數日，福州城南，媽祖祖廟張燈結綵。
廟門口兩棵老榕樹上掛滿了紅綢，海風一吹，綢帶翻飛，像兩條紅色的長龍在枝葉間遊動。
廟前的青石廣場上擺了上百張八仙桌。
桌上鋪著紅布，擺著白瓷酒壺和青花碗碟。
涼碟先上了，滷牛肉切得薄如紙片，海蜇絲拌著香醋，油炸花生米撒了細鹽，還有幾碟福州本地的魚丸和肉燕，熱氣騰騰地冒著白煙。
這是鄭家每年媽祖誕辰的傳統，大宴全城文武、海商巨賈、鄭家族老。
說是宴請，其實是顯擺。
顯擺鄭家在福建的地位，顯擺鄭家的財力，顯擺鄭家在這片海面上的絕對話語權。
午時三刻，賓客陸續到齊。
正席設在廟內正殿前的平臺上，一共三桌。
正中一桌，坐的是鄭家家主鄭芝龍。
五十出頭的年紀，方臉闊額，下頜蓄著短鬚，一雙眼睛銳利如鷹隼。
他穿著一身御賜的紫色蟒袍，腰間繫著玉帶，端坐主位，氣度沉穩。
左右兩側坐著的，是兩個洋人。
左邊那人高鼻深目，一頭棕色捲髮，約莫四十來歲，穿著荷蘭東印度公司官員的黑色禮服，領口彆著一枚金質徽章，此人正是東印度公司駐臺灣長官揆一。
右邊那位稍年輕些，約莫三十五六，面色白皙，眼窩深陷，是大員長官卡隆。
再往下，是福州知府、福建巡撫衙門派來的通判，以及幾家與鄭家有生意往來的海商巨賈。
族老們坐在三桌以下的位置上。
施琅、陳鵬、施顯等年輕將領坐在靠角落的位置。
鄭森到時，宴席已經開始了。
他換了一身深藍色的錦緞長衫，腰間繫著一條黑色絲絛，頭髮束得整整齊齊，臉上沒甚麼表情，看不出喜怒。
身後跟著李小銓，穿著一身灰布短打，腰間別著一柄短刀，像是個隨行的護衛。
鄭森剛邁進廟門，就聽見有人笑道：“喲，咱們的大將軍回來了！”
鄭森循聲望去，說話的是二叔鄭芝鳳，正坐在席上，手裡端著酒杯，臉上掛著笑。
那笑容看起來很熱情，像是長輩見到久別歸來的侄兒時該有的樣子。
鄭森走過去，拱手道：“二叔。”
鄭芝鳳放下酒杯，站起身，親熱地拍了拍鄭森的肩膀：“明儼啊，你爹等你好久了！來來來，坐這邊！”
他側身一指，不是正席，而是偏席。
旁邊幾個鄭家旁支出身的子弟都坐在那桌，見鄭森來了，紛紛起身招呼。
鄭芝鳳笑呵呵地解釋道：“明儼你剛回來，風塵僕僕的，先在偏席歇歇腳，等會兒再過去給你爹敬酒。”
這話說得圓滑，表面上是照顧，實際上是敲打。
在場的人都聽出了弦外之音：
鄭家的嫡長子，被安排坐在偏席上。
這不是疏忽，而是故意為之。
畢竟眼前的這個鄭家嫡長子跟大明走的實在太緊了。
這對鄭家既是好事也是壞事。
大明皇帝在打甚麼注意，這幫人精豈能不知道。
只是他們需要藉著這層官身繼續鞏固鄭家的地位。
幾個坐在正席的海商巨賈交換了一下眼神，有人低頭喝酒，有人假裝沒看見。
施琅放下筷子，臉色沉了一瞬。
鄭森面色如常，微微一笑：“有勞二叔了。”
說完，他在偏席落了座。
李小銓站在他身後，目光在鄭芝鳳臉上停了一瞬，沒有說話，退後半步，靠在廊柱上。
鄭芝鳳見他沒鬧，眼中閃過一絲失望，轉身回了正席。
宴席繼續。
絲竹聲在廟中迴盪，福州的評話先生在角落的臺子上吹拉彈唱，唱的是媽祖庇佑漁民出海平安的古曲。
一個個穿著綵衣的舞女翩翩起舞，水袖翻飛。
杯盤交錯，笑語喧譁。
鄭森坐在偏席上，端著一杯酒，慢慢喝著。
旁邊一個鄭家旁支的子弟湊過來，壓低聲音道：“明儼哥，你剛才看見了嗎？”
“主位上坐的那兩個洋人。”
鄭森點了點頭：“荷蘭東印度公司的。”
“對。”
那子弟壓低聲音，繼續道：“我聽管事的說，那倆洋人昨天就到了，跟大伯密談了一整夜。”
鄭森沒有接話。
他端起酒杯，喝了一口。
臺上跳舞的舞女正在旋轉，水袖在空中翻轉，像一朵盛開的花。
但他知道，這花下面藏著的，是刀。
酒過三巡，鄭芝龍站了起來。
他一站起身，滿場的聲音都安靜了下來。
評話先生停了吹拉彈唱，舞女們退到兩側。
所有人的目光齊刷刷地集中在鄭芝龍身上。
鄭芝龍端著酒杯，目光掃過全場，臉上帶著志得意滿的笑容。
“諸位！”
他洪亮的聲音在廟中迴盪：“今日是媽祖誕辰，我鄭家能有今日，全賴媽祖庇佑！”
“所以每年今日，我都要宴請全城的親朋好友，共飲一杯！”
眾人舉杯響應。
“好！”
“祝鄭老爺福壽安康！”
“祝鄭家生意興隆，海上太平！”
鄭芝龍笑著飲盡杯中酒，又滿上一杯，目光落在偏席方向。
“還有一件事，要借今日的好日子，跟諸位說一聲。”
他頓了頓，看向鄭森。
“我兒明儼，今年已經二十有四了。”
“這孩子從小聰明伶俐，我送他去南京國子監讀書，又讓他跟著我出海見世面。”
“如今他已長大成人，為父也該為他的終身大事操心了。”
鄭森放下酒杯，面上的表情微微繃緊了一瞬。
鄭芝龍笑道：“這些日子，我一直在為明儼物色一門好親事。”
“挑來挑去，終於找到了一個合適的人選。”
“荷蘭東印度公司總督大人之女，年方十八，容貌端正，知書達理。”
“這門親事若是成了，我鄭家與東印度公司的海上商路，必將更加穩固！”
全場譁然。
鄭家嫡長子，娶一個洋夷之女？？？
雖然荷蘭人在臺灣經商多年，與鄭家也多有往來，但娶洋夷女子為正妻，這在福建還是頭一遭。
幾個族老對視一眼，臉色都有些難看。
他們想反對，但對鄭芝龍的絕對話語權忌諱。
可還是有一名族老忍不住站了出來，拱手道：“家主，這...明儼是鄭家嫡長子，娶洋夷女子為妻，恐怕不合禮制...”
鄭芝龍擺了擺手，笑道：“禮制是人定的。”
“如今咱們鄭家在海上討生活，跟東印度公司打交道最多。”
“這門親事若是成了，對咱們鄭家，對福州，甚至對整個大明，都是一件好事！”
他頓了頓，看向鄭森：“森兒，你覺得呢？”