站在文渠閣木門外，午後的陽光帶著些許慵懶的暖意，灑在門前的青石板上，與樓內那種靜謐悠遠的書香氣息形成微妙反差。
韓青低頭看著手中那兩枚溫潤的木牌——《寶瓶觀想法》與《蟲兵具裝法》——方才做出抉擇的些許興奮漸漸平復，一個現實的問題浮上心頭。
“木牌是拿到了……可這真正的秘術，該去哪裡兌換？如何兌換？”
他不由得再次感到一絲納悶。那青年執事惜字如金，除了時間限制和區域劃分，其他一概未提。總不至於這木牌本身，就是秘籍吧？
他拿起兩枚木牌，湊到眼前，迎著陽光仔細端詳。
木牌質地細膩，紋路清晰，正面字跡古樸，背面的禁制紋路在光線下流轉著極淡的微光，除此之外，並無特異。怎麼看，都只是兩枚製作精巧的許可權令牌。
“難道需要持此木牌，再去某個專門的典藏閣或傳功殿辦理手續？或者，得去找那位施安師伯詢問流程？”
韓青心中盤算著。他在這總堂人生地不熟，相熟的人屈指可數，除了亂鳴洞一脈的幾人，或許只有一面之緣的高駒。
但為這種事去麻煩並不算熟悉的高駒，似乎不妥。
他躊躇著，是先在附近找找看是否有相關的指示，還是直接返回舵口詢問施安？畢竟馬七還在洞府，他也需回去安置。
就在他心思轉動，權衡利弊，手指無意識地在兩枚木牌光滑的邊緣摩挲時——
異變陡生！
沒有任何徵兆，也沒有絲毫靈力波動或空間扭曲的跡象，韓青只覺得雙手掌心同時一沉！
那沉甸甸的、屬於實木的質感，在瞬息之間發生了某種根本性的變化。彷彿手中的木牌突然融化，重量、厚度、觸感都截然不同！
韓青心中猛地一驚，下意識地低頭看去。
只見掌中那兩枚淡黃色的精巧木牌，已然消失不見。
取而代之的，是兩本厚薄不一、以深青色細密織錦為封面的線裝書冊！
書冊入手微涼，封皮質感柔韌，帶著一種歷經歲月沉澱的特殊氣息，絕非新近製成。
封面上，以銀絲繡線勾勒出與木牌上完全一致的古樸字跡——《寶瓶觀想法》、《蟲兵具裝法》。
“這……！”
韓青瞳孔驟然收縮，饒是他經歷過不少兇險詭異之事，此刻也不由得倒吸一口涼氣，心中震撼莫名。
這是甚麼手段？！
無聲無息，無跡可尋。
在他毫無察覺的情況下，竟然能隔著不知多遠的距離，或者透過某種他無法理解的方式，將兩枚木質令牌瞬間地“轉換”成兩本實體典籍！
這絕非簡單的“隔空取物”或“傳送法陣”能夠解釋。
是那文渠閣本身蘊含的陣法威力？還是那位看似漫不經心、埋頭書海的青年執事，隨手施展的莫測神通？
無論是哪一種，都讓韓青對修真界真正高深莫測的手段，有了更深一層的敬畏與認知。
他將兩本典籍緊緊握在手中，感受著那真實的質感與分量，心頭震撼之餘，也湧起一股強烈的求知慾與變強的渴望。
唯有掌握力量，方能理解力量，乃至運用、創造力量。
小心翼翼地將兩本新得的秘籍收入儲物袋中最穩妥的位置與《青松心意訣》殘卷、弄焰真人傳承物品等重要之物放在一起，韓青定了定神，不再停留。此地不宜久留，更不宜顯露過多情緒。
他辨認了一下方向，依舊是選擇搭乘獸車。
回程的路上，比去時更加沉默。
他靠坐在車廂角落，閉目養神，實則腦海中反覆回放著木牌化書的那一幕，以及思索著《寶瓶觀想法》與《蟲兵具裝法》的修煉要點與可能面臨的困難。
車外市井的喧囂彷彿隔了一層紗，無法侵入他內心的思慮空間。
一路無話，也無人打擾。
約莫半個多時辰後，獸車再次停在了亂鳴洞舵口的山腳平臺。
付錢下車，韓青抬眼望了望半山腰自己洞府的方向，心中思忖著馬七此刻的狀況，以及該如何與這位修為盡失、心境複雜的師父相處。
他拾階而上，步履比往日略顯沉重。
然而，當他穿過那片熟悉的、沙沙作響的竹林，踏上洞府前的平臺時，腳步猛地頓住了。
平臺之上，與他離開時截然不同，竟顯得頗有人氣。
四五個穿著粗布短衫、手腳利落的凡人僕役，正在忙碌。
有的在清掃平臺邊緣昨夜風雨打落的竹葉與灰塵；有的正提著木桶，從平臺一側新開鑿出的、連線著山泉的石槽裡打水；還有一個年紀稍長的婦人，正蹲在洞府門旁的小藥田邊，小心翼翼地拔除幾株剛剛冒頭的雜草。
這些人，韓青認得。
正是前幾日洞府分配時，宗門派來的那一批僕役中的幾個！
當時他出於謹慎和秘密考慮，毫不猶豫地將他們全部遣返了。
此刻，他們不僅去而復返，而且顯然已經進入了洞府內部——因為洞府那扇厚重的石門此刻是虛掩著的，裡面隱約傳出輕微的收拾整理的聲響。
一股難以遏制的慍怒，瞬間衝上了韓青的頭頂！
他的眼神驟然變得冰冷銳利，周身那經過生死磨礪的煞氣雖然極力收斂，但依舊讓平臺上那幾個正在忙碌的凡人僕役渾身一僵，彷彿被無形的冰水澆透，動作瞬間凝固，臉上露出驚恐之色，紛紛停下手中的活計，手足無措地低下頭，不敢與他對視。
未經他的允許，擅自返回，甚至登堂入室！誰給他們的膽子？！這洞府的禁制令牌只有他一人持有，他們是如何開啟的？
韓青面沉似水，大步上前。
他沒有理會其他人，目光如刀，直接鎖定了一個離他最近、看起來像是這群僕役中領頭的、身材幹瘦、眼神卻帶著幾分圓滑的中年漢子。
那漢子被韓青冰冷的目光刺中，嚇得渾身一哆嗦，手裡的掃帚“啪嗒”一聲掉在地上。
韓青走到他面前，聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，一字一頓地問道：“誰，允許你們回來的？又是誰，開啟洞府禁制，放你們進來的？”
中年漢子噗通一聲跪倒在地，額頭緊緊貼著冰冷的石面，聲音因為極度的恐懼而顫抖變形：“仙……仙師息怒！小……小的們不敢擅自做主！是……是舵主大人！舵主仙師吩咐的！說……說洞府內如今有兩位仙師居住，馬仙師……行動不便，需……需要人伺候起居飲食，打理雜務……所以命小的們重新回來聽用……禁制……禁制也是舵主大人臨時賜下的副牌開啟的……”
施安？
韓青眼中的怒意微微一滯，隨即化為一種冰冷的瞭然。
是了。
馬七如今修為被封，與凡人無異，甚至可能因為長期囚禁和禁制影響，身體比普通凡人還要虛弱。
飲食、洗漱、行動……確實需要人照料。
施安作為如今亂鳴洞在總堂的主事者，考慮到這一點，重新安排僕役，倒也符合情理，甚至可以說是周到。
但是這讓他感覺自己的領地被粗暴地侵犯了，那種對自身空間和秘密的掌控感遭到了挑戰。
他深吸一口氣，強行壓下心頭翻湧的不快。
現在發作，於事無補，反而可能讓施安難堪，也讓這些無辜的僕役遭殃。
畢竟，在施安乃至宗門看來，這或許是再正常不過的安排。
“……知道了。”
韓青的聲音恢復了平淡，聽不出情緒，“既是舵主安排，你們便好生做事。記住，未經我允許，不得擅動洞府內任何物品，尤其是我居住的靜室與後園靈潭區域。若有違逆，嚴懲不貸。”
“是！是！小的們謹記！絕不敢違逆仙師之命！” 中年漢子如蒙大赦，連連叩頭，其他僕役也慌忙跪倒一片。
韓青不再看他們，目光轉向那扇虛掩的洞府石門，眼神複雜。
他忽然想到，幸虧自己一貫謹慎，所有重要的物品，無論是得來不易的功法秘籍、珍稀靈材、還是來歷敏感之物，都習慣性隨身攜帶在儲物袋中，洞府內除了宗門標配的基礎設施和一些普通生活用品，並無真正緊要的東西。
“不過……以馬七的性子，恐怕在我離開這段時間，早已將這洞府裡裡外外探查過一遍了吧……”
韓青心中暗忖，嘴角泛起一絲幾不可察的冷笑。
他推開石門，走了進去。
前廳依舊空曠，但明顯被打掃過，纖塵不染。
空氣中瀰漫著淡淡的、檀香混合著清新藥草的氣味，顯然是僕役們點的安神香和帶來的燻草藥包。他沒有停留，徑直穿過前廳，繞過石屏風，走向後園。
後園是他這洞府靈氣最充裕、景緻也最佳之處。
靈潭水光瀲灩，潭邊奇石嶙峋，藥田裡新栽的幾株低階靈草在靈氣滋養下顯得生機勃勃。
幾株古梅疏影橫斜，雖未到花期，但枝幹蒼勁。
就在靈潭邊一塊最為平坦光滑、被午後的陽光曬得暖意融融的青石上，一個人影正背對著他，靜靜地盤坐著。
正是馬七。
他依舊穿著韓青給他披上的那件寬大黑袍，但頭髮似乎被粗略梳理過，不再如地牢中那般蓬亂如草，用一根不知從哪裡找來的普通木簪勉強挽起。
背影瘦削而單薄，裹在黑袍中更顯伶仃。
他坐在那裡，一動不動，面向著波光粼粼的潭水和遠處蒼翠的山色，彷彿一尊失去色彩的雕塑。
韓青能感覺到，馬七週身沒有任何靈力波動，甚至連最微弱的引氣入體跡象都沒有。
他的打坐，真的就只是“坐”著而已。
韓青放緩腳步，走到青石側後方約三步遠處，停下，拱手，躬身，聲音平靜無波：“弟子韓青。拜見師尊。”
他的聲音打破了後園的寧靜。潭邊幾隻正在飲水的小型靈雀被驚動，撲稜稜飛起。
馬七的背影幾不可察地微微一動。他沒有立刻回頭，沉默了片刻，才用一種同樣平靜、甚至帶著幾分蕭索的語調，緩緩開口，聲音依舊沙啞，但比地牢中清晰了些許：
“嗯，回來啦。”
他沒有問韓青去了哪裡，做了甚麼，彷彿那些都與他無關。
他依舊背對著韓青，自顧自地說了起來，語氣平直，像是在陳述一件與己無關的事實，又像是在進行某種自我的剖白與說服：
“修為被封了，靈力半點提不起來，像個廢人。”
他頓了頓，似乎在適應這種自我描述帶來的刺痛，“也好。正好，趁著這段‘動不了’的時間，做點‘靜’的功課。以前總是忙著修煉，忙著爭資源，忙著伺候靈蟲，忙著完成宗門差事……那些符法、陣法、煉器辨識、靈材藥理之類的雜學，總是淺嘗輒止，沒工夫深究。”
他微微抬起頭，目光似乎投向更遠的虛空：“法力是修行，這些雜學，又何嘗不是修行？符法溝通天地紋路，陣法借勢乾坤經緯，煉器窮究物性變化，藥理調和陰陽生克……萬般道理，殊途同歸。不能煉氣，正好煉心，煉識。”
他的聲音漸漸有了一絲極淡的、近乎偏執的認真：“徒兒，你須知道。在這條路上走，就如逆水行舟。一日不練，一日便松；十日不練，百日皆空。我在那暗無天日的鬼地方……也未曾敢真正鬆懈了心神。”
最後一句，他說得很輕，卻帶著一種沉重的彷彿從骨髓裡透出來的堅持。
韓青低垂著眼簾，靜靜聽著。
他能聽出馬七話語深處那股強烈的不甘、掙扎，以及試圖在絕境中抓住一點甚麼、證明自己並非完全無用的倔強。他恭敬地應道：“師尊教誨，弟子謹記。”
就在這時，馬七忽然話鋒一轉，依舊是背對著韓青，但那平靜的語調下，似乎有甚麼東西開始醞釀、翻湧：
“施安都與我說了……” 他停頓了一下，彷彿在積蓄力量，然後才用更清晰的、帶著一絲不易察覺顫抖的聲音問道：“是你……用持寶弟子的名額，換我出來的？”
這個問題，終於來了。
他沒有迴避，坦然回答，聲音依舊平穩：“回稟師尊，是的。”
“呵……果然。” 馬七發出一聲極短的、不知是笑還是嘆息的氣音。他依舊沒有回頭。
緊接著，那平靜的假象如同被投入巨石的冰面，轟然破碎！
馬七猛地從青石上站了起來！動作因為虛弱和突然而有些踉蹌，但他強行穩住了。他霍然轉身！
那一刻，韓青看到了馬七的臉。
那張臉比地牢中洗淨了些，但依舊憔悴蒼老，眼窩深陷，顴骨突出。
而此刻，這張臉上佈滿了難以置信的憤怒、扭曲的痛苦，以及一種……近乎被羞辱的暴烈！那雙佈滿血絲的眼睛瞪得滾圓，死死盯著韓青，裡面燃燒著駭人的火焰。
“誰讓你換的？！”
馬七的聲音陡然拔高，變得嘶啞而尖利，如同困獸受傷後的咆哮，在靜謐的後園中炸響，驚得潭水都似乎盪漾了一下，“啊？！誰讓你自作主張的？！你可知道那持寶弟子是甚麼？！啊？！！”
他的胸膛劇烈起伏，因為激動和怒吼而劇烈咳嗽起來，瘦弱的身體搖搖欲墜，但他用手死死撐住身旁的岩石，指甲幾乎要摳進石縫裡，目光卻依舊如同燒紅的烙鐵，灼灼地釘在韓青身上。
面對這突如其來的、近乎瘋狂的怒火，韓青的表情沒有任何變化。
他甚至沒有因為馬七的失態而後退半步，腰反而彎得更深了些，姿態更加恭謹，但聲音卻清晰而堅定，穿透了馬七的怒吼：
“徒兒知道持寶弟子意味著甚麼。但徒兒更知道，若無師尊當日援手，徒兒早已死在亂鳴洞外，或淪為洞中飼料。師尊於弟子有活命之恩，引路之德。如今師尊蒙難，徒兒力所能及，自當竭力相救。與師尊安危相比，其他外物機緣，皆不足道。”
他的話，條理分明，情理兼備，說得如同飲水吃飯般理所當然。
但這番話，非但沒有平息馬七的怒火，反而如同火上澆油！
“放屁！！”
馬七猛地一揮手臂，寬大的黑袍袖子帶起一陣疾風，他臉上的肌肉因為極致的憤怒而扭曲，唾沫星子幾乎噴到韓青臉上，“少給老子來這套假惺惺的師徒情深！老子告訴你！老子打不過魏延那個小畜生，栽了，我認！那是老子自己本事不濟，時運不濟！用得著你這個當徒弟的來可憐？來施捨？！”
他踏前一步，儘管虛弱，但那股屬於築基修士的積威和此刻狂暴的情緒，依舊形成一股逼人的壓力：“你以為你用這天大的機緣把老子換出來，老子就會感激你？就會對你另眼相看？就會覺得欠了你天大人情，以後任你拿捏？！”
馬七的聲音因為激動而再次破音，顯得更加淒厲刺耳：“我告訴你，韓青！別做夢了！老子不吃這一套！持寶弟子……那是多少修士夢碎都求不來的登天梯！你就這麼……就這麼輕飄飄地扔了？！為了我這個已經廢了的老傢伙？！你是蠢嗎？！啊？！”
他死死瞪著韓青，眼中憤怒的火焰深處，似乎還閃爍著一種更深層的、連他自己都未必完全清楚的情緒。
那是巨大的震驚、難以承受的愧疚、對自己淪為累贅的痛恨，以及一種……恐懼？
恐懼於這份“恩情”的沉重，恐懼於自己再也無法回報，恐懼於師徒關係因此而變得複雜難言。
“攜恩圖報……老子最恨這個！”
馬七最後幾乎是吼出了這句話，然後劇烈地喘息著，彷彿用盡了全身力氣，身體晃了晃，不得不重新用手撐住岩石，才沒有倒下。
但他依舊梗著脖子，用那雙燃燒著複雜火焰的眼睛，死死地、倔強地瞪著韓青，等待著，或者說，逼迫著韓青的反應。