永興四年，五月初，漢中的訊息傳到成都時，正是傍晚。
雲藏月一身素白衣袍，銀甲未卸，風塵僕僕地從南鄭趕回。
吳眠青衫沾滿了官道上的黃塵，羽扇不知丟在了哪裡，只能用袖子扇著風。
兩人前腳剛邁進正堂，後腳便召集了州府所有官員。
別駕江白第一個到，手裡還拿著一卷沒算完的賬冊，墨跡未乾。
治中從事任遠緊隨其後，官袍穿得周正。
陸罡、陳策、段羽等人陸續進來，面色卻有些凝重。
輿圖掛在東牆上，荊襄九郡的輪廓在燭光中若隱若現。
雲藏月見州府所有重要官員都已到場，沒有廢話，直入主題。
“荊州的訊息，諸位都知道了吧，該怎麼辦？”
江白向前一步，他的目標很明確：暫緩出兵，穩固南荒。
“殿下，臣主管南荒民政，有些話不得不說的直白一些。”
“漢中剛拿下不到兩個月，城池需要修繕，民心需要安撫。”
“湯哲留下的十萬石糧草看著多，可要養兩萬大軍，撐不過今年秋天。”
“南荒各郡的徵兵改革才剛開始，短則一年，長則三年才能見效。”
他說完，深深一揖，退後一步，一部分官員微微頷首，此言有理有據。
從民生治理的角度，把南荒的底子翻了個底朝天，誰也挑不出毛病。
這個時候出兵荊州，糧草從哪裡來？兵從哪裡調？
萬一戰事膠著，南荒空虛，漢中再出亂子，連鎮壓的兵力都沒有。
任遠站了出來，他持反對意見：必須出兵，維護皇室威嚴。
“殿下，臣是治中從事，管的是法度禮儀與官員任免，建議出兵。”
“傳國玉璽乃天子信物，落入前朝餘孽之手，這是對雲國王室的公然挑釁。”
“殿下乃天子皇姐，若置之不理，天下人會怎麼看？”
“他們會覺得雲氏連祖宗留下的玉璽都不要了，還有甚麼資格坐天下？”
“到那時諸侯各自為政，誰還把長安那個小皇帝放在眼裡？”
任遠字字鏗鏘，許多官員不敢出言反駁，畢竟這關乎皇家顏面。
哪怕打不下荊州，只是發一道檄文、出兵做個樣子，比甚麼都不做要強。
至少要讓天下人知道，雲氏還在，皇室威嚴不可侵犯。
吳眠在權衡利弊，計算得失，想一個既能說服別人、又能說服自己的理由。
“軍師，你怎麼看？”雲藏月的目光落在他身上。
吳眠的意思很明確，建議休養生息，集中兵力北伐關中。
從戰略上分析，現在出兵荊州，不可行。
此乃四戰之地，易攻難守。
就算打下來，以南荒目前的兵力，也不足以守住荊州。
守不住就等於白打，白白損耗兵力。
更關鍵的是，玄昌在江陵稱帝，明顯是有人在背後推波助瀾。
這是貪狼之計，想用玉璽做餌，把天下諸侯都拖進荊州的泥潭。
吳眠的手指從荊州滑向關中，在長安的位置上重重一點。
“咱們的目標，從頭到尾都是北伐關中、營救天子，不是被牽著鼻子到處跑。”
“現在最該做的是休養生息，練兵屯田，待兵精糧足，即可攻取長安。”
“荊州那塊燙手山芋，誰愛要誰要，咱們不接。”
他剛退回座位，陳策便走了出來，他建議奪取荊州。
“殿下，臣有些不同的見解。”
“軍師說的戰略沒錯，荊州易攻難守也沒錯，但按部就班就會錯失良機。”
“正因為它是四戰之地，才是出兵的最佳時機。”
陳老道言簡意賅的分析著天下局勢，意圖說服眾人。
北邊韓守疆忙著打兗州、豫州，一時半會兒抽不出手。
東邊白熙的水軍再強，缺少騎兵，也打不進江陵。
南邊五溪蠻與南中蠻族有舊，甚至可以派遣使者說服他們出兵。
可以說荊州周圍的諸侯，沒有一個能全力對付它。
如果等韓守疆打完兗州、豫州，等白熙準備好水陸並進，荊州就更不好拿了。
陳策轉過身，目光直視長公主，聲音驟然拔高。
“與其讓別人搶去，不如咱們先下手為強。”
“更何況，咱們不是去打一場沒有勝算的仗。”
“荊州雖然有三萬守軍，可四面受敵，兵力分散。”
“咱們不需要正面硬攻，只需要趁虛而入，拿下江陵。”
“到時候玉璽和鎮國玄龜就在殿下手中，足以抗衡韓守疆的‘奉天子以令不臣’。”
至於吳眠擔心的糧草問題，陳策也給出瞭解釋。
荊州沃野千里，只要拿下江陵，以戰養戰，糧草夠大軍吃上兩年。
“兵力問題確實棘手，可諸侯都在搶時間。”
“等咱們休養生息結束，韓守疆早統一了北方。”
“到那時，別說荊州，連漢中都不一定保得住，時不我待，該出手時就出手。”
陳策說完，退回自己的位置，堂內陷入長久的沉默。
雲藏月手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，
民生、皇室威嚴、戰略、時機，每一種建議都有道理。
到底哪一個更值得賭上南荒的全部家底？
燭火在她臉上投下明暗交錯的光影，讓她的表情看起來有些模糊。
曾經的天下才女正在做一道沒有標準答案的選擇題。
她站起身，走到輿圖前，目光在荊襄九郡和關中之間來回遊走。
陳策說得對，待天下諸侯瓜分完荊州，南荒就真的只能偏安一隅了。
可吳眠說的也對，荊州是四戰之地，打下來未必守得住。
其實打下漢中之後，她就不怎麼急著救天子了。
五弟的能力，還不足以平定這個亂世，倒不如任其自滅。
最終雲藏月遵循自己的內心，採納了陳策的建議。
“本宮決定，親自率軍出兵荊州，為天子奪回玉璽。”
“不是為了爭霸天下，是為給南荒打出一片可以活下去的地方。”
堂內安靜了一瞬，隨即響起一片應諾之聲。
江白不再多言，他盡了一個臣子的本分，剩下的是主公的決定。
吳眠心裡嘆了口氣，陳老道那張嘴，真是能把死的說成活的。
長公主的選擇，希望不要成為南荒未來的隱患。