幾天過去，東面那頭一階上品妖獸被坊市裡的三名煉氣後期修士聯手圍殺。
訊息傳回坊市後，繃了好幾天的氣氛總算鬆了鬆。
不過也就鬆了一點，那頭一階上品能出現在坊市東面五六里的地方，本身就有問題。
李源照常維持著每天的節奏。鐵牛功五式每天一遍，養元功見縫插針地練，晚上修煉引靈訣。外圍巡邏暫停，巡查範圍縮回了坊市內部。
活倒是沒見少。
今天是月俸發放的日子，成為副隊長後，多少也算個小官，月俸就不需要自己排隊領了，但是領取的時間就和其他副隊長隊長一樣了，相比普通巡查，要晚上一陣子。
三塊靈石，兩枚通脈丹，十五點貢獻點，這就是自己的月俸。
回到住所，李源將門閂插上，坐在床邊把布袋裡的東西倒出來。
三塊靈石滾在桌面上，旁邊兩枚暗紅色的丹藥散發著淡淡的藥香，丹身通透，紅色紋路在表面隱隱流動。
兩枚通脈丹，李源拿起一枚送入口中。
丹藥入腹即化，一股溫熱的藥力從胃腑升起，沿著經脈緩緩擴散。
和修煉時靈氣入體的感覺不同，藥力更加柔和，像一層暖流浸潤經脈內壁，將細微的不暢之處慢慢疏通。
丹田中的靈力波動了一下，隨即恢復平穩。
通脈丹有提升靈力，和在一定時間內加快修煉速度的效果。
但提升靈力的效果對於目前煉氣中期的李源來說，效果不大。
好用的是加快修煉速度的效果。
面板彈出提示：
【通脈丹永久化進度：1/10】
十枚才能永久化，光靠每月發放的通脈丹，至少得五個月。不過也沒更好的辦法，慢慢攢。
李源將剩下那枚通脈丹收好，靈石歸攏進袖中，然後盤膝開始修煉。
修煉速度提升不大，但也相比往日快了三成，配合詞條疊加就更快了。
李源修煉完畢，推開門出去的時候，隔壁方河正坐在門檻上擦短刀。
看見李源，方河站起來拱了拱手。
“跟你說個事，我進護衛隊了。”
“甚麼時候？”
“前天。”
方河將短刀插回鞘中，拍了拍衣襬。
“還得感謝你之前幫我打聽的訊息，然後我就直接去護衛隊報了名。”
“正好趕上缺人缺得厲害，一看我有獵妖隊的經驗，修為也夠，直接就批了。“
護衛隊確實缺人，之前折損的人手也一直沒補齊。
方河這種有實戰經驗的散修，護衛隊沒理由不收。
“明天正式報到。“方河活動了一下脖子，語氣平淡。
李源點了點頭。
方河咧了下嘴，“獵妖隊都待過，護衛隊好歹有人接應，不用擔心被自己人從後面捅一刀。“
話說到這兒停了，方河轉身回了屋。
李源沒追問，出門巡查。
——
東街上的人流比前幾天少了一些。
不是少了很多，但能感覺到——幾個之前塞在巷口的臨時棚子拆了，地上還留著搭棚時壓出的印子。北巷中段也空了兩三個攤位，過道寬敞了一點。
一階上品的訊息傳開後，確實有一批散修選擇離開。
但走的不多，道理很簡單，坊市外面更不安全。
從青河坊市到最近的李家坊市，中間將近百里路程，大半路段都在荒野之中。
以前這段路還算太平，現在元衡山脈的妖獸往外擴散，路上碰到甚麼都有可能。
與其冒險趕路，不如在坊市裡待著。
大部分散修想的都是這個道理。
真正讓李源留意的是另一件事。
巡查到東街盡頭，一間平日裡生意不錯的符籙店關了門。
木門從裡面閂著，門口堆著好幾只打包好的箱子，透過窗縫能看到裡面的貨架空了大半。
不是歇業，是在收拾東西準備走。
李源一路走下來，至少有三家店鋪在打包貨物，還有一家已經貼出了轉讓的告示。
散修走幾個無所謂，攤位空出來很快就有人填上，店鋪不一樣。
一間生意好的店鋪一年繳納的租金，頂得上幾十個散修攤位。
店鋪一走，坊市的收入就會明顯下降。
王家肯定不願意看到這個局面。
……
下午去駐地交差的時候，王德坐在桌案後面，桌上又堆了一批新文書，眉頭擰著。
李源敲門進去，先把巡查情況簡短說了。
王德聽完沒有立刻接話，將手裡一份文書放到一邊，食指叩了兩下桌面。
“靈田區妖獸的事查出來了。”
李源站在桌前，沒出聲。
“南線巡邏出問題那段時間，負責那片區域的是周大壯和另外兩個護衛。三個人在輪換期間巡邏疏忽，有一天提前收了隊，南面留了個缺口，妖獸就是從那個缺口摸進來的。”
王德的語氣很平。
“三個人各罰兩個月俸祿，同時延長在護衛隊的服役時間，每人加三個月。”
罰俸兩個月，二十塊靈石沒了。
延長三個月更要命——護衛隊輪換本來只有一個月，現在變成四個月。
周大壯的媳婦還懷著孕，他上次就說害喜嚴重，人瘦了一大圈，俸祿被罰，還得多在外面跑三個月，確實難。
但處罰沒甚麼可說的。巡邏疏忽導致妖獸進了靈田區，萬一傷了靈農毀了靈田，後果不是罰俸能抵的。
“另外還有件事。”
王德從紙堆裡抽出幾份記錄，攤在桌面上。
“最近坊市周邊的妖獸出沒越來越頻繁。上個月到現在，護衛隊報上來的目擊記錄有十七次，其中六次在坊市五里範圍內。”
“之前一個月才兩三次。”李源說道。
“可以說是妖獸活動頻繁。”
王德端起茶碗，沒喝，又放下了。
“但有幾次不太對勁。“
“護衛隊北面巡邏的時候，連續三天在同一個位置碰到不同的妖獸。第一天鐵脊鬣狗，第二天兩頭角蜥，第三天獨角蛇獾。三種妖獸習性完全不同，正常情況下不會出現在同一個地點。”
李源皺了下眉：“被甚麼東西從別處趕過來的？”
王德看了他一眼。
“不好說。但趕巧趕三天，地點幾乎一樣，不像自然遷徙。”
趙五在坊市裡刺探佈防那件事還沒查出幕後是誰，如果有人在暗中驅趕妖獸騷擾坊市周邊，趙五的情報收集就有了新的解釋。
王德沒說更多，擺了擺手。
“這事護衛隊和王家在查，你做好巡查的事就行，同時準備有可能的新任務，有情況來找我。“
李源應下，退了出來。
回到住所已經是傍晚。
李源將門閂插上，先在屋裡空出來的地方站定，練了一遍鐵牛功。
臟腑強化的加持下，五式連貫運轉順暢，氣血沖刷臟腑時力度紮實，第五式鐵牛橫江的上下對拉穩得很。
【鐵牛功：熟練（382/400）】
距離精通已經不遠。
收功後又練了兩遍養元功，兩門功法練完，李源盤膝坐下，運轉引靈訣。
靈氣湧入經脈，純淨，迅猛。
丹田中的靈力比上個月充盈了一大截。
剛突破四層時的空蕩感早就沒了，取而代之的是沉甸甸的厚重，每一次周天運轉都能感覺到靈力在丹田中穩穩沉澱。
引靈訣的運轉也越來越順暢，幾個月前還需要刻意調控的呼吸節奏現在近乎本能，面板上的熟練度在往大成逼近。
在詞條的加持下，李源的修煉速度遠超同階。
不僅是靈力積累快，而且因為靈力純粹，靈力流動速度快，一路上李源就沒遇見過甚麼瓶頸。
不是隻有突破境界才會有瓶頸，正常的修行也會出現一些小的瓶頸，靠時間能磨過去，但很花時間。
李源閉目運轉功法，呼吸綿長而均勻。