“不好意思，借過，借過一下。”
沈秋郎臉上掛著略顯僵硬的、社交禮儀式的微笑，嘴裡含糊地應付著圍攏過來的研究員們，目光卻早已鎖定在自助餐檯上一隻色澤金黃、淋著融化芝士、香氣四溢的乳酪焗龍蝦。她像一條靈活的游魚，趁著某個研究員轉身與同伴交談的空隙，端著空盤子靈巧地從人群縫隙中鑽了出去，目標明確地直奔那隻龍蝦。
成功夾起碩大的龍蝦放入盤中，她幾乎是以一種“逃離現場”的速度，端著這唯一的“戰利品”，快步走向宴會廳裡相對安靜的一隅——那裡，裴天緋團隊的幾位成員正聚在一起低聲交談。
今天團隊到場的人不多，只有團隊的發起者、三級教授裴天緋本人，二級研究員吳羽飛，以及同樣年輕的二級研究員孫佳瑩。
沈秋郎徑直走過去，毫不客氣地把堆著龍蝦的盤子往孫佳瑩身旁的小圓桌上一放，然後旁若無人地開始對付那隻龍蝦。
她動作麻利地掰開蝦殼，用叉子將裹著濃厚芝士醬的肥美蝦肉從殼裡薅出來，也顧不得燙，張嘴就是一大口。
“嗚——好嘶（好吃）。”滾燙的蝦肉混合著濃郁鹹香的芝士在口中化開，她滿足地眯了眯眼，腮幫子鼓鼓的，非常淡定地大口咀嚼起來，彷彿周遭那些探究的目光和隱約的議論聲都與她無關。
美食暫時撫慰了她飽受社交煎熬的神經。
天大地大，吃飯最大啊！
孫佳瑩，這位年僅二十六歲就已是二級研究員、超越了四成同行的年輕女性，私下裡性格活潑跳脫，但在研究上一絲不苟，是團隊裡不可或缺的實幹派。
她早就注意到了沈秋郎在人群中的窘迫，見她“突圍”成功往這邊來，便很自然地往沈秋郎身前一站，雖然身高不及沈秋郎，但恰到好處地擋住了部分投射過來的視線，給她營造了一個小小的、相對安全的“避風港”。
吳羽飛也注意到了這邊的動靜，他迅速結束與身旁某位同僚的寒暄，禮貌地告罪一聲，也挪步靠了過來，站在了沈秋郎另一側，隱隱形成了一個保護的姿態。
他壓低聲音，帶著調侃的語氣問：“呦呵，回來了？被‘熱情’的老油條們問得招架不住了？他們是不是都在變著法兒套話？”
“那嗚然嘞？（那不然呢）”沈秋郎正忙著咀嚼，聞言翻了個小小的白眼，用力嚥下口中食物，才道：“問東問西的，我哪知道那麼多？招不招人是你們的事，專案進展也是機密，我有那閒屁毛病跟外人說這個說那個……”
她一邊抱怨，一邊又叉起一塊蝦肉塞進嘴裡，腮幫子再次鼓起來，像只囤食的倉鼠。
孫佳瑩也湊近了些，聲音壓得很低，帶著點提醒的意味：“就是，而且如果他們真的想加入，涉及到專案利潤分成，我們現有的分配方案可能還得重新計算，麻煩得很……”
一聽到利益分成可能變動，沈秋郎咀嚼的動作頓了一下，立刻警惕地抬起頭，雖然嘴裡還含著食物，但眼神瞬間變得銳利：
“喂，說好了的，你們自己內部重新分配去，別動我的那份。如果我那份被稀釋了，你們以後別想再從我這裡拿到任何一份惡靈的資料，別想我幫你們解決任何一個問題！我沒在開玩笑。”
她嚥下食物，清了清嗓子，擺出一副冷酷實際上異常狡詐的表情，壓低聲音但字字清晰：“我可是聽說了，關於巫哆娃娃的進化鏈，裴教授可是搞了一篇頂好的論文吧？從巫嘟寶寶，到巫哆哆，再到大巫哆，這算三個全新的寵獸物種吧？按聯盟對全新物種發現者的基礎獎勵，一個50萬御獸幣，你們現在可欠著我150萬了！”
吳羽飛看著眼前這個前一秒還在因為社恐躲避他人視線、後一秒就切換到討債模式、眼裡全是錢的小孩，頓時感到一陣無語，忍不住抬手扶額：“知道了知道了，小財迷！下個月，下個月經費一批下來，第一時間就轉給你！真是的，年紀不大，算賬倒是一門靈……”
“還有社團裝修的錢你們也要出。”
“喂！”
將關於錢的事暫且擱置，沈秋郎暫時重新專注於眼前的食物。
她一邊小口啜飲著順來的氣泡水並嚼著龍蝦，一邊習慣性地掏出手機，準備在美食的陪伴下稍微放鬆一下緊繃的神經。
然而，螢幕解鎖後，通知欄上堆積的、來自金玥悅的未讀訊息提示，讓她的眉頭瞬間蹙起。
金玥悅不是那種會無緣無故狂轟濫炸發訊息的人，尤其是在她知道自己今天請假的時候。
更別提她老媽今天還在這裡。
她點開與金玥悅的聊天視窗，映入眼簾的是十幾條未讀，最新的一條是在大約一小時前。最上面是一條被轉發的影片連結，下面跟著金玥悅帶著明顯火氣的語音轉文字訊息：
「老大！出事了！看這個！」
「陳傲那個雜碎！他在昨天下午的新生社團活動日全校廣播代表發言裡，當著全校師生的面，實名舉報你！」
「說的話噁心透了！有人錄下來了！」
「說你不僅私自契約隱藏惡靈寵獸，還縱容惡靈在校外傷人！」
「昨天下午咱們都不在學校，誰都不知道這茬！今天一來學校，全特麼傳遍了！」
「現在整個學校都在議論這事，說得有鼻子有眼的！好像還有幾個狗[嗶——]扒到我們社團了！」
「大家都很著急，商量了一下，讓我先問問你，看怎麼處理？要不要想辦法把這事壓下去？或者……」
最後一條訊息，金玥悅的語氣帶著毫不掩飾的狠厲：
「老大，要不要我找點人，再把他綁一次，好好跟他‘聊聊’？保證讓他以後嘴閉得緊緊的。」
沈秋郎的心沉了下去。
她點開那個影片，畫面是某個教室的一角，鏡頭對著廣播喇叭，背景嘈雜，但陳傲那透過廣播系統放大、故作沉痛與正義凜然的聲音卻異常清晰，一字一句，背後的暗喻不可謂不惡毒。
她面無表情地看完，不，更多是聽完這段錄音。
影片本身拍得晃悠，沒甚麼資訊量，但陳傲的聲音和話語，如同淬了毒的針，隔著螢幕都能感覺到其惡意。
昨天下午，惡人社全體成員因為地皮買賣、談判、聚餐等一系列事情，確實都不在學校，完美錯過了這場突如其來的“公開處刑”。
而今天，當她在這裡為聯盟資格奮力拼搏時，流言蜚語已經像瘟疫一樣在十五中校園裡蔓延開來。
陳傲這一手，時機抓得不可謂不毒，直接打了他們一個資訊差和時間差。
“私藏惡靈”、“縱容傷人”……這些指控不僅針對她個人，更將剛剛有了點雛形、本就因為惡靈而集結在一起、處境微妙的惡人社直接推到了風口浪尖。
難怪金玥悅說大家壓力都很大。
沈秋郎放下吃了一半的龍蝦，拿起餐巾慢慢擦了擦嘴角和手指。
她臉上沒甚麼激烈的表情，只是眼神一點點冷了下來，如同結冰的湖面。
她捏了捏自己的眉心，緩緩地、長長地吐出一口濁氣，彷彿要將胸中升騰起的怒意和一絲疲憊強行壓下。
然後，她拿起手機，開啟語音回覆金玥悅，語氣冷靜得近乎冷酷：
「玥玥姐，訊息看到了。別急，也別亂來。」
「先放著，不用特意去壓。讓大家也稍安勿躁，別自亂陣腳。我這邊可能明天或者後天還要請假，回不了學校，但肯定會給大家一個交代的。」
「另外，之前我和陳傲那次對戰的完整影片，你那裡還留著備份吧？」
很快，金玥悅回覆：「留著！清清楚楚！從他那鼻孔朝天的樣子，到被老大你和敖魯日打成傻[嗶——]全錄下來了！」
沈秋郎嘴角勾起一絲冰冷的弧度，繼續打字：
「好。明天，你帶著影片，去找安飛程校長。不用多說甚麼，就把影片原件複製給他。記住，只給校長，別經過其他人手。但也先別急著對外公開。」
「等我回來。」
敲下最後四個字，沈秋郎按熄了螢幕，將手機反扣在桌上。
她重新拿起叉子，慢條斯理地叉起盤中已經不再滾燙的龍蝦肉，送入口中，慢慢咀嚼。
只是那雙黑色的眼眸裡，再無半點品嚐美食的閒適，只剩下深不見底的寒意。
陳傲啊陳傲，手下敗將，不思反省，夾著尾巴老實做人也就罷了。居然還敢跳出來，玩這種上不得檯面的造謠中傷、煽動輿論的把戲？
真當我沈秋郎是泥捏的，沒有火氣？
喜歡用廣播玩實名舉報是吧？喜歡用流言傷人、試圖用輿論壓迫是吧？
很好。
沈秋郎嚥下口中食物，端起旁邊的氣泡水，一飲而盡。冰涼的液體劃過喉嚨，卻澆不滅心底那簇冷火。
那就等我處理完聯盟這邊的手尾，回到學校。
我會讓你知道，甚麼叫做真正的“身敗名裂”。