接近九點，酒吧裡的人氣逐漸旺了起來。那部奇特的電梯一趟又一趟地執行著，指示燈在G（地面層）、-1.5和-3之間閃爍不定，不斷有人從電梯裡走出。
有的留在這一層，有的則徑直通往更深處的通道。
外請的四人樂隊已經登上了小舞臺，開始除錯電吉他、貝斯和一套看起來相當專業的電子合成器，架子鼓手試音時敲出的密集鼓點瞬間點燃了場內的氣氛，空氣中瀰漫的慵懶爵士樂被更具節奏感和衝擊力的前奏所取代。
暖黃色的光線下，人影晃動，交談聲和笑聲也漸漸放大，夜場特有的那種微醺而熱烈的氛圍開始瀰漫開來。
沈秋郎已經續了第三杯果汁，咬著吸管，饒有興致地觀察著來往的客人。
她這副生面孔、又帶著點學生氣的模樣，在人群中顯得有些顯眼。很快就有人注意到了她。
一個穿著花襯衫、頭髮梳得油亮的男人端著酒杯晃過來，語氣輕佻地搭訕：“小妹妹一個人？第一次來？哥哥請你喝一杯真的怎麼樣？”
沈秋郎眼皮都沒抬，直接擺擺手：“不喝，謝謝。”
對方還想糾纏，被她一個冷冰冰的“滾”字懟得訕訕離開。
沒過多久，又一個看起來喝得有點上頭的壯漢湊過來，手臂差點搭上她的肩，嘴裡含糊地說著：“小美女等朋友啊？陪哥聊會兒……”
沈秋郎猛地側身避開，眉頭緊皺，毫不客氣地斥道：“把你的臭爪子拿開！信不信我把它剁了！”
對方被她突如其來的兇悍氣勢唬得一怔，嘟囔著“脾氣還挺大”，倒也悻悻走開了。
金晴在吧檯後目睹了全程，忍不住笑著調侃：“喲，沒看出來啊，小傢伙還挺兇悍？就不怕遇上硬茬子，真找你麻煩？比如……要求寵獸對戰甚麼的？”
她語氣帶著點提醒的意味，畢竟在這種地方，衝突升級為御獸師之間的對決並不罕見。
沈秋郎聞言，轉過頭，嘴角勾起一抹帶著自信和些許痞氣的笑，她用手指輕輕點了點吧檯桌面：“晴姐，你想想，我能當老楚的老大，總不至於是個連自己都護不住的菜逼吧？”
她語氣輕鬆，但眼神裡卻帶著一種不容置疑的篤定，彷彿真有甚麼底牌在手。
金晴挑了挑眉，看著她這副初生牛犢不怕虎的樣子，倒是笑了：“行，你心裡有數就行。”她不再多問，轉身繼續忙活。
沈秋郎灌下最後一口果汁，滿足地打了個飽嗝，喉嚨裡泛上來一股甜膩的果酸味。
就在這時，口袋裡的手機嗡嗡震動起來，螢幕上跳動著“老媽”兩個字。
她劃開接聽，電話那頭傳來媽媽帶著睡意的聲音：“阿秋啊，幾點了還不回家？明天不上課啦？”
“媽，我跟同學在一塊兒討論功課呢，可能……得晚點兒才能回。”
沈秋郎含糊地應著，眼神有點飄忽，下意識地捏了捏書包帶子。
“這麼晚都沒地鐵了呀！實在不行……就跟同學找個乾淨旅館湊合一宿，明天再回！記住啊，一定得是正規酒店！安頓好了給我發訊息！”
媽媽的聲音透著擔心，但也沒多問。
“知道啦，您就別操心了，有芝士在呢，出不了事的。早點睡吧，晚安～親愛滴媽沫～”
沈秋郎比了個心，利索地掛了電話，心裡悄悄鬆了口氣。
剛收起手機，她一扭頭，差點撞上一張湊得極近的臉——
一個眼神黏膩、笑得一臉猥瑣的男人，正歪著頭，視線還貪婪地瞄著她剛熄屏的手機，口水都快滴到她肩膀上了。
唉我[嗶——]！
沈秋郎頭皮一麻，噁心得起了一層雞皮疙瘩。
想也沒想，身體比腦子快，一記肘擊狠狠懟在對方軟肋上，趁他吃痛彎腰的瞬間，另一條胳膊掄圓了就是一個大擺拳！
“砰！”
那男人悶哼一聲，鼻血瞬間飆飛，整個人像攤爛泥一樣癱倒在地，捂著臉蜷縮著哼哼起來，剛才那點猥瑣勁兒全變成了痛苦的抽搐。
那被一拳撂倒的男人捂著淌血的鼻子，罵罵咧咧地掙扎著站起來，眼神怨毒地瞪著沈秋郎。
他猛地一抹臉，沾著血的手掌虛空一按——一本縈繞著微光的、凝實的御獸之書瞬間在他身前凝聚浮現，暗色的封皮上刻印著難以辨認的紋路，書頁無風自動，嘩啦啦地翻響！
“小賤人！老子今天非讓你……”
他狠話還沒放完，通往樓下後場的員工通道門“哐”地被猛地推開！
楚夜明一陣風似的衝了出來，額角帶著細密的汗珠。
她根本沒看那個正在召喚御獸之書的男人，目光精準地鎖定沈秋郎，一把抓住她的胳膊，語氣急促地低聲道：“老大！不好了！出事了！”
就在這時，一陣異常喧囂的聲浪從洞開的門後猛地湧了上來，那聲音極具穿透力，瞬間蓋過了本層的音樂。
金晴作為店長，也察覺到了樓下傳來的騷動和楚夜明異常的神色。
她快步從吧檯後繞出來，攔住正要拉著沈秋郎往員工通道走的楚夜明，眉頭微蹙：“老楚，怎麼回事？下面甚麼情況？”
楚夜明停下腳步，呼吸還有些急促，語速很快地解釋道：“晴姐，我剛才在下面打碟，一切都還正常，客人跳舞的跳舞，臺上對戰表演也在按流程走。”
“突然不知道從哪兒竄出來一隻寵獸，被人追著，左衝右突地，直接跳到了表演對戰的場地上！”
她頓了頓，臉上露出一絲難以置信的荒誕感：“然後……然後它就發瘋一樣地攻擊臺上正在表演的兩隻寵獸，幾下就把它們都擊敗了！”
“關鍵是……關鍵是臺下觀眾根本沒反應過來，還以為這是甚麼安排好的特別節目！看到打得這麼激烈，氣氛一下子就被炒得超級火熱，歡呼聲快把屋頂掀了！根本沒人意識到出事了！”
金晴聞言，眉頭皺得更緊了：“一隻失控的寵獸？還把表演攪了？找到主人沒有？有人認領就趕緊領回去，安撫一下客人，解釋清楚。”
楚夜明卻用力搖了搖頭，語氣帶著焦急：“問題就在這兒！那寵獸看起來……不像是家養的！更像是野生的，大概是從哪個通風管道或者角落縫隙裡鑽進來的吧……”
“而且它根本不停手，擊敗了表演寵獸後，就開始無差別地攻擊任何膽敢跳上擂臺的寵獸！臺下的人還在歡呼，以為比賽越來越精彩了！”
一旁的沈秋郎聽到這裡，忍不住插話問道：“等等……趕走一隻闖入的野生寵獸，這應該是酒吧保安或者店員自己該處理的事吧？你急著拉我下去幹嘛？”
楚夜明轉過頭看向沈秋郎，眼神裡帶著一種強烈的困惑和尋求確認的意味：“我之所以覺得不對勁，急著找老大你，是因為那隻寵獸……它太奇怪了！”
她深吸一口氣，努力讓自己的描述更準確：“它看起來……看起來明明就是一隻很常見的火絨喵！但是它的眼神完全不對，空洞洞的，沒有一點活物的神采……”
“四肢跑動起來也非常僵硬，一點都不流暢，就像是……像是被甚麼看不見的線提著在動！最詭異的是它的尾巴！”
楚夜明的聲音不自覺地壓低，帶著一絲寒意：“它的尾巴根本不是正常火絨喵那種毛茸茸蓬鬆的樣子！而是一團……一團不斷蠕動、噴湧的漆黑能量！那能量甚至隱約勾勒成了一隻……一隻扭曲的手的形狀！”
就在楚夜明話音剛落的瞬間——
「叮！已解鎖新寵獸圖鑑【影尾】，請及時檢視。」
一連串熟悉的、冰冷的系統提示音毫無徵兆地在沈秋郎的腦海中炸響！
影尾？！
沈秋郎心中大駭，連忙集中精神，在腦海中調出了系統的寵獸圖鑑介面。只見原本密密麻麻的問號欄中，有一個條目赫然變得清晰起來：
“影尾
【屬性：惡靈/不定】
【種屬：惡靈類孿魂亞目影魔屬】
【等級：不定（以當前軀體等級為準）（滿足條件進化為？？？）】
【特性：第一特性[蟲.草]：本體寄生在一具軀殼裡，屬性和特性會隨著寄生的軀殼而改變，向外伸展的部分和軀殼可以有不同的屬性和能夠使用的招式。
第二特性：不定（有機率隨當前軀體特性，也可能沒有）】
【攜帶技能：[連環巴掌]，[摔打]，[黑手]，[惡念錘]，不定（遺傳隨宿主的軀體而變化）】
【介紹：小動物死後的魂與念抱團形成的產物，以為自己沒有死，尋找屍體寄生希望能再次活過來。作為孿魂亞目下的一員，影尾可以明顯地分為“尾魂”和“影魂”，尾魂作為尋找寄主時遊離和攻擊的主要部分，影魂則負責尋找適合寄生的屍體並寄生吸收養分。本體免疫物理類招式。】
看著圖鑑上關於“寄生”、“孿魂”、“屍體”等令人毛骨悚然的描述，沈秋郎不僅沒有害怕，反而挑了挑眉。
居然還有這種“冬蟲夏草”一樣的寵獸存在嗎？
御獸世界可真是神奇啊！