第14章:賣珍珠前的小風波
天剛亮，村口的雞剛叫頭遍，元家的四個孩子就揣著麻袋出門了。大姐留在家裡，一邊餵雞一邊剁豬食，看著弟妹們的背影，又叮囑了句“別往深河走”。
立夏跟在二哥和四哥身後，腳下的布鞋剛沾到河邊的泥地，就陷進去半截。她彎腰摸索河蚌，手指插進冰涼的泥水裡，凍得指尖發麻。沒一會兒，臉上就蹭上了泥點，頭髮也被晨霧打溼，貼在額頭上。好不容易摸到個河蚌，剛想站起來，鞋子卻陷在泥裡拔不出來，她使勁一拽，鞋子是出來了，腳丫子卻直接踩進了泥裡，冷風一吹，涼得她打了個寒顫。
“算了算了，不撿了！”立夏把手裡的河蚌往籃子裡一扔，索性擺爛。她看著二哥和四哥還在埋頭找，心裡忍不住嘀咕：這撿河蚌的苦差她是幹不了。她拎起半籃子河蚌，轉身就往家走，留下身後四哥的喊聲：“老五，你咋先溜了！”
回到家時，大姐正蹲在院子裡洗菜。看見立夏一身泥，頭髮上還掛著草屑，大姐也沒多說——這小妹是家裡出了名的懶丫頭，割豬草是她唯一能幹的活。“大姐，我好冷，我想洗澡。”立夏凍得縮著脖子，說話都帶著顫音。
大姐抬頭看了看天，太陽剛冒頭，溫度還沒上來，她指了指廚房：“你先去鍋堂裡燒火，正好烤烤暖，我這就去打水。”立夏一聽，立馬鑽進廚房，蹲在灶臺前，往灶膛裡添了幾根乾柴，火苗“噌”地一下竄起來，映得她臉頰發燙，凍僵的手指終於有了點知覺。
大姐拎著水桶，往大鍋里加水，等水冒熱氣時，立夏已經烤得渾身暖和。燒好水立夏收拾衣服，拿盆打水到廚房隔壁用土牆隔的角落，飛快地脫了衣服，用盆裡的水往身上澆，凍得打了個激靈。她趕緊拿出系統裡的肥皂，從頭到腳仔細搓了一遍，生怕留下泥土的腥味。
換上厚衣服，立夏坐在灶臺邊，手裡捧著個烤紅薯，這才感覺緩過勁來。
到了晚上，全家又圍坐在院子裡，又開始“摸珍珠”行動。地上的麻袋裡堆著今天撿的河蚌，立夏坐在四哥旁邊，手裡拿著個河蚌，心裡卻在盤算：昨天她“摸”出三顆珍珠，今天再出頭就太假了，今天就當回空軍吧。
大家摳了一個又一個河蚌，手裡的蚌肉堆了一小碗，卻連珍珠的影子都沒見著。二哥把鐮刀往地上一扔，嘆了口氣：“看來今天是沒運氣了。”四哥也耷拉著腦袋，手裡的河蚌都沒心思掰了。
就在這時，一直沒說話的二姐突然喊了一聲：“哎！這是甚麼？”她手裡捏著一顆珍珠，藉著煤油燈的光，能看見珍珠泛著淡淡的光澤，形狀比昨天四哥摸出的那顆圓多了，光澤也更亮。“真有珍珠！”元父趕緊湊過去看，臉上的愁雲一下子散了：“好！好！咱們再找找！”
接下來的幾天，兄妹四個白天去撿河蚌，晚上在家摸珍珠。立夏聞河蚌的腥味都快吐了，晚上不管用肥皂洗多少遍手，指尖都還殘留著一股腥味。直到最後，全家一共摸出了十顆珍珠，其中七顆都是立夏從系統裡拿出來的，另外三顆是真的從河蚌裡摸出來的。
村裡其他人家見元家天天去撿河蚌，也跟著去撿——這年頭，不管知道不知道珍珠，只要看見別人撿，自己不撿就覺得吃虧。沒過幾天，河裡的河蚌就越來越少，撿回來的河蚌也越來越小，小的河蚌基本不會有珍珠。元父看著空蕩蕩的麻袋，召集全家開了個“家庭會議”：“明天別去撿河蚌了，河裡的蚌都快被撿光了，再去也沒用。”
立夏看著父母心情不錯，終於鼓起勇氣，說出了自己心裡的祈求：“爸爸媽媽，等珍珠賣了，我能去上學嗎？”
這話一出，全家都驚呆了。二哥先開口：“老五，你上學幹嘛？”大姐也勸道：“是啊，家裡哪有錢供你上學，你看村裡誰去上學了？”這年頭，只有家庭條件好的人家才會送孩子讀書，更何況是女孩。
元父和元母對視了一眼，都有些猶豫——要是送立夏上學，其他四個孩子怎麼辦？總不能只送一個吧。可他們又想起這次摸珍珠，小女兒的“氣運”幫了大忙，一時也沒好意思拒絕。最後元父嘆了口氣，看著立夏說：“老五，等爸明天把珍珠賣了，看看能賣多少錢回來再說好不好。”
立夏趕緊點點頭，又小聲說：“爸爸，你明天去賣珍珠帶我去唄？”她其實不是很想去縣城，可她怕元父老實，被人騙了，賣不出好價格，才想跟著盯著。
元母立馬拒絕：“你跟你爸去幹嘛？在家待著，幫你姐幹活！”
元父卻想起小女兒的“氣運”，擺了擺手：“沒事，讓她去就去吧，說不定還能幫上忙。”
元父這一同意，其他四個孩子都急了。二哥第一個喊：“爸爸，我也要去！”四哥也跟著說：“我也想去縣城看看！”二姐和大姐也眼神亮晶晶地看著元父，顯然也想去。
元母看著吵吵鬧鬧的孩子們，皺了皺眉，一句話就把其他四人的希望打碎了：“老五坐車不要錢才能去，你們坐車都要花錢，去甚麼去！家裡哪有閒錢給你們坐車？”
二哥和四哥頓時蔫了，大姐和二姐也低下了頭。立夏看著他們失落的樣子，心裡有點愧疚。