士人一聽，連忙止住哭聲。
用袖子胡亂抹了一把臉上的眼淚鼻涕，整個人像被打了強心針一樣，一下子來了精神。
他一把攥住副官的衣袖，激動得渾身發抖，聲音沙啞卻滿是赤誠：“應該的！本該如此！能給王師出力，是我們這些百姓的福氣！
“談甚麼酬勞？半分錢糧都絕不能要！我這就去安排！鄉親們全都聽憑大軍吩咐，搬輜重、搭營地，樣樣都肯幹！”
他說完，轉身朝著人群張開雙臂，聲音猛地拔高，帶著哭腔又帶著笑：“鄉親們！王師有令，咱們幫著搬輜重、搭營帳！都聽我安排！”
人群“轟”地一聲應了，那些剛才還搶著塞食物的手，現在紛紛舉起來，像是在搶甚麼天大的好事。
……
瓊州府府城。
於梓和楊知府並肩站在北門樓上，眼睜睜看著北邊那座所城被炸上了天。
火光、濃煙、碎石，隔了幾里地都看得清清楚楚。兩個人看完回到門樓大堂坐下，端茶的手止不住地抖。
楊知府哆哆嗦嗦地喝了一口茶，又哆哆嗦嗦地把茶杯放下，嘴唇都在打顫：“鎮、鎮臺大人……這……這可如何是好啊？”
於梓不說話。
你問我，我問誰去？
他摸著鬍子，在心裡嘆了口氣，半天才開口：“楊太守，今日之事……只能盡力一搏了。”
楊知府正要起身去城牆邊瞭望，一個探哨上氣不接下氣地跑了進來，衝到於梓面前單膝跪地：“大人！所城全軍盡歿，參將以下皆盡殉難！”
老子早就看見了，要你說？
於梓強壓著火氣，臉上不動聲色：“短毛可有其他動作？”
“回大人，”探哨喘著粗氣，“短毛裹挾岸邊看戲的百姓幫他們搬東西，看樣子是準備拔營了。”
“拔營！”
楊知府臉色一白，身子一晃，差點栽倒。
你前幾天不是慷慨激昂、說要以身殉國嗎？
怎麼這就怕了？
怕被那炮火炸得稀巴爛、投不了胎？
於梓瞥了他一眼，又問：“多少百姓被裹挾？”
“大人，兄弟們不敢靠太近，估摸著……幾百個是有的。”
於梓大手一揮：“下去再探！”
“是！”探哨領命，跑了兩步還回頭看了一眼，又趕緊扭過頭，噔噔噔跑下城牆去了。
等探哨走遠，於梓和楊知府來到牆垛邊。
他對臉色煞白的楊知府說道：“楊太守不必驚慌。本鎮觀那短毛，不過如此。”
楊知府驚魂未定，拱了拱手：“鎮臺大人何出此言？”
“哼！”於梓右手拈鬚，搖頭晃腦，“英華短毛，不過是仗著那幾艘鋼鐵鉅艦橫行四海。到了陸上浪戰嘛……鹿死誰手，尚未可知！”
說完，他狠狠一拳砸在城牆的磚頭上……疼得他呲牙咧嘴，眼淚差點掉下來。
但為了不在楊知府面前丟臉，他硬是憋著，臉都漲紅了。
楊知府看著他面色古怪，還以為是成竹在胸：“鎮臺大人此言當真？”
“本鎮何時說過戲言？”於梓右手藏在袖子裡悄悄甩了甩，“你看那短毛的鋼鐵鉅艦，分明射程夠不到府城，這才想讓兵丁強攻。
“瓊州府城牆高城厚，就短毛那點人馬，攻得下來？
“俗話說，十則圍之……探哨報了，上岸的短毛不過千把人，哪有這麼攻城的？”
楊知府對軍事不太懂，可總覺得不對。人家的軍艦那麼厲害，步軍能差到哪去？
他猶豫著說：“鎮臺大人，探哨說短毛步軍也有火炮，萬不可小覷啊！”
“哈哈哈哈……”於梓仰天大笑，“那也叫炮？楊太守，你瞪大眼睛看看，我府城城牆之上擺著的，那才叫炮！
“哼，短毛的炮無非兩種……一種短粗短粗的，一種還沒臺槍長，一匹馬都拖得走，那也能叫炮？”
楊知府張了張嘴，說不出話來。
他總覺得哪裡不對，可於梓說得一套一套的，又不好再爭。
官大一級壓死人嘛。
……
邵自勝有了百姓幫忙，部隊效率高了不止一倍，灘頭陣地幾個小時才建好。
開拔的準備半小時就做好了。
“出發！”
邵自勝騎在自己的駱駝上，大手一揮。
百姓、大兵、挽馬、黃牛和駱駝一同用力，山炮、機槍和各種輜重在沙灘上留下深深的車轍，往內陸推進。
7月30號中午時分，部隊行進到距離府城西北約3.5公里位置停下，並建立臨時陣地。
“快快快！”
“先把機槍架好！”
看著近在咫尺的府城，邵自勝騎在駱駝上四處巡視，這裡指點一番，那裡指點一番。
盡顯百勝將軍的氣慨。
轉移到西門樓的於梓差點把鬍子氣歪了，他又是一拳打在磚頭上，沒感覺到痛，因為他收力了。
並且使用了一點點小技巧，聲音聽著特別大。
“這些短毛為何不再進一步？看本鎮的紅衣大炮不把他們轟成渣渣！”
於梓吹鬍子瞪眼。
楊知府不吭聲，人家又不傻，為啥要跑到紅衣大炮的射程內？
於梓盯著城外卡著大炮射程外的臨時陣地，氣得牙根發癢。
他再顧不上觀望，孤注一擲！
當即朝著身側的瓊州鎮標中軍守備厲聲喝令：“張守備！
“立刻點齊府城僅剩的全部守軍，300鎮標戰兵、200守兵，盡數配齊鳥槍、長槍、藤牌！
“趁這幫短毛賊營寨沒扎牢、陣腳未穩，即刻出城衝陣，把他們衝散！”
海口所城的海口營兵馬早已死的死、散的散，眼下瓊州府城只剩總兵直轄的這500鎮標兵丁。
再無一兵一卒可調。
這中軍守備是總兵親營主官，專管府城守軍排程，聽得命令心頭一沉，明知敵軍火器兇悍，卻不敢違逆總兵軍令。
張守備當即抱拳躬身，高聲應道：“標下遵命！”
於梓又橫眼掃向旁邊兩名值守的千總，厲聲補令：“你二人各領一隊，分左右兩翼掩護張守備，只管往前衝！
“但凡退縮怯戰者，不管兵丁、小吏，立斬不赦！”
兩名千總臉色發白，攥了攥腰間腰刀，拱手應聲：“標下領命！”
不過半柱香功夫，府城西門的厚重城門緩緩拉開，倉促集結的500綠營兵亂哄哄湧了出來。
兵丁們盔甲穿戴得七零八落，隊形鬆鬆散散，不少人攥著鳥槍的手都在發顫。
吆喝著雜亂的號子，朝著英華大兵還沒完全建好的臨時陣地倉促衝了過去。