會更好。
很多隻屬於這片森林深處的特產，只有狼人才有能力去得到，有些甚至是對兔人的孩子來說必需的食物。而兔人更擅長對外交往，獲取森林裡沒有的生活物資、各種先進的技術、以及重要的“特殊資料”。
“偏偏就是這場婚禮出事了。風行，你覺得這可能是‘沒問題’嗎？”
“聽上去確實很奇怪。”
風行跟著喬諾來到了一個疑似地下遺蹟入口的洞口，從呼呼風聲中感知到了等在裡面的人。
“不僅是這樣，最大的問題是，說是死了，但其實當時誰也沒看到屍體。族裡也有很多人更喜歡用‘失蹤’這個說法。”喬諾的臉色沉了下來。
風行的眼神同樣一動。
資料生物的身體是資料形成的，毛髮、面板、血肉……都只是資料，但也是實體。
資料生物受傷之後會正常流血，雖然會有一定的資料化的表現，但也同樣需要正常的治療。在死後，不會直接化作資料消失。
資料生物在死後會有屍體，屍體會存在至少七天，然後才會化作資料，回饋世界。
實力強大的“人”，願意的話就可以讓自己的屍體停留更長時間。但隨著時間流逝，也遲早會甚麼都不剩下。
這就和資料生物從散落在資料世界各個角落中搜集到的“零落資料”裡得到的異界資訊不一樣了。
對比起來，異界那種叫“人類”的生物的生死輪迴，就少了一些步驟。
“我父親和兔族小公主的父親在現場只找到了殘留的血跡……對了，那位兔族小公主也失蹤了。”
“從出血量來看，幾乎不可能活下來，所以最後雙方都預設兩位新人已經死亡。”
“在那之後，表面上很多狼人和兔人都覺得是對方做了些甚麼，謀殺了自己的少族長或者小公主，還將最重要的屍體藏了起來。”
考慮到屍體一般只能保留七天，所以現在誰也不指望能找回屍體了，都只希望對方在那七天裡沒有對屍體做些甚麼噁心的事。
資料生物的資料也許會有某種價值。
“因為這個，兩族的氣氛現在很緊繃，我一回來就收到了一堆開戰的申請，有些來自一部分已經忍無可忍的年輕人的請命。”
喬諾提著燈，走在最前面，很快就見到了那個同樣前來迎接的獸人。
“不過我們都覺得那場婚禮有其他古怪，在真正瞭解真相之前，不該直接動手。還好，我們各自的族裡也有不少年輕人是這麼想的，真的想要開戰的人其實也不算多，才穩住了情況。”
“介紹一下，這位就是接下來很有可能會成為我的新郎的兔族二少爺，那位兔族小公主的二哥，青珩。”
“他和我一樣，都覺得新郎新娘的‘死’有問題。”
說到這裡，喬諾突然壓低了聲音。
“名字是兔毛光澤如玉的意思……我確認過了，確實是。”喬諾湊到了風行的耳邊，不過在這個比較密閉的地方，聲音壓了等於沒壓。
如壓。
“你好。”風行全當甚麼都沒聽到，微笑著朝青珩伸出了手，“我是風行，喬諾之前的戰友。”