第 37 章
宋繁回清風樓的當晚，夜色漸深，萬籟俱寂。清風樓的夥計們早已歇息，唯有後院的石榴樹下，還留著一盞微弱的燈火，江無荼坐在石凳上，指尖摩挲著那支玉簪，眼底的溫和盡數褪去，只剩一片沉凝。他總覺得，宋繁入宮提及玉簪，必定會引來風波，只是沒想到，風波來得這般快。
約莫亥時，一道玄色身影悄然潛入清風樓後院，腳步極輕，身形矯健，周身透著一股冷冽的肅殺之氣——正是舒妃派去調查江無荼的暗衛，凌川。凌川自幼習武，多年來一直暗中追隨舒妃，此次奉命調查江無荼，既帶著使命，也帶著對江家遺孤的期許與謹慎。
凌川避開院中耳目，悄悄靠近江無荼的房間，正要俯身探查窗內動靜，身後忽然傳來一道溫和卻帶著寒意的聲音：“既然來了，何必躲躲藏藏？”
凌川心頭一凜，瞬間轉身，手中已多了一把短刃，神色警惕地盯著站在石榴樹旁的江無荼。月光灑在江無荼身上，他身著素色長衫，身姿挺拔，臉上依舊是那副溫潤模樣，可眼底的銳利，卻如寒刃般直逼人心，絲毫沒有尋常樂師的閒散。
“閣下是誰？為何深夜潛入清風樓？”凌川沉聲道，語氣冰冷，卻刻意壓低了聲音，避免驚動旁人——舒妃有令，不可驚動江無荼，更不可暴露身份。
江無荼緩緩抬手，將玉簪揣入懷中，緩步走近，語氣平淡：“我是這裡的客人，江無荼。倒是閣下，深夜闖入，行蹤詭秘，不知是為誰辦事，又想查些甚麼？”他早已察覺有人跟蹤，從凌川踏入清風樓的那一刻起，便知曉對方來者不善，只是不願打草驚蛇，直到對方靠近房間，才主動開口。
凌川聞言，眸色微微一動——果然是他。他沒有應答，只握緊手中短刃，身形一閃，便朝著江無荼撲去，招式凌厲，卻留了三分餘地，只想試探江無荼的身手，確認他的身份，而非傷他性命。
江無荼神色不變，身形輕盈一側，輕易避開了凌川的攻擊。他自幼習武，師從名師，只是多年來隱姓埋名，從未展露身手，此刻被逼無奈，指尖微動，招式利落，招招精準，既不主動進攻，也不被動防守，只憑著靈活的身法和精準的預判，化解凌川的每一次攻擊。
兩人在月光下交手，動作極快，兵器碰撞的輕響被刻意壓制，只聽見衣袂翻飛的風聲。凌川越打越心驚——江無荼的招式，沉穩凌厲，帶著謝家武學的影子，尤其是那招“寒梅點雪”，正是當年謝大將軍的獨門招式，尋常人絕不可能習得！
十幾個回合後，凌川故意露出一個破綻，江無荼順勢出手，指尖輕輕點在他的肩頸處，力道不大，卻足以讓他動彈不得。江無荼居高臨下地看著他，眼底帶著探究：“說吧，是誰派你來的？查我，究竟是為了甚麼？”
凌川僵在原地，神色複雜，既不願暴露舒妃，也不願隱瞞江無荼——他已然確認，眼前這個男子，必定是謝家遺孤，是舒妃找了多年的弟弟。他沉默片刻，緩緩開口，聲音壓得極低：“我奉命而來，卻不能告訴你我的主子是誰。但我可以告訴你，我的主子沒有惡意，只是想確認你的身份。”
江無荼眸色一沉，指尖微微用力：“身份？我不過是一個尋常樂師，有甚麼身份值得你們這般費心？”他語氣冰冷，心底卻泛起一絲波瀾——對方知曉他的身份，又說沒有惡意，難道是當年謝家的舊部？
凌川咬了咬牙，又道：“閣下左耳後，是否有一個印記？若是有，我的主子，便是你此生最該相見之人。”說完，他便閉上雙眼，靜待江無荼的處置，不再多言——他已違背舒妃的命令，洩露了關鍵線索，卻也不願再隱瞞，只想讓江無荼知曉，他並非敵人。
江無荼渾身一僵，指尖的力道瞬間鬆開。左耳後的印記，是他兒時被人烙下的，除了當年救他的忠僕，無人知曉，眼前這個暗衛，怎會知道？他下意識地抬手，摸了摸左耳後那處極淡的印記，眼底滿是震驚與疑惑。
見他這般反應，凌川便知自己沒有認錯，輕聲道：“我言盡於此，還請閣下自重。我主子並無惡意，日後自會給你一個交代。”
江無荼沉默良久，緩緩收回手，側身讓開道路：“你走吧。但我警告你，不要再暗中窺探我，否則，下次我不會再手下留情。”他沒有追問，也沒有挽留——他知道，對方既然不肯透露主子是誰，再問也無用，而那個“最該相見之人”，讓他心頭泛起一絲莫名的牽掛與警惕。
凌川躬身行禮，活動了一下被點的肩頸，身形一閃，便消失在夜色中，來去匆匆，彷彿從未出現過。
江無荼站在原地，望著凌川消失的方向，眼底滿是複雜。左耳後的印記、謝家的武學、對方口中“最該相見之人”，還有那支玉簪，所有的線索交織在一起，讓他心頭升起一個大膽的猜測
與此同時，凝香殿內依舊燈火通明。舒妃坐在軟榻上，心神不寧，指尖反覆摩挲著手中的帕子，眼底滿是急切與擔憂——凌川已經出去許久，遲遲未歸，她既擔心凌川暴露，也擔心江無荼的安全，更迫切地想知道調查的結果。
就在她坐立難安之際，一道玄色身影悄然闖入殿內，正是凌川。他單膝跪地，語氣恭敬：“娘娘，屬下回來了。”
舒妃連忙起身，快步走到他面前，語氣急切，卻刻意壓低聲音：“怎麼樣？查到了嗎？他是不是……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，眼底滿是期盼，生怕聽到否定的答案。
凌川抬頭，臉上帶著一絲欣喜，沉聲應道：“娘娘，屬下確認過了，他就是謝臨淵，就是您找了多年的小公子！”他頓了頓，將交手的經過、江無荼的身手，還有他左耳後那枚印記，一一稟報給舒妃，“小公子身手不凡，身懷謝家武學，屬下試探之下，確認他便是謝家遺孤，只是他似乎並不知道您。”
舒妃聞言，渾身一震，眼眶瞬間泛紅，淚水再也忍不住，順著臉頰滑落。她盼了這麼多年，從謝家滿門抄斬的絕望中掙扎，在深宮之中步步為營，隱忍蟄伏，只為找到弟弟，如今，終於確認了弟弟的下落，她怎能不激動？
她抬手捂住嘴，強壓下心底的哽咽，淚水模糊了雙眼，語氣裡滿是心疼與喜悅：“活著就好，活著就好……臨淵還活著，謝家還有後人，太好了……”這些年的委屈、孤獨與期盼，在這一刻盡數爆發，卻又被她極力剋制——她是後宮寵妃，不能在任何人面前展露自己的脆弱，更不能讓任何人知曉，她與謝家的關聯。
凌川看著舒妃落淚的模樣，心中也滿是動容，卻不敢多言，只躬身道：“娘娘，小公子目前很安全，屬下已暗中安排人手，暗中保護他的安全，不會讓任何人傷害他。只是小公子對屬下的身份有所懷疑，屬下不敢過多透露您的資訊，生怕節外生枝。”
舒妃深吸一口氣，擦乾臉上的淚水，眼底的喜悅漸漸被隱忍與審慎取代。她緩緩坐回軟榻上，指尖緊緊攥著帕子，語氣堅定：“做得好。暫時不要告訴他我的身份，也不要讓他知道我們在暗中保護他。如今謝家冤案尚未昭雪，朝中仇敵仍在，若是讓他們知曉臨淵還活著，必定會對他痛下殺手。”
她頓了頓，又道：“繼續暗中調查，查清臨淵這些年的經歷，還有他如今的打算。另外，密切關注朝中動靜，尤其是那些當年構陷謝家的人，一旦有任何異動，立刻稟報我。”
“屬下遵命。”凌川躬身應道，隨即起身，悄然退了出去。
舒妃坐在軟榻上，望著窗外的月光，眼底滿是思念與心疼。她的弟弟，終於找到了，可她卻不能立刻與他相認，不能給他一絲溫暖，只能在暗處默默守護。她暗暗下定決心，一定要儘快掃清障礙，為謝家洗刷冤屈，讓她和弟弟，能光明正大地相見，能為謝家滿門報仇雪恨。
次日午後，凝香殿外傳來太監的通報聲：“陛下駕到——”
舒妃心頭一凜，連忙收斂心神，整理好衣裝，臉上換上溫婉的笑意，快步迎了出去，屈膝行禮：“臣妾參見陛下，陛下萬安。”
皇帝身著明黃色龍袍，面容威嚴，神色沉凝，沒有像往常一樣扶起她，只是淡淡道：“起來吧。”語氣裡帶著一絲不易察覺的不悅，周身透著一股壓迫感。
舒妃依言起身，恭敬地引著皇帝走進殿內，親手為他倒上一杯熱茶，語氣溫婉：“陛下今日怎麼有空來臣妾這裡？莫不是朝中事務繁忙，累著了？”她小心翼翼地試探著，察覺到皇帝的不悅，心底暗暗警惕——難道，皇帝察覺到了甚麼？
皇帝接過茶杯，卻沒有喝，指尖輕輕敲擊著杯沿，目光沉沉地看著舒妃，語氣冰冷：“舒妃，朕問你，近日民間有人散佈謠言，說當年謝家是無辜的，是被人構陷的，擾亂朝綱，動搖民心，你可知曉？”
舒妃渾身微微一僵，心底掀起驚濤駭浪——她知道，這一定是臨淵做的，他是在暗中為謝家翻案，是在尋找當年的真相！可她不能表現出絲毫異樣，只能裝作茫然的模樣，輕輕搖了搖頭，語氣委屈又無辜：“回陛下，臣妾不知。臣妾常年困在這宮牆之內，終日只知侍奉陛下，打理凝香殿的瑣事，從未過問宮外之事，更不知曉甚麼民間謠言。”
她垂下眼眸，掩去眼底的慌亂與急切，語氣愈發溫婉：“臣妾只願陛下身心康健，朝中安穩，至於宮外的流言蜚語，臣妾從未放在心上，也不敢多問。”她刻意表現出一副不問世事、一心侍奉皇帝的模樣，只為打消皇帝的疑慮。
皇帝盯著她看了許久，目光銳利，彷彿要將她看穿。他沉默片刻，忽然伸手，一把掐住舒妃的下巴，力道不大，卻帶著不容置疑的威嚴，語氣冰冷而決絕：“不知？就算你不知，就算有人敢散佈謠言，又怎麼樣？”
舒妃被他掐得微微蹙眉，卻不敢反抗，只能抬眸望著他，眼底滿是順從與委屈：“陛下英明，臣妾相信，陛下必定能平定流言，安定朝綱，不會讓那些別有用心之人得逞。”
皇帝冷哼一聲，鬆開手，語氣帶著一絲警告：“記住你的身份，安分守己，管好你自己的事，不該問的別問，不該管的別管。謝家當年通敵叛國，證據確鑿，早已定論，任何人都不能翻案，也不敢翻案！”
他頓了頓，又道：“那些散佈謠言的人，朕已經派人去查了，不管是誰，不管背後有甚麼勢力，朕都會一一揪出來，嚴懲不貸，絕不會讓他們擾亂朝綱，動搖朕的江山！”語氣裡的狠厲，讓舒妃心頭一寒——皇帝的多疑與狠絕，她早已知曉，可此刻聽到他這般說，依舊忍不住為荼荼擔心。
舒妃連忙躬身行禮，語氣恭敬：“臣妾謹記陛下教誨，必定安分守己，不惹是非。”
皇帝看了她一眼，眼底的不悅依舊未消，沒有再多說一句話，轉身便拂袖而去，留下舒妃一個人站在殿內，神色蒼白，渾身冰冷。
待皇帝的身影徹底消失，舒妃才緩緩站直身體，抬手撫摸著被掐紅的下巴，眼底的溫婉盡數褪去，只剩冰冷的決絕與擔憂。皇帝已經察覺到了民間的流言，並且已經派人去查，臨淵的處境，變得愈發危險。
她知道，皇帝絕不會允許有人翻謝家的舊案，更不會允許謝家有後人存活。如今，臨淵在明，皇帝在暗，還有那些當年構陷謝家的仇敵虎視眈眈，她必須加快腳步，與臨淵取得聯絡，聯手佈局，既要保護臨淵的安全，也要儘快找到當年構陷謝家的證據，為謝家洗刷冤屈。