第128章 章魚哥的故事（3）
他是個怪物嗎？
靠著這趟冒險, 亞當斯一家成功收穫了五位數的淨利潤，從此過上了幸福快樂的生活。
故事原本應該是這樣的。
如果那些帝王蟹裡沒有流出綠色的膿水的話。
“亞當斯！瞧瞧你弄回來是甚麼東西！”供應商生氣地將一箱箱螃蟹扔在甲板上，“我們的合作到此為止了！法庭上見吧！”
原來, 當第一位購買了帝王蟹的客人開啟蟹殼時，驚訝地發現裡面不是鮮美的嫩肉，而是一團團綠色的膿液。
“怎麼會這樣……怎麼會這樣……”
臭穢的氣息在船艙裡瀰漫, 安德森捂住腦袋, 蜷縮在地板上顫抖。
尼克走過去, 戳了戳那些彼此緊挨在一起的大螃蟹。
“咔咔咔……”爪甲碰撞著彼此的堅硬的外殼，發出聒噪的聲音。
“爸爸, 它們明明還活著。”尼克小聲說。
安德森沒有回答, 而是一遍又一遍地重複著:“怎麼會這樣……怎麼會這樣……”
他清楚的知道這件事帶來的後果。
在依賴口碑和信任的漁業社群，“亞當斯”這個名字將變得臭名昭著。不會再有任何供應商、經銷商或銀行與他們合作。
他們會被整個行業排斥, 他的職業生涯已經到了盡頭。
但尼克不懂這些，他只是用起子一個又一個地撬開黃金色的蟹殼，看著那些失去了血肉的螃蟹在船廠中四處亂爬, 留下一道道腥臭的痕跡。
供應商在第三天起訴了亞當斯一家, 要求賠償違約金和名譽損失費，他們最後報出的價格是五十四萬。
這對亞當斯家來說是個天文數字, 所以那座白色的房子被銀行收了回去，他們不得不搬到船上生活。
尼克沒有從他生活過的房間中帶走甚麼, 因為他除了衣服和被子甚麼都沒有。
“不, 我不想去船上！”歐文叔叔顯得很抗拒，又充滿了恐懼, “那些東西又回來了, 他們又回來了！”
那些奇怪的帝王蟹讓他的精神徹底崩潰了。
“別再說那種奇怪的話了！”安德森吼道, “你要是嫌棄我們, 就自己滾蛋！以後再也不要來找我們！”
歐文叔叔渾身打了個激靈，囁嚅著嘴唇，瞪了安德森好一會兒:“你明明知道我做不到。”
家庭的變故讓他在精神上極度依賴安德森，不然也不會快四十歲了還沒有建立獨立的生活。
所以最後，歐文叔叔抱著自己的電腦，走上了甲板。
“別擔心，一切都會好起來的。”安德森張開懷抱，露出一個僵硬的笑容。
狹窄的空間並沒有讓一家人更加親密，反而像被烈日暴曬過的甲板一樣裂開了無言的縫隙。
冬天的船艙冷得刺骨，一家人每天晚上都緊緊地挨在一起。
更要命的是，他們沒有錢再買吃的，這段時間以來一直是靠一些朋友的接濟和撈海產度日。
尼克餓得睡不著的時候就瞪大眼睛盯著船艙上的天花板，在這裡他能聽到三種不同的呼吸聲:
爸爸的鼾聲粗重而痛苦；媽媽的呼吸輕而淺，顯然不太安穩；歐文叔叔常常會在夢中驚悸，含糊地囈語。
聖誕節過後的一段時間，一個穿著西裝的男人突然造訪了亞當斯一家的漁船。
他自稱是“亞瑟·布里格斯”的秘書，是代表老闆來向歐文·布里格斯先生談一筆交易的。
“甚麼？！”安德森瞪大了眼睛，“你們要花六十萬買歐文的電腦？”
“不是電腦，是歐文先生所持有的一千枚比特幣。”秘書推了推眼鏡，“現在市場的交易的價格430美元一枚，但布里格斯先生聽說了您的困境，更希望能幫助到您。”
“不賣！”歐文叔叔冷哼一聲，“你告訴他，就是再來問一百遍，我也不賣！”
“我勸您還是再好好考慮一下吧，”秘書的笑容格外自信，“這筆錢不僅能幫助你們還完罰款，還能有剩餘開啟新的生活。”
“當我是傻子嗎？現在你們願意花六十萬，將來就會有人花六百萬甚至六千萬！”歐文叔叔推攘著秘書，要將他趕下船。
秘書缺不慌不忙地抬起手腕，深深地看了一眼安德森:“我會在船下等半個小時，過時不候。”
這件事發生的時候，尼克被芭芭拉帶到了船長室，所以他只能透過窗戶看到爸爸和歐文叔叔在甲板上交談了很久，爸爸甚至有好幾次就要給他下跪。
最後，歐文叔叔垂頭喪氣地走向了碼頭上的秘書，將筆記本交給了他。
總之，亞當斯一家的危機終於解除了，所有人都鬆了口氣。
“該死的資本家！”歐文叔叔常常在深夜裡咒罵，“布里格斯那個混蛋，這根本就是趁火打劫，還裝出一副假惺惺的模樣！”
而白天，他因為隱隱的埋怨而拒絕和安德森說話，只沉默地做好一個水手的工作。
他不再念叨著發財夢，接受了自己的命運。
總而言之，新的一年開始了，一切似乎都在好轉。
安德森也計劃著在春季之前再出一次海，這次他不敢再貪心，只要在近海撈點沙丁魚就好了。
但想要再次獲得捕魚的資格，亞當斯一家必須先透過浣熊鎮漁業協會的檢查。
尼克不喜歡漁業協會的人，他們是整個浣熊鎮上最奇怪的人。
當然，這個時候他還不知道這個協會給自己的家人帶來多大的災難，只是本能地害怕和厭惡他們的氣息。
“你好，我們是浣熊鎮漁業協會的。”為首的怪人出示了證件。
“您好您好。”安德森熱切地同他握手，請他們走上甲板。
尼克躲在媽媽的身後，只透過她手臂和身體之間的縫隙，觀察著那些怪人。
他們的長相很奇怪，面板非常光滑，鼻子扁扁，下巴後縮，眼睛一眨也不眨。
他們不僅長相很統一，就連著裝都是清一色的圓頂帽配黑色風衣，整個人像是行走的水桶一般滑稽。
他們一上船，尼克就聞到了一股奇怪的腥臭味——這股臭味也曾經在那些帝王蟹的殼裡飄出來。
這些怪人四散開來，在船上敲敲打打，將臭味帶到了“亞當斯號”的每個角落。
尼克再也按捺不住內心的恐慌，他悄悄拎起一筐沙丁魚，溜下了漁船。
誠然，他在浣熊鎮並沒有朋友，但確實有這麼一位能說得上話的同齡人。
“叮咚~”他按響了托馬斯家的門鈴。
“有甚麼事？”小胖子一臉陰沉地拉開了門，房子裡靜悄悄的，客廳一片漆黑。
“額，”尼克低著腦袋，遞出了籃子，“我想這應該是托馬斯夫人定的沙丁魚。”
“你搞錯了，”小胖子沉默了一會兒，“這不可能。”
“為甚麼？”
“她死了。”小胖子的臉上沒甚麼表情，“就在兩個月前，和我爸爸一起。”
“啊，抱歉……”尼克頓了頓，“其實這是我想送給你的。”
“哦，”小胖子接過籃子，“謝謝。”
見他沒有邀請自己坐坐的意思，尼克撓了撓腦袋，尷尬地往後退了兩步:“拜拜。”
小胖子沒有說話，沉默地盯著他的背影。
“嘿，”尼克突然回頭，“如果你想找人聊聊的話，我現在住在碼頭。”
小胖子輕輕點了一下頭，然後“嘭”地一聲關上了門。
這天晚上，尼克回到“亞當斯號”的時候，那些怪人已經離開了。
爸爸很高興地宣佈，他們透過了漁業協會的檢查，明天就可以出海捕魚。
媽媽拿出了珍藏的白酒，爸爸和歐文叔叔喝得滿臉通紅，手挽著手在船艙裡跳舞。
見到尼克回來，歐文叔叔拉著他的手嚎啕大哭:“瞧瞧，尼克這小夥長得多高，將來一定比叔叔有出息……”
滿嘴的酒氣燻得尼克打了好幾個乾嘔。
“好了，快去睡覺吧。”芭芭拉趕緊把他解救出來，領著他回到了船員休息室。
“晚安。”芭芭拉在尼克的額頭上落下一個吻，幫他掖好被子。
尼克都快忘記上一次和媽媽單獨待在一起是甚麼時候了，她這段時間過得很不容易。
“媽媽，我能和你聊聊嗎？”他小心翼翼地問。
“當然，”芭芭拉蹲下來，遲疑了一會兒，“尼克，我能告訴你一件事嗎？你要發誓不會對任何人說。”
“我發誓，”尼克立刻保證，“我連歐文叔叔都不告訴。”
“嗯，其實我因為一些意外得到了一筆財富，”芭芭拉壓低了聲音，“我打算下個月就把那些……東西換成錢，讓你從春季開始讀書。”
“真的嗎？”尼克的眼睛一亮，“謝謝媽媽！”
好吧，在芭芭拉不斷為他描繪的美好藍圖中，他的確對“學校”這個地方產生了興趣。
尼克開心地閉上了眼睛，將自己要和芭芭拉說的話拋到了腦後。
他想:也許，明天太陽一升起來，那股在整個船艙中蔓延的腥臭味就會被海風吹散了吧。
終於，在發生了這麼多壞事之後，幸運降臨到了亞當斯一家的頭上。
“亞當斯號”的每一次出海，都能滿載著各種豐富的漁產回到碼頭。金槍魚、鱈魚和鮭魚放棄了更加溫暖的海域，反而爭先恐後地往亞當斯家的漁網裡鑽。
而在“浣熊鎮漁業協會”的牽線下，亞當斯一家成功和西雅圖的供應商建立了關係，他們的漁產品有了更加高階的銷售渠道。
春天來臨的時候，亞當斯一家終於徹底擺脫了債務，並且將成捆的美金放進了船長室的保險箱內。
“媽媽，我甚麼時候去上學？”尼克高興地問。
“甚麼……”芭芭拉有些心不在焉地點點頭，將一個黑色的布袋從保險箱中取出來，“啊，再說吧。”
“哦，”尼克有些失望地低下腦袋，然後轉向安德森，“爸爸，那我們可以住回原來的房子嗎？”
“不，”安德森笑著關上保險櫃的門，“我們不會離開大海的。”
他緩緩站起來，將尼克籠罩在高大而畸變的陰影裡:“我們的家在更遠的地方，有機會我會帶你去看看的。”
“哦……”尼克望著他那雙一眨不眨的眼睛，一股寒意像海蛇一樣纏上他的脊背，讓他不由自主地後退了幾步。
“你會喜歡那裡的。”一隻手搭在了尼克的肩膀上。
尼克向後仰頭，看到了咧開嘴向他微笑的歐文叔叔。
從這個視角，他能更加直觀地看到，歐文叔叔的下巴彷彿已經和脖子連到了一起。
他扭頭往向玻璃倒影中的自己。
糟糕，自己好像和家人們長得不太一樣。
他是個怪物嗎？
【作者有話說】
其實章魚哥一家人都是激進冒險派（）