第27章 第 27 章 扛走
尤菲接到多瑪電話, 是在奧丁艦隊回到圖氦的當晚。
對方告知三日後鎏金殿的歸宴，需要她陪同出席，翌日設計師會將合適的禮服全部送至環形堡, 待她前去挑選。
這不禁讓人感到納悶，她問：“海倫已經知道自己的身世了嗎？
多瑪：“知道了, 高興得不行。”
她隨即聯絡了阿斯坎，問怎麼回事。
阿斯坎正為此感到棘手，他道：“是烏斯按捺不住了。”
“那為甚麼我也要出席？”
“是奧丁的意思，他得知你在珀斯立下的功勞, 說甚麼也要一見。”
時間一晃，到了歸宴當日。
司機將身著禮裙的少女帶到帝國鎏金宮。
金色大殿內，穹窿繪滿星辰永珍，赤金猛虎盤繞立柱, 奢靡而華麗。
在宴會廳裡，她見到了以仁厚聞名的圖氦大帝。
奧丁高坐於帝君之位，微微抬杯，與賓客共飲。
尤菲阿斯坎分坐在海倫兩側，此時富麗堂皇的宴廳裡，所有宗室勳貴的目光, 都無一例外地投向了他們。
珀斯一戰大獲全勝, 阿斯坎上將功勳卓著，除此之外, 海倫公主久尋得歸，今晚可謂是這位年輕上將的快意時光。
奧丁看向座位上的三人，目露慈和。
早在前日烏斯回稟海倫之事時，他便已命人將無數珍寶送至阿斯坎府中，一應皆按圖氦公主的規格配備。
只可惜, 兩個孩子的生母，他唯一的女兒奧琳娜，至今依舊下落不明。
至於旁邊這位高塔新晉嚮導尤菲，他也早有耳聞，此女子雖出生微寒，但能力出眾，戰力更是無人能及。
這位帝王的眼中掠過一絲欣慰，緩聲開口：“阿斯坎如今倒是愈發穩重了，肯接受嚮導匹配，是好事。”
底下眾人紛紛附聲。
自然是好事。
阿斯坎本就是那索倫之子，圖氦於他而言只是暫歇之處，哪怕是高塔，也從未真正將他掌控。可一旦他與嚮導繫結，在圖氦安身立命，整個局面便截然不同了。
只不過，這對那位帝國輔政官烏斯而言，就不是甚麼好事了——作為奧丁心照不宣的繼承人，阿斯坎在圖氦安穩紮根，對他的地位無疑是巨大的威脅。
阿斯坎舉杯朝向帝位，表示敬意，爾後仰面啜飲。
這時，奧丁又問：“那麼我們尤菲嚮導，認為阿斯坎怎麼樣？”
尤菲抬起臉，眸中含有敬意：“阿斯坎有勇有謀，能力卓越，是帝國不可或缺的將士。”
奧丁滿意摸了摸下巴上的鬍鬚，點頭。
尤菲目光斂回，專注於桌前菜餚，忽然，餘光瞥見一個人，那個前幾日在辦公室胡言亂語的人，子爵達裡安。
此時他正坐在赤金立柱旁，抬手朝這邊打招呼。
她慌忙垂下眼，抿了一小口香檳。
酒液的苦澀漫開在舌尖，少女忍不住微微蹙眉，這細微表情恰好落入旁邊人阿斯坎的眼裡。
她今日著一襲雲煙色長裙，裙襬薄如蟬翼層層疊疊，宛如流動的薄霧，壓過了在場所有宗室貴女。
他立即伸手，越過海倫拿走了她面前的香檳杯，讓侍從換上果飲。
海倫的容貌與奧琳娜極為相似，王位上，年邁的帝君看著她的臉，如同又看到了唯一的女兒，他慈愛地問：“海倫在教育院的時候，跟尤菲姐姐最要好嗎？”
海倫想了想，回答：“要好的姐姐有很多，她們都待我一樣好。”
“還有誰對我們海倫好，外祖父通通獎賞。”
海倫說了一大串名字。
“全部有賞。”奧丁說完便轉頭吩咐身旁的隨從去辦。
這時雷蒙德親王起身，手中金盃高舉，朗聲說道：“既然海倫公主已歸，便是我帝國的金枝玉葉。我等今日前來，一為恭賀陛下凱旋，二為恭祝公主歸宗！”
滿殿眾人聞聲集體起身，舉杯附和。
酒盡，杯落，清脆的聲響在殿中迴盪。
晚宴結束後，奧丁召兄妹二人進偏殿談心，尤菲便在花園中等候。
逛了一會兒後，聽見有人叫她的名字，她回過頭，看見是達裡安從偏殿裡走出來。
他走到面前來，微微笑著：“在等阿斯坎？”
上次辦公室求婚一事還歷歷在目，尤菲略微不自在地點頭：“嗯。”
子爵看著她的表情：“是因為拒絕了我，所以現在不好意思與我對話？”
尤菲抿抿唇，沒說話。
“是我當時太沖動草率了，你別往心裡去。我們還是搭檔，或者說……如果你願意的話，也還是朋友。”
他這樣一說，當事人旋即放鬆下來，嘴角不自覺揚起弧度，笑容裡都帶著釋然：“嗯，你能這麼想就好，做朋友當然可以。”
達裡安頷首：“那，你跟阿斯——”
“啊……”
一聲驚呼未落，女孩便感到雙腳驟然懸空，身體猛地騰空，緊接著一陣天旋地轉，臉頰猝不及防貼住了一片硬邦邦的後背。
達裡安站在原地，張了張嘴卻沒發出聲音，就這樣看著阿斯坎一手牽海倫，一手扛著尤菲，消失在花園裡。
一直到被男人放進車輛後排，少女的視線才終於回正，她面頰緋紅，又羞又憤：“你…你幹甚麼！我跟人話還沒說完…”
對方一言不發，“砰”一聲關上門。
尤菲完全沒察覺阿斯坎已經知曉達裡安求婚的事，一邊整理裙子一邊看著他。
剛才不是還好好的麼，這會誰又惹他了。
男人怎麼每次都莫名其妙地甩臉。
失衡了就去約個淨化調理啊。
她氣得一路都沒理他。
*
庫拜現在有了新身份，可以在軍部自由來去，尤菲再一次見到他，是在智核樓頂層的實驗室，他正跟博士進行著一項模擬實驗。
原液提取相對容易，難的是融合後的凝集處理。博士告知，經過多次測試，目前原液擴散的風險已經降至55%，只差最後一點。
旁邊阿斯坎卻堅持要把預計風控值壓到更低，以確保她的生命安全。
“可是庫拜叔叔說，風險降到40%就可以嘗試了。”
“那是從前的記錄，在我這，不行。”男人語氣裡沒有絲毫轉圜的餘地。
“可…”尤菲還想再說，對方卻已轉身走向另一個博士，將她的未盡之言留在了原地。
少女愣在那裡，庫拜走過來，拍拍她的肩：“別急，他也是為了你的安全考慮。”
阿斯坎同博士討論完回來的時候，發現尤菲已經離開。
男人沉嘆一口氣。
這隻貓現在是一秒都不會為他停留。
一週時間轉瞬即逝，尤菲再次來到智核樓。
進度依舊不盡如人意，但好在凝集研究有所突破，眼下只需要再攻克幾道公式，就能把風險降到歷史最低。
“難道真的不可以向噬魂軍申請資訊共享嗎？”尤菲問。
庫拜想了想，道：“阿斯坎不同意。”
尤菲回憶起奧丁那天慈祥的目光：“奧丁是他的外祖父，對他和海倫都很好，應該沒那麼難吧。”
“他有他的考量，尤菲，阿斯坎的父親是索倫，很多事，不可恣意而為。”
“到底是甚麼公式，需要怎樣的技術人員才能推匯出來？”她問。
庫拜：“凝集恆等式，只有SPH部門的高精人員，才有可能掌握演算法。”
SPH，尤菲記得灰狼亞羅就在這個部門任職。
她點點頭，離開了實驗室。
回到家開啟系統，亞羅的預約就在三日之後，不知怎的，她的心中竟隱隱生出一絲期待。
明知這或許只是異想天開，卻還是忍不住想去嘗試。畢竟無論前路多暗，只要走下去，就總會在晦暗裡撞見一線生機。
週二一早，尤菲在走廊裡碰見了春風滿面的娜塔莉，對方一把攬住她肩。
她笑著問發生了甚麼事情這麼開心，這位主管只是一味地笑而不語。
尤菲更好奇了：“是你要去休假了？”
娜塔莉搖搖手指頭：“說不定是你要休假。”
“可我最近沒有假期。”
“你馬上就會有一個了。”說完娜塔莉輕盈地飄走了。
今天上午亞羅要來，尤菲沒有心思管別的，趕緊回了辦公室整理儀器。
灰狼如約而至。
剛坐下，就注意到他手腕和肩膀處新增了幾處傷口，深淺不一，錯落分佈著。
“這看起來像灼傷，卻又不太一樣，是和精神力損傷有關嗎？”她忍不住好奇問。
對面哨兵淡淡搖頭：“小事，工作中難免…”
尤菲很清楚，SPH是核心保密部門，她沒再追問，調整狀態，專注地為他展開疏導。
結束後，哨兵誠懇道謝，並從制服口袋裡掏出兩枚藍色信封。
有了上次失敗的經驗，男子這次措辭格外嚴謹：“尤菲，我這裡有兩張生命擬態成果展邀請函。”他言語間絲絲緊張，“這是…限量邀請券，入場要求很高，你週六有空嗎？如果有空的話，可以跟我一起參加嗎？”
真是想甚麼來甚麼，尤菲立即打起了精神：“有空，我有空的。”
素來冷峻的男子此時雙耳泛紅：“那就是同意了？”
“我同意的，週六幾點？”
正這時，桌上手機響起，尤菲掃了一眼，直接摁了靜音，轉過臉來繼續看亞羅。
“週六上午十點。”對方道。
“好。”她接過邀請函，“那我們週六見。”
電話再起響起，仍是之前那位，這回不得不接起來。
“怎麼不接電話。”對方平聲問。
“沒甚麼，我在接呢，有事情嗎？”
對面亞羅見狀起身：“那我就先走了。”
女孩禮貌與他道別。
電話那邊阿斯坎聽見男人的聲音，沉默了一瞬。
尤菲以為訊號中斷了，又“喂”了一聲。
他這才開口，語氣裡帶著不易察覺的緊繃：“下班之後有別的事嗎。”
“沒有。”
“嗯。”他的聲音沉了沉，“我晚上過去接你。”
作者有話說：老婆又在對別的男人笑，扛走