鏡頭回到韓青所在的石室。
田樸那震得石壁都彷彿在輕顫的響亮鼾聲，穿透粗糙的石壁，清晰地鑽進隔壁狹小的石室。
韓青對此充耳不聞。
他整個人伏在冰冷的竹桌上，背脊繃得筆直。桌上唯一的光源，是一截僅剩小拇指粗細的牛油蠟燭。
昏黃、搖曳的火苗，奮力舔舐著黑暗，卻只能勉強照亮桌面方寸之地，將他緊握筆桿的身影投射在身後冰冷的石壁上，巨大而沉默。
他握筆的姿勢異常沉穩，手腕懸空，一絲不苟。筆尖蘸飽了劣質的墨汁，在粗糙的草紙上滑過，發出細微的“沙沙”聲。落下的字跡，方正挺拔，筋骨分明，透著一股與這陰森深窟格格不入的端嚴氣度，全然不似一個十幾歲少年應有的筆跡。
只有他自己知道，這每一筆、每一劃背後，是姥爺嚴厲目光下的多少個寒暑，是私塾先生戒尺落在掌心時多少火辣辣的刺痛換來的。
此刻，他正專注地謄寫著甚麼，筆走龍蛇間，眉頭時而緊蹙，時而微舒。體內，《化靈訣》運轉後殘存的絲絲暖意，正如同地下暗河般無聲流淌，滋養著曾飽受摧殘的經脈，帶來一種奇異的、令人沉溺的熨帖感。這與初次行功時那腸穿肚爛、幾欲昏死的劇痛，已是天壤之別。
他停下筆，指尖無意識地拂過紙上未乾的墨跡，感受著那奇妙的暖流在丹田處微微盤旋。這感覺…該如何精準地記錄下來？
他搜腸刮肚，尋找著最貼切的字眼，彷彿在捕捉一縷隨時會消散的霧氣。一點也不能錯，他告訴自己，牙關不自覺地咬緊。田樸的話如同冰冷的烙印刻在心頭：想要蕩平這亂鳴洞的邪魔，屠盡那些視人命如蟲豸的灰袍怪物…結丹！唯有結丹！那三個如同石像般端坐的存在，便是結丹期的恐怖修為！
復仇的執念像冰冷的蛇，纏繞著心臟，卻催生出近乎偏執的專注。他重新俯身，鼻尖幾乎觸到粗糙的紙面，藉著那豆大的燭光，將全部心神都凝聚在筆尖，試圖將那玄之又玄的暖流，用最精準的文字鐫刻下來。時間在筆尖的沙沙聲與隔壁的鼾聲中悄然流逝。
不知不覺間，石桌上那截殘燭的火苗開始劇烈地搖曳、掙扎，最終“噗”地一聲，徹底熄滅，只留下一縷刺鼻的青煙嫋嫋升起。幾乎就在同時，洞頂那些鑲嵌在石縫裡的、如同沉睡眼眸般的螢石，彷彿被無形的力量喚醒，次第亮起，散發出冷幽幽、青白色的微光。這非自然的“天光”，如同冰冷的潮水，瞬間漫過了石桌，將韓青和他面前那疊寫滿方正小字的草紙，一同照淹沒。
“天亮了嗎……”韓青呢喃道。
自從丹田內那縷微弱卻真實不虛的氣旋凝聚成形，正式踏入練氣一層門檻後，韓青明顯感覺自己的精氣神煥然一新。
即使徹夜未眠，伏案書寫，此刻也毫無倦意，五感清明，體內似乎蘊藏著用不完的精力。
他取出那隻粗陶丹瓶，指尖摩挲著瓶壁的坑窪。田樸那激動的聲音猶在耳邊迴響。
拔開軟木塞，一股濃烈到幾乎凝成實質的草木清苦之氣撲面而來。
他小心翼翼地倒出一顆通脈丹。那碧綠圓潤的丹丸躺在掌心，如同凝固的深潭精髓，散發著溫潤的光澤和磅礴的生機。
沒有猶豫，他仰頭將其吞下。
丹藥入喉，一股難以形容的苦澀瞬間在舌根蔓延開來，濃重的草藥味道霸道地充斥了整個口腔和鼻腔。他立刻盤膝坐下，收斂心神，運轉起《化靈訣》。
一個周天行罷，原本就不存在的疲憊感更是被滌盪一空，通體舒泰。
奇妙的是，那濃郁的草木藥氣彷彿並未完全化開，絲絲縷縷地從他周身的毛孔中隱隱透出，帶著一股獨特的、沉甸甸的生命氣息。
藥效正如其名——通脈！
他能清晰地“內視”到，在化靈訣的引導和丹藥雄渾藥力的沖刷下，那些被引動的經脈，正如同久旱的河床迎來甘霖，微微地鼓脹、舒張，變得更加堅韌、通暢。一股前所未有的力量感，在經絡間悄然滋生。
按照田樸的說法，練氣一層修士煉化一顆通脈丹，需耗費四個時辰。而尋常練氣一層行氣一個周天，約莫兩個時辰。服用此丹後，行氣周天的速度據說能提升兩成。
但韓青心中卻升起巨大的疑雲。
他執行《化靈訣》，完成一個周天所需的時間，本就短得驚人——不過兩炷香！此刻在通脈丹藥力的加持下，煉化吸收其精華的速度更是快得匪夷所思，僅僅一炷香出頭，那磅礴的藥力便已涓滴不剩地融入氣旋與經脈之中！
難道是因為功法的緣故？
他壓下心頭驚疑，感受著丹田內那縷氣旋，正以肉眼可察的速度緩緩壯大、凝實。他正欲繼續運轉周天鞏固，石室外傳來了田樸刻意放輕的腳步聲。
“阿青，時辰到了，該去見馬執事了。”田樸的聲音隔著木門傳來。
韓青收功起身，快速整理好灰撲撲的飼奴衣物，將昨夜寫滿《化靈訣》感悟、墨跡尚未乾透的粗糙紙冊仔細揣入懷中，深吸一口氣，推門而出，徑直走向那巨大蜂巢所在的洞窟。
蜂房入口處的空地上，馬執事那枯瘦的身影正背對著他們，仰頭凝望著溶洞穹頂之下，那如同小型烏雲般盤旋、發出低沉悶雷般嗡鳴的刀尾蜂群。
他那渾濁的眼珠裡，竟罕見地流露出一絲近乎痴迷的光芒。
韓青與田樸上前，躬身行禮。馬執事並未回頭，只是隨意地揮了揮枯槁的手：“免了。東西呢？”
韓青上前一步，將懷中的紙冊恭敬遞上。馬執事接過，枯瘦的手指翻開那粗糙的紙頁，目光快速掃過上面方正的字跡。片刻後，他那如同石刻般的臉上，幾不可察地微微點了一下頭，算是認可。
“郝河。”馬執事的聲音乾澀沙啞，不帶絲毫情緒，“帶他熟悉割蜜規矩，交接清楚，莫要生事。” 他將紙冊攏入袖中，“我去拜見師尊。” 說罷，不再看任何人，身影如同幽靈般，悄無聲息地融入了幽暗的甬道深處。
馬執事一走，田樸也因藥房差事不能久留。他擔憂地看了韓青一眼，壓低聲音飛快提醒：“千萬小心郝河那三個！” 這才匆匆離去。
偌大的蜂房空地上，只剩下韓青與郝河、張杵、牛達三人。空氣瞬間變得粘稠而壓抑。
韓青挺直脊背，目光如冷電，死死鎖定了郝河三人。
郝河臉上依舊掛著那副令人心底發毛的淡笑，迎著韓青的目光，彷彿在看一具會呼吸的屍體。張杵抱著胳膊，嘴角噙著毫不掩飾的輕蔑。牛達則咧開嘴，露出森白的牙齒，眼中是毫不掩飾的兇戾。
“韓兄弟，何必用這種眼神看著我們？” 郝河的聲音帶著一絲虛假的關切，打破了死寂，“我可是給你送過好飯的，咱們也算有些交情了。”
“呵，” 韓青嘴角扯起一抹冰冷的譏諷，“那我還得……多謝郝大哥的盛情款待了！”
“嘿！你小子找死！” 牛達被這譏諷激得勃然大怒，擼起袖子就要上前，粗壯的手臂肌肉虯結。
“唉——牛達！” 郝河抬手攔住了他，聲音依舊平緩，卻帶著不容置疑的冷意，“正事要緊！耽誤了割蜜，馬執事怪罪下來，誰擔待得起？” 他轉向韓青，臉上又掛起那副職業化的假笑，“韓兄弟，想來田胖子已經跟你粗略講過採蜜的章程了，不過我要再與你細細交接一番。”
話音未落，張杵已從旁邊一個儲藏石室裡走了出來。他手裡提著一柄長約尺許、通體慘白、形制簡陋卻異常鋒利的骨質短刀，以及一個用粗糙老藤編織的揹簍。他走到韓青面前，將刀和簍隨意地扔在韓青腳前堅硬冰冷的岩石地面上，“噌”一聲脆響。那骨刀竟然直直的插入了地面！入地最少三寸！
這骨刀竟然如此鋒利！
他居高臨下地看著韓青，嘴角那抹輕蔑的笑意更深了。
“規矩很簡單，” 郝河慢悠悠地踱步上前，聲音如同毒蛇在草叢中游走，“入蜂巢前，褪盡衣物，一絲不掛。全身塗抹‘避豸粉’，只准攜帶這把骨刀和這藤簍。其他物件，哪怕是一根頭髮絲帶進去，驚擾了蜂群，後果…嘿嘿，你懂的。” 他頓了頓，目光在韓青身上逡巡，帶著一種令人作嘔的審視，“韓兄弟，請寬衣吧。”
韓青的心臟在胸腔裡沉重地跳動。他知道，這是必經的流程，但被這三雙充滿惡意的眼睛盯著脫衣，本身就是一種酷刑和羞辱。他強壓下怒火，面無表情，動作卻帶著一種近乎麻木的冷靜，一件件褪去身上破舊的灰布衣物。
隨著衣物剝離，他精瘦卻線條分明的身軀暴露在冰冷的空氣中。遍佈前胸後背、手臂腿腳的猙獰疤痕，如同扭曲的蜈蚣，無聲地訴說著他曾經歷的殘酷。這些疤痕在幽暗的光線下顯得格外刺目，看得郝河三人眼皮都不自覺地跳了跳。
當最後一件貼身衣物褪下，郝河、張杵、牛達三人的目光瞬間聚焦在韓青的下身，臉上的表情變得極其不自然。
那遠超常人的雄性本錢，帶著一種原始而剽悍的力量感，讓他們眼中不由自主地閃過一絲混雜著嫉妒和更深惡意的複雜情緒。
牛達喉嚨裡發出一聲意義不明的咕噥，張杵的嘴角抽搐了一下。郝河眼底的陰冷更甚，但一想到此人即將面臨的結局，那點陰暗的嫉妒瞬間被一種扭曲的快意取代。
郝河從腰後解下一個鼓鼓囊囊的牛皮口袋，解開繫繩，裡面是滿滿一袋灰白色的粉末。他探手抓出厚厚一把，那粉末乾燥粗糙，散發著濃烈到刺鼻的混合著土腥與某種奇特氣息的怪味，直衝腦髓。
“來吧，韓兄弟，莫要耽擱時辰。” 郝河的聲音帶著一絲不易察覺的興奮。
韓青赤身走上前，任由郝河將那冰涼的避豸粉粗暴地揚撒在自己身上。粉末接觸面板的瞬間，帶來一陣細微的刺痛和難以言喻的粘膩感。刺鼻的氣味瞬間將他包裹，與田樸描述的一般無二。
郝河的動作仔細而周到，灰白的粉末覆蓋了韓青的頭髮、脖頸、後背、前胸、四肢…每一寸面板都未能倖免。當撒到韓青下身那引人注目的部位時，郝河的動作明顯頓了一下，隨即嘴角咧開一個惡毒而猥瑣的弧度，刻意多抓了兩大把粉末，帶著一種近乎侮辱的力道，狠狠地撒了上去！
一股狂暴的怒意瞬間衝上頭頂，幾乎要衝破天靈蓋！他雙目赤紅如血，牙關緊咬得咯咯作響，垂在身側的雙手死死攥拳，指節因過度用力而爆出森白，指甲深深陷入掌心皮肉，帶來尖銳的刺痛，才勉強壓住一拳擂在郝河那張可憎笑臉的衝動！
“誒～韓兄弟，莫怪莫怪，” 郝河彷彿沒看見韓青眼中翻騰的殺意，慢條斯理地拍掉手上殘留的灰白粉末，臉上堆著令人作嘔的假笑，聲音拖得長長的，“我這也是為你好嘛～撒得仔細些，蜂兒們才不好下口呀！哈哈哈！” 那笑聲尖銳刺耳，充滿了惡意的快感。
“哈哈哈！大哥說得對！可得護好你那寶貝！” 張杵在後面抱著肚子，笑得前仰後合，滿是幸災樂禍。
“省得被蜂兒當零嘴叼了去！” 牛達也咧著大嘴，發出粗嘎的鬨笑，眼神如同在看一場即將上演的好戲。
那放肆的嘲笑聲如同毒針，密密麻麻紮在韓青的心頭。冰冷的殺意，如同實質的寒流，瞬間凍結了胸腔裡沸騰的怒火，沉澱為一種深入骨髓的、無比清晰的決斷——這三個人，絕不能活！
郝河笑夠了，彎腰拔起插在地上的慘白骨刀，連同那個粗糙的藤編揹簍，一股腦塞進韓青手中。骨刀冰涼刺骨，藤簍粗糙扎手。
“記好了，” 郝河的聲音陡然轉冷，帶著毫不掩飾的殘酷，“一刻鐘！最多一刻鐘！必須把這簍子割滿！” 他伸出枯瘦的手指，幾乎戳到韓青沾滿灰粉的鼻尖，“慢上半分…” 他故意頓了頓，臉上露出一個殘忍的、近乎期待的笑容，“…我們哥幾個就得進去替你收屍咯。哦，不對——” 他拖長了音調，眼中閃爍著惡毒的光芒，“怕是連塊囫圇肉都剩不下，只能去把刀撿回來啦！”
韓青沒有理會身後的汙言穢語和惡毒詛咒。他猛地轉過身，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著濃烈的避豸粉腥氣和刺骨的屈辱。
目光死死鎖定前方——那巨大蜂巢底部，一個僅容一人彎腰透過的、幽暗深邃的入口。入口邊緣覆蓋著厚厚的、粘稠發亮的暗褐色蜂蠟，散發出甜膩到令人窒息的腥香，如同巨獸貪婪張開的咽喉。
他深深地、深深地吸了一口氣。那混雜著甜膩蜂蠟、刺鼻避豸粉和濃重死亡氣息的空氣，冰冷地灌入肺腑。
然後，他赤著沾滿灰白粉末的身軀，握緊冰涼的骨刀，揹著空蕩的藤簍，一步一步沉默而決絕地，踏入了那片深邃無光的、充斥著低沉嗡鳴的死亡陰影之中。洞口粘稠的蜂蠟邊緣，蹭過他肩頭的粉末，留下一條暗沉的印記。