第49章 ：火塘邊的家常
臘月的風裹著雪粒子，刮在窗紙上“沙沙”響，火塘裡的柴火“噼啪”炸著火星，把廚房烘得暖融融的。立夏蹲在火塘邊，手裡拿著根細木棍撥弄著灰裡埋的山芋，鼻尖縈繞著柴火的焦香和即將烤熟的甜意。她眼角餘光瞥見大姐挺著更顯笨重的肚子，被大姐夫辛建國小心翼翼地扶著進門，手裡還拎著紙包的糕點和小半籃雞蛋，連忙站起身：“大姐，快來這坐！火塘邊暖和。”
元父元母看見大女兒和女婿上門也是開心不已，連忙忙碌起來，老二和老四也是拉著姐夫聊天，沒一會兒幾人就收拾東西出門打麻雀了。大姐剛在椅子上坐穩，就拿起灶臺上的蒜臼子剝大蒜，指尖沾著蒜皮的白屑。元母正揉著麵糰，準備蒸過年的饅頭，想著中午燉個鹹肉青菜，再炒個菠菜和大蒜苗配著饅頭也是夠了。
“媽，”元梅把剝好的大蒜放進碗裡，聲音壓得低了些，“家裡大嫂和二嫂最近天天鬧著要分家，說要是我生完孩子不去挑河，她們也不去掙那工分。”
元母揉麵的手猛地一頓，麵糰在案板上“咚”地響了一聲，抬頭瞪了立夏一眼，若不是這丫頭折騰，讓哪會有後面這些事？立夏假裝沒看見，繼續蹲回火塘邊，目光黏在火塘裡微微鼓起的山芋上，心裡盤算著：得等外皮烤得焦黑，裡面的瓤才會流心，就是媽又要罵她浪費了。
元母轉頭看向大女兒，眉頭擰成疙瘩：“那你公公婆婆咋說？就眼睜睜看著她們鬧？”
“公公捨不得分家，家裡孩子多，分了家日子更難。可他又捨不得挑河的工分，還想著跟咱爸一樣，把幾個孫子都送上學呢。”指尖無意識地摩挲著碗沿，“建國說，照這架勢，最後八成還是得分家。”
“分就分！”元母把麵糰往案板上一摔，語氣裡滿是憤憤不平，“農忙的時候，就屬你和建國上工最勤快，掙的糧食你們兩口子能吃完？最後還不是貼補到那兩家的孩子身上！現在剛說讓你別去挑河，她們就坐不住了，連你生完孩子都等不及，這吃相也太難看了！”她嘴上罵著，眼神裡卻藏著心疼——挑河的活有多苦，她比誰都清楚，她也不想大女兒去挑河。
大姐點點頭，又想起那半袋奶粉，眼圈都紅了：“可不是嘛！上次老五給我送的幾袋奶粉，差點被大嫂家的幾個孩子翻出來偷吃完。幸好我上廁所回來得快，不然連半袋都剩不下。當時氣得我肚子直疼，把建國都嚇壞了。結果大嫂就輕描淡寫地罵了孩子幾句，跟沒事人一樣。”她攥緊了大蒜，聲音發顫，“那可是奶粉啊，老五怕我生孩子後奶水不夠，特意託人買的，我看著那撒了一地的奶粉，心都要疼碎了。現在我出門，都得把門鎖得嚴嚴實實的。”
元母一聽奶粉被偷，氣得手都抖了，“趕緊分家，別最後兄弟間搞得像我們跟你二叔家一樣，都快成仇人了，等你分家就把你房子圍個院子，省得天天上個廁所還要擔心受怕的被偷家，這事你奶就幹過。”這個年代，奶粉比精米白麵還金貴。老五上次帶回的奶粉，她都捨不得拆一袋，還是老五硬扒出來放進她房間，每晚衝一大杯給她和元父喝。那奶粉入口香甜，暖到胃裡，最近她和老伴連覺都睡得安穩了，再也不像以前那樣總做夢。
大姐一聽自己媽也支援分家，心裡頓時像有了底氣一樣，誰不想分家另過，有時候看她們佔著自己便宜還嘲諷她要的彩禮比她們多，心裡也是憋悶的很。
一旁擇菜的老三停下了手，沒吭聲，心裡卻想起了每晚老五也會給她和老四衝一杯，老四最近炫耀說自己又長高了，因為褲子又短了一截。她摸了摸自己的胸口，悄悄紅了臉——她身高沒怎麼變，卻感覺胸前比以前飽滿了些，想來也是喝奶粉的緣故。
而這場風波的“始作俑者”立夏，此刻正全神貫注地盯著火塘。她用細木棍戳了戳山芋，感覺外皮已經硬了，趕緊小心翼翼地把山芋扒出來，外皮焦黑得冒著熱氣，還沒等涼透，就忍不住掰了一塊——裡面的瓤金黃流心，甜得燙嘴，卻讓她眯起了眼睛。剛咬第二口，就聽見元母的聲音：“又把山芋烤成炭了！就知道浪費，這外皮都不能吃了！”立夏吐了吐舌頭，趕緊把山芋往大姐手裡塞了一塊：“大姐，你嚐嚐，裡面可甜了！”大姐接過來，咬了一小口，甜意瞬間漫滿口腔，剛才的愁緒也散了大半。火塘裡的火苗還在跳動，映著幾個女人的臉，把那些家長裡短的煩心事，都暫時烘得暖了些。