炮灰聽到這裡，差點笑噴。
他搖了搖頭，慢悠悠地喊回去：“累死？那是你們自己沒幹過。我跟你講，那活兒是重，可每天三頓管飽。
“肉3天給一頓……給足！
“一整碗的紅燒肉，肥的流油，我在你們這兒的時候，一輩子吃過的肉都沒那麼多。
“再說了，那些澳洲大夫不是擺設，誰要是不舒服了，藥一吃就好。
“你們在這兒窩著，沒吃沒喝，生了病只能等死……
“誰先死還不一定呢！”
說完，他也不等那女聲再回話，甩下一句：“你們好自為之吧。”
話音未落，他已經轉過身，以比來時快上一倍的速度朝著自家營地的方向飛奔而去。
藤甲在他背後噼啪作響，腳下的火山灰被踩得噗噗冒煙，像一溜灰色的塵土尾巴。
高地上沒有開槍。
那女聲也沒有再傳來。
……
炮灰跑回陣地，彎著腰大口大口地喘氣，藤甲上的火山灰撲簌簌往下掉。
他用半生不熟的中文、夾雜著爪哇話的尾音，磕磕巴巴地向副官稟報了高地上的對話。
副官聽完了，面無表情地點點頭，揮揮手讓他歸隊。
然後轉身走到周永年身邊：“司令，那邊寧死不降。”
“這麼硬氣？”周永年咂咂嘴，嘴角反倒浮起一絲笑意，像獵人看見獵物入了籠，“正好，我還怕他們萬一降了……找不到藉口呢。”
他頓了頓，摘下望遠鏡，在手裡掂了掂，朝前沿陣地抬了抬下巴：“讓山炮先打一個基數試試。
“僕從軍和炮灰全員下山，到距離對方500米處停下。
“咱們的兵原地不動。”
“是。”副官領命。
“對了，”周永年補了一句，“讓僕從軍和炮灰注意防炮。別被對方的實心彈給砸死了……
“那玩意兒雖然不準，但還是要注意一下。”
“是。”副官快步離去。
片刻之後，最前沿的炮兵陣地傳來一陣短促的嘈雜……
炮手吆喝著調整射角，炮彈從彈藥箱裡抱出來，金屬彈體碰在炮膛口，發出沉悶的“哐”聲。
“開炮！”
口令一下，4門山炮幾乎同時怒吼。
炮口噴出橘紅色的火焰，巨大的後坐力讓炮架下的土地猛地一沉，塵土像漣漪一樣向四周盪開。
硝煙還沒來得及散盡，炮彈已經劃破清晨微涼的空氣，拖著一串尖利的嘯叫，飛向兩公里外那片灰黑色的高地。
轟！轟！轟！轟！
接連四聲爆炸，像是從地底下滾過的悶雷。
硝煙從高地的胸牆後面騰起，混雜著碎石、泥土和砸碎的木屑，在半空中翻卷成一團團灰黑色的雲。
一截被炸斷的木樁打著旋飛起來，又重重地摔在斜坡上，骨碌碌滾下去。
巽他族計程車兵在山炮火光閃亮的瞬間就已經全部縮排了胸牆後面的壕溝裡。
這是他們被炸了無數次總結出的保命經驗……
看見對面火光，立刻趴下，不管炮彈落在哪兒，晚一秒都可能被撕成碎片。
周永年舉著望遠鏡，皺著眉頭看了一會兒，搖了搖頭，嘴裡嘟囔了一句：“這玩意兒……還是沒海軍的艦炮厲害。”
“那是。”副官也舉著望遠鏡，視線跟著彈著點移動，“可驅逐艦夠不著這兒，沒辦法。”
炮聲沒有停。
4門山炮保持著大約8秒一發的射速，像4只不知疲倦的鐵錘，一下一下地砸在對面的高地上。
炮彈一發接一發地落下去，爆炸聲連成一片，分不清單響還是雙響，只覺得整個火山口盆地都在微微發顫。
軍用高爆彈爆炸時沒有電影裡那種沖天的火球。
更多是一團濃烈的黑煙從彈著點猛地膨脹開來，煙柱裡夾著碎石和塵土，幾秒後才慢慢散開。
可那殺傷力是實打實的……
胸牆太薄了。
那些用火山石幹壘的矮牆，擋擋燧發槍彈還行，在75mm炮彈面前跟紙糊的沒甚麼兩樣。
衝擊波一掀，石塊像被一隻看不見的巨手推倒，嘩啦啦地散落，不少直接滾進了壕溝。
“啊——！”
“我的腿……腿被壓住了……”
“救命……救命啊……”
“我要死了嗎……我不想死……”
壕溝裡哀嚎一片，聲音從硝煙和塵土裡透出來，悶悶的，像從很深的地下傳上來的。
巽他族的戰士挨炸已經挨出了經驗，可火山口周圍的地面大多是一層薄土蓋著岩石。
想挖出像樣的防炮壕溝。
需要鐵鎬、鐵鍬，需要壯勞力連續幹上10天半個月。
以他們現在的處境，能刨出一條能蹲人的淺溝就不錯了……
更多是利用自然形成的岩石裂隙，稍微清理一下，再在前面壘一道石頭牆。
防防荷蘭人的老式前裝炮還湊合，可面對大兵的現代化火炮，那點防禦跟紙糊的沒甚麼兩樣。
嘭！
一發炮彈像長了眼睛似的，掠過垮塌的胸牆，不偏不倚落進了壕溝正中央。
轟——！
爆炸聲在狹窄的溝槽里加倍放大，像有人把一掛鞭炮塞進了鐵桶。
壕溝兩側的岩石被炸得崩裂，碎石像彈片一樣四散飛射，空氣中瞬間瀰漫開一股濃烈的血腥味。
血霧從硝煙裡彌散出來。
殘肢斷臂混著碎石和泥土飛上半空，又啪嗒啪嗒地落下來，落在壕溝裡，落在胸牆的廢墟上，落在那些還沒死透的人身上。
哀嚎聲更響了，有哭喊，有慘叫，有斷斷續續的咒罵，還有一種說不清是呻吟還是祈禱的低沉嗚咽。
混在爆炸的回聲裡，在火山口的荒原上久久不散。
周永年放下望遠鏡，臉上的表情沒甚麼變化。
他轉身對副官說：“打完這一個基數，讓僕從軍和炮灰往前壓。”
“是。”副官領命。
接著，副官對周永年建議：“司令，我覺得可以讓步兵炮和機槍都開火，反正都在射程內。”
“嘿嘿……”周永年歪嘴一笑，“不急，山炮打完後，讓炮灰和僕從軍壓一壓，等那邊探出腦袋……
“咱們再全力開炮，給那些野人來個狠的！”
副官眼睛一亮：“司令高見！”
周永年挺胸抬頭，心滿意足：“讓山炮和機槍做好準備！”
“是！”