第45章 第 45 章 下藥
韓湛踏著夜色走進正房。
黎氏正在吃點心, 看見他時有些意外：“你怎麼來了？”
母子倆一個早走一個晚起，再加上韓湛回來得也晚，平時半個多月不碰面的情形也是有的, 很少見他一更天就到了家, 還過來她這裡。
韓湛沒接茬，目光掃一下屋裡的僕婦：“退下。”
周媽媽慌忙帶著人退出門外, 想著今天的事情實在有點蹊蹺，先是上午韓願衝過來彷彿是吵嘴的模樣，門關著也聽不見，後面韓願還她們這些人都看管起來不許亂走, 再末後慕雪盈又關著門在屋裡跟黎氏說了大半天, 最蹊蹺的是她候著慕雪盈走了, 旁敲側擊跟黎氏打聽，黎氏竟然一個字都沒說。
到底出了甚麼事？黎氏十分依賴她這個陪房, 從沒有事情瞞著她的，這是怎麼了, 竟然一個字都不肯跟她透底？心裡本能地有點慌，瞅著跟前沒人看守便想偷偷溜出去, 剛到門口，劉慶攔住了：“媽媽往哪裡去？”
“去看看熱水得了沒, 預備著服侍太太洗漱。”周媽媽笑道，“你這小鬼頭, 快讓開，耽誤了正事小心太太罵你。”
“怎麼敢勞動媽媽大駕？我讓人去看看就行。”劉慶笑了下，“媽媽快回去吧，大爺待會兒還有事要問呢，萬一叫起人來媽媽不在, 卻不是麻煩？”
他是韓湛的心腹，周媽媽也不敢狠得罪他，只得退回外間繼續等著，豎起耳朵想聽聽裡屋說甚麼，無奈門窗鎖得緊緊的，一丁點兒聲音也聽不見。
裡間。
黎氏看著韓湛，他既不請安，也不說話，讓她突然便想到了那件事，這是來興師問罪的？嚥了口唾沫：“你有事？”
許久，聽見韓湛慢慢說道：“母親還準備瞞著嗎？對我下藥的事。”
黎氏又咽了口唾沫，知道遲早有這麼一遭，有點慚愧，但沒有對著慕雪盈時那麼慚愧，甚至還有點不服氣，忍不住嘟囔道：“要不是你不聽我的，我怎麼會這麼幹？”
“我為甚麼不聽您的，母親心裡應該有數。”韓湛在椅子上坐下，不是不尊重這個母親，只不過黎氏的頭腦能力確實不太能指望，這些年他早就習慣了遇事自己拿主意，極少聽黎氏安排。
一句話戳住了黎氏的痛處，本來就不多的羞慚全都成了惱怒：“我知道你為甚麼不聽我的，你看不起我，嫌我出身不好，給你丟人了！”
“母親，”韓湛端正坐著，臉上沒有絲毫波瀾，“我是你親生，看不起你就是看不起我自己的出處，母親覺得我是那樣的人？”
黎氏被他堵得無話可說，火氣上來，再顧不得就事論事，一股腦兒地發洩著多年來積攢的怨氣怒氣：“你說的好聽，我還不知道你？別人家兒子對當孃的甚麼樣，你對我甚麼樣？別人家兒子成親都是當孃的拿主意，你倒好，只聽老太太的，我看中的人你瞅都不瞅一眼，由著老太太給你挑東挑西，看誰都看不上眼，耽擱到二十大幾還是光棍一條！”
“母親看中的是吳鸞，”韓湛抬眉，“我絕不可能同意。”
“她有甚麼不好？”黎氏一下子炸了，“雖然比不上兒媳婦，那先前兒媳婦不是還沒來嗎？不跟兒媳婦比的話，鸞兒也是萬里挑一的人才，怎麼配不上你？我知道了，你嫌她是我家的人，我們黎家都是破落戶，配不上你們韓家，我的外甥女怎麼能及得上你尊貴？”
“我只問母親一句。”韓湛看著她因為憤怒漲得通紅的臉，有一瞬間想起了慕雪盈。
方才出門時她又央求他對黎氏溫和些，那時候她一頭青絲斜斜拖在枕邊，從被子裡伸手挽他，因為疲累，嗓子帶著微微的喑啞。她說，母親太孤獨了，所以才會輕信吳鸞。
黎氏孤獨嗎？在韓湛看來，所有人都是孤獨的，至少他的孤獨，是從有記憶的時候就開始了。但因為她的出現，他突然發現孤獨是多麼難耐，讓他突然對黎氏有了一份別樣的同情：“吳鸞既然這麼好，她與二弟年齡更相仿，母親為何從沒想過把她許配給二弟？”
“這，這。”黎氏不敢說出理由，張口結舌。
韓湛知道原因，她不把吳鸞許給韓願，因為更愛惜韓願，想把世上所有最好的都給韓願，吳鸞不夠好，給他足夠，給韓願不行。
也許韓願並不孤獨吧，有這麼一個疼愛他，一心為他著想的母親，又怎麼會孤獨。“我來的時候雪盈千叮嚀萬囑咐，要我好好跟母親說，她還說母親生性單純，所以才會誤聽人言，要我不要太責怪您。”
黎氏鼻子一酸，脫口說道：“這個家裡也只有兒媳婦替我著想，你倒是親生的，看看你怎麼對我的？養兒子有甚麼用，還不如個兒媳婦！一天到晚不著家，你娘跟前沒見你盡過一次孝，好容易回來一趟就知道對著你娘甩臉子！”
韓湛打斷她：“母親。”
他語氣不善，黎氏心裡一驚，本能地閉了嘴。
韓湛將胸中翻騰的不平壓下去。他答應過她的，她央求了他兩次，況且，有甚麼可計較呢。他很早之前就知道，他的母親，沒那麼愛他。
淡淡道：“若沒有我整天不著家，怎麼會有母親安穩在家？”
“說的就好像這個家離了你就不行……”黎氏嚷到一半，突然不說話了。
她想起來了，八年前皇帝在北境吃了敗仗時，韓家差點就完了，後來是韓湛放棄前程跟著韓老太爺去了北境，那些年性命相搏，光是瀕死的險情就有過兩三回，靠著累累戰功穩住北境形勢，幫皇帝翻身，也救了韓家。
韓老太爺過世後，韓家的男丁沒有拿得出手的人物，從此更是韓湛一個人獨力支撐，他整天不著家，先前是因為在邊境打仗，後來是接手了都尉司，有太多公務要忙。
是他拖著早已邊緣化的韓家重回京城權貴的中心，韓家離了他，還真是不行。黎氏覺得理虧，又怎麼都不肯服軟，氣鼓鼓的只是瞪著眼睛看著他。
韓湛也看著她。心裡的不平早已散盡，聽見外面悠悠的打更聲，一更過半了，她還在家等他，他得儘快弄完這邊的事，回去陪她。
黎氏雖然做了錯事，但他卻因禍得福，擁有了世上最好的她。她為這個家，為他們母子能夠和睦做了那麼多，他得聽她的，妥善處理好這件事。“我知道有些地方我做得不好，若是惹母親生氣了，我給母親賠個不是。”
向著黎氏撩袍跪倒。
黎氏大吃一驚，本能地躲閃：“你起來，誰要你跪？”
臉上忽地羞慚起來，從前他性子強硬，遇事並不肯多跟她解釋，她若是不聽，他就自己去幹，再加上他是韓老太太養大的，她對韓老太太又怕又恨，也許是遷怒，看這個兒子也就越來越不順眼。
如今見他八尺男兒跪在身前，黎氏心情突然複雜到了極點。這事確實是她做錯了，不然兒媳婦也不會生氣，兒媳婦還給她求情了，她也不能太過分。黎氏紅著眼圈，彆彆扭扭說道：“你起來，這件事是我不好，以後我不會了。”
“她是真心為母親著想，也是真心為這個家好，”韓湛看著她， “母親，從今往後，便是為了她，也得行事謹慎些。”
黎氏低著頭，半晌：“知道了。”
韓湛起身，撫了撫衣襬上的褶皺：“吳鸞留不得，我會打發她離開。”
“甚麼？”黎氏又吃了一驚，“不行！這事跟她沒關係，我都跟你認過錯了，你幹嘛牽連她？”
“此事是吳鸞一手策劃。”韓湛道。
黃蔚下午就帶回來了訊息，那天他院裡用的炭吳鸞曾檢查過，這就解釋了他聞到的詭異香氣，那助情的香必定是藏在炭裡，燒盡了和炭灰混在一起，所以第二天才找不到痕跡，至於吳鸞為甚麼這麼做，也許是怕黎氏的藥不夠力度，也許是和黎氏的藥配合，也無所謂再查。
知道是吳鸞，知道手法，足夠了。
抬高了聲音：“周婆子進來。”
外間，周媽媽聽見了，心裡一跳。
因為她是黎氏的陪房，所以韓湛對她一直都很客氣，這樣帶著輕視叫她周婆子還是頭一回。門開了，他神色淡淡的站在門內，周媽媽硬著頭皮挨進去，沒開口先笑：“大爺有甚麼吩咐？”
“那兩味藥，是吳鸞讓你買的？”他忽地問道。
“不是！”周媽媽立刻否認，“我男人用過，所以才知道，太太問了我才說的。”
半晌不見他說話，周媽媽忽地反應過來，後悔得恨不得咬掉舌頭。他只說了兩味藥，她立刻就知道是哪回事，還一股腦兒說了這麼多，這不是不打自招嗎？撲通一聲跪下了：“大爺恕罪，都是奴才犯糊塗，只知道聽主子吩咐辦事，忘記請示大爺，求大爺看在我對太太一片忠心的份上，饒了奴才吧！”
又去求黎氏：“太太說句話呀，奴才都是給太太辦事！”
說得黎氏猶豫起來，忍不住便要求情，韓湛抬手止住，叫了聲劉慶。
黎氏下意識地向門外看去，劉慶捧著個箱子進來了，周媽媽一看見箱子抖得跟篩糠似的，臉上一片煞白，這箱子有甚麼問題，怎麼讓她嚇成這樣？
現在韓湛從箱子裡拿出了一支赤金鑲金剛石的簪子，問著周媽媽：“這個你怎麼解釋？”
黎氏定睛細看，老半天才反應過來，那是自己年輕時候的簪子，為著有點花俏這些年都沒戴過，怎麼在這箱子裡？
簪子底下是個匣子，匣子裡是銀票，韓湛拿出一張二百兩的：“你一個月月錢三兩，這二百兩，要攢多久？”
周媽媽哆嗦著，拼命想著解釋：“奴才，奴才……”
韓湛放下銀票：“帶去都尉司審問。”
周媽媽腦子裡嗡一聲響，去了都尉司還有活路嗎？此時認了，求一求黎氏，好歹還能保住性命。立刻磕頭叫道：“大爺饒命，我說，我全都說！”
“奴才糊塗油蒙了心，瞅著太太有些不怎麼常用的首飾就昧下了，後來表姑娘不知道怎麼知道了，就讓奴才看著太太，讓把太太屋裡的事都告訴她，那兩個藥也是表姑娘讓我攛掇太太買的，大爺饒命啊，東西我賠，千萬別送我去衙門！”
“你，你，”黎氏氣得渾身發抖，“我幾時虧待過你，為甚麼這麼對我？”
她知道自己唯一的好處就是有錢，所以平常對身邊的人都稱得上大方，尤其是周媽媽這個從南省跟她嫁過來的陪房，沒想到偷她的東西就算了，還幫著吳鸞算計她！“你揹著我都跟她幹了甚麼？”
“遠的是藥的事，近的曾讓奴才說過大奶奶的壞話，”周媽媽只管磕頭，“都是表姑孃的主意，奴才被她拿住了把柄，奴才實在沒辦法啊！”
“押下去。”韓湛吩咐道，“打四十大板，革去南郊田莊，永不準回來。”
這種主子身邊的心腹僕婦知道的太多，攆出去的話太容易出事，只有放在田莊上看管著才能妥當。
劉慶押著人出去了，黎氏氣得眼都溼了：“我真沒想到，我對她們掏心掏肺的，我到剛才還護著她們，她們怎麼能這麼對我！”
“母親身邊應該還有別的眼線，後續我會處理。”韓湛看了眼黑沉沉的夜空。
現在，該去處理吳鸞了。
早些處理完早些回去，陪她。