第8章:春忙
江南的春天總裹著一層溼軟的霧，天剛矇矇亮，田埂上就已印滿深淺不一的腳印，農村一年中最連軸轉的日子，就這麼從晨露裡鑽了出來。
育秧棚是最先熱鬧的地方。竹架搭起的棚子，裡面的秧盤排得整整齊齊，溼潤的泥土裡，稻種剛冒出頭，嫩白的芽尖頂著一點青，像撒了滿地的綠星星。大人們蹲在棚裡，手指在秧盤裡輕輕撥弄，把歪了的芽扶正，偶爾起身捶捶腰，目光掃過棚外，遠處的油菜田已經黃得晃眼，風一吹，花瓣簌簌落，沾在路過的草帽上，像綴了層碎金。
沒過幾天，收割的鐮刀就磨得鋥亮。油菜地裡，男人們彎著腰，鐮刃貼著地面“唰唰”割過，油菜稈帶著潮氣倒下，女人們跟在後面，把割好的油菜捆成小束，斜靠在田埂邊晾曬，金黃的菜籽莢在陽光下微微裂開，風裡都飄著股清苦的油香。這邊油菜還沒曬透，那邊稻田已經翻好了，牛拉著犁在田裡走，泥水翻起黑亮的浪，男人們赤著腳踩在泥裡，褲腿捲到膝蓋，腿上沾著的泥塊被太陽曬得發白，他們卻顧不上擦，只顧著把田埂拍實，好等著引水插秧。
插秧是最趕時候的活。天剛亮，大人們就挑著秧苗往田裡去，彎腰、分秧、插入泥田中，動作快得像在跳舞，田裡很快就立起一片整齊的綠。孩子們也不閒著，蹲在田埂邊撿掉落的秧苗，偶爾被泥水濺到臉上，也只是抹一把，繼續盯著田裡。等到所有田都插完秧，河邊的柳樹葉已經綠得發黑，風裡的涼意早沒了，太陽曬得人後背發燙，才算把春天的忙活兒告一段落。
可忙完插秧，水源的事又緊跟著來了。稻田像個渴極了的孩子，一天都離不開水。村裡的小河溝是主要的水源，誰家田離溝近，就能先引水，離得遠的，就得在別人家田埂上挖個小口，借水過來。要是遇上少雨的日子，河溝裡的水見了底，村裡的氣氛就緊張起來。男人們每天天不亮就去田邊守著，眼睛盯著自家田裡的水位，生怕少了一寸。有時夜裡，總能聽見田埂上有腳步聲，那是有人趁著夜色，偷偷把別人家的水口挖開，把水引到自家田裡。第二天一早，準能聽見田埂上有人吵架，聲音越來越大，從互相指責到翻舊賬，最後可能還會推搡起來，女人們在一旁拉著，嘴裡喊著“別打了”，可手裡的勁兒卻沒松，眼裡還帶著對自家稻田的急。
更厲害的是莊和莊之間搶水。村裡分了幾個莊，大多一個姓氏一個莊，比如立夏住的元莊，莊裡人幾乎都姓元，河對面是陳莊，兩莊的田都靠著同一條河。一到缺水的時候，河邊上就熱鬧了，元莊的人在河這邊築壩，陳莊的人就在河那邊挖溝，這邊剛把水攔下來，那邊就把水引走了。有時說著說著就吵起來，年輕人挽著袖子往前衝，老年人在後面喊著“不能讓他們佔了便宜”，手裡還拿著鐵鍬，萬一真打起來，鐵鍬、鋤頭都能成“武器”，見血的事也不是沒有過。立夏就見過一次，元莊的一個二叔被陳莊的人用鐵鍬劃了胳膊，血順著胳膊流到手上，他卻還抓著鐵鍬不放，最後還是村裡的村長趕來，把兩邊的人拉開，才沒鬧得更大。
不過這些緊張的事，好像都跟立夏沒關係。她才三歲，每天最開心的就是跟著哥哥姐姐去河邊玩。河邊的柳樹下特別涼快，大一點的男孩子脫了衣服，光溜溜地往水裡跳，濺起的水花打在岸邊的石頭上，老四是哥哥們裡最調皮的，在水裡翻來翻去，還故意把水潑到女孩子們身上。女孩子們也不惱，穿著打補丁的衣服就下了水，水剛沒過膝蓋，她們就在水裡撿螺螄，偶爾摸到小魚，就興奮地喊起來。
立夏坐在河邊的大石頭上，腳晃來晃去，卻不敢下水。她其實會游泳，但不敢野遊，河對面就是陳莊的孩子，他們也在河邊玩，不過兩莊的孩子從不一起玩，偶爾眼神對上，就會互相瞪一眼。立夏見過好幾次，不知道是誰先開的口，兩邊的孩子就隔著河對罵起來，“你家田憑甚麼佔那麼多水”“你們陳莊的人最不要臉”，罵著罵著就開始扯祖宗八代，連“你奶奶昨天偷摘我家的菜”“你媽媽跟誰誰誰亂搞”這樣的話都能說出來，那語氣、那神態，跟村裡的奶奶、媽媽們吵架時一模一樣，立夏看得直捂臉，覺得簡直沒眼看。
太陽快落山的時候，天邊染成了橘紅色，河面上閃著金光。大家好像有默契似的，紛紛從水裡出來，男孩子穿上衣服，女孩子們擰著衣服上的水，收拾好自己的東西，準備回家。立夏的大姐走過來，把她抱起來，因為通往河邊的小路很窄，還坑坑窪窪的，怕她摔著。等到了村裡的寬土路，好走了，大姐才把她放下，牽著她的手往家走。
回到家，院子裡靜悄悄的，元爸還在田裡沒回來，元母在鍋上（廚房）做飯，聽見他們進門，也只是探出頭問了句“回來了”，就又回去忙了。沒人問他們去哪裡玩了，也沒人問河邊安不安全，好像孩子們去河邊玩是天經地義的事，根本不用擔心危不危險！