第74章 更進一步
你今晚真的要留下來？
深夜, 皇宮遺芳苑。
前幾日下過雪，別處的積雪早已化盡，唯獨這座偏僻別院的簷角, 還垂著半融的殘雪。
四下一片寂靜，只餘宮燈在風中搖曳。
離寧小心扶著承平帝的臂彎，低聲勸道：“皇上, 今夜是除夕, 您剛同群臣飲過酒, 龍體要緊，還是早些回宮歇息吧。”
離寧自潛邸便跟著皇上, 除了太生卜, 他算得上宮裡御前侍奉最久的人了。
承平帝立在階前，望著那扇禁閉的朱門, 未做遲疑，徑直推門而入。
院子極小，常年無人打理, 早已雜草叢生, 邊角堆著些廢棄舊物。
承平帝緩步走進，只見屋內點著一盞昏黃油燈, 地上只鋪著一層破舊的草蓆，簡陋得連一張正經床榻都沒有。
那人便蜷縮在席上, 滿頭白髮如同枯草般立在肩頭, 髮間沾滿碎屑。
整個人瘦得只剩一把骨頭，露在外面的一隻手指骨顯然已經變形, 想來是受過酷刑。
“這除夕夜, 是誰有空來看我這老不死的？”
一聲尖細沙啞的笑, 慢悠悠飄了出來。
離寧上前厲聲喝道：“大膽！太生卜, 聖上駕臨，你還敢如此無禮！”
太生卜聞言一僵，卻仍沒有回頭，只嗤笑一聲：“我說小寧子，你就別在這同我耍心眼兒了，聖上是不會見我的......”
承平帝道：“這麼多年了，還是不肯說嗎？”
太生卜閉了閉眼，再睜開時，慢吞吞起身跪下：“奴才叩見聖上，這地方腌臢，恐汙了聖駕，還請皇上儘早回宮。”
話是規矩話，語氣裡卻半分恭敬也無。
承平帝並不在意：“太生卜，朕也不再逼問你下毒的方子，你只說，是受何人指使？”
太生卜抬起那雙早已耷拉的眼皮，陰惻惻道：“聖上，說了，奴才是死，不說，頂多受點罪，左右都是苦，至少還能多活幾日，何必自尋死路？”
承平帝淡淡道：“你不說，朕也知道。”
“知道又能如何，這麼多年，皇上不也拿他們沒辦法嗎？”
“放肆！”離寧氣得抬手指他，剛要怒罵，卻被承平帝抬手攔下。
太生卜同離寧一樣，都是自幼時起便陪著他長大。
“朕自認待你不薄，高官厚祿，富貴榮華......你究竟有何不滿？”皇帝目光沉沉，“為何偏偏要背叛朕？”
太生卜輕笑一聲：“皇上不如問問，那賀愷之又是為何？”
承平帝臉上驟然出現冷意，目光掃過牆邊的那盞孤燈：“將那盞燈也撤了吧。”
......
謝泠慌忙上前，掌心貼在他後背，穩穩將人扶住：“怎麼又吐血了？”
周洄本想出聲安撫，喉間腥氣猛地一湧，他只偏頭輕咳一聲，又抬眼衝她搖頭。
謝泠看得更是難受，半扶半抱讓他靠在軟榻上，從懷裡取出手帕，為他擦拭嘴角。
周洄按住她手腕，輕聲道：“別擔心……沒事。”
謝泠索性一撩衣襬，盤腿坐上床：“何時開始的？你怎麼不同我講？”
她垂眼自責道：“都怪我心太大，半點沒察覺，上次進你屋就聞著藥味重了許多，莫不是藥不管用了？”
周洄歪著頭看著她一連串發問，忽然伸手，一把扣住她後頸，不由分說將她按進自己懷裡，下巴抵在她發頂。
“你讓我抱會兒就好了。”
謝泠一驚，用力推他胸膛，剛用上力，便聽他悶哼一聲，身子微微一顫。
她立刻收力，雙手虛虛抵在他胸前：“你先讓我看看。”
周洄失笑道：“看甚麼你又不會把脈，我就是前幾天氣著了......”
謝泠豎起耳朵：“誰氣你了？”
周洄手臂一收，將她圈在懷裡，掌心扣在腰上，語氣沉沉：“又是青梅竹馬又是師徒情深，任誰看了都會生氣吧。”
謝泠自懷裡仰頭瞪他：“別想岔開話，你身上的毒是不是越來越嚴重了？”
周洄也不想瞞她點點頭：“這麼多年了，也......”
他本想說的雲淡風輕些，不料謝泠眼角已有了淚珠，周洄心頭一軟，伸手為她擦拭。
“從前怎麼沒見你這麼愛哭。”
謝泠搖搖頭：“是誰下的毒？那人在京城嗎？”
“在，不過很難從他嘴裡要出配方了。”
謝泠惡狠狠地握掌成拳：“讓我去會會他，我就不信撬不開他那張嘴。”
周洄望著她這副護短模樣，極為開心：“那時要是有小謝女俠護著我就好了。”
“油嘴滑舌。”謝泠湊近些打量他頸間的黑線：“怎麼瞧著比之前還粗了些....啊！”
周洄猝不及防地低頭在她頸側咬了一口。
謝泠猛地向後一縮，捂著脖子惱羞道：“沒完了？”
周洄只覺委屈：“你離我這麼近，我又沒辦法。”
“你怎麼同那雲景一樣，也是個色中餓鬼！”謝泠說著又向後挪了挪，警惕地同他拉開距離。
周洄眼神一沉，身體跟著傾壓過來籠罩住她：“你那時只說他輕薄於你，他如何輕薄的？”
謝泠想起那油膩的觸感，忍不住打了個寒顫，別過頭：“這種事，怎麼好意思講出來，你只知道他是個混蛋就行。”
周洄見她反應不對勁，雙手擺正她的臉，迫使她面對自己：“他抱你了？”
謝泠滿臉嫌棄，脫口而出：“豈止？那混賬東西還讓我摸他，”
謝泠忽地打住，周洄眼神頓時銳利，進一步向前逼近，將她困在床角：“你還摸他了？摸哪兒了？”
謝泠撇撇嘴：“我說我不說，你非讓我說，說了你又生氣，他又沒得手，你怕甚麼？”
周洄閉了閉眼，抬手按住眉心，氣道：“他還想得手？我當時怎麼沒一箭射死他。”
謝泠見他宛如一隻炸毛的小貓，忽地笑道：“你方才好像裴景和啊，那時你也是這般總愛生氣，說話做事都很隨性。”
周洄臉色更沉，幽幽地盯著她：“是，全天下只有周洄不坦誠，早知如此，我就不該恢復記憶，讓你同那沒腦子的裴景和相處得更久些豈不是更好？”
這都陳芝麻爛穀子的事了，他怎麼還耿耿於懷？
謝泠也不慣著他：“如今你可是越來越胡攪蠻纏了。”
她甩脫他的手，翻身就要下床，腰卻忽然一緊，周洄一把拽住她衣襬，用力往回一拉，謝泠重心不穩，跌回榻上。
她徹底惱了，反手扣住他手腕，猛地向上一擰，藉著慣性翻身跨坐上去，將他死死按在榻間。
鬢髮垂落，遮住謝泠半張臉，她眼神凜冽，一手按在他胸口，一手抓著他手腕，居高臨下望著他：
“得寸進尺是不是？就你這點能耐還想留住我？”
周洄躺在床上，一時失神忘了反抗，只怔怔仰頭望著她。
謝泠這才驚覺姿勢太過曖昧，慌忙起身跳下床：“我得回去了，你快些睡，明日我按許大夫給的藥方再去給你抓點藥。”
她走到門口又覺得少點甚麼，往常他應該攔著自己才對，忽地扭頭看向床榻正捂著臉的周洄：“你為何不攔我？”
周洄緩緩放下手，眼底暗沉：“我讓你留下你會留嗎？”
謝泠眼珠一轉，笑意爬上眉梢，她慢悠悠走回榻前，眼底亮晶晶道：“你要是同那日再委屈巴巴來一句，不能留下嗎？我說不定就心軟了。”
周洄見她滿眼期待地盯著自己，別過頭哼了一聲：“我不會配合你那種古怪的癖好。”
謝泠聳聳肩：“那算了，原本還怕你夜裡再次毒發沒人照顧，想來我們周公子也不需要。”說著走到門口，手剛搭上門框，便聽得身後傳來一聲咬牙切齒的：
“等等。”
謝泠片刻不帶猶豫，幾步衝回榻前，雙手撐在他身側，將他圈在中間，兩眼發亮地盯著他。
周洄起身坐下，垂著眼似是在做極為艱難的抉擇。
謝泠也不催他，只雙手捧臉靜靜地望著他。
過了許久，周洄才彆扭地從喉嚨裡擠出一句：“......不能留下來陪陪我嗎？”
謝泠立刻撲上去將他抱住：“哎呀，我的好周洄......”
周洄雙手扶著她的腰，將她推遠些：“所以，你今晚真的要留下來？”
謝泠眨眨眼：“當然，但是你不能做出格......”
話音剛落，周洄便吻了上去，他翻身一轉，將她穩穩壓在榻上，一手撐在她耳側，一手扣著她腰，額頭相抵間呼吸已然交纏，聲音都裹著滾燙的熱氣。
“好。”
他再次低頭吻住她，不再滿足於淺嘗輒止。
唇瓣緩緩挪到她耳畔，輕輕咬了咬她耳垂。
謝泠渾身一顫，滿臉通紅，咬緊牙關不讓自己發出聲。
周洄低低笑了一聲，唇齒旋即落下又抬起，下巴，脖頸，鎖骨......
不知過了多久，他發覺謝泠不再那麼抵抗，抬起頭才發現她已經睡著了。
周洄氣得坐起身，眼底滿是挫敗。
......
過了幾日，吳大人那邊傳來訊息，雲景見有人在休雲嶺四處搜尋，早已帶著印章動身進京，只在木屋裡留下一封信，讓謝泠在京城和味樓等他。
謝泠一聽，當即氣不打一處來：“我就說這小子詭計多端，分明是想借機訛我一筆！”
周洄不以為然：“好啊，讓他來吧。”
雲衛經諸微與闕光一番調教，已然訓練有素。
諸微親自挑了十人，喬裝成尋常百姓提前入京。
謝危提議，此番進京，若非必要，不必沿途下榻驛站。
隨便一聽，頓時垮著臉抱頭哀嚎：“那豈不是又要在車上熬上一個月？”
謝危搖頭：“哪用那麼久，一路不停趕，約莫二十來天便能到。”
便能到？隨便滿心怨言，卻也只敢憋在心裡。
待一切收拾妥當，一行人便啟程進京。
共備了兩輛馬車，隨便執意要與謝泠同乘，謝危嚷嚷著進京後便難見小徒弟，也擠了過來，賀庭嫣本想同周洄一處，細談父親之事，可自打她知道他與謝泠的關係，怕惹人誤會，便也改口要跟謝泠一輛車。
周洄剛掀開車簾，就見車廂裡早已擠得滿滿當當。
謝泠坐在正中，對著他乾笑著揮手。
眾人七嘴八舌，各自說著非要乘這輛車的緣由。
周洄緊緊抿著唇，淡淡地掃過這群人，看向謝泠：“我不過同掌櫃多說了兩句話，你們倒好，都佔好位置了。”
他頓了頓，語氣帶了些不易察覺的委屈，“那我呢？”
謝泠撓撓頭，有些訕訕：“要不……你同師兄他們一輛？那邊還寬敞些……”
周洄臉色更沉，明顯不悅：“這一路少說也要二十多日。”
賀庭嫣眯起眼，他方才那模樣，是在撒嬌？是撒嬌吧？
她懊惱地坐直身子，這種男人，怎麼就讓她如此惦記了！
最終，周洄還是極不情願地同諸微，闕光坐上一輛馬車。
闕光見他面色不佳，忙開口搭話：“許久不曾回京，倒有些懷念，此番應當還能見到周大公子。”
諸微一上車便察覺周洄臉色難看，一直安分守己，眼觀鼻鼻觀心，此刻聽得闕光這般說，當即猛地扭頭瞪他，這人怎麼還火上澆油？
周洄目光放空看向別處，淡淡道：“誰說不是呢......”
......
京城，周府。
周禮正低頭核對著幾家鋪子的賬本，面前忽然落下一道身影。
他猛地抬頭，愕然起身：“父親？”
來人正是周家家主，周凜。
周凜臉上掛著笑意：“剛回京沒幾日，不是關鋪便是合併，這般折騰，累壞了吧。”
周禮對父親這種突如其來的關心向來保持警惕，搖頭：“無妨，如今周家在京的產業，僅剩和味樓與鸞月坊幾處，和味樓已劃給景和，聖上那邊，應當不會再起疑心。”
周凜緩步走到案旁，俯身看了眼那堆疊的賬本，淡聲道：“這些事素來由你經手，爹也不過問，眼下週家能安穩落地，已是萬幸，至於鋪子，多一家少一家，也無大礙，只是……”
他話鋒一轉，拖長尾音。
周禮嘆了口氣，將賬本放到案上：“有甚麼話，您就直說吧。”
周凜也不再繞彎子道：“也沒甚麼，前幾日克兒傳信來說，心嵐有了身孕，我看你身邊連個伺候的女眷都沒有，這婚事更是半點動靜也無。”
“我倒不講究甚麼門當戶對，只要你心裡喜歡，都成，我看那沈家小姐……”
“爹。”周禮陡然打斷：“眼下是甚麼局面，我沒那些心思。”
周凜瞬間冷臉：“真等你爹我入土，你才有那心思？我像你這般大的時候，你都已經進宮做太子伴讀了，都說周克生性頑劣，反倒是他最先把事辦成！”
說著他自覺語氣有些激動，語氣軟了些：“你莫不是心裡藏著哪家姑娘？你同爹說一聲，天涯海角，我求也給你求過來，成嗎？”
周禮的目光下意識飄向窗外，庭院的風徐徐吹過，將窗扉吹開一角。
他眸色微動，眼底掠過一絲複雜，轉瞬又掩去。
“沒有。”
【作者有話說】
【一個小劇場】
周凜：景和，你覺得江湖女俠如何？
周洄：肆意灑脫，挺好的。
周凜：你也這樣覺得？正好，舅舅給你表哥看中了一門好親事，那姑娘生得好看，性子也爽快，最難得的是，這可是周禮頭一回帶女人回府。
周洄：……那女俠不會姓謝吧？
哈哈哈哈哈哈哈哈