第145章 ：元家
千里之外的元家，此刻院子裡的氣氛卻有些微妙。冬至這天，村裡沒有明文放假，卻人人心照不宣地歇了活計，家家戶戶都要悄悄在家祭祖，圖個來年順遂。元母坐在堂屋板凳上，望著門口進來的親家母李母，臉上沒多少笑意，李母神色也淡淡的，唯有一旁的李文笛，眉眼間滿是雀躍，笑得眉眼都彎了，活脫脫一副喜不自勝的模樣。上個月村裡集資買了輛拖拉機，李文笛憑著腦子活、肯下勁，竟爭上了拖拉機手的差事，也算端上了穩當的營生，打那以後，他對李母的態度漸漸硬氣了些，李母怕跟小兒子生分，終究不情不願鬆了口，答應他跟元家老五提親。
李文蓮挺著圓滾滾的肚子，倚在丈夫元老四身邊，眼神掃過面色各異的婆婆和母親，又瞥見一旁傻樂的弟弟，眉頭輕輕蹙了蹙，心裡滿是無奈，只覺得今天這局不一定如意。
李母瞥了眼身旁李文笛懇求的眼神，心裡暗歎口氣，扯著嗓子打破沉默：“親家，今年沒去挑河啊？”
元母自打立夏跟著堂妹走後，心裡就一直空落落的，夜裡總睡不安穩，年紀大了，身子也不如往年硬朗，元父心疼她，今年便沒讓她去挑河，語氣平淡：“是啊，年紀上來了，肩扛手挑的吃不消，就不去遭那份罪了，孩子們都成家了，也能鬆鬆勁。”
李母聽著這話，心裡難免不痛快。她今兒帶著兒子上門，心思再明顯不過，就是為了李文笛和元家老五的婚事，元母這般不溫不火的態度，倒像是不稀罕這門親事。誰不知道元家老五現在連媒婆都懶得登門，自家主動上門提親，元家本該感恩戴德才對，偏生是這副模樣。壓下心底的不滿，李母又扯著話頭：“哎，親家，你家老五去親戚家這麼久，還沒回來嗎？眼瞅著還有一個多月就過年了。”
這話正戳中元母的心窩子，她心裡一陣發堵，臉色沉了沉，老五這孩子，一出門就跟斷了線的風箏似的，半點訊息都沒有，連封信都沒寄回來。昨晚她還跟元父商量，要是再過兩天還沒信，就去問問堂哥，要到堂妹那邊的電話號碼，去鎮上打個電話問問情況，此刻卻只能強裝平靜：“孩子難得出去轉轉，多待些日子也無妨。”心裡不暢快，連說話都沒了力氣，堂屋裡又陷了沉默。
李母見元母依舊冷淡，臉色漸漸冷了下來，語氣裡添了幾分炫耀：“元家大姐怕還不知道吧，我家文笛上個月當上拖拉機手了，以後也是吃公家飯的人，穩當得很。這段時間謝嬸子天天往我家跑，想給文笛說親，條件那是一個賽一個的好，姑娘也是踏實能幹的，也是我家兒子死心眼，就認準了你家……”
她的話還沒說完，院門外忽然傳來陌生的男聲，帶著幾分詢問：“這裡是元大川家嗎？”
元父聽見自己的名字，愣了愣，還沒反應過來，元母心裡卻咯噔一下，猛地站起身，腳步急促地往大門跑去，心裡滿是期盼——這個時候來找人，莫不是有信？推開門一看，門外站著個穿綠色制服的郵遞員，身旁停著輛綠色腳踏車，她眼睛瞬間亮了，連忙應聲：“哎，是是，這兒就是元大川家！”
郵遞員確認了住戶，俯身解開腳踏車後座的包裹，將沉甸甸的布包放在地上，又從車把上的綠色軍包裡掏出一封信，一併遞到元母手裡，笑著說：“這是你家的信和包裹，信是前幾天到的，包裹昨兒才到，幸好前幾天忙沒來得及送，不然還得跑兩趟。”遞完東西，他從包裡摸出印泥和紙筆，讓元父按手印簽收——這年頭識字的人少，郵遞員都隨身帶著印泥，方便不識字的人確認。
院門口早已圍了幾個村民，方才是他們給郵遞員指了路，這會兒都湊在一旁探頭探腦，眼裡滿是好奇。村裡偶爾有人寄信收信，卻極少有人收到包裹，這般大的包，裡頭不知裝了些甚麼，眾人你一言我一語，小聲議論著，目光都落在那包裹上。元母攥著信和包裹，指尖微微發顫，滿心都是激動，連周遭的議論聲都沒聽見，只盼著趕緊拆開，看看老五是不是寄了訊息回來，“哦哦，麻煩你了師傅。”
郵遞員核對完手印，叮囑兩句妥善收好包裹，便跨上腳踏車匆匆離去。元母攥著信的手緊了緊，連忙朝元父擺手：“快，把包裹搬進屋，輕點放，別磕著裡頭東西。”元父應聲上前，彎腰拎起布包，沉甸甸的分量墜得胳膊微沉，快步往堂屋挪。元母則揣著信，腳步輕快地跟在後面，剛進屋就迫不及待拆開信封，指尖剛碰到硬挺的紙頁，心裡便是一動，小心翼翼往外倒，一張三寸黑白照片先掉了出來，落在掌心。
看清照片上的人影，元母心口猛地一顫，眼眶瞬時熱了，抬眼飛快瞥了眼身旁的元父，畫面裡，自家老五站在中間，眉眼舒展，嘴角噙著淺淡笑意，氣色瞧著比在家時好了不少，襯得臉龐愈發漂亮。她身旁側身立著個陌生男人，身形挺拔修長，老五站在他身邊，竟顯得格外嬌小纖細，男人眉眼深邃立挺，輪廓分明，氣質沉穩利落，一眼瞧著就格外周正。元母越看越歡喜，竟不知該用啥詞誇讚，只覺得這小夥子精神極了，跟自家女兒站在一處，般配得沒法說，真是應了那句丈母孃看女婿，越看越順眼，心裡的牽掛竟消了大半。
元父放下包裹湊過來，目光落在照片上，愣了愣，隨即眼底湧上覆雜情緒，有欣慰，更多的是悵然——老五成了家，他這當爸的，連女兒出嫁的模樣都沒瞧見，終究是留了遺憾。屋裡其他元家人也都湧了過來，看清照片後，全都驚得說不出話，倒抽氣的聲響此起彼伏。元老四性子最急，伸手就想把照片搶過來仔細瞧，指尖剛碰到紙邊，就被元母狠狠一巴掌拍在手背上，力道不輕，疼得他猛地縮手。“幹嘛呢毛手毛腳的！仔細把照片弄壞了！”元母瞪了他一眼，連忙把照片揣進懷裡護好。
“媽，這照片……”元老四揉著手背，話到嘴邊又硬生生嚥了回去，眼神飛快掃過一旁的李文笛，壓低聲音追問，“這到底是啥情況啊？妹身邊那男人是誰？”