八月初五，天色微明，陳留城外號角齊鳴。
一萬幽州軍列隊完畢，甲冑鮮明，氣勢如虹。
呂徵騎著一匹棗紅馬，手持長槍，站在隊伍最前面。
他身後，呂承率著三千騎兵，在隊伍兩側策馬賓士，塵土飛揚。
雲藏鋒站在城牆上，看著這支士氣高昂的大軍，目光沉靜。
“知孝，你說呂將軍能拿下滎陽嗎？”
“第一戰若是鎩羽而歸，怕是會動搖本王的盟主之位。”
他聲音裡有一絲擔憂，韓賊讓朝廷兵馬守滎陽，就是想用這些炮灰消耗聯軍的銳氣。
等到聯軍兵疲將倦，他再率西涼軍出擊，一舉定勝負。
攻城時日越久，聯軍的氣勢就越弱，此戰至關重要。
“燕王放心，呂將軍打了一輩子仗，區區滎陽，不在話下。”
“他用兵穩健，從不貪功冒進，其子少年英雄，銳氣十足，這對父子倒是互補。”
“只是，這一戰之後，才是真正的考驗。”
郭知孝出言安慰，滎陽勢在必得，虎牢關才是硬仗。
雲藏鋒看著下方的大軍，不再說話。
城下，號角聲再次響起，一萬大軍開拔，浩浩蕩蕩向西而去。
塵土遮天蔽日，馬蹄聲如雷鳴。
呂徵望著意氣風發的兒子，有心敲打一番。
“承兒，若敖倉和虎牢出兵支援，該當如何？”
“父親，兒願率一支勁旅，在滎陽與敖倉之間設伏。”
“若敖倉出兵支援，可將其截殺於半路，若虎牢出兵，亦可分兵阻擊。”
呂承咧嘴一笑，比之三年前更為壯碩，是幽州年輕一代將領的佼佼者。
呂徵皺了皺眉，看了兒子一眼，目光裡有一絲不悅。
“承兒，為將者，當知進退。”
“滎陽只有五千守軍，我軍一萬，兵力佔優，何須分兵設伏？”
“分兵則勢弱，勢弱則易被各個擊破。”
“若敖倉和虎牢真的出兵，也不過是給聯軍送戰功。”
他的語氣裡夾雜著訓斥之意，這個兒子終歸還是太年輕。
這讓他不得不想起最近聲名鵲起的吳眠，一介書生，卻能輔佐長公主平定南荒。
那個在先帝冬狩大殿之上，大放異彩的秀才，如今已是一方郡守。
自己兒子要是有其一半優秀，燕王又何愁大業不成？
呂承還想再說甚麼，可看到父親的目光，又把到嘴邊的話嚥了回去。
八月初七，呂徵率一萬大軍抵達滎陽城下。
這座城池不大，城牆也不高，可位置卻極其險要。
城南是沼澤，城北是黃河，只有城西和城東兩條官道可通行。
呂徵勒住馬，看著遠處的滎陽城，目光沉靜。
城牆上，一面“郭”字大旗迎風飄揚，守軍往來奔走，正在加緊備戰。
呂承策馬上前，聲音裡帶著一絲急切：“父親，下令攻城吧。”
呂徵擺了擺手：“欲速則不達，先紮營，再探敵情。”
“滎陽乃是大城，守將郭弛不是庸才，此人能征善戰，不可輕敵。”
“傳令，全軍就地紮營，明日一早，再行攻城。”
呂承雖然心急，卻不敢違抗父命，只得領命而去。
一萬大軍在滎陽城東五里處紮營，與城池遙遙相對。
夜幕降臨，滎陽城頭燈火通明。
郭弛站在城牆上，看著城外那連綿數里的營帳，目光陰晴不定。
副將低聲道：“將軍，幽州軍來勢洶洶，咱們只有五千人，能守得住嗎？”
郭弛看著城牆上正在巡邏計程車卒，沉默了很久。
這些兵，大多是各地徵調來的新兵，連仗都沒打過。
讓他們守滎陽，跟送死有甚麼區別？
可他知道，自己沒得選，韓守疆的命令哪敢違抗。
“咱們的任務不是守住滎陽，是拖延時間。”
“能守十天，就算完成任務，守到聯軍兵疲將倦，大將軍自會率西涼軍出擊。”
副將似懂非懂地點了點頭，不再多問。
八月初八，天色微明，幽州軍開始攻城。
呂徵沒有把兵力全部壓上去，而是採取了最穩妥的戰術。
先派弓弩手壓制城頭，再派步兵架雲梯攻城，最後用衝車撞門。、
五千幽州軍輪番上陣，一波接一波地衝擊滎陽城牆。
城頭上，守軍拼死抵抗，滾木礌石如雨點般砸下來。
箭矢橫飛，殺聲震天，滎陽很快燃起了烽火。
第一天，幽州軍傷亡五百餘人，滎陽守軍傷亡四百餘人。
第二天，幽州軍繼續攻城，傷亡依舊在五百人左右。
日子一天天過去，滎陽城頭的守軍越來越少，可城池始終沒有攻破。
眼看滎陽搖搖欲墜，破城在即，呂承急得直跺腳。
“父親，敖倉和虎牢一直沒有出兵，咱們為甚麼不把全部兵力壓上去？”
“只要再加一把勁，滎陽必破。”
“不急，郭弛已是強弩之末，再攻幾日，他必退。”
“敖倉和虎牢一直沒有出兵，說明韓賊根本沒打算救滎陽。”
“郭弛那五千守軍，就是炮灰，等到他傷亡過半，自然會退。”
呂徵看著遠處的滎陽城，出奇的冷靜，壓上兵力只會徒增傷亡。
各路諸侯都在看著，這一仗必須要贏得漂亮。
呂承不敢違抗父命，只得指揮士卒繼續輪番攻城。
第十日，滎陽城頭，滿臉疲憊的郭弛扶著城垛，指揮守軍將所有滾木礌石全用完。
五千守軍，如今只剩下不到一千，拼命抵擋著幽州軍的進攻。
黃昏時分，幽州軍鳴金收兵，郭弛如釋重負的鬆了一口氣。
城內的箭矢用盡，滾木礌石也砸完了，只剩下不到五百殘部。
再守下去，所有人都得死在這裡。
副將渾身是血，有氣無力的說道：“將軍，守不住了，撤退吧。”
郭弛聲音沙啞：“傳令，今夜三更，從西門撤退，往敖倉方向。”
“能帶走的東西都帶走，帶不走的，全部焚燬。”
當夜三更，滎陽西門悄悄開啟，郭弛率五百殘部，趁著夜色，往敖倉方向撤退。
呂徵沒有追擊，只是派人接管了滎陽城。
永興三年，八月十八，滎陽城破，聯軍首戰告捷。
訊息傳回陳留，九路諸侯歡聲雷動。
雲藏鋒站在城牆上，看著西邊的天際線，沒有絲毫喜悅。
前方虎牢關，有著韓守疆麾下第一大將齊不語坐鎮，那裡才是真正的硬仗。