第36章

第36章 第36章

果下小馬

三月底, 春寒未褪，為安撫東境不被侯景所亂，高澄自晉陽起駕, 巡幸各州。

遊弈輕騎提前兩日探路清道，直閣精銳護駕於前，高澄乘一雙馬駕轅的青蓋安車居於正中, 文輔典官乘青幔羽葆馬車緊隨其後, 十輛滿載糧秣、醫械, 及綢綾絲葛、錢絹等物的輜車壓陣，後跟數十雜役奴僕與五百輕騎, 威儀赫赫向東而去。

車輿之內, 薰香嫋嫋，高澄與陳元康圍坐案前, 商議典籤密報的各州刺史、鎮將及豪強士族輿情。陳扶在側靜靜煎茶，將兩盞新茶奉於案上，她推開細紗木窗, 遠處太行如黛, 官道旁楊柳依依。

從晉陽至定州，多是驛道, 隊伍迤邐而行，未及日暮便直抵定州城外。

定州刺史厙狄幹已率屬官迎候, 見高澄下車, 立刻趨步上前躬身行禮。高澄抬手免禮，率軍入城。行轅設於刺史府, 親兵迅速分守州府內外, 護得周密。

入府未歇, 他便先召來定州各級僚屬升堂理事, 厙狄幹陪立一側。高澄端坐主位，翻閱著州府呈上的戶籍、墾田薄冊，時而垂詢幾句閭閻輿情，待將公務一一釐清，已是月上中天。

厙狄幹本是高澄姑父，見公務已了，便邀他至私邸小聚。便宴摒去繁文縟節，只高澄、陳元康等親信與厙狄幹極其家人副手圍坐，一敘契闊，縱論東境局勢。

陳扶則隨厙狄乾的子侄另開一桌，席上猜枚賭飲，笑語喧聲盈耳。

次日一早，高澄攜眾登定州塔。

塔身磚石尚帶夜露溼氣，壁上苔蘚沁出深綠，春風穿塔而過，捲起衣角輕揚。行至頂層，忽有細密雨絲飄落，淅淅瀝瀝，高澄立於欄邊，望著暮春微雨中的景緻。

唐河河畔蘆葦叢生，沿岸捕魚、浣紗的百姓紛紛收網避雨。

隨行一定州官員望著此景，不禁嘆息：“山河雖美，卻處處烽煙，百姓何時方能安穩度日？”

陳扶笑回，“大將軍親巡東境，正是為掃平烽煙、護佑生民。”她望著蜿蜒如練的唐河，朗然吟道，“塔勢凌霄漢，河光接遠天。烽煙何足懼，此役定山川。”

眾人皆撫掌贊之，低迷之氣一掃而空。高澄目光落在她被雨絲濡溼的髮梢上，眸中笑意溫醇，“我家稚駒此詩，十足燕趙之慷慨。”

“大將軍心懷天下，氣度何止燕趙之慷慨。”

下塔沒走幾步，聞到一股焦香，道旁槐樹蔭裡有個小販，爐子里正烤著燒餅。高澄看陳扶瞟了兩眼，朝劉桃枝丟個眼色，油紙包遞來時還帶著灶膛餘溫，陳扶掰了塊塞嘴裡，酥脆面香混著棗泥浸滿舌尖，果如聞著一般香甜。

厙狄幹看她吃了一整個後，還要吃剩下的，大嗓門道，“且住！午時我讓後廚燜了黃羊肉，酸湯熬得濃醇，留著肚子才不虧！”高澄聞言笑睨姑父一眼，“只要愛吃，便不虧。”陳扶卻收住動作，將捧著的油紙包攏緊，向厙狄幹彎起眉眼。

高澄午後親視農耕，正垂目看著主簿遞來的糧稅賬冊，一親衛飛奔而來，單膝一跪，將兩份火漆軍報舉過頭頂。

高澄的指節在軍報封泥上頓了頓，未及開口，從人已識趣退遠，只剩陳元康與陳扶立在身側。

第一份軍報詳述了侯景異動：那賊子剛向南梁請降，轉頭又向賊國求援，揚言願割東荊州、北兗州、魯陽、長社四城換取援兵。賊國因不信侯景，沒有派軍接應。王思政卻認為若不趁機進取，必將後悔莫及，於是率荊州步騎一萬餘，由魯陽關進兵陽翟。宇文泰聽聞王思政出兵，便加封侯景為大將軍兼尚書令，並令趙貴和李弼馳援。

待援軍一到，侯景設宴邀請趙貴和李弼，趙貴識破其奸，非但未赴宴，反以‘商議軍機’為名邀侯景過營。他自然沒去，二人覺出他有異，待南梁羊鴉仁援軍抵達，便班師了，只留王思政屯駐潁川。

侯景連夜奔往懸瓠城與羊鴉仁匯合。宇文泰因覺被利用，傳召侯景入朝議事，侯景回通道：吾恥與高澄雁行，安能比肩大弟？”

“這廝！”高澄雖怒，嘴角卻含著笑意，這情形恰如陳扶所料，侯景狼子野心，絕不肯甘居賊國、南梁之下，不過是想哄騙糧草援軍罷了。

另一份寫著我方動向：韓軌自潁州班師，慕容紹宗已奉命率十萬大軍出發，那侯景聽聞是慕容紹宗前來，叩鞍有懼色，自言自語‘是誰叫這個鮮卑小兒派慕容紹宗來的，難道高王還沒死？’。

高澄指尖在布帛邊緣摩挲，未有言語。

他本因侯景懼色而寬心，可一想到慕容紹宗是爾朱家舊部，與自己素無交情卻掌十萬重兵，還是掠過一絲疑慮。

陳扶目光在他臉上轉了轉，聲音放輕道：“斛律光與劉豐生都隨軍去了，一個是大將軍一手提拔的親信，一個是大王信任之人，不會有問題的。”

陳元康也笑道，“紹宗知臣特蒙顧待，前月曾使人來送臣餉金，以致其誠。臣為安其心，故受之而厚答其書，世子儘可放心任用。”

高澄眸光一閃，那點審慎煙消雲散，將軍報摺好塞給陳元康，“傳我將令，慕容軍的糧草輜重，沿途州府優先供給，若有延誤，以軍法論處！”說罷走向等候的官吏。

田埂上只剩二人，陳扶轉向陳元康，“阿耶，為國‘受賄’原也無妨，只是別都鎖進自己庫房才好。”她指尖劃過田埂上的草葉，目光清亮，“如今世子倚重阿耶，自不計較；畢竟開國之臣 ，有才能就可用。但等大事一定，便會要求才德兼備。”

陳元康先前還擔心，世子太過溺愛縱容，這丫頭年紀輕，怕是會恃寵而驕闖出禍來。此刻聽她竟如此深思遠慮 ，心裡甚慰，拍拍她肩笑道：“都聽我家阿扶的。”

待到晚上議事，趁諸人核計軍備開支，陳元康偶提一嘴，願捐二十金，充作前線軍餉。高澄贊他憂國如家，難能可貴，眾官見狀，也紛紛獻資。

三日後，高澄啟程東行。臨行前，他在城門口緊緊握住厙狄乾的手道，“鄴城終有不及，定州之安定，要仰仗姑父。凡有異動，無論來自內部還是周邊，姑父皆可密信直奏，先機處置。日後論功，此為首要。”

厙狄幹本就是豪爽武將，又是親人，被這番託付說得熱血上湧，反手攥緊高澄的手，“世子放心！某便是拼了這把老骨頭，也得把定州治得銅牆鐵壁一般！”

到了冀州地界，隊伍紮營於荒甸之上休整炊事，高澄與陳扶共騎白龍駒，巡視荒地。

高澄握韁策馬，問懷裡人，“依稚駒看，此處若要墾殖，該從何處著手？”

“東邊地勢略高，不易積水，可種粟麥；西邊臨近漳水支流，可開渠引水，改田種稻。不過，此處荒棄多年，需先清點流民，分戶授田，再派農官指導，或能事半功倍。”

“不愧是我的小王猛，一語點透癥結。流民分戶、農官指導，此事交予高隆之辦，他必不怠慢。”

話音未落，天際驟暗，豆大雨點毫無預兆砸落，先只幾點，轉瞬便成瓢潑之勢，打溼了高澄外衫，也淋得陳扶女官服淺青變作靛藍。

荒陂之上盡是疏林淺草，唯有東南方百餘步外，隱約半截青灰色的祠宇飛簷。

他調轉馬頭，韁繩一緊，片刻便至祠前，那古祠早已破敗，門楣上 “土地祠” 三字朱漆剝落。高澄翻身下馬，一腳踹開虛掩木門，祠內正中土地公塑像半塌，陰暗潮溼，倒也能暫避風雨。

看她微微戰抖，高澄脫了溼外衫，將她往身前一帶，攏進懷裡，掌心貼著她後背搓揉。

暖意透過溼衣滲進肌理，冷意瞬時褪了大半。

陳扶縮在他懷裡，抬眼瞥見他眉峰微斂，似嫌等待無趣。笑道：“忽逢驟雨，卻也有幾分意趣。”掃過祠外雨打荒榛，輕聲吟道，“荒祠避驟雨，荒蕪承甘霖。相依聽濤落，風定待晴明。”

高澄低頭望向她。

昏暗中，她睫毛沾著細碎雨珠，眼眸亮得像盛了星光。心中不耐盡數化去，只剩一片溫潤，目光膠著在她臉上，一時下唯有雨聲風聲，輕淺呼吸，暖意裹著降真餘香，絲絲縷縷纏繞。

良久，方輕吐出四字：“此刻甚好。”

祠外傳來馬蹄聲，“世子，屬下帶傘來迎。”高澄身形微頓，收緊手臂又抱了抱她，才緩緩鬆開。

信都，司馬子如率屬官出城十里相迎，見高澄安車駛近，忙快步上前，笑容堆得滿臉，語氣卻難掩侷促：“大將軍巡幸冀州，子如恭迎來遲，望乞恕罪！”

高澄掀簾下車，目光掃過遠處漕運碼頭繁忙景象，又落回司馬子如身上，唇角噙著淡笑，“遵業治理有方，漕運興盛，何罪之有吶？”

一行直入冀州府衙，高澄坐於主位，開門見山：“此行一核漕運賬目，二查糧儲實數，三議流民墾田之策，今日務必落地。”眾官齊聲領命，呈上州府彙總文書，陳元康與漕運使核賬，逐筆比對流水……

待諸事議定，日已暮色，司馬子如忙上前道：“大將軍與諸位辛苦，寒舍已備下冀州土菜，還請移駕。”

所謂 “寒舍”，原是他在城郊的別業，依山傍水，青瓦粉牆繞著竹籬，院內暖爐燃著松煙。正廳內，楠木案上菜餚精緻、酒壺燙得溫熱，倒也不算奢靡，顯然是記著當年受辱的教訓，刻意收了浮華。

賓主落座，司馬子如親自為高澄斟酒，手抖得險些灑出。他端起自己的酒杯，喉結滾動數次，終於壓著聲音開口，帶著哭腔：“世子…… 罪侄…… ”

他侄子司馬世雲舉潁州從侯景一起反了。

一句話剛落，他便要起身叩首，高澄抬手按住他，“此事你正月便差人密報至晉陽，何罪之有？”

司馬子如身子一僵，往日油滑消失無蹤，眼中滿是惶恐，“可罪侄舉潁州附逆，我…… 我身為叔父…… ”

“你是你，他是他。”高澄打斷他，提起酒壺為他添滿，“當初高慎獻虎牢而反，其弟高子通主動報之，不是也沒被牽連？子通頗有膽氣，勇猛過人，已隨慕容紹宗平叛。你既已密報了我，司馬世雲之事，便與你無干。”

司馬子如仍惴惴不安，他對這個世子實在怵得慌，之前自己明明於鄭大車之事有恩於他，可受賄後仍被其駐馬行街，把他嚇個半死，高歡看老朋友憔悴可憐，安撫他，賜他酒百瓶，羊五百口，粳米五百石。他懼怕地說，“無事尚被囚幾死，若受此，豈有生路邪？”

故而自被再次啟用，到冀州出任刺史後，他是真改了。

高澄看他那樣子，淺酌一口酒，眸中閃過笑意，“遵業治理冀州，糧儲豐足，百姓安居，功績我已盡知。你既能忠心，也能改。”看向其子司馬消難，少年立在一旁，風姿俊朗，眉眼間很有靈氣，“道融尚未婚配吧？我妹高那耶明年便及笄，若你願，這門親事便定下如何？”

司馬子如大喜過望，老淚縱橫，“蒙世子不棄！子如安有不願！道融！快給大將軍磕頭！”

司馬消難連忙跪地俯首，連連大拜，“道融日後，唯大將軍馬首是瞻，赴湯蹈火，在所不辭！”

高澄示意他起身，司馬子如忙不疊地奉酒佈菜，趁高澄得興，他雙手捧著酒杯，試探地問，“我那三個侄子……幼之、子瑞、膺之，按律當因其兄被誅……只是這三個孩兒各有才能，實在可惜啊……”

看高澄笑而不語，司馬子如心思，應是死不了了，死不了就好，留得青山在，不怕沒柴燒。

心一安，口中便滔滔不絕表起忠心來，說要效犬馬之力。

陳扶見時機正好，輕聲開口：“刺史既願為大將軍效力，稚駒有一淺見，斗膽呈上。”目光落在壁上懸掛的冀州輿圖上，“冀州乃漕運要衝，博廣池周邊糧米充足，若增派二十艘官船，直運前線，既省中轉之費，又解軍糧之急，不知刺史以為如何？”

司馬子如本就是人精，女史的話無異於高澄的授意，忙應道：“陳女史所言極是！此事明日便辦！”

次日，高澄理完漕運政務，留陳元康在碼頭監看排程，自己則攜陳扶登舟遊起了湖。

荷葉初展，碧色連天，漁舟小巧，穿行其間，見有船頭掛著‘現捕現烹’木牌的流動船肆，高澄令船伕並船，不多時，廚娘端來清蒸蝦、紅燒鯉魚等河鮮。

魚肉鮮嫩，滋味絕佳，高澄取過酒壺，倒了兩杯米酒，遞一杯與陳扶，陳扶接過，與他碰杯，淺酌一口，酒液入喉，清甜中帶著幾分醇香，沁人心脾。

湖光落在她眉眼間，溫柔了她的輪廓，高澄望著她，忽想起初見時，那個扎著雙丫髻的孩兒，喝一口酒便皺緊眉頭，如今竟已能與他共飲，共論天下大事。

不由胸中翻湧起沉雄，望湖而賦：

“衡湖泱泱兮，涵納百川。太行嵯峨兮，為吾屏藩。往世英豪兮，逐鹿其間。戈矛既折兮，霸業成煙。今吾臨戎兮，巡守東藩。誓清寰宇兮，重整河山。”

陳扶眸中閃過讚歎，承前而拓，相諧而應：

“漕運通衢兮，糧秣連綿。鹽利充軍兮，壁壘自堅。中興之業兮，肇始於肩。萬方仰德兮，四海歸賢。古之豪傑兮，皆為序篇。今朝風流兮，唯君獨先。”

高澄眸光大亮，仰頭朗聲大笑，舉杯與她相碰，“有稚駒在，我無有不能。”

在信都的三日，司馬子如對陳扶父女極盡殷勤，派去最伶俐的僕婦，連她的裙襬脫了線都被悄悄收去縫補。遇事必請教陳扶，還對兒子司馬消難道：“她不過豆蔻，卻沉靜莊重，言辭老道高深，日後你在鄴為官結交，萬莫以其為小女兒家輕之漏之。”

離開冀州南下，趁車廂只剩二人，陳扶問高澄道：“大將軍為妹妹定下的婚事，可曾問過她？”

高澄正把玩著司馬子如送她的短劍，聞言抬眼，“司馬消難雖愛造作誇飾，好博名譽，卻也算自幼聰慧，通讀史冊經書，又風姿俊朗，配得上那耶。” 語氣理所當然，“婚姻大事，依的是父母之命，媒妁之言，何況我為她擇的是良配，她為何不願？”

陳扶抿了抿唇，輕聲道：“若妹妹已有心悅之人，或是不喜司馬公子性情，豈不委屈？”

高澄手臂一抬，捏捏她軟乎乎的臉頰，戲謔道，“日後將你許人時，我先問你可願，如何？”

他本是隨口捉弄，料想她會紅著臉躲開，或是小聲反駁，卻沒料到陳扶只是抬眸看他，睫毛輕眨了眨，認真地點了點頭，輕聲應道：“好。”

話一出口，臉頰上的力道一滯，高澄臉上笑意瞬間淡得無影無蹤。

他收回手，端起桌上的冷茶，仰頭灌了一大口。

別過臉抽出本文書，提筆狠狠一蘸，落筆頗重，在文書上洇出一團硃紅，桃花似得。

陳扶心裡一沉，想來他自作主張慣了，不喜手下之人悖逆他意，親妹尚且沒有權利，她卻順著玩笑話想要自主之權，實在不懂事。

然她也不能說都聽大將軍的，給日後遺患，故而模稜兩可道，“是稚駒多言了。”

見他臉色依舊不好，陳扶轉了話題，“大將軍，冀州漕渠，疏浚時若在淺灘處設幾道導流壩，或能調節汛期。”

可高澄像是未聞，目光緊鎖字裡行間，陳扶又試著提了幾句前線軍務，聲音放得輕軟，試圖化解僵持。

他依舊裝聾作啞，筆尖在紙上沙沙疾走，只給她一個冷硬的側影。

陳扶見狀，便不再多言，安靜地跪坐一旁，添茶磨墨。

這般沉默了約莫半炷香，高澄下筆漸緩，餘光瞥眼身側人，她垂著頭，睫毛像蝶翼般輕斂著，竟透著幾分委屈，心頭那無名火驀地就熄了，生了心疼。

他擱下筆，從案側的匣子裡摸出一油紙包，開啟，遞到她面前，“嚐嚐冀州的，看和定州的哪個更甜些。”

見她茫然望他，他又笑著掰下一塊露出棗泥的燒餅，遞她唇邊。

濟州屬東魏黃河漕運帶，沿岸官倉密佈，糧船擠泊碼頭，船伕赤臂拉縴，號子雄渾穿雲；岸邊曬糧場鋪就金浪，民夫肩扛糧袋穿梭入倉，官差執簿登記，一派舟楫往來、人聲鼎沸的繁忙景象。

時逢春汛，黃河濁浪翻滾，水勢湍急如奔。部分糧船被暴漲河水困住，離岸數丈難靠，船伕們奮力撐篙，篙尖插入浪中竟掀不起半分波瀾。高澄立在堤上，眉頭微蹙。濟州刺史見狀，不僅呵斥船伕，竟欲命岸邊民夫下河拖拽。

陳扶湊近高澄，附耳幾句，高澄抬手止住刺史，“不必為難他們。既知漕渠修繕為要，更要撫卹民夫，激起民變，這罪責你來擔？”轉頭吩咐劉桃枝：“帶些人去搭把手。”

處置完漕運急事，又將沿路的流民青壯編為‘新安營’，派駐前線，老弱者遷往墾區，分授荒地；既解流民安置之困，又補前線兵源之缺。

隨後接見濟州官吏耆舊，“在座諸位，或為元從之後，或為鄉里望族，皆是國之腹心。侯景跳樑小醜，不足為慮，望諸君與澄同心同德，共保大魏安寧。”他話鋒微轉，眸色銳利，“內安方能外攘。若有宵小不識大體，欲趁亂行不軌之事……也休怪孤，顧不得往日情分。”

赴青州之路多丘陵，五百親兵馬步相濟，旌旗在山道間蜿蜒如蛇。

青州瀕海富庶，鹽鐵之利甲於諸州，沿海鹽場炊煙繚繞，鹽戶或支鍋煮鹽，或於灘塗曬鹽，鹽官往來巡查記賬，鹽車佇列首尾相接，向內陸轉運不息。

東陽城內，尉景率屬官相迎，高澄見他身形消瘦，鬢髮霜白，不由上前半步，關切道：“姑父治下百姓安居，便是最大功績，不必過於操勞。”尉景苦笑搖頭，“是老了，不必當年了。”

私府內，醫官身影不時出入，顯是為他調理身體。

鹽務議畢，高澄忽笑問尉景：“姑父，當年你寶貝得緊的那小東西，可還活著？”

尉景正按著胸口緩氣，聞言瞥他一眼，“它才十二歲，如何就死了？”

高澄眉梢一挑，“在哪兒養著？”

尉景依舊沒甚麼好氣，“還能在哪兒？後院。”

一旁的陳扶聽得滿心疑惑，聽著像是在說人，可又透著古怪。正要細思，手腕被輕輕一拉，高澄側臉對她笑道：“稚駒，帶你見個稀罕物。” 他咬著 “稚駒” 二字，眼底藏著捉弄笑意，不等她應聲，便拉起她往外走。

後院一被拾掇得乾淨的馬廄裡，臥著匹通體雪白的小馬。

它比尋常馬矮了大半，堪堪到腰腹，鬃毛梳得順滑如緞，正低頭慢悠悠啃著苜蓿，聽見腳步聲，歪著腦袋望過來，一雙黑眼珠亮得像浸了油，小耳朵輕輕扇動，模樣乖巧又憨態。

這馬生得太過可愛，任誰見了都要心生柔軟。她下意識伸出手，那小馬竟起身湊了過來，用溫熱鼻尖蹭了蹭她指尖，全沒半分牲畜野性。

高澄倚著圍欄，笑問，“你沒覺得像誰？”

聽他語氣調笑，陳扶已是瞭然，原來她的小字，竟是這般而來。小馬乖巧無害，是有幾分她面對他時的樣子，心裡一硒，淺笑道：“稚駒實沒看出像誰。”

“那便再好好看看。”

他十五歲見這果下馬，便覺它乖巧玲瓏，一心想騎玩，可尉景寶貝得緊，連碰都不讓他碰，還害得他捱了幾十杖。

今日既有機會，自然要試上一試。

高澄開啟圍欄，伸手攥住馬韁繩。那果下馬歪頭看他，模樣溫順，似乎並不抗拒。高澄一跨一坐，持韁驅策，誰知那馬竟像生了根一般，四條小短腿穩穩釘在原地，任憑他怎麼抖韁、怎麼夾馬腹，就是紋絲不動。

高澄愣了愣，加大了力道。

可那果下馬依舊不為所動，既不嘶鳴，也不尥蹶子，還輕輕偏過頭，啃開了槽邊的苜蓿，彷彿背上的人根本不存在。

“嘿，這小東西！” 高澄又好氣又好笑。

見他要往馬屁股上抽鞭子，尉景連忙上前按住，喘口氣道，“這馬就是這般性子，若不想動，抽死也沒用。”

高澄嘖了一聲，“姑父下不去狠手，自然馴不好它，”

“鞭子也抽過，好東西也餵過，它軟硬不吃，索性便隨它去了。”尉景愛憐地拂過馬鬃，“它本就是偶產的異種，世間難得，我也沒想讓它當坐騎。”

高澄盯著那歪頭啃草的馬頭，他一直以為這馬是溫順的，今日才知竟是個犟種，轉頭看向立在欄外的陳扶，少女春衫勝雪，嘴角噙著淺淺的笑意，乖巧又懂事。

正看得入神，她忽轉目望來，輕聲道：“大將軍，稚駒知道它像誰了。”