“這難道又一個幻境？”他不由得自言自語道，聲音在空蕩的通道中迴盪，帶著一絲不易察覺的顫抖。
斬妖劍感應到主人的危機，嗡鳴著自動出鞘，劍身迸發出熾熱的炎火，照亮了周圍的黑暗。
秦風大喝一聲，全身靈力奔湧如潮，手中斬妖劍迸發出灼目的赤芒，他縱身躍起，衣袂在疾風中獵獵作響，揮劍向前猛然劈去，炎火如龍般呼嘯而出，撕裂面前濃得化不開的灰霧。
劍風所過之處，霧氣彷彿具有實體一般寸寸崩裂，發出如同布帛撕裂的刺耳聲響。
灰霧散去後，景象驟變，露出一片陰森詭異的天地，空氣中瀰漫著陳年血鏽與腐朽的氣息，吸入一口都令人肺腑僵冷。
而最不可思議的是，前方竟出現一道通天石階，高聳入雲，宛如鬼門關一般降臨了人間。
而這石階看去絕非凡間石材所砌，每一級都泛著似金屬又似骨質的冷硬光澤，漆黑如深淵，表面刻滿暗紅符文。
那紅色粘稠得彷彿尚未乾涸的凝血，蜿蜒扭曲如同活物，散發出令人作嘔的甜腥氣。
細細聽去，符文中似有無數怨魂嘶吼哀鳴，聲音淒厲得像被活埋之人絕望敲擊棺材板，時而又變成窸窸窣窣的啃噬聲，彷彿有甚麼東西正躲在石階深處咀嚼骸骨。
石階盡頭隱在翻滾的雲霧深處，從中傳來低沉持續的轟鳴，彷彿有龐然巨物正在磨利牙齒，每一次摩擦都震得人心脈發顫，顯然正在等待獵物的到來。
秦風心頭一緊，握劍的指節因用力而泛白，卻毫不猶豫邁步踏上第一級，全身戒備準備迎擊未知兇險。
就在這時，雲端傳來沙啞刺耳的笑聲，像指甲狠狠刮過棺材板般令人齒冷：“此乃第三層慢峰，每上一級，重力便翻一倍——就憑你這點微末修為，連給靈汐收屍都不配！”
秦風驀然抬頭，眼中寒芒如電，只見石階表面泛起森然寒光，無數符文如蜈蚣般蠕動，彷彿整條石階隨時都要崩塌。
他冷笑一聲，眼中閃過凜然傲氣：“我一路行來，再大的困難也一一闖過，我簡直就是天命之子，又有何懼之有？”
說罷一步踏出，膝蓋驟然一沉如扛千斤重鼎，周身的空氣彷彿凝成了鐵塊壓在他的肩背，但他非但沒有退縮，反而催動丹田內所剩不多的靈力，加速向上攀登。
越往上行，重力越發恐怖，像有無數無形鬼手拽著他往下拖拽，骨骼被壓得“咔嚓”作響，幾欲碎裂，每一次抬腳都如同從淤泥深處拔出身軀。
耳畔怨魂嘶吼越來越近，冰涼的氣息纏繞在他的頸間，甚至能感覺到有甚麼東西正用腐爛的嘴唇貼著他的耳廓低語。
那嘲諷聲再度響起，更加尖厲扭曲，每個字都帶著惡毒的韻律：“蠢貨！區區執念，豈能抗衡天地法則？”
踏上第三十七級時，重力陡然暴漲十倍！
秦風雙腿“啪”地一聲齊齊折斷，白骨刺破皮肉，鮮血頓時噴濺在漆黑石階上。
身體失控滾落石階，每一次撞擊都砸出觸目驚心的血花，石階上符文瞬間亮起如無數飢渴的血眼，瘋狂汲取他的血液。
劇痛如潮水般淹沒神智，他想嘶吼卻發不出任何聲音，喉間湧上腥甜的血液。
斬妖劍脫手墜入深谷，“哐當”一聲脆響被漫天鬼哭吞沒，那聲音如同宣告一切的終結。
“咳咳……”秦風癱在石階之下，咳出大口淤血，肋骨斷了三根，左腿扭成詭異角度。
谷底鬼哭狼嚎聲中隱約夾雜著靈汐若有似無的哭泣，那聲音細若遊絲卻狠狠攥緊他的心臟。
陰寒霧氣像冰冷的手纏上他腳踝，試圖將他拖入更深的黑暗。
他咬著牙以劍撐地，指甲因用力而翻裂，深陷進泥土之中，每一寸肌肉都因劇痛而繃緊。
他顫抖著站起身，指尖滴落的鮮血忽燃起一點幽藍狐火——那是靈汐殘留的氣息，正如風中殘燭般微弱，卻仍如螢火般執拗地指引著尋劍的方向。
秦風跌跌撞撞在幽暗谷底跋涉三個時辰，腳下是層層疊疊的枯骨與怨氣凝結的溼泥。
血肉模糊的雙手不斷扒開遍佈的屍骸，每具骸骨都彷彿在無聲尖嘯，骨骸間隱約纏繞著黑氣，彷彿死者未散的恨意仍盤踞於此。
終於，他在一具倚坐在巖壁下的枯骨胸前找到了深插其中的斬妖劍，那具枯骨五指死死攥緊劍柄，指骨因執念而泛著黑光，空洞眼窩中跳動著詭譎綠火，彷彿仍在守護這柄噬魂之劍。
“滾開！”秦風揮掌劈去，枯骨卻突然活動起來，冰涼骨爪猛地掐住他脖頸，鬼火忽明忽暗，從中傳出鏡中人陰惻惻的嗓音：“靈汐早被分屍了！你看那堆碎骨——”
枯骨另一隻手指向旁邊散落如狐尾的森白殘骨，那骨頭上還殘留著細微的咬痕與撕裂痕跡，彷彿被甚麼兇獸啃噬過。
秦風目眥欲裂，眼中血絲密佈，一聲低吼如困獸般從喉間迸出，猛地將掌心狐火盡數注入劍身。
幽藍火焰順劍刃席捲而上，如活物般纏繞枯骨，將其瞬間燃成灰燼，發出一陣刺耳欲聾的尖嘯，迴盪在整個山谷之間。
他奪回劍轉身便走，不顧身後無數鬼手自地底探出，那些蒼白浮腫的手臂瘋狂拖拽他的衣角、撕扯他的傷口，要將他拉入無底深淵。
陰風淒厲，怨魂哀嚎如潮水般從四面湧來，他卻一步未停。
重返石階起點，只見其上符文如活物般蠕動，像無數張渴血的嘴開合著試圖咬噬他的雙腳，石縫間滲出暗紅色的黏液，散發出腐朽與鐵鏽的氣味。
體內靈力雖微弱卻如熾炭般灼燒著每寸經脈，彷彿隨時要將他從內而外焚盡。
他握緊斬妖劍，劍身嗡鳴嗚咽如泣，彷彿與主人共鳴著同樣的痛楚與決絕。
這一步邁出，便再無回頭之路——無論前方是何等煉獄，他都必須登頂。
因為靈汐，還在等他。