第148章 ：揚眉吐氣
元母早料到她會來這麼一句，眼底飛快掠過一絲冷笑，面上卻半點不惱，當即頂了回去：“當我跟你似的，眼皮子淺，把自家閨女往二婚頭懷裡推？”話音落，她伸手從懷裡掏出張照片，展開了遞到眾人跟前，揚聲道：“大夥兒瞧瞧，這就是我女婿！”
眾人立馬湊上前圍看，照片裡的男人穿著筆挺的軍裝，肩章上的星徽格外顯眼，身姿挺拔，眉眼鋒利俊朗，精氣神十足。有人當即誇道：“哎呀，這小夥子長得真俊，跟你家老五正般配！”
“可不是嘛，瞧著個頭得多高啊，比你家老五得高出一個頭，你家老五個頭（身高)就挺高的，倆人站一塊兒，多登對！”
“這模樣，這氣度，難怪你家老五能點頭，換誰瞧著都樂意！”眾人你一言我一語，誇讚的話順著嘴就出來，元二嬸站在一旁，臉色青一陣白一陣，想說些甚麼，卻找不著由頭，只能狠狠瞪了照片一眼，別過臉去。
元母聽著這些話，心裡美得冒泡，不管大夥兒說得是真心還是假意，起碼當初背後嚼舌根的那些人，說她家老五難嫁的，今兒總算是順過來了。她心滿意足地把照片摺好揣回懷裡，拍了拍衣襟，笑著擺手：“好了好了，不跟你們多吹了，我還得去幫老元換糧呢，別耽誤了事兒。”
有人疑惑追問：“換啥糧啊？今年秋收你們家分的糧食也不少，夠吃夠喝的，咋還特意去換？”
元母故意嘆了口氣，語氣故作無奈：“哪兒是咱自己吃，是換給我家老五的。她信裡說，部隊那邊啥都好，就是吃食不習慣，吃慣了細糧，乍吃別的總不舒坦，特意讓我給寄些過去。”
這話剛落，就有人酸溜溜開口：“哎呀，你這閨女可真是，彩禮錢一分沒要，合著你們老兩口還得倒貼糧食，補貼你那軍官女婿啊？”
“倒貼啥啊！你是沒瞧見，我家那死丫頭霸孃家的很。”元母立馬拔高了點聲音，臉上露出誇張的驚訝神色，語氣卻滿是無奈，拿捏得恰到好處，“不光寄了一大包東西回來，還給我們老兩口寄了一百塊錢，外加一堆肉票、布票、工業券，哎喲，那錢和票多得，把我都嚇著了！這不，他爸急著去換糧，生怕慢了些，餓著他那寶貝閨女。”
大夥兒聽著，心裡頓時五味雜陳，跟打翻了調味料似的，又妒又羨，卻偏偏反駁不了——誰都知道元母向來實在，不是愛說大話的人，這話既然敢當眾說，指定是真的。看著元母那副得了便宜還賣乖的模樣，眾人心裡都恨不得啐她一口，偏又沒轍。
元母一頓話說得酣暢淋漓，心裡的鬱氣散了個乾淨，目的徹底達到，只覺得神清氣爽，跟眾人擺了擺手，腳步輕快地朝著元父離去的方向追去，背影都透著股揚眉吐氣的得意。身後的眾人望著她的背影，議論聲漸漸高了上去，眼裡的複雜神色，半天都沒散去。
老兩口子推著板車回家，日頭早掛在了中天，曬得土路上的浮塵漂浮，踩一腳便騰起細碎的灰絮。推門進院，兩人先把糧袋挪到東廂房牆角碼好。
自打外頭興起破除迷信的風潮，供銷社早不售香燭紙錢，市面上連偷偷倒賣的都少見，虧得村裡那位族婆手巧，藏著老法子，能剪黃紙印花做紙錢，還會用松針和燈油搓簡易香燭，每次村裡人找她要，都得悄悄塞些雞蛋當謝禮。元母從樟木箱最底下翻出用油紙裹好的香燭紙錢，元父則端來香祭上的陶香爐，擦去表面浮灰，又往八仙桌上擺祭品——一碗油光鋥亮的紅燒肉，肥瘦相間，醬汁裹得緊實，一碗燉豆腐，嫩白的豆腐吸足了肉湯鮮味，飄著幾片蔥花；一盤香煎魚，魚皮焦脆，兩面煎得金黃，還有一碗青菜湯，這年月物資緊俏，尋常日子連葷腥都難得見，這樣四樣菜湊齊，已是家裡能拿出的頂好體面，全給老祖宗上供。
點香時火苗躥起細小的藍焰，煙氣嫋嫋纏上房梁，元父捏著三炷香拜了拜，插進香爐，又把紙錢揉鬆了往火盆裡添，橘紅色的火苗舔舐著黃紙，燒得噼啪作響，灰屑順著風飄到門檻外。他喊來家裡兒孫，按輩分排好隊，自個兒領頭磕頭拜祭，再俯身燒紙錢，嘴裡低聲唸叨著祈福的話。燒完紙，便按長幼次序磕頭拜祭，以往每逢這時，元父喊元母上前，她總磨磨蹭蹭不樂意，打心底裡就不待見老元家的祖宗——尤其是當年婆婆偏心小叔子，對她和孩子們諸多苛刻，這份芥蒂擱了幾十年。可今兒，元母卻格外規矩，站在一旁安安靜靜看著元父添紙，火盆裡的光映在她臉上，沒半分牴觸，等眾元父磕完頭，她也跟著元父身後，深深磕了三個頭，動作實打實的誠懇。
祭祖收尾，元父收拾著火盆餘燼，轉頭看向元母，笑著打趣：“結婚幾十年，就數今個你磕頭磕得最真，總算肯給老祖宗遞好臉色了。”
元母白了他一眼，嘴角撇了撇，末了卻輕輕嘆口氣，語氣緩了下來：“哎，你媽當年偏心你弟，可你家老祖宗倒是明事理，偏疼你些。這麼些年，咱不靠旁人，房子蓋起來了，孩子們也都成家立業，樣樣比老二家強出不少，還有啥不知足的，敬敬老祖宗也是該的。”
“就是就是，呵呵。”元父一聽元母這話，知道她是徹底想通了，心裡頓時敞亮，忍不住笑出聲。他其實也惱恨父母當年的偏心，打小跟著奶奶長大，跟父母本就沒多少親近情分，可終究是生養自己的人，做子女的面子上總得過得去。這些年，除了每年按時給養老的糧食，過年添些油和肉，再沒多過額外孝敬，連女兒們出嫁後回門，他都從沒開口讓她們給老人帶些吃喝，這般態度，也是變相告知旁人，對父母，他頂多盡到基本養老義務，再多便無。