第1章 第1章 亂麻還需快刀斬
萬山晴躺在病床上。
正看著電視直播畫面中，在人民大會堂舉辦的“七一勳章”頒授儀式。
“他多次主持國內重大專案、重大工程的焊接技術攻關工作，為我國冶金、軍工、礦山、機械、電力等行業攻克焊接技術難關400多個，改進工藝120多項，被國內外專家稱為了不起的鋼鐵裁縫……”
護工大姐端著鮮切果盤走進來，見她有些忘神的在看電視，也不打擾，只將果盤放到床邊桌。
又坐在床邊的陪護椅上，靜靜地陪著她看。
直到這人頒獎結束，護工大姐把果盤端給她，感慨道：“焊工居然有這麼多門道。”
她就見過早年路邊那種小門臉，門前擺著些鋼架子，呲呲呲的焊點門窗之類的東西。
萬山晴拿小叉子戳了塊水果，神色悵然又懷念：“何止？車、船、飛機、坦克、箭、彈、電、重工……哪樣離得開焊接？”
“我滴個乖乖，這麼厲害呢？”護工大姐驚歎地看了眼電視裡的莊嚴背景，“難怪能去人民大會堂領獎。”
“您是自個兒喜歡，還是有親戚在幹這一行？”護工大姐給她搖低了點床，又墊了個大軟枕，讓她靠得更舒服，“我瞧您老早就關注這個頒獎了，還懂這麼多。”
萬山晴頓了頓。
可能是……想在電視裡，想在這樣隆重的場合，看到某個記憶中的身影吧。
【山晴？你天賦很好，願意跟我學焊接嗎？】
***
潭市多湖泊。
夏日出了名的悶熱黏膩。
捱到八月處暑，終於等到一場傾盆而下的大暴雨。
放工鈴響起，鍋爐廠老家屬院一下熱鬧起來，一群急急忙忙回家收衣服的、鞋進水的、忘帶傘的、騎腳踏車濺起泥水的……
萬山紅穿著黑色橡膠帆布雨衣，一手扯著雨帽，一手護著胸口口袋裡的藥，低著頭深一腳淺一腳地小心避開泥水，往家裡走。
剛進院裡，就感覺有人撐著傘湊過來，探頭往她身後看了看。
“山紅，你這是剛從衛生所回來吧，你媽呢？”
萬山紅抬頭看向面前的鄰居嬸子，身後還跟著個面熟又不認識的男人，抿了抿嘴唇：“……我爸那邊還離不開人。”
周嬸拍拍她胳膊，寬慰道：“也別太難過，這跑貨車在外頭出事，誰也不想。”就是怪倒黴的，工傷認定下不來，捎帶貨的錢和票也被搶了。
這不，她女兒結婚的呢子大衣也跟著沒了影。
哪個開貨車的不賺點蹭油捎腳的外快？
偏偏萬衛國遇到這種倒黴事。
周嬸被身後男人輕推了一下，回頭與人對視一眼，猶豫皺了皺眉，還是道：“你媽不在，跟你說也是一樣。你也是十七歲的大姑娘了。”
萬山紅猜到她想說甚麼，窘迫攥緊衣角，“您說。”
又趕緊補充，“咱進屋說，別站這兒淋雨。”
“周嬸也不是不近人情，知道你家剛出事，不該這個時候來要錢。但是你也知道，你小玲姐要結婚了，總要穿一身體面點的衣裳。”
周嬸撐著傘，簇著萬山紅往家裡走，邊走邊說：“一輩子的大事，我這個當媽的，總不能讓她穿著舊衣嫁人。你說是吧？”
雨滴冰涼，噼裡啪啦地往下砸。
夾雜著冷意和潮氣，透過窗縫，拍打在窗邊人臉上。
窗邊，確認窗外是鍋爐廠老家屬院，萬山晴仍有些不敢置信，回頭看屋裡的擺設。
小碎花的床單，素色的床帳子，蓋著厚玻璃的書桌，一根鐵絲掛起來的印花布窗簾，還有……床頭喝到一半的薑湯。
薑湯放涼了，都還有一股濃濃的姜味兒，一聞就知道是誰煮的。
外面是嘩嘩的雨聲，伴隨著薑湯主人的聲音：“周嬸，你們先喝點水，我妹妹還燒著，我先去看看，給她把藥吃了。”
萬山晴眼皮一跳。
不知怎麼的，下意識“嗖”地鑽回被子裡，直挺挺躺好，被子往上一拉，只露出一雙眼睛。
有人推門進來。
“醒了？”姐姐端著一杯水走近，伸手先摸摸她腦門，眼神擔憂，“好像還是有點燒。”
掏出一路被小心護在胸口口袋的紙包藥，沿著摺痕開啟，往手心裡倒出一顆，扶著妹妹坐起來，“來，把藥吃了。”
是姐姐！
即使心裡已經有了準備，可真的看到人出現在眼前，看到年輕鮮活的面孔，萬山晴仍舊眼眶發酸，視線一點點被淚光模糊。
只能趕緊低頭喝藥，努力將眼淚憋回去。
喝完藥，情緒勉強平復，萬山晴才佯若無事地抬頭：“姐，外面來的是周嬸？”
“山紅，怎麼樣了？你妹還燒嗎？”周嬸的催促並著關心一道傳進來。
萬山紅看了看門外，不想讓這些事再打擾生病的妹妹，讓妹妹躺下，又給她掖了掖被角：“你再睡會兒，有姐在呢。”前兩天還是小晴最先看到爸爸的傷，又兩邊跑淋了雨，不養好了怕落下病根。
“姐。”
沒來得及多說兩句，萬山晴眼睛追著姐姐的背影出門。
半晌捨不得挪開。
萬山紅出來，把門帶上。
看到客廳坐著來討債的鄰居，還是緊張得捏了捏手心。
她還從未自己面對過這樣羞赧又窘迫的情況，從前，甚麼事都有爸媽在前面替她們姐妹擋著，只要安安心心念書就好了。
周嬸拉她坐下來，拍拍她的手：“嬸子知道你家現在困難，也不是來為難你的，是好心來給你家出主意的。”
“這是三車間的趙伯，你應該有印象。”她指了指旁邊的男人，“他想買你爸貨車司機的工作。願意出700塊錢，有了這錢，你爸醫藥費也有著落，欠大家的錢也不用擔心了。”
萬山紅聞言，腦子有點亂：“這……”
賣工作這事兒對她來說有點太大了，這麼多年，她們全家就靠這個過日子。
她隱隱感覺心慌，又說不出在心慌甚麼，周嬸這個債主期待的視線好似有重量，壓得她胸腔發悶，呼吸發緊。
屋裡一時沉默，只剩下外頭越下越急的雨聲。
周嬸看她面色忐忑，猶豫不決，開口還想再勸。
裡屋的門突然推開。
“周嬸。”萬山晴穿好衣服推門出來，先打了個招呼。
也打斷了來人的遊說。
時隔多年，眼前人的面容依舊清晰且深刻。年少時那段充斥忐忑、慌亂、無措、窘迫的時光，或許對十幾歲少未經事的女孩子來說，真的太深刻了。
煤爐上的水壺溫著，客人面前也擺著兩杯水。
萬山晴從旁邊拿了一塊溼洗碗布，疊兩下，裹著把手將燒壺拎起來。
給倆客人加了水，然後單獨倒了一杯熱乎的，塞到姐姐手裡。
她主動坐到中間：“周嬸您費心了，好意我們都記在心裡。只是您看家裡大人都不在，我姐妹倆也拿不了主意。”
她握住姐姐的手，搖了下，示意她先別說話。
兩隻手緊緊相扣，能感受到彼此手心裡的溫度。萬山紅莫名覺得那顆七上八下的心稍稍安定下來。
周嬸：“也差不多，我聽說你爸那傷起不來床，得有人照顧。這工作最後不也要你們姐妹倆接班？你們都琢磨好了，再跟你們爸媽說說，也就差不離了。”
她語重心長，“聽周嬸一句勸，接班划不來，從頭做起一個月就二三十塊，猴年馬月才能把債還上？不如一次拿上700塊，無債一身輕。”
理是這麼個理兒。
可世上不止有道理，還有世事無常。
“我也跟您說句真心話。”萬山晴語氣溫和又堅定，“我爸的傷後面到底甚麼情況，現在也不清楚，真把工作賣了，萬一只能解一時之急，後面別說還債了，連餬口的錢都沒有。”
真就是殺雞取卵，斷了自己的後路。
周嬸沒想到會這麼直接被回絕，家裡遇到這麼大的事，難道都不考慮考慮？都不來來回回商量幾遭？
萬家難道這麼果斷？
她覺得不太可能，又不免多看了面前人兩眼，小晴這丫頭，平時安安靜靜不起眼的，真是沒想到。
又擔心真接班，這錢怕是一時半會兒回不來，很是為難的樣子：“我家也真的等著用錢，你小玲姐結婚準備穿的紅呢子大衣，我們也是湊了又湊，還借了一點，才湊足88塊。”
“您放心，這錢肯定還，我們從沒想過賴賬。”萬山晴這話說得慢而有力。
又引導著她去想，“咱們廠子效益好，每個月都穩穩當當有工資。我爸媽您也清楚，都是肯幹的勤快人。過兩天情況穩定了，人都喊著一起，把事情說清楚，怎麼還錢也肯定都一五一十給大家個交代。”
話都說到這份上，周嬸也不好強人所難。
她嘴唇囁嚅，顧及著名聲，終究是沒說出甚麼更狠心難聽的話。
撐開傘，外面大雨瓢潑一樣下，水流嘩嘩地順著路邊往低處淌。
兩人踩著水“啪啪啪”地往外走。
“還以為這事十拿九穩。”
“哪裡想到700塊都不賣？我回頭再探探她媽的口風。”
“萬家這事…唉，不是我說，你還是得追緊點，一個月那點工資，四張嘴吃喝嚼用，還添醫藥費，就算一個月還十塊，幾百塊得還到哪年哪月？不是咱心狠，都是辛辛苦苦攢的血汗錢。”
……
飄風急雨，吹不散對外債的焦灼，還有對工作灼熱渴望的心情。
兩人匆匆來去，不少鄰居都瞧見了。
有些嘆氣地關上窗戶，“等會兒送盤菜去吧，衛國淑蘭挺好的兩口子，怎麼遇上這倒黴事？”
“萬家這回是真栽了，倆姑娘也不知道撐不撐得起這個家。”
***
夜風狂呼。
窗外是駭人的雷聲和嘩嘩的雨聲，屋子裡卻很安靜。
燒壺剩下的熱水倒在盆裡，姐妹倆在燙腳。
“真不賣啊？”萬山紅躊躇不定，周嬸說的也不是沒道理，有錢好辦事。
又能還債、又能治病。
“真不賣。”
萬山晴把熱好的半碗薑湯遞過去：“你也喝點。”
這抉擇確實不好做。
尤其是深陷其中，周遭甚麼聲音都有。
以至於上輩子猶豫躊躇間，等來一波波催債的、遊說她家賣工作的，慫恿她媽改嫁的，給她們姐妹介紹“優質物件”的……
不僅不能賣，還得快刀斬亂麻！
否則越拖越亂。
萬山晴現在不方便掰開了揉碎了講，只能先說兩個最簡單明顯的，“姐，真要把工作賣了，咱家就一個職工都沒有了。短時間還好，時間長了，這家屬院的房子是不是要被收回去？”
萬山紅被嚇一跳，手一抖，毛巾掉進水裡。
這房子她從小住到大，從來沒想過會有被攆出去的一天。
“還有，現在大夥知道咱家難，都不好來要錢，要是知道我們手裡有700塊，是不是肯定都等不住了？”萬山晴繼續說。
這才是根本。
萬山紅也回過神來，咬了咬下唇，“700塊聽著很多。但真的一窩蜂都來要，怕剩不下多少。光周嬸家的紅色毛呢大衣就要八十多了，這趟車我記得有七八家找爸捎帶東西，也不知道具體多少錢。”
531塊，萬山晴記得清清楚楚。
雖然麻煩又折騰，但如果順利的話，應該能掙三四十。
爸媽想供她們姐妹讀高中，讀大學，說以後讓她們當幹部。
洗漱完上床。
姐妹倆躺在一張床上，腦袋挨著腦袋。
“姐，你都念高二了，不如再念一年吧，起碼把高中畢業證拿到。”
“說甚麼傻話呢？”萬山紅瞪她一眼。
她難道能讓妹妹一個人扛起家裡的債，然後還要掙錢供她讀書？
攝於姐姐的威懾目光之下，萬山晴只覺得口才半點發揮不出來。
可惡！
在這個雨夜，她們還是做出了與上輩子同樣的抉擇。
姐姐去找工作。
妹妹去接班。
萬山紅寬慰她：“我可是貨真價實的高中生，肯定比你好找工作。”
“哪有那麼容易？”
這幾年，大批知青回城，工作搶手得不得了。
一個臨時工的崗位，都恨不得削尖了腦袋往裡鑽。
“好啦——”萬山紅揉了揉妹妹的腦袋，感覺心安定了一點，起碼家這邊，大致梳理出頭緒了，“也不知道爸媽那邊怎麼樣了？”
萬山晴也有點擔心，轉過頭看她：“明早我去填完接班申請，我們就一起去衛生所吧？”
她有些迫不及待想去看爸媽了。
“行，我明早煮點粥帶去。”姐姐拉了燈繩，房間頓時一片黑暗，“睡吧。”
萬山晴以為自己會睡不著，畢竟她都失眠很久了，無數深夜，躺在高床軟枕上輾轉反覆、徹夜難眠。
可睡在土土的小花被上，被熟悉的氣息包裹。
居然一覺睡到大天亮。
醒來的時候，姐姐已經熱好了兩個蔥油餅，在爐子上熬起粥來，看起來精神頭強點兒了。
“醒了，快洗洗臉來吃早飯。”萬山紅招呼她。
萬山晴拿牙刷和毛巾，到小院裡水泥砌的洗臉池子洗漱，“怎麼不叫我？”
“你都沒好透呢，多睡會兒，太早人家勞資科也沒人。”姐姐用火鉗捅了捅爐底灰，讓蜂窩煤燒得更旺些。
萬山晴倒是覺得自己好透了，精神頭也足。
睡得香就是不一樣。
洗漱完換上一套乾淨的衣服。
她拿油紙在桌上盤子裡抓了塊餅，“姐，我走啦！”
她揹著小軍挎往廠裡跑，回頭對姐姐揮手：“等我回來一起去衛生所看爸媽啊。”
遲則生變，她得趁早把工作落實了。
作者有話說：
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專欄完結文多多，推推這本姊妹篇《女鉗工【六零】》，還有事業爽文《崽在兇案現場看到彈幕後》《農家子，青雲路》，新鮮預收《她是丹修》感興趣可以去看看！
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注：“他多次主持國內重大專案……”參考自《大國工匠人物傳》