門房匆匆而去，剛走到門口又被李侍堯叫住：“記得查下沈文翰小廝的家人。”
“是，大人。”門房抱拳領命，小跑出去。
李侍堯看了看站著的周把總幾人：“你們自行回營，周把總跟我走一趟。”
“是，大人。”眾人齊聲應道。
“備轎，”李侍堯大喊一聲，“去總督衙門。馬上派人去看看馬爾泰大人在不在，不在就去他家裡請！”
“是，大人！”
李侍堯一甩衣袖，邁開大步往公署外面走去，周把總緊隨其後。
不多時，李侍堯的轎子在總督衙門前落下。他整了整衣冠，帶著周把總走進大門。
來的路上，下人已經彙報過。
馬爾泰正在總督衙門，哪都沒去。
衙門門房認得他，不敢怠慢，一路通報進去。
馬爾泰正在書房批閱公文，聽說李侍堯來了，示意請進。
書房外面，李侍堯讓門房給周把總安排個地方歇著，隨叫隨到。
兩人齊聲答應。
“李大人，匆匆趕來，有何急事？”馬爾泰指了指對面的椅子。
李侍堯從袖中取出沈文翰的兩份見聞，雙手遞上：“大人，南洋的事。這是沈文翰託人帶回的見聞，您先看看。”
馬爾泰接過文書，仔細翻閱。
他看得比李侍堯慢多了，一個字一個字地讀。
房間裡霎時間針落可聞。
馬爾泰邊看嘴唇邊蠕動，像在默唸：“軍事部、後勤部、裝備部、參謀部、戰爭指揮部。”
他抬起頭看向李侍堯：“這個所謂戰爭指揮部，以本督看來，怕是權設衙門。”
李侍堯一愣，拱拱手：“大人，何以見得？”
“從沈文翰的密報來看，”馬爾泰摸著鬍子，“英華國並非你我原先以為的番邦小國，法度相當完備。
“雖說跟我天朝大不一樣，但也不至於出現呂宋戰區和南洋戰區職權不明的情況。”
“不對，”李侍堯搖頭，“呂宋戰區和南洋戰區的職權劃分非常明確，不存在大人所說的問題。”
“哈哈……”馬爾泰笑了起來，“李大人此言差矣。本督的意思不是職權劃分不清，而是……
“既然呂宋隸屬南洋戰區，那為甚麼大部分政令都出自中樞？”
“呃……”李侍堯想了想，朝北方拱了拱手，“就跟皇上直接讓咱們探查南洋詳情一個道理？”
“那怎麼能一樣？”馬爾泰搖頭晃腦，“探查南洋又不是哪個衙門專管的事，派誰去不是去？
“可呂宋戰區是管整個呂宋島的，哪能相提並論？”
李侍堯沒太搞懂馬爾泰的意思，便不再糾結：“大人所言極是。”
馬爾泰起身踱步：“沈文翰呢？”
“回來的兵卒說，”李侍堯回答，“沈文翰被英華人接到澳洲去了，沒回來。”
“澳洲？”馬爾泰拿起見聞看了看，“極南之域？風信難測，尋常風帆船不識其航路？”
“正是。”李侍堯拱手道。
“說沒說去幹甚麼？”
李侍堯直接回答：“兵卒回報說去見他們的大首領，商談通商一事。”
沒等馬爾泰說話，李侍堯又說：“大人，臣以為沈文翰可能有問題。”
“嗯～？”
“臣已派人去沈文翰位於番禺的老家查探，尚未回稟……”
馬爾泰立刻打斷：“番禺！上次不是說有十幾個兵丁在番禺被殺了嗎？”
李侍堯心頭一跳：“正是，正是因此我才擔心……”
然後他把周把總的話原封不動地轉述給馬爾泰。
馬爾泰聽完，跟李侍堯一個感覺——沈文翰投敵了。但這事沒有實錘，他家人還在不在，得等下人回來才知道。
“那你覺得……”馬爾泰拿著見聞，“這玩意兒還能信嗎？”
李侍堯摸著鬍子，眼睛微眯：“大人，臣以為不得不信。”
“有道理。和劉遠的見聞非常吻合，只是這份詳細得多。”馬爾泰忽然轉頭看著他，“你說，英華為何要策反沈文翰？”
這我哪知道？
難不成是番邦小國沒見過天朝上國的讀書人，覺得他很有才華，請回去做軍師？
李侍堯半天憋不出話。
馬爾泰搖搖頭：“算了，等回稟再說。對了，那十幾個兵丁是被一種火器打死的，跟見聞裡說的很像。”
李侍堯還沒想好怎麼接話，馬爾泰便揮手打斷，轉身回到座位上，拉開抽屜，取出一件東西。
“大人，這是甚麼？”
李侍堯疑惑地湊近去看。
那是一枚黃澄澄的小物件，比成年人的拇指稍長，通體泛著暗啞的銅光，像用過很久的老物件。
一端略粗，一端略細，呈流暢的束腰形狀。
粗的那頭底部平整，中心嵌著一粒圓溜溜、微微凸起的小銅珠。
周圍有一圈細小的敲擊痕跡，像是被甚麼尖硬的東西狠狠撞過。
細的那頭開口不整，邊緣微微外翻，內壁黑漆漆，湊近了還能聞到一股淡淡的硫磺味。
整個筒身光溜溜的，沒有刻字，只有幾道淺淺的劃痕。
李侍堯接過翻來覆去看了幾遍，總覺得這東西像是某種金屬管子截下來的一截，但又比尋常管子精緻得多。
看不出所以然，李侍堯把彈殼還了回去：“大人，現場就只有這一枚？”
“哪能呢？本督讓人把現場翻了個底朝天，找到40多枚，還有七八枚小一些的。”馬爾泰把彈殼放回抽屜。
“大人，要不讓去過南洋的兵卒看看？”
馬爾泰一愣：“人帶來了？”
“就在外面等著呢。”
“快快快！”馬爾泰急不可耐，“讓他進來！”
守在門口的門房立馬去隔壁叫周把總。
片刻，周把總來到書房，單膝跪地：“見過大人。”
馬爾泰又從抽屜裡拿出彈殼，讓門房遞過去：“可認得此物？”
周把總脫口而出：“步槍子彈的殼。”
“步槍？”
“甚麼東西？”
馬爾泰和李侍堯皆是不解。
“大人，就是英華兵卒隨身攜帶的那種步槍打出來的子彈殼。”周把總接過彈殼說道，“英華的營盤附近到處都是。
“當地土人和百姓天天去撿了賣錢，尤其是靶場那邊特別多，有時候泥地裡一抓一大把。”
馬爾泰和李侍堯心裡那點僥倖，徹底沒了……
沈文翰投敵了！