沈蕪絲毫不意外。
畢竟這位族老可是出了名的難伺候。
他決定的事九頭牛都拉不回來。
他已經先入為主認為這祠堂著火是沈枝枝故意為之。
即便有人勸解，他也不會相信。
除非拿出證據擺在他的臉上。
可，哪來的證據？
沈枝枝見沈江停沒說話，心更加沉了下來。
她直接癱坐在地。
只覺得自己這輩子完了。
她再次去尋沈蕪的身影。
可沈蕪居高臨下的態度刺痛了她。
不應該的。
不是這樣的。
明明這一切都應該是沈蕪來承擔。
憑甚麼這一切的後果都要自己承受！
這族老分明就是挑軟柿子捏。
他只說打她板子，卻絲毫沒提沈江停。
沈江停回過神來，發覺自己方才過於冷漠，忙說道：“這懲罰，是不是太過於嚴重了？”
族老冷哼一聲。
“一點也不重！”
其他族老也跟著說了幾句。
奈何那位族老嘴皮子太會說了。
三言兩語便說服了那幾個人。
即便他們也覺得不妥，但也預設了下來。
畢竟誰也不想因為沈枝枝這些事而離了心。
沈江停看向沈枝枝。
“枝枝，抱歉，我已經盡力了。”
沈枝枝看向沈江停，半晌才扯出一句話。
“我不怪大哥…”
誰都以為這件事以沈枝枝捱了板子而結束。
偏偏沈蕪就不如他們所願。
“各位族老，容許我說一句話。”
“說吧。”其中一位族老說道。
“其實我也覺得讓妹妹這麼瘦弱的人挨板子實在是太嚴重了。”
沈蕪的話剛落地，便感覺到周圍的視線都向自己襲來。
畢竟他們誰都知道沈蕪最是厭惡沈枝枝。
而沈枝枝也曾害過沈蕪。
可她怎麼這時候幫了沈枝枝說話。
沈淮安也覺得沈蕪瘋了，瘋狂眨眼暗示她，可沈蕪只當沒看見。
“你想如何？”方才那位族老臉色沉了下來。
他以為沈蕪又要替沈枝枝說話，自己已經做好舌戰群儒的準備了。
可沈蕪接著道：“所以，沈枝枝的板子可不可以旁人待受？”
幾位族老沉默了下來，湊在一起商榷。
他們沒忘記沈枝枝是未來太子側妃。
正想著辦法讓她免受這棍棒之痛呢。
“可以。”
他們以為既然是沈蕪開了口，便是做好了替沈枝枝受刑的打算。
沈江停頓時放鬆下來。
沒想到這時候沈蕪居然能放下芥蒂為侯府著想。
他也以為沈蕪要替沈枝枝受刑。
沈枝枝雖不明白沈蕪打的甚麼算盤，但一聽到自己不用受刑便甚麼也想不下去了。
沈蕪點了點頭，又看向沈江停。
“我方才看大哥正在猶豫要不要開口，我這才想著大哥會不會是在想這件事，所以便冒昧地開了口。”
在沈江停疑惑的眼神下，沈蕪接著道：“我在想，平日裡大哥最是疼愛妹妹，自然也捨不得妹妹受這苦，所以替他開了口。大哥，你說我猜的對不對？”
沈江停聞言臉色大變。
他有官職在身，又是侯府世子。
眼下正是晉升的時候。
若是因為受了傷而停工幾日。
那這晉升機會自然也不會輪到自己。
他懊惱自己方才居然會覺得沈蕪變了性子。
原來她這是在等著自己！
林氏跟永安侯一聽臉色青白交加。
沈枝枝到底是個女兒，還不是兩人親生骨肉。
哪怕他們再心疼再疼愛，終究也比不過沈江停這個嫡長子。
若是一定要選出一個承受族老們的憤怒，他們也是會咬牙選出沈枝枝。
可這一切被沈蕪給毀了。
見沈江停沉默著。
沈蕪話語裡充滿了懊惱。
“大哥這是不願嗎？那許是我猜錯了，我還以為大哥這麼疼愛妹妹，不會讓她受傷，又礙於身份跟二叔方才說的話，更加不好意思開口。”
沈蕪語氣裡充滿了遺憾。
“我還以為我們兄妹心意相通了呢。”
沈枝枝早已經被沈蕪的話帶了進去。
剛才放下的心又狠狠提了下來。
她對沈江停也產生了幾分懷疑。
平日裡只會口頭說對自己好，實則遇上了事情只會躲著，生怕牽連上了自己。
這就是他所謂的會對自己好。
難不成不是親生的就這麼重要嗎？
沈枝枝把這一切歸結於她不是親生的。
這才讓他們猶豫了。
要不是她攀上了太子，
恐怕她會過上跟沈蕪一樣的日子。
沈江停猛地看向沈蕪。
只見沈蕪朝他無害地抿了抿唇，彷彿她真的只是出於好心一般。
沈江停知道，他要是再不開口，那沈蕪怕是能說出更多對他不利的話。
這時，沈枝枝按住他的手，滿臉淚水朝他搖頭。
“大哥，算了吧，這板子我受了。”
沈江停心被刺痛了一下。
只覺得十分對不起沈枝枝。
她還是這麼懂事，不願意給任何人添麻煩。
不像沈蕪那個攪事精。
族老們精得跟猴一樣，也看出了沈江停根本沒這個心思。
只能道：“那就先這樣。”
可沈江停卻感知到了在場的人因自己懦弱而鄙夷。
特別是沈蕪。
他捏緊手心。
“等等。”
“我自然是願意替枝枝受的，阿蕪說的沒錯，我只是在猶豫如何開口罷了。既然阿蕪開了口，我自然不會讓她失望。”
他這話說的咬牙切齒。
可沈蕪卻聽的心情愉悅。
要是這板子打了下去，沒個十天半個月，是好不了的。
沈江停準備許久的晉升，也無望了。
沈蕪要的就是這個。
這下沈江停是身心都受了傷。
“我就知道大哥的想法跟我一樣，不然替妹妹受板子的人總不能是二哥吧。”
沈淮安一聽立馬嚇得擺了擺手。
這些日子沈蕪日日替他扎針。
那點疼他差點受不住。
更別說板子了。
他長這麼大唯一受的打便是二皇子打的那次。
就連他的身子也被脫了個精光。
沈淮安嚇得差點站不穩。
還以為沈蕪這是改變了想法，也要對付自己。
他腦海裡閃過無數畫面，都是自己曾經對沈蕪做過不好的事。
他嚇得抓住沈老夫人的肩膀。
沈老夫人被他的動作嚇了一跳。
一看，沈淮安比自己還害怕。
沈老夫人還以為他這是怕挨板子才嚇得這樣。